沈清竹僵在原地，嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。
謝雲棠的笑意更深，卻未達眼底：
“沈首席連他為了救你替你擋傷、差點沒命的事情都能忽略，倒是把‘十年’記得挺牢？”
她轉頭看向顧舟衍，話到嘴邊卻倏然住嘴——忙着反駁沈清竹，差點暴露自己提前了解過他的事。
顧舟衍對上謝雲棠的眼神，面色沒變，隻是淡淡開口：
“說完了？沈首席，請回吧。這裡風大，容易着涼。”
沈清竹望着他毫無波瀾的眼睛，整個人像是被抽空了所有力氣，搖搖欲墜。
“跟我回去，舟衍。條件随你提，研究院的重點項目、
“打住！”謝雲棠舉手投降，臉上泛起紅暈，“在這兒我就是個普通的地質研究員，跟什麼‘總’沒關系，叫我謝雲棠就行。”
她頓了頓，聲音低了些，帶着不易察覺的局促：
“還有，我剛……是不是說漏嘴了？”
顧舟衍停下腳步，夜色裡他的眼神清亮通透：
“你是指，你知道沈清竹被綁架，我救她的那件事？”
謝雲棠喉結動了動，像是下了很大決心，坦然承認：
“……是。來西北之前，我就聽說了你的事。他們說你是總部最年輕的高級工程師，前途無量，卻主動申請調來條件艱苦的分部。我實在想不通，就好奇查了一下前因後果。”
“直到那天在沙塵暴裡，看到你明明自己也不好受，卻還是堅持護着取樣袋，生怕數據受損。”
顧舟衍輕輕摩挲着指尖的繭子，那是常年做實驗、跑野外留下的痕迹。
他想起這一個月來，每次自己陷入難捱的情緒時，總能“巧合”地遇見謝雲棠。
不是“順路”多帶了一壺熱水，就是“剛好”路過幫他整理設備，或是分享一些野外的趣聞轉移他的注意力。
顧舟衍終于轉頭，認真地看着她。
月光下，這個女人的眼神幹淨得像戈壁的夜空，沒有憐憫，沒有同情，隻有笃定的欣賞和真誠。
“你知道嗎，”他突然開口，聲音裡帶着一絲久違的輕松，“來這裡這一個月，你是
“為什麼要救我？”
沈清竹的聲音因為失血過度變得極輕，氣若遊絲。
謝雲棠将她小心翼翼地放在救援車上，轉頭對着趕來的顧舟衍安慰地笑了一下，回複的聲音也很輕，卻異常清晰：
“我不會讓舟衍因為你欠我人情，更不會讓他因為愧疚，做出違背自己心意的選擇。”
顧舟衍看着謝雲棠手臂上那道還在滲血的傷口，又看向車裡臉色蒼白、氣息微弱的沈清竹，最終隻是沉默地拉開車門，坐進了副駕駛。
去縣醫院的路上，車廂裡一片死寂。
謝雲棠專注地開車，偶爾從後視鏡觀察顧舟衍的神色。