他話說到一半，忽然咽了回去。
安然叮囑過他，不能将柳朝明當着府内上下的面，命人杖斃一個婢女的事說出去。
所幸蘇晉似乎也不曾在意，她點了一下頭道：“那好，我先進宮，待看過大人後，命人來與你報個平安。”
阿留喜道：“那真是多謝蘇公子了！”
安然剛自公堂取了公文回值事房，便見蘇晉自中庭而來。
她一身青色氅衣，襟口絨邊稱得她膚白似雪，卻也是有病色的。
安然連忙下了石階見禮：“蘇大人自冬獵回來了？”
蘇晉點了一下頭：“我去過柳府，聽說大人病不見好，放心不下便過來看看。”她往安然手裡的公文一掃，眉心微蹙，“既病了，為何還要看公文？”
安然笑道：“蘇大人又不是不知我家大人閑不住的性子，安然還盼着蘇大人能幫忙勸上兩句呢。”
蘇晉将阿留捎的衣物與筆洗交給安然，待他歸置好，一起進了值事房。
屋内一股濃重的藥味，裡間焚着碳火，柳朝明正靠在榻上，手裡握了一卷書，見蘇晉來了，吩咐了句：“安然，看座。”
安然在卧榻不遠不近處給蘇晉支了個椅凳，蘇晉坐下後道：“聽說大人未曾病愈，這幾日都留歇在都察院，不能下地走動，時雨有些不放心，所以過來看看。”
柳朝明合上書，淡淡道：“也不是重病，見不得風罷了。”
他手裡的書是一卷《大随要律》，蘇晉看了眼案頭堆積如山的公文，不由道：“大人既病着，便不該這般操持，左右都察院還有我與趙大人錢大人。”
柳朝明沒回這話，他擡眸看向蘇晉，頓了頓道：“你臉色不好。”
蘇晉道：“是，冬獵時受了寒，病了一場。”
柳朝明“嗯”了一聲，自案頭端起茶來，垂眸說了句：“你也該好生歇着才是。”
他從來是個事若關己不願多說的性子，蘇晉與他又叙了幾句閑話，見他似是乏了，便起身告辭。
走到門口回過身來揖禮，忽見屋正中的方桌上還擱着一盞熱氣尚未消退的茶水——柳朝明的茶在他自己手裡，安然在屋外，她進來時沒有讨茶，這杯剛沏好不久的茶水是誰的？
蘇晉下意識往屋後那盞青竹屏風看了一眼，沉默片刻，說道：“大人身體抱恙，自當多歇息才是，茶是醒神之物，大人這幾日還是少吃一些的好。”
柳朝明自卧榻上悠悠地望過來，忽道：“本官有一封急函要發往北平巡按，還未寫好，你既閑着，明日一早來都察院取信，幫本官送去通政司。”
“明日一早？”蘇晉愣道。
柳朝明淡淡掃她一眼：“怎麼，你有事？”
明日是初七，朱南羨正是明日一早離開，她答應了要去送他。
蘇晉道：“是有些私事，但明日下官可讓翟迪來跟大人取信。”
柳朝明淡漠道：“你信得過的人，本官未必信得過。”
蘇晉一時想起北境常年戰亂征伐，柳朝明趕在年關節發急函，大約是形勢緊急事關民生，于是點頭道：“那好，時雨明日寅時三刻便過來，還望大人今日便将信函寫好。”
柳朝明“嗯”着應了。
碳火盆将密不透風的裡屋熏得發燥，蘇晉離開後，青竹屏風後繞出來一人。他身着鴉青蟒袍，腰帶上嵌着一顆東珠，人卻比東珠更耀目幾分。
朱弈珩就着方才蘇晉的椅子坐下，吃了口茶，淺淺笑道：“方才本王要收這盞茶大人不讓，平白賣了個破綻給蘇禦史，大人是嫌這些年獨行踽踽實在無趣，想要給自己添些樂子麼？”
柳朝明沒答這話。