之前他與梁惠除了送膳時匆匆一個照面，便隻有拿匕首刺他和被他踩在腳下的交流。這回十一才看清了這位權勢在握的大太監。
他一襲深青色的錦衣，踩一雙繡了團花的皂靴，容貌清秀俊雅，不像是太監，倒像個讀書人。
梁惠右手拇指上戴着一枚象骨扳指，兩手穩穩地端着漆色托盤，上面立着一個瓷白如月的酒壺，十一嗅到淡淡的酒香。
梁惠說：“我來給冷大人送酒。”
沒等十一反應，他就繞開走進大殿之中。
殿内屏風後，冷芳攜斜倚榻上，借着燭火看書。燈光映出他的影子，投在山河社稷的插屏上，顯得他身姿曼妙，更兼幾分煽情。
梁惠垂下眼，來到屏風近前，雙手舉案至頭頂，道：“陛下說現在暗香浮動，是品酒的好時候，差我特意送來陛下親手釀制、剛出壇的梨花酒一壺，盼與君共飲。”
榻上人恍若未聞，不慌不忙地掀過一頁書。
時間一分一秒過去，梁惠還保持舉案姿态。冷芳攜不耐煩了，合上書頁，起身走到梁惠跟前，看他把頭埋得死死的，捏着酒壺的把手端起來，不甚在意地扔到地上。
酒壺碎裂，裡面清色的酒液溢出，香而不濃，雅而不淡的香氣在殿内升騰。
他漫不經心道：“我從不喝酒，陛下也許年老體弱，記性不好，記錯了。”
梁惠跪在地上，聽他的聲音冷淡無情：“你去回禀他，就說謝過陛下的心意，酒壺的聲音清脆悅耳，如聞仙樂。”
一揮衣袖，徑直走出大殿。
梁惠放下托盤，把衣袖捋至肘側，将酒壺的裂片一片一片撿起放回托盤中。餘下的酒液，他拿衣袖擦去，攜了沉甸甸的一身酒氣。
梁惠離開時，十一一直觀察他，想看他有無發怒的顔色，孰料從那張平靜得好像焊死的臉上，根本瞧不出他心底的想法。
剛剛殿裡發生的一切，他全看在眼裡，既為梁惠吃癟高興，又覺得冷芳攜如此随意地欺辱一位權柄在握的内監，恐怕不好。
前朝舊事，十一知曉甚多。末年時宦官作亂，那位号為九千歲的太監性格古怪，一朝大權獨攬，便将從前隻是責罵過他一句的宮妃挖眼拔舌，浸泡在酒液之中；又有許多内監操控權勢，害得阖宮諸人苦不堪言。
太監無根，性情大都偏狹陰暗，睚眦必報。
冷芳攜辱了梁惠，對天成帝的賞賜不屑一顧，行事恣肆，日後若被天成帝厭棄，恐怕下場凄慘。
……
那頭，梁惠攜一身酒氣與滿盤殘片回到太極殿。殿中傳來低語之聲，除了天成帝外，還有一名年老者，隻一聲梁惠便聽出那是閣老湯沃。
他便站在殿外等候，穩穩地端着托盤，濕哒哒的袖子一點點滴水，殘餘的酒液在地磚上點出一道又一道濕痕。
自從被天成帝看中，一人之下、萬人之上後，梁惠再沒有往昔為大太監洗衣刷靴、倒茶奉迎的狼狽，遑論被人弄得衣袖髒污。太極殿侍奉之人，沒有癡傻的，看出來能令梁監如此狼狽卻又甘之如饴，定然不是簡單的人物，也就沒有人自作聰明去替梁惠端盤。
殿内，除了天成帝與閣老湯沃，再無侍奉的宮女與内侍。
兩人商讨的并非機密要聞，乃一樁某某官員買賣田地、傷人性命、不敬長官的舊案，隻因引得當地民怨沸騰，遞來血書，又與湯沃一名心愛弟子有關，才惹得閣老親來請罪，實則打着先退後進的主意。
血書一事，嫌疑重重，湯沃一看便知與自己政敵脫不了幹系。但他不能像個市井野夫般撒潑喊冤，揣摩着天成帝的心思，先認罪，再求寬容。
犯事官員難逃抄家滅族，但他那弟子須得保下。
他在天成帝面前毫無為官者、為老者的尊嚴，說着說着便涕淚不止，拿衣袖擦去，聲音也幾度哽咽。
邊哭邊說，邊觑天成帝的臉色。隻見高高在上的帝王容色平淡，黝黑的眼珠子不知落到何處，總之是沒把他看進眼裡，手裡撥着串綠檀念珠。
湯沃與天成帝為臣多年，還算了解帝王的習慣，便知對方嫌他的認罪哭訴無聊，已經是不耐煩了。
果然，天成帝開口，語氣平淡，卻不容置疑：“此事，你督辦。若再有其他，拿你是問。至于柳歇，蠢不可及，你費盡心思留他做什麼，玩耍逗樂當猴看？”