而如今這個蘇時雨，已獨當一面足以自保，不必他再護一生了。
得道鹹池門外，衆臣已等候在此了，出征的十萬将士在道旁曠野上集結成陣，旌旗遮天蔽日，兵勢一望無際。
柳朝明道：“陛下這些年辛苦，此去一戰更是前所未有的艱難，但時過于期，否則終泰，待陛下得勝歸來，天下定能安泰。”
朱昱深道：“是，隻是北疆與西北之敵都是遊牧之邦，我退則敵犯，我守則敵擾，我攻則敵才退，想要真正保一方和平，江山安泰，隻有将駐防北移，都城北遷。”
其實也快了，北京的都城已經在建了。
侍衛端了酒來，柳朝明與蘇晉、沈奚、舒聞岚一起領着衆臣與帝王将士們對飲。
酒罷，朱昱深登上駿馬。
曠野上，再次響起号角之聲，馬蹄起行，揚起風沙漫漫。
柳朝明站在群臣之首，看着這漫天的煙塵，想起多少年前，他失了玉玦，得了“世上英”，回到家中，問孟良：“恩師，我今日想到了‘濟’之一字的解法，也不知對否。”
“景元帝是開國之君，馬背上打得天下，講究快刀斬亂麻，亂世用重典，可前朝沉疴，亂世遺瘡，當由誰來制？”
“世間風雨連天，亂離不堪，所謂濟，是擇我之君，是護我之民。”
“我想擇一名破舊立新的君王，此人不可以善，否則不足以滌藩王之亂，平天下江山；此人不可以惡，否則何以濟澤蒼生萬民；此人要能忍，否則在亂局之中，如何立穩腳跟，此人達也，唯才是用，以民為先。”
孟良問：“那你找到這樣的人選了嗎？”
柳昀搖頭：“尚沒有。”但他願意花五年，十年，乃或二十年去尋。
孟良道：“柳昀，我們立于這亂局之中，四周都是伸手不見五指的黑暗，偶有月色朗照，美不勝收。但月色太遠了，要如何握于手中？”
“亂世中，人人對月色趨之若鹜，譬如我，譬如帛遠，但我們終其一生，都無法改這世間分毫。後來我在想，會否在心向明月的同時，更該與這月色與光亮背道而馳，向黑暗深處走去，水至清則無魚，所謂破舊立新，也許隻有徒手撕破這樣的暗，撥散這數十年不休不止的風雨，才能讓日光傾灑人間。”
孟良說到這裡，一笑：“便如你所說，擇君也好，護民也罷，君為次，民為主，而所謂一個‘濟’字，終脫不開以江山民生為本，可惜我老了，沒幾年活頭也想不透徹了，說來說去，也不知究竟如何行往，日後，就由你去探尋罷。”
出征道遠，風沙漫漫，朱昱深走到道口，忽又勒轉馬頭。
日破雲出，陽光無聲息澆灑下來。
他禦着馬，慢慢行到柳朝明面前，卸下别在腰間的“世上英”，往前遞去：“縱死俠骨香，不慚世上英。”
——縱死俠骨香，不慚世上英，這是本王的信物。
——本王當許你三諾。
——一諾北疆太平，民生安泰。
——二諾斯民小康，家給人足。（注）
——三諾江山昌明，盛世承平，天下永濟。
日光灑在通體墨黑的劍身上，流轉出隐隐光芒。
“恩師便信我，恩師都遍尋不着的一個‘濟’字，我如何尋得到？”
“我信。”孟良道，“當年便聽人說，柳家有子，自字為昀。”
“好。”少年時柳昀點頭道，“那柳昀便以這一生去求一個解。”
劍身上的光芒彙在一起，奪目得要與日争輝。
柳朝明淡淡笑了，伸出手，接過了世上英。