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宮裡缺人，讓民間男丁抽簽當太監。
養弟不幸抽中，爹娘竟讓我頂替弟弟去挨一刀。
“你弟已經中了秀才，前途無量，未來定能光宗耀祖，你要懂事！”
未過門的妻子也勸我：
“你替他進宮，他替你娶我，以後生了兒子過繼給你如何？”
我不從，竟被他們迷暈送進宮中。
然後将我從族譜中除名，不想讓裴家蒙羞。
五年後，裴懷安果然考中狀元。
爹娘送信來宮裡，讓我一同見證裴家大喜之日。
他們不知道，這五年我已經從一個小太監。
變成冷血嗜殺的東廠廠公。
朝堂裡人人都稱我：
“九千歲！”
——
我站在裴家老宅門口，裡面喧鬧聲震天。
五年了，門楣新漆過，挂上了“狀元及第”的匾額。
我推門進去。
院子裡擺滿酒席，人人臉上帶笑。
爹娘正被一群人圍着恭維。
他們看見我，臉上的笑頓了一下，随即更熱切地招呼我過去。
爹拍着我的肩膀，聲音很大，像說給所有人聽：
“懷玉回來了？好！快去給你弟弟道喜！他如今是狀元郎了！”
娘緊跟着說：
“你進宮五年，一點音信都沒有，還是你弟弟有出息，争氣！他以後登閣拜相，也能照應你在宮裡當差，你日子就好過了。”
我又看見了弟媳，就是當年勸我替裴懷安進宮的未婚妻子。
她如今穿着綢緞，頭上插着金簪，看見我，眼神立刻冷下來，帶着嫌棄。
“呵，真是富在深山有遠親，淮安剛高中，這就有人聞着味兒回來攀親沾光了？”