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五月初，禦駕離開冀縣後，秦始皇先去臨洮看了看傳說中的“巨人足迹”，還真有其事，雖然黑夫猜測，這也是臨洮地方官搞出來的“祥瑞”，但沒有人糊塗到戳破這個謊言，皇帝高興就好。
他們并未在臨洮停留太久，直接沿着長城北上，往狄道而來……
皇帝的行程是保密的，所以當李信接到消息時，禦駕已至狄道城外。
李信聞訊後，隻能匆匆穿戴整齊，跨上坐騎，帶着随員馳騁而行。
馬是老馬，它本是隴西貢馬中，最為野性難馴的一匹，十年前被送到鹹陽。
陛下大手一揮，讓手下郎衛們自己去馴馬，若能馴服，便賜予他們。李信當時在章台宮執殿，他不喜歡其他性格溫順的馬兒，卻挑了這匹毛發純白發亮，脾氣如自己一樣暴躁難馴的家夥。
一人一馬在校場中經曆了艱難的博弈，花了半個時辰，馬兒沒了折騰的力氣，不情不願地服從了李信。（見162章）
也因為李信精湛的騎術，秦始皇第一次注意到了他，遂讓他在身邊做郎官，又給他機會在戰場上表現自己……
現如今，十年過去了，駿馬已老，少年白頭。
但他髀肉尚未複生！心中的熾火仍未熄滅！
他還想騎着愛馬，手擎黑色秦旗，在蒼莽天地間馳騁，馬蹄踏碎冰河，刀劍劃過一個個氐羌部族，讓他們像牛羊一般，臣服于秦……
隻有在戰場上，才能讓李信感到自己還活着。
思索間，秦始皇禦駕已至，還是熟悉的龐大車隊，但皇帝身邊最器重的新貴，卻已不是李信，而是黑夫……
“李郡尉！”
黑夫在馬前作揖：“陛下讓下吏來迎将軍！”
李信翻身下馬，也朝黑夫還禮，口中卻有些不知該如何稱呼他。
八年前，李信作為都尉初露鋒芒時，黑夫還隻是安陸一介黔首，朝不保夕。
七年前，李信在衍水大破燕軍，名動天下時，黑夫隻是聽着他的傳說，與同伴啧啧稱奇的小亭長。
五年前，李信持虎符，統帥二十萬大軍伐楚時，黑夫仍隻是名不見經傳的小百将，李信經過時，隻能在道邊匍匐，口稱将軍。
但之後幾年，李信如流星般隕落時，黑夫卻在冉冉升起……
而今，他們的地位竟持平了。
不，李信知道，自己甚至還不如黑夫，雖然爵位比他高一級，但在陛下心中，那個身騎白馬的少年壯士已是敗軍之将，連見都不想見。而來自安陸的玄黑天狗，卻能參與國策，備受信重……
換了過去的李信，或會不甘、難平，但經曆過大起大落的他，已臻于成熟。
于是，李信深吸一口氣，以平禮回拜黑夫！
“待罪之臣，豈敢讓右庶長來迎？”
黑夫連道不敢，便在前引路，與李信繞過重重地的騎寵戎車，郎衛甲兵，來到了禦駕之前。
“陛下，罪臣李信迎駕遲來，有罪！”
車簾挑開，在外巡遊月餘，面容有一絲疲倦的秦始皇走了出來，看着重重稽首在地的李信，久久無言。
五年了，這是李信喪師辱國後，秦始皇第一次接見他。
看着昔日勇武少年，如今卻滿頭華發，似是比自己還老。