沈青樾太聰明，也太驕傲了，是故他怎麼也不會想到一個生于天家的皇子會自折傲骨遵循臣道，隻因兒時的一份恩情，便對他的四哥俯首稱臣。
不遠處傳來腳步聲，是朱弈珩在祠堂裡頌完經出來了，他還在咳嗽，大概是舊傷複發，身子實在不好，依照往年，他還該留在梅園用過齋飯才走的，今年就免了，徑自步到園子外，由随侍摻扶着上了馬車。
老丁幾人在車前拜下，直到馬車的辘辘聲消失在山道上，才驚覺今年忘記給十殿下折梅了。
梅園的梅花好，折梅，顧名思義，就是在梅園裡折下一枝開得最好的奉給十殿下。
這枝梅究竟做什麼用，老丁不得而知，但他身為梅園掌事，這些年養梅十分有心得，曆來折梅這事都由他親自做的。
今年春來早，及至二月初，梅花已開到最盛，再過幾日合該敗了。老丁一面在心裡埋怨自己人老了不長記性，一面在梅園裡揀選一番，折下一枝最好的，拿清水琉璃瓶裝了，正在想轍怎麼去一趟親王府，梅園外又傳來馬車停駐的聲音。
來人一身仙鶴補子，面容秀雅，一雙月牙眼看上去分外和氣，竟是當今刑部的尚書錢月牽錢大人。
錢三兒曾跟朱弈珩來過梅園幾回，老丁是以認得。
老丁迎上去：“錢大人，您怎麼獨自過來了？”
錢三兒道：“我外出巡查，今早才回京。”環目一望，見梅園清清靜靜的，又問，“殿下已經離開了？”
“殿下這兩日身子像是不大好，是以沒留下用齋飯。”
錢三兒颔首，想到今日是淑妃的忌日，便道：“我進去上柱香。”
老丁連忙将錢三兒引入祠堂，立在他身後，跟他一起點了香，拜祭過淑妃，等退出來，想起适才忘記折梅的事，不得已，隻好請錢三兒代為将梅枝奉給朱弈珩。
錢三兒笑道：“這事我記得，每年都是你為殿下折梅。梅枝清冽，若由我轉為帶去，恐要折了它三分高潔，左右我眼下正是要去宮中，你既是折梅人，便與我同去随宮，親自把梅花交給殿下吧。”
梅園去随宮有小半日路程，錢月牽為人和氣，私下亦不拘禮，讓老丁與自己同坐于車馬的車室中，又說什麼唯恐車外的寒氣凍壞了梅枝，須知梅花本就是應寒而生的，哪有怕凍的道理？然而錢三兒這麼一句玩笑話，倒是化去了老丁的幾許與貴人同乘一車的困窘。
老丁于是在心中感慨，萬幸今日來梅園的是錢大人，而今宮中正當年的名臣裡，聽說隻有錢大人才是真正和氣。
舒大人的脾氣有些捉摸不透，沈大人太清貴，蘇大人據聞十分疏離，柳大人……柳大人自不必說，隻怕比這寒梅更冷三分吧。
錢三兒看老丁在車室裡腰脊都挺得筆直，活脫脫的站如松坐如鐘，不由問：“你在兵營裡呆過？”
老丁稱是，“小的是軍籍出生，早年跟着鎮南王，在嶺南領過兵，後來受了傷，被調回五城兵馬司，士子案後，才被發來梅園的。”
“士子案……”錢三兒算着日子，“這麼說，一直到景元二十三年，你都在五城兵馬司。”
他一笑：“南城兵馬司有個授騎射課的老教習，姓林，你可認得？”
“認得，他在兵馬司教了近二十年騎射，曾是小人的同僚兼半個師父。”老丁答，思及兵馬司的教習不過是未入流的吏目，錢大人堂堂一任尚書，何故會記得這樣一個小人物，遂問道，“錢大人也與兵馬司有淵源麼？”
錢三兒笑道：“我小時候，日子過得不大好，十五歲那年離家想參軍，第一個去的地方就是五城兵馬司。”
日子過得不好？
可是據老丁所知，錢大人的父親錢之渙曾是戶部的前任尚書，輪起出生，錢大人該是可比肩沈大人的。
錢三兒見老丁目露不解之色，也不遮掩，順勢道：“家中兄弟多，我兒時瘦弱，不大讨父親喜歡，所以一心想要憑自己之力立身，若走念書這條路，少不得要寒窗苦讀十年，所以便任性去了兵營。”
他說着，像是想起了什麼好笑的事，“我兵法好，論實戰卻是一塌糊塗，當時隻有林教習不願放棄我，我便受教于他，與我同入兵營的另一人你大概也聽說過，叫作左謙，後來是金吾衛指揮使，如今的征西大将軍，西北一品大元帥，當年他不擅兵法，我不擅實戰，林教習便讓我二人互幫互助，大概是我的資質太弱了，直到他兵法了然于心，我依舊跟不上，他脾氣急，雖是好心幫我，因此卻與我結下了不少梁子。”
“那錢大人後來又是怎麼離開兵馬司，入了衙門呢？”老丁問。
錢三兒聽了這一問，沉默了一會兒，聲音悠悠的：“後來左謙很快被調去了上十二衛，沒了他相幫，我的日子自不大好過，這麼硬生生挨了兩年，遇到了十殿下。”
馬車已入城了，或許是因為初春的雨綿延不止，整個應天城洗去喧嚣，街頭巷陌安靜得讓人的心都靜下來。