魏山的娘又取來已經縫補好的書包。
裡邊浸水發皺的書本，雖字迹暈開，但一頁頁熨得平整。
這時窗外傳來呼喊聲。
卻是昨日那個姓何的漢子。
“小山，走，何叔送你去書院。”
“我看誰敢小瞧你！”
他今日特地翻出自己最體面的衣裳，穿在身上。
還特意敞開領子，露出從前受過刀傷的鎖骨。
魏山不應，他也不惱，便站在窗外喊。
最終，魏山雙目含淚，換上了絮棉的新衣裳。
姓何的漢子，像是随從一樣跟在魏山身後。
走在街頭，便有街坊大聲同他打招呼。
炸油果子的胖老闆，塞來一小包炸果，高高揚起手裡的竹笊籬：“那些人有錢有勢又怎麼樣？能有你聰明嗎？”
“咱一定不會輸。”
“對。”
老妪牽着孫兒，特意等在道旁。
“小山，好好念書，以後教我孫兒識字。”
“不求大富大貴，隻求别再像牲口似的被人糊弄。”
老婦的兒子曾因文書，被訟棍糊弄吃了大虧。
她一直惦記着這事。
說着她也塞來兩塊糕餅。
在姓何的漢子護送下，魏山抱着滿手的東西，再一次踏出了盛茂坊。
立在離開的長橋上，他回首望向家的方向。
長橋就像是一道分割兩端的線。
左邊是水宛溫柔的水鄉，右邊是盛茂坊歪歪扭扭野蠻生長的屋子。
一粒小小的種子，在魏山心中埋下。
姓何的漢子，不知身側的少年默默立下怎樣的誓言。
他絮絮叨叨道：“你别怕，我們街坊商量好了，以後換着送你來，再不叫你受欺負。”
他們這些爛人，平常在街上遊蕩，能尋件正經事做，倒也不錯。
活在爛泥裡的他們，或能親手澆灌出美麗的花。
……