私塾的先生都找到他們家裡去了。
一看，家裡确實是太窮了，可以說是家徒四壁了。
别說劉一蘭，就是劉一竹，身上的衣服都是滿身的補丁。
本來先生是要罵他一頓，讓他别為了點小錢，耽誤前程。
可是，看到他們家這樣，先生也開不了這個口，直接走人了。
俗話說，能幫一饑，不能幫百飽。
大家都不富裕，這考完秀才還要繼續考舉人，考進土。
讀書就是個燒錢的事情，别說這樣的家庭，就是有些家底的人家，也常常是要舉債供讀書人的。
唉，可惜了一個好苗子。
劉一竹不讀書了，這讓劉一蘭很揪心。弟弟怎麼命就這麼苦啊，沒爹沒娘不說，自已這個姐姐還是個無用的。
她就天天喊叫着讓劉一竹去讀書，劉一竹鐵了心的要在家看着姐姐，就怕她出去賣了她自已。
當時這件事情鬧得很大，差不多整個四台鎮的人都知道了。
私塾先生有個同窗好友，在鄰縣做縣丞，回家探親路過這裡來看他，得知了這件事。縣丞的夫人是個心shan的，就召見了這姐弟二人。
看着這二人雖然破衣爛衫，卻收拾得很幹淨，二人相貌也好。縣丞夫人就對劉一竹說：
“我收了你姐姐做個丫環吧，我給你五十兩銀子，你姐姐的契約就一年一簽，什麼時候你還了這錢，我就放你姐姐自由，你看怎麼樣？
你姐姐每個月有月倒錢的，如果你省着些，自已再想辦法賺點，你也勉強能讀下去了。”
劉一蘭一聽，立即點頭。
可劉一竹還是不答應。
劉一蘭急了，不知道從哪拿出來一把剪刀，抵在脖子上：
“你再不答應，我就一剪刀捅了脖子。姐姐的性子你是知道了。”
劉一竹無奈，隻得含淚答應了。
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在本王面前，你一個縣令算個屁
劉一蘭請求，能不能等劉一竹考完院試，她再去縣丞家。
縣丞夫人答應了。
劉一竹是個讀書人，他們自然不怕劉一蘭不守諾言。
劉一蘭是不放心弟弟自已出這麼遠的門兒，又怕他照顧不好自已，想陪着他一起去府城。
姐弟二人弄了一輛推車，車上裝着簡單的鍋碗瓢盆，拉着幹糧，糧食和自已家腌的鹹菜。
一床破爛的被褥和幾件換洗衣服，最奢侈的，就是一塊新油布了，這是為了防雨的。
二人比别人早大半個月出發，劉一蘭推着車，劉一竹跟着走，還一邊背着書。
雖然為了省錢，他們早早從家裡出發，不舍得雇輛馬車。