岑夜闌愣了愣，不知怎的，竟然想起元徵，臉色頓時變得古怪。元徵這個混賬隻會惹他生氣，哪裡來的合心合意，真是魔怔了。
岑亦何等敏銳，察覺了岑夜闌的異樣，疑惑道：“阿闌？”
他微笑道：“怎麼這副神情，難道……有喜歡的姑娘了？”
岑夜闌想也不想道：“沒有。”
“大哥，”岑夜闌定了定神，說，“北境胡虜未滅，義父大仇未報，我無心成家。再者，将軍百戰死，我也不知自己哪一日就會埋骨疆場，又何必耽誤别人。”
岑夜闌說得堅決冷靜，岑亦輕歎一聲，說：“你啊。”
岑夜闌轉了話題，擡頭看着面前的兩株梅樹，道：“大哥，這是義父當年栽的那兩棵吧，長這麼大了。”
岑亦的目光落在枝頭的梅蕊上，眼前浮現岑熹當年帶着他和岑夜闌一起種梅樹的光景。岑熹酷愛梅樹，那一年，他得了兩株紅梅幼苗，正當開春，就支使着兩個少年刨挖土坑。
初春時節，北境泥質硬，多是沙土，要換成便于幼苗生長的松軟土壤。兩個少年挽着褲腿，一身粗布麻衣吭哧吭哧地扛着鋤頭刨土，一人一個坑。
岑熹就坐在一旁，溫酒小酌看文書，時不時地看一眼，一會兒催岑亦，一會兒嫌岑夜闌刨的土飛他果子上了，折騰得兩個少年灰頭土臉。
臨了，岑熹細緻地将梅樹種下去，看着兩株幼樹，一手摟了一個，說：“你們啊，就像這兩棵梅樹，等梅樹長大了，你們也長大了。”
岑亦說：“小叔叔，等我們長大，我們就可以陪您一起上戰場。”
岑熹笑道：“那可不成，你們都能上戰場了，小叔叔就該休息了。”
他擡手擦幹淨二人的臉頰，看着梅樹，自言自語道：“不知道什麼時候這樹才會開花。”
岑亦輕聲說：“是啊，小叔叔都沒見過它們開花。”
第三年，岑熹傷重，還沒來得及看見花開，人就沒了。
岑夜闌沉默了片刻，說：“待此戰了，我們折了花去給義父看。”
岑亦偏過頭看着岑夜闌，岑夜闌正看着他，岑亦淺淺地笑了，道：“好。”
29
避而不戰不是長久之道，臘月初六，雪後初晴，岑夜闌讓岑亦坐鎮北滄關，自己親自率兵直襲延勒大營。
胡人不敵，為避靖北軍鋒芒當下棄了營地，采取了最擅的遊擊。大燕士氣大漲，他們本就骁勇善戰，是橫刀躍馬的邊軍，這些時日受足了氣，頓時都成了脫籠的野獸，恨不能生啖胡人血肉，将之驅逐出境。
首戰大捷。
而後數戰，延勒沒有撄岑夜闌鋒芒，一退再退，漸漸顯露出頹勢，竟劍走偏鋒，橫掃了河東和北滄關毗鄰的幾個小村落，還将村中無力逃離的老弱婦孺都屠殺了個幹淨，血淋淋的人頭懸挂在村外，老老少少觸目驚心，如同野蠻血腥的嘲弄挑釁。
饒是在北境征戰多年的将士也面露恻隐，又驚又怒，更不用提元徵等京畿來的纨绔，都被激得紅了眼，一個個揚着劍，說定要生擒延勒将他千刀萬剮。
岑夜闌沒有說話。
他隻是覺得有些古怪，依他對延勒的了解，這般拖延又挑釁的陣仗不是他慣用的。岑夜闌敏銳地嗅出了幾分危機，時日越久，這份危機感越重，這是他與生俱來的本能，仿佛這茫茫白雪下不知何時埋下了一張網，而他置身其中，遍尋不得解。