他是個暴脾氣，站起來一腳踢了凳子：“哪有這樣欺負人的！”
“小山别怕，沒人能欺負咱們盛茂坊的人。”
一旁的桃色衣衫的女人，卻是沖他翻了個白眼：“嘴上說得厲害，出了盛茂坊，你算什麼？”
被撅了面子，男人啧了一聲。
女人起身，去妝台撚了針線。
魏山的書包都濕透了，女人給他在小爐上烤幹，縫補了撕爛的地方。
“還補這玩意做什麼？”
青春期的男孩子，腫着眼睛自暴自棄道：“念書便不是我該做的事。”
他話說出口，本想得到安慰和認同。
出乎意料的是，碼頭混子出身的男人沒說話，做着皮肉生意的女人也沒說話。
兩人對視一眼，到底有些大人的擔當。
男人開口道：“小山，不許這麼想。”
他絞盡腦汁，舉出一個例來：“你知道嗎？碼頭的活計。”
“像何叔這樣大字不識的，扛一天大包也才四十文。”
“但若是識字，像那些管事，揮揮筆烤着火，月銀便是二兩半。”
桃色襖子的女人姓許，也幫腔道：“對啊，你若是好生念書，日後給你娘掙臉，多風光。”
“将來考個秀才老爺，我們這些鄰居也長臉。”
這兩人都不是什麼擅長說服的，說來說去，都是錢和面子。
魏山沉默聽着，最後回家了也沒說一個字。
這對男女目送着魏山離開。
交換了一個擔憂的眼神。
次日，魏山本想借口病了，不再去書院。
不料運勢不佳，昨日受了那一場冷，竟是一點事沒有。
大早上，魏山的娘便站在他的床邊。
魏山把頭埋在被子裡。
打定主意，便是他娘今天打死他，他也不會出去。
不料他娘并沒打他，隻是給他送來了一件絮了棉花的衣裳。
“昨日許姨知道你受了委屈，買了棉花，熬着夜給你絮了新衣裳。”
“你知道，許姨賺的都是什麼錢，她平日有多節省，你今日要繼續睡着，辜負她一片心意？”
薄被顫了一下。
魏山的娘又取來已經縫補好的書包。