誰料，劉季更是面露厭惡，他最讨厭儒者儒術了，往常做遊俠兒時，在沛縣見到那些窮酸儒者，他定要将他們高高的儒冠搶下來，往裡面撒尿！
“要不然，去做商賈？或者屠狗酤酒，若需本錢，我這還有些餘錢……”
豐沛與陳地一樣，都通魚鹽之貨，故民間多商賈，對做生意的人也沒有過分歧視，也不失為一條出路。
一旁的劉太公唾了一口：“讓他去酤酒屠狗，怕是要先把自己灌醉吃夠罷？”
聽到這，劉季忍不住了，将扒拉完的飯碗又遞給母親：“母，等這一陣過了再替我想出路罷，我如今就是要在家裡躲着，若貿然露面，指不定就要被官府抓了壯丁，要我像鄰家阿绾那樣，被逼着去守城！”
盧绾是劉季家的鄰居，兩人同年同月同日出生，鄉民便持羊酒一齊祝賀兩家，還起哄讓二人做兄弟。
二人長大後，當真情同手足，還共同拜了邑中一位夫子學識字，為同學，相敬愛。後來也一起做遊俠，盧绾常跟在劉季屁股後面做小弟，劉季犯了事，楚吏來找人，就經常去盧绾家裡躲避。
可這一回，盧绾卻不夠機靈，剛開春就被來抓丁壯的人逮到，拴在草繩上，押到豐邑軍營裡去了，說是要讓他們做兵卒，守城禦敵，盧家老兩口隻能以淚洗面，生怕打起仗後他回不來……
“禦哪門子的敵？這小小豐邑，隻需要五百秦兵，便能輕松拿下！秦軍若來三千人，便可席卷沛縣，進取泗水……”
劉季雖然說着楚話，穿着楚衣，卻一點都沒有對楚王、沛縣縣尹效死的忠誠，他可是見過世面的，看到魏國在秦軍攻勢下轟然崩潰，當時就知道，與魏地一衣帶水的豐沛，也躲不過去。
于是他回來以後，便懶洋洋地也不想做什麼，求學、經商？有何用處？世道就要變了！不管這兩年幹了什麼，遲早都要推倒重來，他便隻等着天翻地覆的那一天！
就在這時，外面卻傳來了一聲詢問。
“劉季可在？”
……
聽到外面有人喊自己名，劉季一個激靈，将沒吃完的飯碗往地上一放，整個人就往谷倉處跑去，而劉太公這會也顧不上生氣了，等兒子躲好了，才慢吞吞地開門，卻見外面是個绛衣绛冠的小吏……
劉太公在裡中也算有頭有臉的人，見不過是個最卑微的年輕小吏，便闆着臉回絕道：“劉季不在，我也不知那不肖子去了何處，是死是活！去别處尋吧！”
門口小吏伸頭進來，看了一眼神色有些緊張的劉媪、李氏，再一瞧案幾上的四雙碗匕，哪還能不清楚是怎麼回事？便笑道：“劉公，你不記得我了？我是沛縣的任敖啊！是劉季好友，曾與他來家中吃過飯，喝醉了酒，還被你用慧帚趕過……”
“是劉季親自與我說的，說他就在家中，讓我有事便來此找他。”
劉太公躊躇片刻，見這人的确面善，便讓他進門，朝院子裡喊了一聲，劉季立刻從藏身的稻草堆裡蹦了出來，也不顧身上頭上滿是稻稭，哈哈大笑地迎了過來，一把抱住了這小吏。
“原來是任敖來了！”
任敖也是劉季在沛縣跟着王陵做輕俠時認識的，在縣尹府做小吏，雖然是吏，卻很講義氣，極對劉季胃口，二人便結下了莫逆之交，這次縣裡要抓丁壯的事，就是任敖提前告訴劉季，讓他外出避風頭的。
他便邀請任敖坐下用飯，還習慣性地說道：“上好酒好肉……”
說完才想起這是家中，而不是酒肆，隻好尴尬地摸了摸胡子，讓母親倒點水來。
任敖也不是像劉季在豐邑的那群輕俠小弟一般，來蹭吃蹭喝的，他頗有些嚴肅地對劉季道：“我此番來豐邑，卻是公務。”
“哦？”劉季機敏，也反應了過來：“莫非縣上又要征糧？”
“然也！闾左人家，每戶要繳兩石糧食！闾右之家，五石到十石不等！”
一旁的劉太公聽聞，立刻跳了起來：“五石？交了這些糧，我家就要吃土了！”
這當然是誇張的說法，他們家算是小地主，再怎麼困難，家裡幾十石存糧還是有的，但這已經是去年十月以來，第三次征糧了，而且征的一次比一次多，巴不得将百姓家裡每一粒多餘的糧食都摳出來！劉季家都要緊巴着過日子，那些邑中窮戶，恐怕真的要像災年一樣吃土了。
“看來是前線的軍糧告急，快撐不住了。”
“沒錯，我聽聞，在淮北、淮南，幾乎家家戶戶都要送一到兩名男子去前線，或為兵卒，或運糧食，因為秦國彙集了幾十萬大軍。”
這樣一來，楚國幾乎将十分之一的人口都拉到前線了，五十萬人，加上牲口，每個月都要吃近百萬石糧食，楚國雖富，但倉禀也日益空虛，楚王急了眼，先是從封君身上索糧，仍然不夠，眼下隻能從百姓身上想辦法了。