“抽刀子殺？”覃照林生得五大三粗，一擡胳膊就掀起一陣風，将剛爬起來的校尉又扇到地上去，“你腦子進水了？且不說你能不能分清這裡頭誰是鬧事的誰是尋常百姓，就是分得清，這些鬧事的縱然王八蛋，你敢随便殺？他們可是有身份的舉人仕子，沒皇命下來，殺一個，賠上你十個豬腦子都不夠！”
蘇晉上前一步将校尉扶起，撿重點問：“你方才說找人，可還有什麼人陷在人群裡頭？”
校尉見眼前這一位雖是文質書生，比起已氣得七葷八素的覃照林，好歹還算鎮靜，便實打實交代道：“回這位官爺，當真不是俺們不仔細找，隻是這新登科的許探花誰見過？單憑一張畫像可不成呀，擱俺們大老粗眼裡，你們這些讀書人都長得秀鼻子秀口一個模樣。”
蘇晉愣了半日，問：“你說的許探花，全名可是叫作許郢，許元喆？”
貢士名冊她看過，八十九名仕子，隻有一個姓許的。
果不其然，那校尉連連點頭道：“對，對，正是這個名兒！”
正午時分，豔陽當空，暮春的天并不算得炎熱，蘇晉卻驟然出了一腦門子的汗。
她再向覃照林一拱手：“覃大人，你且将你手底下百号人分抽八十人，守住朱雀巷南面兩個出口，從那裡疏散人群，隻要不讓鬧事的從城南正陽門出城，其他都可從長計議。”
“你懂個棒槌！”覃照林呔道：“把人都指使走了，誰他娘的給老子撈人去？誰他娘的給老子抓鬧事的去？！”
“你的人手已然不夠，還妄想着能以一治百，化腐朽為神奇麼？”蘇晉斥道：“倘若無法取舍，隻會顧此失彼，得不償失！”
覃照林一時竟說不出話來。
有一瞬間，他仿佛看到了蘇晉目光深處的刀兵之氣。
這一雙本該屬于讀書人的清隽眸子裡藏着星火灼灼，彈指間便可燎原。
“格老子的！”他再啐了一口，指着校尉道：“你先聽這小白臉兒的，調八十人擱去城南兩個巷口，等東西城兵馬司那群王八蛋來了，讓他們抽人把茶坊裡那幾個弱雞崽子送走。”
校尉苦着臉問：“那大人您幹什麼去啊？”
覃照林咬牙切齒：“老子他娘的撈人去！”言罷，大步流星地往人堆裡走。
“回來！”蘇晉當即喝道，走到校尉跟前：“把刀給我。”
校尉眨了眨眼：“啥？”
蘇晉也不跟他廢話，擡手握住他腰間刀柄，一把抽出。
長刀出鞘，刀光如水。
蘇晉割下一截袖擺，将刀柄纏在手腕上，對愣然盯着自己的覃照林道：“你認得人麼，你就去撈人？”她握緊刀柄，朝亂如潮的人群走去，抛下一句：“你留下，我去。”
覃照林怔怔地看着蘇晉的背影，從牙縫裡崩出句話來：“大爺的，見過找死的，沒見過這麼能找死的！”回頭吩咐校尉：“還不找兩人跟上？”
人潮仿佛沼澤泥潭，陷進去便沒了方向。
恍惚中，蘇晉覺得自己仿佛置身于十二年前的浩劫之中，周遭的打殺聲如變徵之音，她手握一把沾滿血的短匕，藏在屍腐味極重的草垛子裡，孤立無援。
蘇晉穩了穩身形，心想，這些鬧事的既然是沖着登科仕子來的，那麼身為探花的許元喆一定是衆矢之的，該被堵在最裡端。
尋常百姓看到鬧事了都會避之不及，隻要逆着人群，必然能找到許元喆。
再往裡走，往外擠的人果然少了。
前方的人背着他們圍成一個半圓，隔着人隙，隐約能見靠牆半卧不知生死的許元喆。
蘇晉暗暗吸了口氣。
蘇晉不作聲，撥開人群走到許元喆身邊，拍了拍他的臉，喚道：“元喆，醒醒。”
許元喆竟還留有一絲意識，迷迷蒙蒙睜開眼，看到蘇晉，眼眶裡霎時蓄滿了淚：“先生，我……疼……”