葉宛霜的詛咒，或許，已經應驗了。
從他失去程若魚的那一刻起，他餘生的每一天，都将是活在無間地獄裡的懲罰。
從程家墓園回宮後，謝玄舟像是變了一個人。
他變得更加勤于政事，幾乎是到了自虐的地步。
每日天不亮就起身早朝，批閱奏折直到深夜，事必躬親，仿佛不知疲倦。
但後宮，卻徹底空置了下來。
他再也沒有召幸過任何妃嫔，甚至很少踏入後宮區域。
乾元殿的龍床，他似乎也睡不慣了。
夜夜，他都宿在早已成為一片廢墟、隻是簡單清理出一間偏殿的昭陽殿。
宮人戰戰兢兢地鋪上新的被褥，他卻總是揮退他們，獨自一人，抱着一件從廢墟裡找出來的、洗得發白、還帶着焦糊氣息的舊宮裝，和衣而卧。
那似乎是程若魚以前常穿的一件家常衣服。
他将臉埋在那件衣服上，仿佛還能嗅到一絲早已淡不可聞的、屬于她的氣息，才能勉強阖眼片刻。
他将小皇子謝念魚帶回了乾元殿，親自撫養。
親自過問他的飲食起居，親自教他識字讀書。
可每當看到孩子那雙清澈明亮的、越來越像程若魚的眼睛時，他都會陷入更長久的沉默和更深的痛苦之中。
他對這個孩子，感情複雜到了極點。
有時，他會因為孩子背錯一個字而厲聲斥責，要求嚴苛到不近人情。
有時，他又會在深夜，抱着熟睡的孩子，一遍遍地、痛苦地喃喃自語：“念魚……你娘親……她不要我們了……”
“是父皇不好……是父皇把她弄丢了……”
孩子的存在，既是他唯一的慰藉，也是時刻提醒他罪孽的、最尖銳的刺。
大太監看着陛下日益消瘦、眼下的青黑越來越重，心中憂慮不已。
他暗中尋遍各地，終于找到一個眉眼間與程若魚有五六分相似的民間女子，精心調教後，尋了個機會，送到了謝玄舟面前。
那晚，謝玄舟批閱奏折到深夜，疲憊不堪，揉着額角走出禦書房。
月光下，看到一個穿着素雅宮裝的纖細身影，正站在廊下，側影在月光下，竟有幾分……熟悉的心悸。
他恍惚了一下，下意識地走近，聲音帶着一絲自己都未察覺的沙啞和期盼：“……若魚？”
那女子聞聲，緩緩轉過身來，臉上帶着嬌羞柔順的笑容，盈盈下拜：“奴婢參見陛下。”
就在她擡頭的瞬間，謝玄舟看清了她的全貌。
像，又不像。
形似，神不似。
程若魚的眼神，是清澈的，倔強的，帶着野草般的生命力。
而這個女人的眼裡，隻有谄媚和欲望。