咚咚，咚咚。
叩門的很規矩，門闆敲擊之聲，在夜間聽來格外清楚。
趙鯉頓了一下，揚聲道：“稍等。”
她躍下隻鋪着炕席的火炕，一手接了玄澤捧來的佩刀。
點起備好的犀照蠟燭。
綠瑩瑩的光亮起照亮黑暗。
趙鯉端着燭台，打開堂屋的門，進到院中。
夜裡山中村落極冷，雪粒子撲在趙鯉的臉頰。
門外站着的‘人’很有耐心，得了應答後便再沒有敲門。
吱呀——
老舊木門打開的聲音，格外悠長。
借着手中犀照蠟燭發綠的光，趙鯉看見了門前站着的‘人’
矮小，佝偻，包着青布頭巾。
手上挎着一個竹編提籃，提籃蓋着布，從露出的一角可瞧見裡面是磨得锃亮的剪子和白布等接生之物。
見得門開，這門前‘老婦’緩緩擡起頭。
是一張十分和善的臉，面如生人。
趙鯉眼睛向下，地面未見影子。
看見趙鯉，這老妪先是一愣，而後緩緩張大了眼睛。
“你是……”
她話未曾說完，如觸禁制忽周身皮膚發紅。
被人當頭淋了硫酸一般，皮膚紋理溝壑間露出燒紅的皮肉。
見得生變，趙鯉反手握刀。
卻見眼前的老妪像山中老猿，四肢着地，眨眼遠遁到幾步之外。
“别過來。”她說話時，臉上痛苦夾雜着羞愧。
似乎覺得太大聲，米婆緩了聲音道：“姑娘，我靠近你就燒得慌。”
趙鯉下意識去檢查自己的佩刀，刀未出鞘，她身上也沒有什麼煞氣之物。
為什麼靠近自己，米婆會有這樣反應？
趙鯉蹙眉追問：“你到底想告訴我什麼？”
從語态看，米婆對她并無惡意，甚至很是愧疚。
離趙鯉遠了些，米婆趴伏于地喘息着。
她身上像是被一道道燒紅的鐵索束縛，滋滋冒着青煙。