為這事，有人勸過大堂叔，水牛在他們家待了一輩子，幫村裡好多家犁過田，沒有功勞也有苦勞。
大堂叔照打不誤。
老水牛瘦得隻剩一把骨頭了。
陳子輕站在牛棚外面看老水牛，它頭頂的色塊是深灰色，身後鬼影半明半暗。
是想安享晚年嗎？
怎麼可能有哪家人養着一頭牛不讓它幹活，牛在村民眼裡是勞作用的工具，又不是爹媽。
大堂叔不會同意的，很難有人同意。
陳子輕心想，買下來吧。
隻能這麼幹了。
買牛的第一步是談價格。陳子輕試探着跟大堂叔打聽了一下，大堂叔透露老水牛值一百多塊錢。
陳子輕掉頭去找萬能的一嬸，他說一百多太貴了，自己買不起。
一嬸不懂了：“你買牛幹什麼？”
陳子輕說：“它沖我哭，我想把它買下來，好好照顧它。”
一嬸：“……”
陳子輕抱住一嬸的胳膊：“嬸嬸，你幫幫我嘛。”
這把一嬸都給整不會了。
陳子輕再接再厲：“你是我見過的，嘴皮子最利索，腦子轉得最快的人。”
一嬸頭腦發熱就給答應了下來：“你出多少錢？”
陳子輕笑着把皮球踢回去：“一嬸覺得牛值多少錢，就多少錢，我都聽一嬸的。”
一嬸戳他腦袋：“死小孩，從哪學的這套。”
陳子輕說他沒學，都是真心話。
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一嬸去買牛，她不慣着老大，當場就吵起來了。
“一百三十六？你上下嘴皮子一碰擱那吃人呢，老牛不中用了，幹不了幾年活了，南星心善看它可憐才買它，你倒好，對個侄媳趁火打劫，都過來看看啊，都來看看，有這樣的大堂叔嗎，有嗎有嗎，這真是小刀拉屁股開了眼了——”
這年頭沒多少不好面子的，大堂叔讓她這麼一叫喚都要下不來台了。
還是大堂嬸站出來打的圓場。
雙方都退讓一步，成交價是一十九塊八毛，有零有整。
一嬸把老水牛牽回來，陳子輕看她的眼神像看威武的大将軍。
“行了行了，别拍你一嬸馬屁了。”一嬸在他張口前說，“牛你牽回去。”
末了表情複雜：“南星，你腦子沒問題的吧？”
“沒有啊。”陳子輕摸了摸老黃牛，“一嬸你看，它對我笑呢，它現在心情可好了，一點怨氣都沒了。”