寝宮内，元景帝盤膝而坐，閉目吐納。
一名宦官疾步走到門檻邊，低着頭，也不發出聲音。
侍立在元景帝身邊的蟒袍老太監，看了眼門口，又看了看老皇帝，小步迎了上去，低聲道：“何事？”
小宦官低聲耳語幾句。
蟒袍老太監聞言，皺了皺眉，而後揮揮手，打發走宦官。
他輕手輕腳的回到元景帝身邊，小心翼翼的壓低聲音：“陛下……”
元景帝打坐修道時，是不允許打擾的，除非有要緊的事。
老太監陪伴元景帝這麼多年，這點默契還是有的。
元景帝睜開眼，緩緩道：“何事？”
老太監躬身道：“赴楚州查案的使團回來了，如今就在宮外，等待陛下的召見。”
元景帝皺了皺眉，看向老太監，問道：“怎麼沒見内閣傳來楚州的公文？”
使團回了京城，他才知道這事。
元景帝眯着眼，沉吟片刻，緩緩道：“召他們到禦書房來。”
老太監轉身離去。
元景帝面無表情，如同一尊深沉可怕的雕塑。
……
使團衆人得到通傳，由一名青衣宦官領着進了宮，其餘人包括那口棺材，自然是進不了宮的。
即使裡面躺着鎮北王們，也得受到皇帝的召見才能進宮，何況目前為止，除了使團，皇宮裡沒人知道棺材裡的屍體是大奉第一武夫，元景帝的胞弟。
進入寬敞奢華的禦書房，衆人默然等候，一刻鐘後，元景帝領着幾名宦官過來。
穿着道袍，烏發黑潤的老皇帝，長袖飄飄，沒有坐在大案後，而是停在使團衆人面前，威嚴的目光掃過他們的臉，聲音沉穩：
“朕遣人問過内閣，事先并沒有收到你們的文書。”
老皇帝看了許七安一眼，似乎覺得這小子是粗鄙武夫，懶得搭理，轉而望向兩位禦史和大理寺丞：
“你們也不懂規矩嗎。”
兩位禦史和大理寺丞低下頭，不等他們回應，鄭興懷踏步上前，作揖道：
“陛下，楚州城已毀，如何傳遞文書？”
元景帝這才注意到他似的，審視片刻，“鄭愛卿，你身為楚州布政使，沒有朝廷允許，竟敢私自回京？”
這是擅離職守之罪。
鄭興懷慘笑一聲，不甘示弱的和元景帝對視：“楚州城沒了，我這個布政使，名存實亡。”
自稱“我”而不是“臣”，鄭大人心态有點不對啊……心如死灰，故無所畏懼？許七安皺了皺眉。
“何出此言？”元景帝兩條眉毛擰在一起。
鄭興懷深吸一口氣，朗聲道：“楚州總兵鎮北王，為晉升二品，勾結巫神教以及地宗道首，屠戮楚州城三十八萬條生命。