好在，他們也為另一側的衆人赢得了撤退時間。
但秦人很快就追了上來，那吹着銅哨的黑面秦吏仗劍，帶着打扮成民夫的秦人持盾在前，車上的秦弩兵持弩在後，死死咬着魏人，不讓他們順利脫身。
所以周市隻能帶着剩下的幾十人，在林子裡且戰且退。
戰鬥之餘，周市瞥見了陳馀的身影，隻可惜是背對他的。
這個儒生大話倒是說的響亮，可真正到了生死戰鬥之際，他卻遲疑不前，最終咬咬牙，抛下他那侄兒，抛下輕俠，抛下艱難斷後的周市，與幾個遊俠兒一起鑽進林子裡跑了。
“果然不能相信這些儒生……”
周市求援無果，心中暗歎，手裡卻一點都沒慢，一個扮作民夫的秦人持短劍向他沖來，周市輕輕撥開鋒刃，一劍刺進對方脖背，滾燙的熱血澆到他臉上。
劍，這是他自懂事起，就開始揮動的“玩具”，也是周市多年來最熟悉的夥伴。
将劍塞到他手裡的，是父親。
很多年了，父親的形象在周市腦中有些模糊不清，但依然記得，在家裡的火塘邊，父親對他講述武卒的曆史……
這支由吳起将軍創立的職業兵，曾是魏國的驕傲。
“吳将軍提兵七萬而天下莫擋，當是時，秦軍二十年不敢踏入河西半步！”
“而那七萬兵裡，就有五萬是魏武卒！”
不知從什麼時候起，周市家便世代為武卒，他們有魏國提供的田、宅，還有隸臣妾為他們種田、放牧，而周家的男子，從生下來起，就隻有一個任務：做武卒，為魏國而戰！
但想要做武卒，必須經受嚴格的考核。
周市十七歲那年，便參加了大梁郊外的武卒演武。按照傳統，他和同伴們穿上了三重甲，持戈配劍，背上了勁弩，負矢囊内裝弩箭50枝，還得攜帶三天口糧，從大梁出發，半天時間，必須走到一百裡外的大河邊！
背負重物，一路小跑，氣喘籲籲，但周市還是在夕陽快落下時，喝到了大河那微濁的水。
他像是追逐太陽的誇父般，伏在河邊飽飲半刻，第二個人才抵達終點。
毫無疑問，表現優異的周市成了一名驕傲的武卒，但他卻詫異地發現，那些沒有達标的同伴，也同樣做了武卒。
沒辦法，魏國羸弱，已經沒資格挑三揀四了，隻要是武卒的子弟，隻要别差得太離譜，都能繼承父、祖之職。
環視四周，那一年的武卒不過百餘，昔日的五萬雄軍，已經僅剩下數千人。
還沒等周市将這個好消息告訴父親，他便得知，父親已在與秦國的汲之戰裡，死難了！
連屍體都沒運回來，至于首級，大概被秦人砍了，帶回去請功。
至此，周家已連續有三代人，死于秦人之手。也是從那一年起，年輕的周市繼承了家族與秦的血仇！
差不多就是那一年吧，在埋葬父親的衣冠冢後，周市窺見了自己的命運。
和一般人不同，武卒不會死于床榻，死于妻妾兒女的哭喊中，而是會死在戰場上，馬革裹屍……
他的那些武卒前輩們，幾代人加起來怕有十多萬人，他們大多數都戰死在一場場敗仗裡：死于石門，死于安邑，死于桂陵，死于馬陵，死于伊阙，死于華陽，死于梁囿……
武卒的戰死之地離大梁越來越近，而魏國的國力，也距離複興和輝煌越來越遠。
“我又将死于何處呢？”周市想道。
“這片林子之内麼？”
……