“天下諸郡，為方術士、言方仙道者，俱緝捕之！”
逮捕之後，便是嚴苛的審訊，并讓方術士們相互舉報對方的不軌之舉。
這一查不要緊，為了活命，方術士開始大肆揭露自己的師長、朋友所謂的“方仙道”，其實是騙人的把戲，這群仙風道骨之人的真面露，陸續被揭露。
當然，也有侯生這種入戲太深，堅持認為，自己已經快煉出不死藥，能夠讓皇帝長生的家夥。
不過十數日，齊地四郡、東海郡、九江郡，共逮捕了犯禁的方術士四百六十餘人，統統帶到壽春，等候皇帝發落。
秦始皇不想聽這群人的喊冤，下令俱坑之，使天下知之，以懲後人！
……
秦始皇三十二年，八月初一這天，壽春南門外，人山人海，在所有人翹首以盼很久後，四百多名齊楚方術士，被秦兵被帶到城外，扒光了衣服，綁成粽子，推攮入坑活埋。
随着沙土一點點播灑而下，一時間哭喊求饒聲不絕于耳，這群為人尋長生的人，此刻卻連自己的性命也保不住。也有幾個人毫無畏懼，反而哈哈大笑，開始閉目運功，打算以“龜息”之術，在填得結結實實的土裡活命，以此向皇帝證明自己是有真本事的。
隻是等事後，秦卒抛開土，這幾個家夥，也早就面目扭曲，屍體僵硬了……
作為方術士之首的侯生，則是判了更殘酷的車裂，在南市處死。
在知道自己乞鞠無果後，侯生卻渾然不懼，他平靜地說，自己早在被捕前，就吃了本要獻給皇帝的不死藥。
“我如今已是不死之身！”他對此深信不疑。
但到了行刑這天，官員們卻驚訝地發現，侯生已經半死不活了，他面色發青，奄奄一息，讓醫者來查看，一把脈，都大搖其頭，說是中毒太深。
這更坐實了方術士煉制毒藥欲謀害皇帝的罪名，但直到這時，虛弱的侯生還喃喃自語，說他就算被車裂了，死後五日，還能複生，這就是方仙道的神奇之處。
他随即被車馬的巨力扯成四五塊碎屍，肚裂腸流。九江郡的郡丞還有些好奇，讓人收其屍身，放在一處，每天都去看看。
但五六天過去了，隻看到蒼蠅蛆蟲與日俱增，腐爛發臭，卻一點“複活”的迹象都不見。
九江郡丞失望了，讓人将屍塊扔出去喂狗，野狗吃了侯生的肉，居然也死了……
人人皆言，侯生煉制出來的，恐怕不是不死藥，而是速死藥……
……
旁觀這次“坑術士”盛況的不止是當地民衆，還有叔孫通等數十名博士儒生，都看着土坑裡死寂的昔日同僚，瑟瑟發抖。
叔孫通後怕不已，諸田舉事時，他夫子孔鲋高興不已，差點帶着家裡的禮器過去投奔，被叔孫通死活勸住。
果然，很快，諸田的舉事就陷入困境，被膠東郡守黑夫一路往西趕，最後在高唐覆滅，隻維持了兩個多月。
齊地多儒生，但大多數儒生是聰明的，他們相信，秦始皇的口谕是真的，皇帝未死，造反是不明智的，雖然他們也是朝廷政策的受害者，但沒有攙和進去。
所以事後追究，隻處死了幾個看不清形勢，追随田氏兄弟的儒生。這是個别行為，皇帝也沒有株連整個儒生群體，隻是殺雞儆猴，讓他們親眼看看，胡說八道的方術士是如何死絕的。
效果很不錯，幸免于難的儒生博士，在坑邊瑟瑟發抖。
從秦始皇開始東巡起，已經過去一年了，這次漫長的東巡，是儒生們極力鼓動的，本希望将帝國引上“王道”的路，加強儒生的話語權，可整個過程，對他們來說，如同噩夢一般。
封禅、禁書、反叛、坑術士。
從百花齊放，到噤若寒蟬。
所有人現在都明白，夏日已過，冬天來了……
這次事件以後，沒有儒生再聒噪，多嘴多舌的他們，變得靜悄悄的，一切唯皇帝之命是從，阿谀奉承之聲，取代了過去的以古非今之言。