第2章（第10頁）

202、天災人禍　　“好了，去把你的臉洗洗，瞧着惡心。”　　　太子平靜的說，仔細把手裡的信折起放好。　　　阿寶膝行着滾去就着盆中太子剛才洗漱的剩水把臉洗幹淨，撩起袍子下擺胡亂擦了幾把，再膝行着滾回來。　　　太子坐在椅上，整個人像一泓幽水，深而靜。兩個孩子的事投到這潭水中，默默沉下去，激不起一絲波瀾。　　　阿寶跪在身側，慢慢的把哽咽都給吞了回去。　　　帳中一片寂靜，恍若無人一般。　　　太子感覺他的心像個洞，在禦前皇上拿出八弟的奏折時，同行的兄弟們都在寬慰他，他卻平靜極了，躬身請皇上保重身體，不要為些許小事傷身。　　　回到帳篷裡，拿起老四的信，短短數行卻像一柄重錘砸在心上。　　　震得他整個人半晌都回不了神。　　　待緩過來時，阿寶早哭成了個傻子了。　　　他怎麼知道這事就一定是毓慶宮外的黑手呢？太子從不會小瞧身邊的任何一個人，哪怕是個女人。兩個孩子相繼喪命，這裡頭一定有鬼是真的。但誰是那個鬼，就不好說了。　　　可阿寶心目中的那個鬼，肯定不是真正搗鬼的人。　　　皇阿瑪雖然對他有敵意，那也是因為他正值壯年，弘晰和弘晉都活得好好的，何況剛學會說話沒多久的四阿哥？宮中的那些妃子們也不會，眼瞧着皇上盯着毓慶宮還敢出手，她們熬了半輩子，可是惜命的很。　　　他的那些兄弟還沒那麼長的爪子，能在皇阿瑪的眼皮底下把手伸到宮裡來。　　　所以，算來算去隻能是毓慶宮中的内鬼。　　　太子妃、弘晰之母、弘晉之母都有可能，還有那些看着四阿哥和四格格眼熱的侍妾們也都未必幹淨。　　　不過是想趁着渾水好摸魚罷了。　　　隻是可惜了那兩個孩子。　　　太子徐徐長歎一聲，早夭未必無福，願那兩個孩子一路好走吧。　　　京城，四爺府上。　　　東小院裡，四爺躺在榻上，李薇坐在他身邊。聽到一下子沒了兩個孩子，還都那麼小，她有些接受不了，道：“那這事怎麼辦呢？”　　　十四爺那次，四爺還特意從莊子上回去幫了幾天忙。太子家是兩個，應該會更隆重點吧？　　　四爺輕歎道：“沒法辦。那是在宮裡，不可能叫停太久，也不能挂白，當晚就挪出去了。皇上和太子都不在，太後年紀大了，不敢叫老人知道了傷心，現在都還瞞着呢。”　　　她聽這意思不太對，不敢相信的問：“難道就這麼輕飄飄的過去？”　　　四爺看了她一眼，道：“有心的，念兩遍經就算了。那是小輩，太過了不好。”　　　連光明正大的辦喪事都不行，有時這規矩太不講人情了。　　　李薇心裡悶得慌，整個人都低落了，道：“不知道孩子的額娘怎麼傷心呢。”　　　傷心是會傷心一陣子的。四爺沒有往下說，隻怕那兩個女人傷心過了，就該開心了。太子為人公正，回來肯定會加倍寵愛這兩個妾，力圖再給她們幾個孩子。就如同當年皇上寵愛娘娘，他被孝懿皇後抱走，就有了六弟。六弟沒了，就有了七妹妹，七妹妹沒了，又有了五公主，五公主抱給太後養了，就來了十四弟。　　　皇上的寵愛也是恩賞，賞你能，賞你惠，賞你溫、賢、恭、敬、德。　　　宮裡的事本來就說不清，索性就不說了，隻看結果如何。　　　他拉拉她的手，“行了，不說這個了。這些日子我不在府裡，有什麼事沒有？”　　　李薇怔了下，仔細回憶道：“沒有，府裡關着大門呢，來客都叫擋了。我這裡見的多數都是弘S和三阿哥身邊的人，福晉那裡……”她說到這裡卡了殼，眼神遊移。　　　一時不留神說漏嘴鳥……　　　四爺叫她一副‘完蛋大吉’的樣子逗笑了，坐起來把她拉近，“福晉那裡如何？”　　　李薇結巴了會兒，還是照實說：“……聽說烏拉那拉家來了幾次。”　　　神啊……滅了她吧……　　　四爺噴笑：“你打聽就打聽了，還當着爺的面說，叫爺說你什麼好？”　　　她也不知道這是怎麼了，當着他的面好像就沒那個警惕心了。以前不會啊，以前她再怎麼樣都會記着的。　　　李薇想着要不要下跪請個罪，她這怎麼說都是做錯了。不管私底下大家是如何，擺出來誰也不能理直氣壯。　　　可她好像真的不大對了，現在也隻是不知所措的看着四爺，等他宣判。　　　四爺笑完，看着她的眼睛輕聲道：“爺不會說叫你日後都不去打聽，這次爺也能當沒聽到。”她心口的大石撲通一聲就落地了。　　　“爺相信素素是個有分寸的人。你打聽這些不是起了壞心眼，爺信你，你也要當得起爺的信任。”他說着把她摟到懷裡，悠悠歎了聲。　　　叫李薇這心裡反而泛起了不知名的滋味。　　　等四爺走後，她想不明白，她是在為他的信任而高興，還是在為他已經疑心如此之盛而擔憂？　　　隻有一點，她的感受無比深刻。此時的四爺已經變得連她都開始覺得陌生了。　　　可叫她哭笑不得的是，她此時好像對他的感情已經越來越深了。當年她能開玩笑般将真愛挂在嘴邊，如今卻想對四爺說一聲親人。在有二格格、弘S等幾個孩子之外，她開始把他當成親人了。　　　與李家不同，她能毫無顧忌的相信李家不會害她。可她卻對四爺的感情最深。不是血親，卻勝似血親。　　　她在他面前越來越不願意防備，連跪都跪不下去了。　　　李薇茫然的第一次不知道該怎麼往下走。　　　這真是生活的黑色幽默。　　　玉瓶悄悄進來，見主子自四爺走後就靠在枕上，她以為她睡了，輕手輕腳走過去想給她搭上條薄被，卻見主子還睜着眼呢。　　　“主子？您要不要歇一歇？”玉瓶小聲問。　　　剛才屋裡明明聽到四爺的笑聲，怎麼主子是這個樣子？　　　李薇搖搖頭，直起身一時想不起她想說什麼，玉瓶等了陣，她才道：“……四阿哥呢？”　　　“四阿哥在前頭呢，跟着二阿哥和三阿哥。主子，要不奴婢去把四阿哥叫回來？”　　　“不，叫他在前頭待着吧。”李薇擺擺手，她剛才隻是随意抓住一件事來說，這會兒已經緩過來了。　　　她不想歇，要讓自己忙起來。不然越空閑，想得越多。再往下想也是沒用的，相愛雖然是兩個人的事，可自己的感情要自己做主。四爺的世界越來越大，他本來就不會一成不變。她的世界卻一直不變，現在這樣是她自己的問題。　　　她不能去怨别人，四爺變他的，她想保持自我，隻能自救。　　　李薇在屋裡轉了半圈，玉瓶跟着她問：“主子要什麼，奴婢去找？”　　　屋裡的一切還是照舊，卻看起來叫人陌生。　　　李薇想起太子家裡早夭的兩個孩子。　　　去給他們念兩卷經吧。　　　叫玉瓶拿來一鬥米，念一句佛，撿一粒米，聽說念佛會叫人心情平靜下來是因為不停的念重複的句子，會慢慢讓人自我催眠，如果再理解了經中的意思，就像在做自我心理治療一樣。　　　不知道這個說法是真是假。　　　但她倒真希望能堪破情關，還我清明。　　　現在她的腦子裡全是亂糟糟的，四爺的事充斥在她的心口。她想把他忘掉哪怕一刻，不自怨自艾，自卑自大，理智的思考現在的處境。　　　蓮花座上的觀音慈悲微笑，普度衆生。　　　書房裡，四爺叫蘇培盛去把這幾個月門房上出入的名錄拿來。　　　蘇培盛快去快回，送上名錄就退下了。　　　名錄一月一本，上書有從府裡出去的，也有到府上拜訪的。年月時辰，來的哪家，送的是什麼名貼，帶的什麼禮物，走的哪道門，一行幾人，等等，全都錄在上頭。　　　這個月才記到月中。　　　四爺記得蘇培盛提過，烏拉那拉家這半個月來了兩次。一次是月初，一次是四天前。　　　月初來的是烏拉那拉一族之長，諾穆齊一支的長媳，算是福晉的堂嫂。第二次來的就是福晉同父的三哥，富存的媳婦。　　　可見烏拉那拉家也不是鐵闆一塊。　　　福晉其父是諾穆齊之弟，兩人雖然同父，但境遇卻大不相同。當年烏拉那拉一族歸來，帶着族人衆多就任了佐領一職。之後這佐領就由諾穆齊襲了。　　　福晉其父費揚古隻好自己奔前程。他也算是三朝老人，征過朝鮮、察哈爾等，授騎都尉，任過步宮統領和内務府總管。後來皇上擢其為内大臣。他去了之後，三子富存襲騎都尉一爵。　　　若說前程，自然是福晉這一支好些。可烏拉那拉一族的族長卻是諾穆齊這一支。兩家自然要膈應一下的。　　　弘晖的哈哈珠子中，諾穆齊這一支他隻挑了一個，其餘三個全是福晉其父這一支的。可三個都扛不過那一個，還是叫諾穆齊一支的那個領了頭。　　　叫四爺也是直歎氣。　　　至于烏拉那拉家跑來找福晉是幹什麼，他不必猜也知道。　　　他合上名錄，喊蘇培盛：“去備馬。”　　　來到宮裡，不及坐下喝茶，就有人奔進來喊：“禀四貝勒爺！四百裡加急！！”　　　四爺趕緊道：“拿過來！”　　　折子不敢拆，要送到禦前，但封皮上的‘河南巡撫徐潮叩請聖安’卻清楚明白。四爺心裡一沉，喊人速拿筆墨來，寫了個請安的貼子附上，喊人來，道：“盡快把這兩封折子遞到禦前。”　　　侍衛接過，問：“敢問四爺，這是……”　　　“八百裡加急。”四爺沉着道，囑咐：“速去，路上不可耽擱。”　　　侍衛一抱拳，喝道：“奴才領命！”言罷快步退出，盡速小跑着出了宮。　　　一旁的文書小心翼翼的靠近，鬥膽問：“四爺，不知這是……”　　　四爺歎了聲：“河南的折子，我怕是黃河又淹了。”　　　一屋子的人都倒抽一口冷氣。折子遞到京裡，再由京轉到塞上，這裡面浪費的時間可不少啊。　　　宮門處，四個侍衛身背領旗，隻帶了少少的幹糧就翻上馬背，快馬一鞭，疾馳出京。　　　四爺在屋裡坐不住，去了戶部。結果滿漢兩位尚書，凱音布和李振裕一個告病，一個來是來了卻找不着人。　　　滿屋子的主事隻會跪下磕頭請安，其餘一問三不知。　　　叫四爺問得起火，問誰管着河南一帶的賦稅錢糧河工等事，幾人面面相觑沒一個答話的。　　　沒有請到聖旨，四爺也拿這群遇事隻會推诿的官員們沒有辦法。他要是敢拿他們問罪，明天就會有奏折彈劾他。　　　可這叫他怎麼能甘心？就這麼放過這件事？　　　四爺想起之前皇上給他的那幾本折子，他跟戴铎都認為，皇上把折子給他，就是想看他的反應。看他會如何處置。　　　戴铎不敢說得太明白，隻道：“奴才不敢對着主子指手劃腳，隻看主子是如何想的，奴才方能為主子出謀劃策。”　　　聖旨一來一回至少還要五六天，送回京裡再做處置，再發往河南，至少又要用上十數天的時間。　　　看戶部上下的樣子，隻怕皇上的聖旨到了還有官司要打，沒那麼容易叫他們把銀子掏出來。賬面上的銀子是越花越少的，庫裡有多少他不知道，但今年的賦稅還沒送到，想想也知道戶部為什麼這麼為難。　　　索性也不回去了，四爺直接回了府。　　　到了書房，他喊來蘇培盛：“去把傅鼐、常來、阿林都叫來。”　　　蘇培盛應下轉身要走，四爺又喊住他，卻不吩咐。　　　“爺？”蘇培盛不解。　　　四爺道：“……去李家，叫李蒼過來。”　　　蘇培盛心裡不解，上面這三位爺都是四爺的門下奴才，叫李家舅爺來幹什麼？但還是趕快應了聲，出去叫小太監們去喊人了。

203、君心莫測

　　東小院裡，李薇沉浸她愛他，他可能不再愛她腦補中，把自己整得凄凄慘慘切切。第二天李蒼他媳婦佟佳氏進府後才知道，李蒼要出差了，　　“為什麼，”她脫口而出，眼睛瞪得像銅鈴一樣大。　　佟佳氏就卡殼了，她是來問他們家姑奶奶這是怎麼回事，怎麼姑奶奶還不知道，　　兩人你看我，我看你好一陣，還是李薇先回神，理智咻一下就回來了，問佟佳氏：“李蒼回去是怎麼說？”　　佟佳氏也趕緊道：“他也沒跟我說什麼。昨天下午那個蘇公公徒弟叫張德勝到咱們家把你二弟喊走了，到了天黑才回來。回來就說要去河南一趟，讓我看好家裡，讓我放心，還跟三弟說好一晚上話，一早又走了。”　　李薇道：“你回去叫李蒼來……不，叫李笙來一趟，我來問他。”　　佟佳氏松了口氣，主子爺吩咐差事她自然不敢打聽，沒想到姑奶奶也不知道。但要是由姑奶奶來問，至少李笙會說。　　她走後，李薇屋裡轉了幾個圈，喊來趙全保，叫其他人都下去，悄悄問他：“昨天四爺都見了什麼人？”　　趙全保還真知道，傅鼐幾人過來時并不避人。他道：“奴才聽人說，有傅鼐大人、還有常來和阿林。”　　這幾人也看不出個所以然來。　　李薇坐下開腦洞，河南近有什麼事嗎？如果是朝廷事，為什麼叫李蒼呢？他身上可連個功名都沒有啊。　　可如果是四爺自己事，叫李蒼去意義何？是為了提攜李家？　　結果到了中午，不必她再費勁去猜，四爺親自過來解釋了。　　一見到他，李薇憋不住先迎上去說：“爺，佟佳氏上午過來給我說，你叫李蒼出去辦差了？他能辦什麼差呢？是府上事？”　　四爺是知道李家人來了，沒想到她說得這麼，換衣服時敲了下她腦門，笑道：“長這麼大腦門，也不見你用腦子。是，爺是派你弟弟出去了，有點事，叫他去盯着點。”　　她站他背後，幫他脫衣服，聞言連忙追問：“什麼事？”　　兩人坐下，她端來茶送到他手邊，他接過歎道：“昨天河南巡撫四百裡加急，上個月他就遞過一次折子了，請旨修河堤。不過皇上吃不準就把折子留下了。這次我看，十有八九是潰堤了。”　　水災。這兩個大字砸進李薇腦海裡，“那怎麼辦？朝廷是不是一時撥不出銀子來？要不要先發動民間先捐一些錢物去救災？”　　四爺才想起她有個捐銀子習慣，放下茶想給她解釋一下，話到嘴邊又咽回去了，道：“……這個先不急。折子已經遞到禦前了，怎麼辦還是要聽皇上。我是想先派人去看看，可以節省一點時間。”　　他先派人過去，至少能馬上得到河南那邊消息。不然等徐潮一次次往禦前遞折子，要先叫人送到塞外去，皇上批過後發還，他才能知道折子裡寫是什麼。這就太慢了。　　李薇點點頭，還是不明白：“那爺叫李蒼去是為什麼？”　　四爺握上她手，解釋道：“李蒼是你弟弟，算是爺小舅子，大小能算個主子。有他去壓着陣，下頭人才好辦差。不然放一群奴才過去，難免叫人小瞧了。李蒼算是代表爺去。”　　那李蒼就是相當于一根定海神針。四爺不指着他辦差，就要他去當個擺設，門面招牌。　　李薇松了口氣，不擔心李蒼辦砸差事了。跟着就開始擔心河南那邊如果真發水災了，李蒼去會不會有危險。　　四爺笑她：“這下不擔心了？爺有分寸，不會把你弟弟往坑裡推。這次出去也是個機會，你阿瑪年紀到底大了些，你弟弟們中間總要挑一個出來撐門面。”　　聽着好像是好事。李薇沒打岔，把這一節給略過去了。她有些擔心，就怕家裡被推上能力所不及位置上去，那絕不是件好事。俗話說沒有金剛鑽，别攬瓷器活兒。　　等下午四爺走後，李笙過來，她聽他說李蒼交待也是這麼回事。　　“二哥跟我說了，叫我好好看着家裡。他這一去，大概至少要半年。”李笙擔心歸擔心，當着李薇面卻沒有說，隻是一再保證家裡有他看着不會有事。　　李薇早叫玉瓶把她私房搬來了，拿了兩包參片給李笙，還有五十兩金子，道：“災區事我不知道，但想一些平常東西肯定會不夠用。好藥材我這裡有都給你，錢拿去買些當用，别可惜錢。”　　李笙沒有推，他知道隻有他接了，大姐姐才能放心。　　等李笙走後，李薇再擔心也沒辦法，萬般無耐之下隻能去撿佛米念佛經，求個心安。雖然是封建迷信，但人力有所不及時，隻能寄希望于神佛了。　　李蒼走那天，李薇特地去送。不等她求，四爺就允了，特意叫李蒼走前到府裡給他姐姐道個别。　　“不這樣，你走了，你姐連覺都睡不好。”四爺溫和道，拍着李蒼肩說：“路上不要有負擔，說句不客氣，你出去是爺臉面，見着不識擡舉隻管先打了再說，回來有爺給你撐腰。”　　李蒼諾諾，結果四爺反笑道：“你們姐弟都是一個樣，到哪裡都是小心謹慎為上。”　　李薇送着李蒼到了門口，親眼看到好長隊伍，侍衛足有四五十人，還有傅鼐等人，紛紛過來給她磕頭問安。　　她多少松了口氣，不像她想像中隻有李蒼帶着三五個随從就走了，結果四爺派了這麼一大隊人，人越多越不容易出事。　　“路上别自作主張，多聽旁人意見。”李薇後緊緊握着他手，囑咐道：“隻要是你好好回來就行，千萬小心。”　　看着李蒼他們走了，李薇站門口望了好久，還是四爺說：“進去吧，他們去了十天一封信來回，路上有什麼事咱們都會知道，何況白大夫也跟去了，有他你還有什麼不放心？”　　她依依不舍回了東小院，四爺見她一進來就去西側間，喊玉瓶拿紙筆來。　　“怎麼了？”他問。　　李薇加水磨墨，說：“我還要給阿瑪、額娘寫封信，把這事告訴他們。”　　四爺笑着搖頭，坐下道：“這下可算是看出你是個當姐姐了，樣樣都要操心。”可他拿了本書看了半天，再看她面前紙上還是一字未寫，奇道：“這是怎麼了？”　　李薇急得不知所措，扯着他袖子不放他走，“我不知道怎麼寫啊！”　　四爺搖頭，上前接過她手裡筆：“剛才還看你長進了，轉眼又這樣。”　　之後，他說一句她寫一句，把信寫完了。　　李薇放下筆拿起來讀：“父親尊鑒……不孝女敬上。”完了皺眉，轉頭看一臉好奇四爺，她道：“阿瑪一看就知道這不是我寫。”　　味道完全不對。　　四爺就看她一晚上都磨這封家書，來回寫了四五遍。　　他看來不過是一件小事，可她眼裡卻這麼重要。四爺不免感歎。歎完自嘲想，天家是容不下父子兄弟之情地方，隻怕連普通人家半分也比不了。　　李蒼走後，李薇也開始關注河南事。她不好當面去問四爺，而他還是三五天才回來一次，洗個澡家裡歇一個晚上就又走了。　　她就盯着他神色瞧，看他是高興還是不高興。但不知是她關已而亂，還是四爺城府漸深，反正她是什麼都沒看出來。　　而四爺倒問她：“你這段日子坐卧不安，是怎麼了？擔心李蒼？”　　他都直說了，她也大膽道：“我就是想問問河南那邊情形好些了嗎？”　　四爺就知道她是因為這個，他一過來就直往他臉上看，就算真想探問什麼，也不能這麼直白，叫他哭笑不得，想生氣都不知從何氣起。　　問她，倒是十分坦白。　　他喊她坐下，說：“李蒼他們現還沒到河南呢，你擔心也太早了些。”　　李薇不知道都走了十天了還沒到，她可是度日如年了，忍不住問：“那什麼時候才到？”　　四爺也記着這件事，歎道：“，明後天就該到了。”　　結果李蒼比他想還要早，後天信就送到了，算上送信時候，他們三天前就已經到了。　　信上說一路未見災民，沿途還算平靜。打聽不到哪裡堤壞了。　　李薇松了口氣，不管是為了百姓還是李蒼，沒有災情當然是好。可四爺表情就沒那麼輕松了，她明白，要是沒有災情，那就是那個河南巡撫有問題了。　　至于四爺眼中，到底是哪一邊有利……放以前，她有五成把握他會站百姓這邊，盼着沒災情。可現隻剩下三成了。　　一個河南巡撫謊報災情，他知道了要怎麼做？給皇上說不說？說了有什麼後果？　　不說又有什麼後果？　　四爺從那天起又忙了，不再到後面來。　　李薇正好想整理心情，他不來她反倒松了口氣。　　書房裡，戴铎與四爺對坐。李蒼信就擺桌上，這封信這幾天裡，兩人都翻來覆去看過好幾遍了，裡面一字一句都吃透了。　　除了他信外，傅鼐等人也有信一起送到。他們各寫各，四爺要就是從不同人角度信，好拼出多内容。　　四爺問戴铎：“先生看，這接下來要怎麼辦？”　　戴铎李蒼出去前就想請命，隻是沒想到四爺沒想到他，而選中了李蒼。他也明白，他跟李蒼比差就是身份。李蒼是明面上側福晉親弟弟，四爺小舅子。　　這時，河南情形已經越來越複雜了。李蒼絕對幹不了這個活！　　戴铎從看到信起就想，他是不是該主動跟四爺提？　　這是不是他機會？　　當謀士是好，可他并不想一直躲幕後。要是能叫四爺送他一個出身，那比什麼都強啊。四爺若真有能登上大寶一天，他這從龍之功也有處可尋。　　狡兔死，走狗烹。　　不想當走狗，就要站到前頭去。　　戴铎咬牙上前一步，道：“要是主子信得過戴铎，奴才願意去一趟河南，看看到底是怎麼回事。”　　他說完就屏息等着。　　四爺沉吟片刻，笑道：“既然戴先生也有這個意思，那我就不客氣了。本來這種小事是不必叫先生辛苦，隻可惜現我身邊隻有先生一員大将，不得不叫先生四處奔波了。”　　戴铎大喜，跪下磕頭。　　四爺親手扶起他，問：“先生可有字？若無，我贈先生一字：仲益。先生于我，就如良師益友，望先生一路平安，善自珍重。”　　戴铎是激動臉都紅了，無酒自醉，謝過四爺贈字，腳下發飄出去，收拾包袱，帶上四爺贈程儀，趕着晚上關城門前就走了。　　有戴铎自請去河南，算是解了四爺一塊心病。他早就想叫戴铎去，隻是若由他先開口，難免要折節下請。先叫李蒼去，不論來信如何，都會叫戴铎坐不住。戴铎是個有野心人，他不會眼看着機會從他手邊溜走。　　如果災情無誤，這份功勞就輕松裝進了李蒼口袋。叫戴铎怎麼能看着别人憑着裙帶之功就爬到他頭上？　　四爺心道，這次過後戴铎當有八分馴服了。

204、索相沒了　　李蒼去河南不是一路打着四爺的旗号走的，對外頭說的就是四貝勒府上側福晉的弟弟出遠門，找四貝勒借了幾個人手。　　至于出遠門幹什麼，那就任人去猜了。旁人會不會真以為這事跟四爺沒關系，也是見仁見智。　　頭一封信上說未見災情，他們還要繼續往下走，一路打聽看哪邊的河堤出事了。　　京城裡，李薇每次接到信都是厚厚一封，上面寫着他們繞過保定，沒有進城，但四爺提醒過張家與李薇關系不錯，所以事先給張家打了聲招呼，結果張家大爺和二爺都提前候在路上等着李蒼一行人，帶了車、馬，還有護衛及各種禮物，當然也少不了銀子。　　聽說他們要去河南，張家還送了兩個常往河南去的奴才，說是在河南地頭熟，跟官府都打過交道，不管李家舅爺是想幹什麼都能幫上忙。　　李蒼寫信回來特意提了張家，還把張家送的種種東西都抄錄在信上。李薇就拿給四爺看了，不過她很清楚張家這點禮還看不在他的眼裡。叫她感歎的是，李蒼肯定是被張家的殷勤厚禮給吓住了。　　以前她就跟李蒼似的，大概四爺眼中也覺得很好笑吧？　　謹慎是好事，特别李蒼沒有出身功名，在那個隊伍裡除了是她的弟弟，四爺的便宜小舅子以外，真是沒有其他拿得出手的了。所以李薇回信中誇他做得對，以後也要跟這次一樣謹慎小心。　　李蒼離家，李家隻剩下一個李笙帶着一家婦孺守着家門，李薇擔心之餘也不好三天兩頭叫人回家探看。四爺叫李蒼去做不管是什麼事，都有可能被他那一群兄弟盯上，到時李家不就受了池魚之秧？　　于是，她就把李蒼的長子李檀給叫到了四貝勒府，假托是給四阿哥尋的玩伴。雖然兩人年紀差得有點大，但反正就這麼一段時間。　　李檀天天都可以回家，正好能替她和李家傳信，李蒼在外面吃住如何也能叫家裡人放心。　　院子多了個小孩子，叫四阿哥新鮮了好一陣。李薇教他喊表哥，四阿哥還沒如何，李檀先吓了一跳，連聲說不敢。　　李薇把這個來了幾天還放不開的男孩拉過來，道：“在外頭是要守着些規矩，但也不能隻顧規矩不顧人情。我是你大姑姑，這個你要聽我的。”反正她可不想叫自己的孩子把李家孩子當奴才看待。　　二格格也特意過來看望這個小表弟，上次去李家她也見過這個表弟的，誰知他進了府卻比以前更生疏了。　　李薇明白，上次是在李家，算是李檀的主場，這會換到四爺府上，成了李檀的客場，他有點小害怕是正常的，過一段住慣了就行了。　　四爺見他也是很溫和的，還叫他上午在四阿哥沒睡醒前，去前頭跟弘?S他們一起讀書。問李檀在家裡也開蒙了，要不是因為李蒼突然出遠門，他今年就該去上學堂的。　　李檀去了兩次前頭書房，回來問他習不習慣，他就說大阿哥和二阿哥都很照顧他，功課有聽不懂的地方，兩位阿哥都會教他。　　看他輕松愉快的笑臉，叫李薇本來準備了一肚子的安慰都沒了用武之地。　　等弘?S來了，李薇奇怪的問：“李檀在前頭書房真的沒事？”　　弘?S不知道該怎麼說，想想道：“額娘，不用擔心，我看他還是沒問題的。一開始大哥的那幾個伴讀有說話帶刺的……他沒聽出來，之後大哥教訓過他們，就再沒有别的事了。”　　弘晖回府讀書後，書房裡一下子擁擠起來。以前隻有弘?S和三阿哥兄弟兩個，同母親兄弟能有什麼矛盾？　　然後現在，書房裡除了弘晖、弘?S和三阿哥這三位小主子外，還有弘晖和弘?S兩人的哈哈珠子。　　弘晖的哈哈珠子全是烏拉那拉家的人，豐生額是族長長子，剛安是福晉同母的三哥家的次子，看豐生額偶爾也要讓他幾分就知道這是個活霸王。　　這些人一來就不安分，弘?S非常的看不慣。　　他們兄弟之間不管怎麼樣都是親兄弟，就算有些小問題也是自己家的事，這群人憑什麼攪進來還想仗義直言？　　頭回那個剛安話裡話外刺李檀時，弘?S就盯上他了。要不是弘晖馬上叫他出去跪下，弘?S立馬就會擺出主子的譜給他一頓闆子吃。　　再仗着福晉的勢，剛安他們也是奴才。當奴才就别把自己看成是主子。李檀身份再低，也是來府裡作客的。有奴才要客人的強的嗎？那是活膩了。　　書房裡小小的過了一招時，最叫弘?S沒轍的不是那群不開眼的人，而是他的表兄李檀。事後還小聲問他剛安說的魚目混珠是什麼意思？　　怪不得他當時面無表情，一點不生氣呢。弘?S還當李檀果然有大将之風，看這穩重勁，一點沒塌面子。　　弘?S當時一肚子的邪氣就這麼叫李檀給放完了……　　您真是我親哥……　　李薇現在有點被孩子做主的意思，弘?S說沒事，叫她放心，她就真放心了。　　到了七月，夏汛到了。皇上的折子也發回來了，徐潮的原折就攤在内閣一衆大人面前，四爺拿走的那封折子也送回來的，兩個折子放一起，意思就是黃河河堤有兩處決堤，另有數處有危險。已經有數百村民遷出原籍避水災，淹毀的良田大概有幾百畝。　　皇上批的是‘查實’。查實後再由内閣上道如何治災的折子，送到禦前，皇上批閱後再治災。　　南書房裡吵成了一鍋粥。佟國維、明珠都沒來，熊賜履人是來了，卻坐在一旁裝傻充愣。剩下的跳得再歡也不用管，反正都是做不了主的人。　　四爺和老八坐在一起，兄弟兩人誰都不看誰，偶爾掃對方一眼都跟兩軍交戰似的。　　見這吵起來沒個完，八爺先湊上來小聲道：“四哥，要不咱倆出去透透氣吧？”　　四爺放下茶，起身：“走吧。”　　兄弟兩個往外走，不及找個避靜的地方說說話，就見有個小太監跑得帽子都歪了往這邊來。這麼驚慌可不是小事。　　兩人站定，八爺先沖那小太監揮手，喊他過來。　　小太監一見兩位貝勒在此，一臉的‘媽啊可找着了！’撲上來跪下不等人問就喊：“四爺吉祥！八爺吉祥！索相沒了！”　　最後一句震得四爺和八爺半天沒回過神，緩過味來後，南書房的人也都紛紛出來了，一群人都說不出話來。　　靜得吓人。　　小太監喊完，突然想起師傅說過這種時候他報的是喪信，應該面露哀戚之色，于是使勁抽了下鼻子，作出一副哭臉：“索相家裡的人就在外頭呢。”　　四爺和八爺都沒空理他，匆匆越過跪着的他往外走。　　小太監正準備哭得彎下腰呢，一擡頭人都不見了，左右張望了下，見南書房裡正有位老大人叫人扶着往外走，也是一步一嚎一抽泣，仔細瞧，嘿，這位老大人臉上也不見淚啊，老大人拿着手帕擦擦眼角，擦擦鼻下，又哭又歎：“索相啊，你怎麼不等等我？前兒還說要去瞧瞧你呢。唉，真是叫人傷心啊。”　　是該傷心啊。小太監以袖掩面，麻利的起身哭着跑了。+++++++++++++　　作者有話要說：太子的四阿哥和索額圖都是43年沒的，情節需要全挪到45年來了。太子的格格二月落地就沒了，這裡延後了三個月

205、各有心思

　　四爺和八爺快馬到了一等公府，府上大門緊閉，還沒有挂上白幡。這種處置不合常理，四爺和八爺下馬時心都提了起來。　　随從上前叫門，門倒是很快開了。但隻打開一條小縫，裡面人小聲問，“誰啊，”　　随從報上四爺與八爺的名号，那人才匆匆出來跪下磕頭，請兩人進去。　　一路往裡，府上幾乎看不到一個人影。那人解釋說，“怕下頭人驚慌亂撞，老太太叫人都給鎖了。”　　這是說府上人都給看起來了。　　到了一處幽靜的院落，上書怡然居三個大字。院中人早就聽到兩個貝勒到府上來的消息，都在院中長跪不起。見到四爺和八爺，紛紛磕頭請安，口稱‘罪臣之子’。　　前年五月，皇上先是把索相發往宗人府，索枷待罪，之後又叫他回府閉門思過，這一思就思到如今。　　但四爺和八爺都不敢接‘罪臣’這兩個字。人已經死了，皇上的心意如何還不好說。要是皇上打算來個君臣相得的佳話，就很有可能把索額圖之前的罪過全都一筆抹去。　　他們兩個來，不過是要确認索額圖是不是真死了。好往禦前發折子。　　扶起人後，四爺對八爺示意了下，八爺上前道：“讓我等瞧瞧公爺吧。”　　索額圖身上的官爵早就叫皇上給罷完了，隻看在孝誠皇後的份上留了個一等公。　　索額圖的兩個兒子，格爾芬和阿爾吉善也都是四五十的人了，乍逢大變，人看着都佝偻起來，老态盡顯。叫四爺和八爺心中也挺不是滋味的。　　格爾芬為長，躬身恭敬道：“請四爺和八爺随奴才來。”　　四爺和八爺都側開身讓了半步，四爺颌道，八爺更是直言：“不敢當，您先請。”　　孝誠皇後在上，格爾芬和阿爾吉善可是他們正兒八經的舅舅，聽他自稱‘奴才’，折壽。　　格爾芬苦笑，還是殷勤的領着兩人進屋了。　　屋裡打掃得相當幹淨，桌上還擺着一個沒喝幹淨的藥碗與痰盒，一方疊起的手帕落在地上，隐約可見污迹。　　床帳都高高挽起，床裡躺着個人，蓋着一張棗紅色萬字團花的薄被，被上可以看到一大片嘔出的深色藥渣。　　格爾芬站在床前三步遠的地方就停下來，道：“還沒來得及收拾。”　　床上的人半張着嘴，一條尺長的花白細辮子垂在枕畔。　　四爺和八爺分别上前，确是索相無誤，就是人已經瘦得脫了形。　　兄弟兩個對了下眼神，都在想回去這折子要怎麼寫。大熱的天，索相這屍身也不能久停，麻煩啊。　　離開怡然居，四爺對格爾芬道：“帶我們去給老太太請個安吧。”　　格爾芬忙道：“不敢當。”　　索額圖的福晉今年已是耳順之年，她是孝誠皇後的生母，還是皇上的親表姐。她姓佟佳，其父是皇上生母，孝康章皇後的親哥哥。就算索額圖現在沒了，這位老太太也不會倒。　　四爺和八爺進來都向她請安，老太太就端正坐着受禮。　　她虛擡擡手，道：“你們來了，去瞧過了嗎？”她拿出一本折子，遞過去道：“正好，我叫格爾芬替老身寫了封折子，到時一起給萬歲遞上去吧。”　　八爺上前接了。　　老太太歎道：“等萬歲的旨意下來，咱們家再辦喪事，這些天老身都會叫他們閉門謝客，誰都不叫進來。”　　往下就沒什麼話可說了，四爺和八爺告辭，老太太叫格爾芬去送。沒走前，一個丫頭快步進來，伏在老太太耳邊說了兩句，老太太皺眉道：“格爾芬，你出去瞧見你那兩個叔叔攔一步，别叫進來了，我這會兒不想再見外人了。”　　格爾芬忙應了聲，扶着老太太道：“額娘，是不是頭又疼了？”一邊連聲叫丫頭拿藥來。　　八爺上前關切的問了句：“老太太不舒服？回頭我叫個太醫過來吧，給老太太瞧瞧，開兩劑藥。”　　老太太咽了藥，就着丫頭的手飲了半碗溫水送下，對八爺笑道：“勞八爺費心了，老身這是老毛病了，一直吃着自家大夫配得藥，沒大礙。”　　八爺沒堅持，客氣兩句就跟格爾芬出來了。　　一路沒遇上人，出了一等公府，四爺和八爺在馬上道：“來的是心裕和法保？”這兩個都是索額圖的弟弟，叫索額圖壓了一輩子。　　皇上用人，從不會盡着一個家族使勁挑。一般挑一個出來領頭的，其他人就不必想出頭了。佟家，鈕钴祿家都出過皇後，幾個兄弟都快鬥成烏眼雞了。佟國綱和佟國維一直不合，特别是佟國綱死後，佟國維成了明面上的大家長，也壓不住隆科多和鄂倫岱兩人不合。　　十爺的母家鈕钴祿氏出了個孝昭皇後，一個溫僖貴妃。可與這兩位後妃同母的弟弟法喀卻一直不得重用。倒是不同母的阿靈阿當了一等公，跟法喀是鬧得水火不容，還被皇上罵過，仍然照舊。　　索額圖的弟弟心裕與法保也是一樣。他們跟索額圖不合，此時趕來無非是為了讨好皇上。　　有佟國綱與佟國維在前，也是哥哥死了，爵位卻給了弟弟，而不是哥哥的兒子。索額圖這一死，正是他們兩個的機會。　　四爺道：“真跟那逐臭之蠅一般，叫人惡心。”　　八爺笑道：“四哥看不慣？”四爺掃過來一眼，八爺道：“弟弟也看不慣，可這種人世上最多。”他想，他們不是跟心裕和法保一樣嗎？都在等着太子倒下來好上前分一杯羹。　　可不話不能跟四哥說。哪怕他懷疑四哥也有一樣的心思，說出來就成要結仇的了。　　兩人在路口分開，各自回府。　　四爺很快寫了封折子封好，叫人來送出去。他跟索額圖接觸得不多，彼此之間沒什麼交情，唯一叫他有些擔心的是這件事對太子的影響。　　猶豫了下，他還是沒有再寫一封私信給太子。皇上要是不想叫太子知道，太子還是别知道的好。　　外面蟬聲陣陣，擾得人心煩意亂。從窗外看好幾個小太監正拿着長長的細竹杆往樹上粘蟬。屋裡擺着兩座冰山，涼意沁人心脾。　　他想到現在這個天氣，一等公府停起靈來隻怕不便。叫來蘇培盛往那邊送兩車冰去。　　蘇培盛很快回來，格爾芬沒有送上謝禮等物，連個謝貼都沒有，隻說四爺寬厚，他一家上下銘感五内雲雲。　　四爺點點頭，叫以為他會生氣的蘇培盛松了口氣。　　他問：“公府上如何？”　　蘇培盛挺機靈：“沒見多少人，公府上沒挂上幡，大約是都不知道吧？”　　不是不知道，是皇上的意思還不清楚，所以大家都不敢上門而已。　　這些日子不必幹正事了，河南就算全淹了，那些官員們也無心處理。這反倒是件好事，四爺想着索額圖的事還要等着聽皇上的信，不如趕緊把河南那邊的事給定下來。　　他早就把折子寫好了，戴铎等人送回來的信也證實确實有決堤，但萬幸的是百姓并沒有受到多少影響。決堤的地方前幾年就遭過災，人都跑完了，流民回遷時不少都是逼着回來的，這麼些年老的老死，小的餓死，青壯年當年就是回來了，也逃到别處去讨生活了。　　結果死的人反倒比大災時要少得多。　　這就成了當地官員的政績了。叫四爺也感歎徐潮真是好運氣，本來他報災就叫皇上不高興，偏偏皇上還記得他‘勤勉’，不但不會厭棄，反而會加賞。現在一場天災，硬是叫他給辦成了好事。到時徐潮再上道皇上保佑黎民的折子，把功勞往皇上身上一推，就萬事大吉了。　　花花轎子人人擡。四爺自覺這事辦得漂亮，把索額圖的事先放到一邊，先四處堵人辦河南的事，災怎麼赈，從哪裡撥糧、撥銀子，河工從哪裡出，等等。　　他在京裡人人都閉門不出，怕被索額圖這事給牽連的時候鬧出這麼大的動靜，叫八爺幾個看着都很不是滋味。　　九爺不快道：“老四這是什麼意思？就顯得他一心為公？咱們都成縮頭烏龜了？”　　十四也在座，卻熱衷于拿左手使筷子挾花生玩，一粒粒的往自己碟子裡運。九爺最看不慣他這副裝傻的樣子，罵道：“十四！你以為你才八歲是不是？”　　十四笑道：“那九哥說怎麼辦？你也跟四哥學去？”　　九爺冷笑道：“這事叫你那好四哥都攥在手心裡了，我敢上去搶一口，他不得恨死我？”　　十四兩手一攤，“叫你去你又不肯，那咱們總不能拿麻袋朝他頭上一套，敲他悶棍吧？”　　十爺從剛才就一直不說話，聽到這裡才噴笑拍桌：“我看行！”　　九爺叫這兩人逗得氣笑了，三兄弟鬧騰起來，八爺嫌他們吵得心煩，自顧自的喝酒不說話。半晌，九爺才發現八爺面色不快，不說笑湊上來道：“八哥，你看呢？咱們就叫四哥這麼下去？我看四哥是拿這件事跟皇上邀功呢。”　　八爺淡淡道：“四哥能邀來是他的本事。”　　九爺叫八爺這句一頂，也不侍候了，“那就是我一個人在這裡瞎操心，合着你們都不當一回事是吧？”說完摔筷子走人了。十四笑嘻嘻的追上去，喊：“九哥你何必呢？真生氣就不好玩了，九哥！”　　兩人跑得沒了影，十爺看看八爺。　　八爺歎道：“老十，咱們今晚先散了吧。我有些累了，你跟老九說一聲，剛才我不是有心的，叫他别放在心上。”　　十爺起身道：“八哥那你歇着吧，老九那邊我去說。你放心，他這人心裡不擱事，明天一早起來就忘。”　　八爺也沒有起身送，隻草草擺了下手。　　十爺追到門口，見九爺騎在馬上，十四在下頭拽着馬缰，嘻皮笑臉不撒手。九爺看到十爺，問：“你怎麼也出來了？”　　十爺叫随從把馬牽來，對他道：“傻眼了吧？你們一走，八哥就說累了，我也出來了。”　　九爺有些後悔，他本來可沒想鬧這麼大，不過話趕話到那個地步了。他望望八爺府的大門，自嘲道：“得了，明天我再來給八哥賠不是。”　　三人都上了馬，慢悠悠往回走。走到半路，十四看到路邊的酒樓，拉住馬缰道：“剛才我可還沒吃呢，要不咱們在這裡再用一點？”　　另外兩人也無所謂。下馬進店叫了席面，再喊兩個彈唱的過來助興。　　酒過三巡，菜過五味，三人都喝得面膛泛紅。有了酒意，十四放膽問九爺：“九哥，你老盯着四哥是怎麼回事？是一心要跟他過不去？還是有别的想頭？”　　席面上一靜，十爺叫彈唱的繼續唱，遮住他們兄弟說話的聲音。　　九爺半天沒吭聲。　　直郡王劍指太子位，年長的幾位哥哥們幾乎都心思活動了。連老三那個不中用的都有了野心，何況四哥？　　除了老五、老七是明擺着不肯下水外，就是八爺，九爺都有些糊塗他現在想的是什麼。　　九爺能肯定，往前推兩年，八爺還是想盡量讨皇上的好，日後封個親王就到頭了。至于直郡王和太子，他哪個都不往上靠。就算在百官中搏個好名聲，也是為了不叫新君能輕易動他。　　八爺一開始真是沖着‘賢王’這個位置去的。跟兩代裕親王交好也是為了這個。　　可現在就真不好說了。　　但哪怕八爺都可能動了心思，九爺自己是一點意思也沒有的。　　十四問的也在理，要是他自己沒這個意思，幹嘛老盯着四爺不順眼？　　九爺不吭聲，十四就隻是笑，道：“九哥，你既然沒這個意思，攪和進去幹什麼呢？叫他們打去，争去，跟咱們沒一點關系。”　　九爺把貼過來的十四推開，道：“老四是你親哥，日後有他一口肉吃，就有你一口湯喝，你當然說得輕巧了。”　　話音未落，十四這臉就黑了，九爺自在了，他不痛快也不能叫十四痛快。　　十爺見這話到這裡就過了，忙道：“行了，都别說了，趕緊吃趕緊喝，完了都回去睡覺。”　　這天過後，九爺幾個就沒再聚到一起了。八爺相請，九爺備了禮上門，卻也隻是坐坐就托辭走了。他叫十四說的有些不敢登八哥的門了。　　太子還沒倒呢。再說就是真倒了，前頭排着那麼多位哥哥，八哥真能上去？　　九爺拿不準，決心先避一避。　　京裡最近不少避事的人。就連四爺，也在把關于河南的折子發出去後，不是在宮裡，就是在府裡，遇上人也是不肯多說一句。　　戴铎等人已經被他給叫回來了，确定河南的事不是作僞，下面就是地方官的責任了。四爺再插手就過了。　　府上，東小院裡李薇聽到這個消息後也是松了口氣，“比說的還要早呢，這下家裡也能放心了。”她叫人去喊李檀，既然沒事就不必把這孩子留在這裡了。叫他陪四阿哥玩也是委屈他了，四阿哥懂什麼呢？結果李檀在四爺府上除了玩滑梯、投籃，就是跟百福和造化玩繡球。　　她帶着李檀去隔壁交待他回家怎麼說，摸着他的腦袋說：“這段日子辛苦你了，快回家去吧。”　　李檀猶豫了下，道：“大姑姑，我能等下弘?S和三阿哥回來，跟他們告别一下再走嗎？”　　李薇還以為說叫他回去，這孩子會歡欣鼓舞的馬上回李家呢。　　“你不害怕了？”她好奇的問他。　　李檀嘿嘿傻笑，“阿哥們待我都好，四阿哥一直叫我哥哥呢。”　　四阿哥把李檀和三阿哥弄混了，見他們倆都喊三哥。可隻要這兩個一起出現在他面前，他就能認出來了，管李檀叫表哥。　　三阿哥一到下午回來就愛拉着李檀一起去逗四阿哥，一會兒他躲到李檀後面，問四阿哥：“你看這是誰？”　　四阿哥咧着嘴笑，伸手喊：“三哥！”　　三阿哥再從李檀身後出來，“那我是誰？”　　四阿哥看看他，再看看李檀，指着三阿哥喊：“三哥。”三阿哥指李檀，“那他是誰？”　　四阿哥笑：“表哥！”　　三個人玩這個幼稚的遊戲簡直就是玩不膩，能從下午回來玩到該用晚膳。二格格都說：“我看四弟這是故意逗他三哥呢。三弟還跟這兒樂呢！”　　其實李薇也這麼覺得，特别是看到四阿哥看着三阿哥樂的時候。　　橫豎也不急這一時半刻的。還是留這孩子吃了晚上飯再回去吧。她叫李檀出去玩，回到屋裡。　　四爺還在屋裡榻上躺着，聽到她進來的腳步聲，問：“跟你外甥說好了？”　　李薇拉着他的手靠他身上，笑道：“真沒想到李檀已經不怕這裡了呢，我剛才叫他走，他說想等弘?S幾人回來，打過招呼再走。”　　四爺嗯了聲，道：“要不要把李檀叫進來？”　　他這話就是說要不要正式把李檀送到弘?S等東小院幾個阿哥的身邊。李薇聽出來了，猶豫了下，還是堅定的搖頭，哪怕四爺是想擡舉李家，她都要把這個事給回絕了。　　“還是算了，李檀不聰明，人也不夠靈便。我看他連傅馳的一半都比不上，叫他進來也是白費，還是留在李家該幹什麼幹什麼吧。”　　她說的是實話。但心裡想的卻是李檀現在算是東小院的客，弘?S幾人的表哥進來的。有了四爺這句話，他下回進來就是當奴才了。這裡外可是天壤之别。　　李檀看起來還是個天真的孩子，何必叫他這麼早就被逼着懂事呢？日後他要是真想依附到弘?S幾人身邊，身為李家人，他有天然的優勢，什麼時候想過來都行啊。就算他不進府侍候，李家跟弘?S等人的聯系也斷不了。　　四爺在她上頭道：“你倒是把你弟弟的兒子貶到底了，照爺看那孩子是個可造之才。”李家人都是懂事又聽話的，這就行了。　　“其實他進不進來都無所謂。何況真進來了，叫弘?S幾個是把他當奴才看，還是當親戚處呢？這中間可不好把握。别回頭奴才沒當好，親戚也沒得做，那不完蛋了？”李薇說的可是大實話。　　其實除了李蒼、李笙這兩個同胞弟弟，弟弟們的媳婦她都有些輕不得，重不得。李檀當自家親戚進來住幾天挺好的，真當成三阿哥或四阿哥的哈哈珠子收進來了，她這裡就先不好辦了，那就跟她對不起弟弟一樣，自己的親外甥成奴才了，這不是坑人嗎？　　四爺沒再堅持，她也跟着松了口氣。　　李檀回家後第三天，索額圖的事有定論了，皇上叫人傳旨回來了。餘罪不問，但也沒有恩旨，索額圖以一等公下葬，其子交索額圖之弟心裕和法保看管。　　‘看管’二字一出，就表示一等公府一切照舊。索額圖閉門思過，死了這府上也是一樣。　　至于索額圖的爵位如何，皇上沒說，此時也無人敢問。　　索額圖匆匆下葬了。一代名臣落得如此下場，叫人唏噓。出靈當天，四爺和八爺都去了。餘下的隻有直郡王府派人路祭，三爺、五爺、七爺、九爺、十爺、十四爺都隻是派人緻意而已。　　下葬後，太子派人回來了。蘇爾特連家都沒回，直接找到了四爺。　　四爺一見他也是吃驚的很，忙問：“殿下叫你回來的？為了什麼事？”　　蘇爾特是太子當年的伴讀，道：“四爺，太子爺馬上就回來了。”　　四爺愣了，蘇爾特道：“索相的死訊送到禦前，太子爺請旨回來送索相一程。”　　“殿下糊塗！你們怎麼不勸！”四爺怒道。　　蘇爾特跪下請罪，道：“都是奴才等無能。隻是太子爺堅持要回來，咱們也隻能聽着。奴才先一步回來，就是太子爺說要先給您打聲招呼。”　　四爺叫他起來，道：“索額圖就葬在赫舍裡的祖墳裡。格爾芬和阿爾吉善由他們兩個叔叔看着，不過老太太還在，平時倒還算平靜。”　　蘇爾特猶豫了下，道：“太子爺大概是想見見格爾芬兄弟兩個的，四爺看……”　　四爺想了想，歎道：“我去想辦法把格爾芬和阿爾吉善帶出來。”　　蘇爾特再次跪下：“奴才謝過四爺大恩！”說罷響亮的磕了兩個頭。　　送走蘇爾特，四爺也出了府。　　正院裡，元英聽說四爺出門了，想起之前家人到府裡來想替自家人求個前程，叫四爺也提拔一二。　　四爺在宮裡來回奔忙，使喚的都是他的奴才們。有傅鼐幾個，也有李家人。可卻偏偏沒有烏拉那拉家的。　　元英一直在想，四爺為什麼冷落烏拉那拉一族呢？是因為她嗎？　　她該怎麼辦呢？

206、太子回京　　豔陽高照，京城外赫舍裡祖墳處一派荒涼。不過遠處停着數十人和車馬，遙遙望着這邊。四爺和索額圖的兩個兒子，格爾芬和阿爾吉善一同站在距離索相埋骨處幾步遠的地方。　　　與索額圖生前的赫赫揚揚相比，這個長寬不過三尺見方的墳頭就太潦草了。　　　漸漸的，前方路的盡頭能看到一隊快馬正疾馳而來，沿路揚起一片煙塵。侍衛身背的令旗迎風招展，杏黃的紋邊在陽光下閃着光。　　　格爾芬和阿爾吉善幾乎是在看到來人和令旗的一瞬間就痛哭出聲，蹒跚的跪下，額頭緊緊貼着滿是塵土的地面。　　　快馬須臾就到了眼前，奔在最前的正是太子。四爺向前迎了兩步，跪下迎接，太子飛身下馬，匆匆走來，伸手扶了他一把：“不必多禮。”　　　沒有多說，他就扔下四爺，走向索額圖的墓碑。　　　四爺退後了一些，沒有去看太子。　　　太子望着墓碑不發一語，身後一位身着便裝的侍衛從馬上拿下一袋酒，在馬背上放的行李裡掏出一個紙包，裡面是三隻青瓷酒杯。　　　最後，太子也隻是敬了索額圖三杯水酒而已。　　　太子扶起格爾芬和阿爾吉善，四爺上前道：“弟弟先去看下馬匹，一會兒二哥進城先去哪裡？”　　　“回宮。”太子明白四爺是想避開。　　　等四爺走後，格爾芬才哽咽的說出索額圖臨死前留給太子的話。　　　當時索額圖已經病得咽不下藥，就是喝下去也會再吐出來，來來回回的折騰，叫索額圖的身體一日不如一日。到最後，藥吃不吃格爾芬他們也不再強求。隻是索額圖十分堅強，吐一碗，他就再喝一碗。再痛再苦都要堅持見大夫吃藥，格爾芬他們偶爾勸兩句，藥碗就當頭砸下來，指着鼻子罵他們不孝。　　　那天是格爾芬在床前，見老父像是有個硬塊哽在喉間，叫他咽不下吐不出，連喘氣都費勁。　　　格爾芬見老父又喘不上氣，憋得臉通紅，鼻翼大張，哈哈的拼命往嘴裡吸氣卻吸不進來。他一邊叫人：“拿參片來！！”一邊扶起老父給他拂胸順氣。　　　索額圖目眦欲裂，抓住他的袖子嘶聲說：“太子……太子……保重……保……”話都說不出來，生生叫憋死了。　　　格爾芬想起當時的事哭的都止不住：“阿瑪……咽氣時話沒說完，隻是叫殿下保重。”　　　太子卻十分平靜，聽完拍拍格爾芬的肩，也不嫌棄他剛才在地上幾乎是五體投地的趴着，沾了一身的土。　　　“你們回去以後，好好過日子。替我給老太太磕個頭，就說孤不能去看她了。”　　　太子說完就向遠處四爺和車馬那邊走去，格爾芬和阿爾吉善再次跪下，沉悶的磕頭聲從背後傳來。　　　跟在太子身後的布衣侍衛是二格，他特意慢了一步，等太子走後扶起格爾芬他們，歎道：“殿下在路上隻停了四次，日夜兼程的趕來，還是晚了一步。”太子本意大概是想送索相一程，誰知接了皇上的旨後，赫舍裡家不敢再耽擱，匆匆就将索額圖下葬了。　　　格爾芬搖搖頭，胡亂抹了把臉：“咱們知道，殿下心裡是記着我們家老爺子的。”　　　他擡頭對二格道：“你跟着殿下，多警醒些。外頭有什麼事要辦的，叫人找李鐵君去。他平時隻管修書，來往都是文人學子，雖然不起眼，但是我們自家人。”　　　二格點點頭，拱手一謝，轉身走了。　　　遠處，格爾芬見太子與四爺等人紛紛上馬，一會兒就走得不見影了。　　　此地隻剩下了他們兩兄弟。　　　格爾芬和阿爾吉善此時才供上香燭，拿出黃紙燒起來。　　　格爾芬一邊燒，一邊輕輕道：“老爺子，您放心走吧。今日是四九，太子爺特地回來送您，您也該閉眼了。”　　　黃紙觸火化為黑灰，無風自動，緩緩打着旋上了天，飄遠了。　　　四爺一路把太子送到宮門口。兩人一路上都沒說話，到了宮門處，幾人下馬，太子才對他說：“老四回去吧。”　　　四爺躬身道：“殿下保重。”　　　目送着太子走進宮門，四爺一時不知道該去哪裡。　　　與太子同行回來的二格，還有提前一步回來的蘇爾特等人，鄭重對四爺道：“奴才告退。”四爺怔了下，才笑道：“不必這麼客氣，你們一路也辛苦了，快回家去歇歇吧。”　　　這些人都是太子的忠仆，一直對太子忠心不貳，雖然如此，卻從來不見他們因此而對旁人執勢淩人。　　　得了四爺的話，這幾人才上馬散去。　　　太子回京的事消無聲息，沒有引起哪怕一丁點的注意。而且，哪怕太子回宮了，四爺每天仍是忙得不可開交。不但太子沒有出來接過他手上的差事，就是别人也好像一齊忘了太子。　　　七月末，宮裡襄嫔生了個小阿哥，排行是二十，宮裡就先稱一聲二十阿哥。　　　皇上雖然不在宮裡，洗三、滿月還是熱熱鬧鬧的辦起來了。　　　二十阿哥落地後，四爺自然要上折道喜，朝中有事沒事的也都紛紛遞折子給皇上，表達恭喜之意。皇上在塞外也高興的發回來旨意，随信還有特意給小阿哥的賞賜等物，除了皮毛和蒙古腰刀等外，還有一個由活佛進上來的上代活佛留下的舍利。　　　舍利被供在了小阿哥的床頭，護佑小阿哥平安長大。　　　因為皇上下旨說要大辦，所以滿月當天各府福晉都進宮道賀去了。李薇身為側福晉可去可不去，她就不想去遭這個罪。　　　問四爺，他道：“不想去就不去，剛落地的孩子本來就不該驚動。”　　　聽他的話音，再看他微皺的眉，她才發現四爺并不贊成大辦二十阿哥的滿月。　　　四爺說的都是對，他的意志就是她前進的方向和動力。　　　于是，李薇就順便提醒了下弘?S和三阿哥，這兩人常在前頭，四爺很有可能會提起這個事，叫他們兩個别撞上去了。　　　她本來隻是想随口一說，他們記着就行了，結果說完弘?S就一臉的為難，她和三阿哥都看着他。三阿哥扯扯弘?S：“二哥，你不會想去吧？”　　　李薇馬上‘嗯？’的看過去。　　　弘?S搖頭，說：“不是我想去，而是我聽說大哥想去。”　　啊？　　　弘晖和他的院子相臨，兄弟兩人現在就是朝夕相對，有些事不知不覺就知道了。何況兩兄弟還是好兄弟，兩人的哈哈珠子，包括侍衛卻都有了攀比之意。七轉八繞之下，各憑本事的傅馳等人就給他打探來了各種弘晖身邊的小道消息。　　　侍衛安巴和雅索卡等人也插了一手，消息的準确率大幅提升。　　　“好像是三伯家的弘晟起的頭，想拉着大哥到時一起去宮裡找毓慶宮的弘晰他們。”弘?S就為難該不該把額娘的提醒也給弘晖說一下。不提額娘，他自己去說。但問題是他到時要怎麼解釋他知道了這個事？

207、人艱不拆　　弘?S為難了，說不知道怎麼解釋，反倒影響兄弟情意。不說過不去心裡這關。可李薇也不知道該怎麼辦。她要是跟福晉關系好點，也能走個曲線救國路線。　　　可她跟福晉的關系隻剩下呵呵了，連累現在弘?S跟弘晖說句話都要小心翼翼，思慮周詳。　　　這哪裡是兄弟，都快成地下黨接頭了。　　　身為大人解決不了孩子的難題，李薇自覺十分失職。　　　晚上，四爺今天回來休息，到東小院來用晚膳。等用過膳，他就帶着她去西側間談心事了。　　　“一晚上都心事重重的，什麼事，說來聽聽，”四爺道。　　　兩人坐在榻上，他也不忙寫字消食，“你弟弟快回來了，上一封信說還有三五天就到了，到時你要是放心不下，就叫他先到府裡叫你見見。過幾日也可以回家看看。”　　　李蒼的事也很重要，李薇謝過四爺的關心。　　　四爺捧着茶碗打量着她，道：“看來不是為了你弟弟。”他歎道，“别叫爺猜了，外頭事情多，這些日子不常回來。家裡要是有什麼事，你說了我心裡也能有個數。”　　　李薇接過他手裡的茶碗放下，猶豫道：“我是不知道怎麼說。總感覺像背地裡說人壞話……”叫他看出來，不說不行，編瞎話是可以，就是沒把握騙過他。　　　但弘?S說的是弘晖的私事，四爺知道還好，不知道就壞了，那她可真就黑得跳進黃河都洗不清了。　　　再看四爺，聽了她的話這會兒臉色都變嚴肅了，躲不過隻好道：“就是……聽說好像弘晖打算進宮找弘晰……”　　　四爺一開始提着心怕是什麼不得了的事，聽到這裡就松了口氣：“哦，弘晖跟我提過了。”　　　李薇跟着也松了口氣。她就想弘?S都能聽到的事，弘晖住在前頭，裡外都是四爺的人，三爺府上的弘晟來找他，四爺不可能察覺不到。　　　就算兩人有什麼計劃也躲不過四爺的耳目。　　　四爺看她這樣，笑道：“弘?S看出來了？”　　　既然他都知道了，她就痛快的都說了。　　　“我跟他們說了二十阿哥的事，叫他們最近安心讀書，别往外亂跑。弘?S就想也跟弘晖說一下，不過他就猶豫要怎麼開這個口。”她道。　　　四爺嗯了聲，解釋道：“二十阿哥滿月的事，宮裡是要大辦的。太子不打算去，就想叫弘晰代為去送個禮就算了。三哥家正為這個鬧，三福晉想帶弘晟去，三哥想多一事不如少一事。弘晟大概是自己去不了，就托弘晖替他給弘晰帶份生辰禮。”　　　李薇怔了下，四爺歎道：“弘晰的生辰也是在七月。”　　　前些年還好說，在毓慶宮内也會給弘晰辦兩桌小席面，聽說他們幾個一起讀書的也會湊份子給弘晰賀禮。　　　今年是不可能了。不說弘晖他們都出了宮，進去一趟難上加難。就說現在的情勢也不合适。隻是襯着二十阿哥這邊的熱鬧，不免顯得毓慶宮凄涼了些。　　　李薇聽着隻覺得貴圈真亂，不由問：“那爺的意思是……”　　　四爺也為難。憑他和太子的交情，既然知道弘晖要進宮給弘晰賀生辰，就應該帶他進去。可做為一個阿瑪，他又不願意兒子攪和進去。　　　照他看來，皇上辦太子的心已經越來越堅定了。　　　隻是索額圖一死，太子雖然失了依仗，但也未嘗不是絕處逢生之機。　　　世人總是憐惜弱小的。太子與皇上相比，本來就處于弱勢。往日還有索額圖在一邊壓陣，他一死，太子就成了孤家寡人，在外頭除了幾個死忠的奴才外，就是身為太子的名望。　　　皇上若趁此時對太子窮追猛打，就落了仁君的下乘。跟皇上一貫的做法不符。　　　就是因為這個，叫四爺左右為難起來。　　　他不知道皇下接下來是放太子一馬，還是繼續痛打落水狗？　　　照皇上的習慣，應該是溫言寬慰太子。看皇上能放太子回來替索額圖送行，就好像是有些松動了。　　　可索額圖沒得着皇上的恩旨，幾乎是以罪臣的身份下葬的。　　　這就叫人糊塗了。　　　四爺摸不準，就不打算當日帶弘晖進宮。　　　隻是弘晖與弘晰，他與太子的情誼叫他猶豫。　　　一眼看到坐在身邊的素素，這是個沒心事的人，聽了這些事也不見她往心裡去。四爺道：“要是你，你怎麼做？”　　李薇：？　　　四爺把玩着她的手，說得話一點都不溫柔浪漫，“宮中現在情形不好，要是弘?S想進宮找弘晰，你會答應嗎？”　　　異地而處，李薇扪心自問：“應該會吧。”弘?S要真是在宮裡有這麼一個好朋友，他想進去安慰下正受委屈的好友，她是肯定不會阻攔的。　　　“為什麼？”四爺想聽聽她是怎麼想的。　　　李薇心想不過是個假設而已，她就很正義的說：“孩子們之間的友誼應該是純潔的，外頭的事交給大人去操心。孩子們交朋友還要考慮那麼多，那就太累了。”　　　雖然在她穿越前00後已經很魔幻了，但她還是認為小孩子們不需要想得太複雜。　　　四爺聽了仿佛陷入了沉思，李薇很快就走神走到等李蒼回來她一定要叫弟弟好好歇歇，還要寫信給李文璧說李蒼已經平安歸來雲雲。　　　四爺道：“你說的也有道理。”　　　李薇：那是當然的。（自豪臉）　　　“就照你說的辦吧。”四爺決定了。　　　嗯？！不用這麼輕率吧！以為隻是随便胡說一下，刷下自己高大上的形象，四爺肯定會堅持自己的信念不動搖的！　　　李薇馬上壓力山大！　　　她怎麼覺得今晚她很有邪惡反派的氣質？先是一臉憂愁的引四爺來問，然後不動聲色的給弘晖上了眼藥，等四爺疑惑時再給弘晖挖一大坑，把他給推坑裡去了。　　　四爺決定後就起身去寫字了，等李薇回神湊上前去力圖把他的決定再改過來，四爺一邊寫，一邊悠然道：“不必擔心，你的心事爺知道。”　　　李薇努力道：“爺，其實有個更簡單的辦法，真的不用叫弘晖進宮裡去的。不是有給弘晰的禮物嗎？爺可以幫弘晖帶進宮去啊，爺再添上自己的禮物就行了。”她加重語氣道，“如果是我，肯定會這樣做的。”　　　四爺都要叫她逗笑了，故作嚴肅的問：“你怎麼出爾反爾？剛才不是說應該讓弘晖去嗎？”再看她都要急暈了。　　　李薇急道：“我剛才沒細想，細想後覺得還是爺的辦法好，不應該叫弘晖進宮。”　　“真不應該？”他逗她。　　　李薇斬釘截鐵：“不應該。”她又語重心長，“宮裡最近事情這麼多，麻煩一樣接一樣，怎麼能叫孩子進去冒險呢？隻要心意到了就行了，不用叫弘晖去的。”求弘晖不進宮，不然她真的洗不清了！　　　四爺調戲的摸了下她的臉，反正以兩人的關系摸臉不必介意，她繼續求弘晖不進宮。　　　“好了，知道你在想什麼。不就是擔心爺日後以為你給弘晖挖坑嗎？”　　　說得這麼直白不合适吧？　　　李薇感覺很不好，有種‘雖然你沒做過，但看起來你就是做過了’的倒黴感。更兼叫他當面說破，這感覺就更強烈了。特别是如果喊冤就更像壞人了。　　　可是她真心冤！今天到底是變成這樣的？早知道她就不說弘晖的事了。可是看不下弘?S發愁的是她自己。為了自己放任兒子去猶豫該不該說？　　　最重要的是，弘?S最後一定會說。哪怕被弘晖誤會，他也會說。如果明天早上他知道阿瑪來過後，額娘也沒有辦法，他就該自己去解決了。　　　就是因為想到這個，李薇才不管不顧的開了口。　　　那麼就是之後四爺問她時，她應該順着他的話說，不應該發表自己的意見。　　　問題是誰知道今天四爺這麼容易改變态度？！　　　還是在弘晖的問題上！這完全不科學！　　　綜上所述，她坑自己一次，四爺坑她一次。連坑兩回才坑了她滿臉血。　　　“安心吧，就你那點本事，想哄爺那是爺願意被你哄。”四爺一心二用，一邊跟她說話，一邊不耽誤寫字。“你以為爺就這麼傻？看不出說話的人是什麼心思？”　　　李薇表示現在她腦子不好使，他這是誇她叫她放心，說他沒誤會她的意思吧？　　是誇嗎？　　　看她愣着不說話，看臉就是一腦子漿糊的樣子。　　　四爺笑歎道：“不必費你那腦子了，爺是誇你。”他放下筆，握了下她的手，“如今能在爺跟前說實話的人越來越少了。你好好的，爺就高興。”　　　李薇的心終于算落下了，難得心裡想吐槽他。不是說實話的人越來越少，是你的疑心越來越重。　　　所以面對能以智商絕對壓倒的人時，比如她，心裡自然就舒暢多了。　　　但是在二十阿哥滿月當天，四爺還是帶着弘晖進宮了。李薇簡直就像被雷劈了似的，特别是在聽弘?S說他一早上還是抓住弘晖告訴他最好不要進宮後，她簡直想在他們母子頭上都挂上牌子，上書：一對傻瓜。　　　她有氣無力道：“那你大哥怎麼說？”　　　弘?S也很失望：“大哥說謝謝我替他擔心。但是不止是弘晟托他，他也想去見見弘晰。”　　　“他沒生氣吧？”李薇都快腦補出兄弟反目的大戲了。　　　弘?S居然一臉不好意思的說：“大哥誇我聰明。”　　　當時他憑着一股氣，在弘晖屋子前轉了兩三圈才進去，弘晖見他進來就叫下人都出去了，問他什麼事。他說完後，弘晖有些驚訝的看着他，但真的沒生氣。反而是笑着拍拍他的肩：“弘?S變聰明了，長大了。”　　　弘晖歎道：“大哥知道你是為了大哥好。我進宮也不隻是為了弘晟托我的事，不然當時我就不會答應下來。弘晰現在艱難了點，以前在宮裡我受了他不少照顧。”回府後，他時常想起弘晰當時對他說隻認他的話。　　　當着弘?S的面不好直言，他也說不出口。但當時弘晰的話确實給了他不少安慰。　　　回府後的日子比他想像的輕松得多。有哈哈珠子們和侍衛們不停的争執襯着，反倒叫他想起跟弘?S小時候一起玩的情景。他們是同父的親兄弟。就算離開了幾年生疏了，各自都有了朋友和夥伴。但他們仍然是兄弟。　　　外人吵鬧得再兇，或許會為一點小事就針鋒相對，可在他們兄弟這裡，統統都是小節。　　　在宮裡他與弘晟、弘晰等人為伴，結下的深厚情誼不是假的。但回府後與家人和親兄弟姐妹們相處，他也感受到了那份與衆不同。　　　與弘晟他們交往時，他事事總要先想一下大家的長輩是如何相處的。比如就算五叔家的弘升，七叔家的弘曙在上書房裡并不與他們為伍，可弘晖跟弘升和弘曙的關系卻還不錯。就是因為三家的長輩交好。　　　在府裡雖然額娘和李額娘不和，但他和弘?S他們有着同一個阿瑪。隻要想到這個，他們就是割不斷的血脈之親。　　　弘?S能拼着

叫他不快也要來提醒他，就是因為他們是親兄弟。　　　這叫弘晖怎麼能不感動？原來弘?S與他一樣，都把對方當成了兄弟看。　　　李薇驚訝的發現弘?S居然很高興，被弘晖誇一句就這麼好嗎？　　　她摸摸他的頭，想起以前弘?S在弘晖還沒進宮時，兩兄弟常常形影不離。現在這樣必須要泾渭分明的生活，不是他們的選擇。　　　弘?S道：“大哥說等他回來再帶我出去玩。”　　　“去吧，到時帶上人，别瞎跑就行。”李薇痛快放行。不打不是親兄弟。再争再鬥再生氣，能當親兄弟也是一輩子的緣分。　　　叫她感歎的是，不管是二格格和大格格她們，還是弘?S與弘晖。從孩子們身上她能看出來的是他們這些大人的殘酷。　　　可這也不是她的選擇啊……

208、順其自然　　偶爾自怨自艾下有利于身心健康。　　子曾經曰過，人要一日三省吾身，她十年省三次也算是盡量向偉人靠攏了。　　孩子們的都不想過得這麼戰戰兢兢，搞得周圍全是敵人隻能說是命運的捉弄吧。文藝一把之後，李薇仔細考慮了下在二格格和弘?S都表達了有兄弟姐妹真美好，她要怎麼做才能讓孩子們過得更開心些，　　結論就是，何必想太多呢，等問題出現再解決就行了。　　弘?S說要回去前院等弘晖，可見能跟他重拾友情叫弘?S十分激動。李薇也就不多說什麼，放他走了。　　二十阿哥的滿月禮結束的比她想像的要快，中午時四爺、福晉就回來了。東小院的午膳剛擺上桌，趙全保就匆匆跑來說四爺到門口了。　　她趕緊起身出去一看，他正走過來。四阿哥撲上去抱大腿喊阿瑪，叫他舉起來挾在掖下進了屋。　　進來不見弘?S與三阿哥，四爺放下咯咯笑的四阿哥道：“那兩個孩子呢？”　　李薇侍候他換衣服，奇怪的是明明是去參加滿月，怎麼衣服上有藏香的味兒？難道二十阿哥還進奉先殿磕了頭？不對頭啊。　　“弘?S他們在前頭，說要等弘晖。你們怎麼回來得這麼早？”她問。　　四爺在這種三伏天裡，身上的衣服還是二層的。裡面一層裡衣，外面一層外衣，全都是長袖，扣子扣到脖子根那種。叫人看着都嫌熱。他出去一趟回來裡外都濕透完，提來熱水在裡屋擦過身才換好衣服。　　“把他們叫回來吧，弘晖留在宮裡了。”他叫蘇培盛去前頭喊人，李薇給他倒了碗溫茶解渴，飯不忙吃了，玉瓶幾人先把桌上的菜收起來，再叫人去膳房叫些新的來。　　“弘晖怎麼會留到宮裡了？什麼時候回來？”她不解的問。　　四爺道：“等弘?S來一齊說吧。”　　過了會兒，弘?S和三阿哥小跑着進來，都熱得冒汗。因為四爺的影響，這兩個在前頭時也是裡外兩身衣服。　　李薇怕他們熱出個好歹來，一進東小院就叫給剝光了，她叫人給男孩們做了那種光膀子的長褂子，全都換上出來吃飯。　　四爺不是第一次看到，每回看到都笑，她道：“也給你做了，要不要穿？”　　看他的樣子就知道想穿，但當着孩子們的面要有阿瑪的樣子，所以不穿。　　用過膳，四爺把弘晖為什麼留下的事說了。　　二十阿哥的滿月一大早就準備好上，本意是想在太後那裡辦，可太後嫌鬧不肯，就叫了幾個蒙古妃子去陪着說話，等十福晉到了就也給接到慈甯宮去了。　　挑了吉時，四爺等叔叔還有一衆宗親陪着過了滿月，報到太後那裡，太後叫賞，囑咐襄嫔好好補養，佟佳貴妃也說她有功，替皇上添了個小阿哥，咱們都要謝她雲雲。　　之後就是滿月宴，各宮都送了席面。　　四爺飲過三杯酒就帶弘晖去毓慶宮了，剛才弘晰代太子前來時沒顧得上說話。之後太子見弘晰與弘晖說得開心，就說留他在這裡玩，等晚上關宮門前一定給送回來。　　四爺就把弘晖留下了。　　他說完，對弘?S道：“知道你們兄弟感情好，晚上跟阿瑪一起去接你大哥吧。”　　一鼓作氣，再而衰，三而竭。李薇看弘?S此時已經不像早上那麼興奮了，特别是聽說弘晖留在宮裡之後，說不清是什麼，她發覺弘?S的情緒從那時起就不太高了。　　可看四爺卻還激動着。大概就跟她一樣，發現這對兄弟還是很友好的，她是吃驚，四爺就是驚喜了。　　弘?S點頭，道：“好，我跟阿瑪去接大哥。”　　四爺慈愛的拍了拍他的肩：“這會兒太陽大，你們就别再跑回前頭去了，就在這裡歇個午。”他轉頭問她，“弘?S他們的屋子還在吧？”　　李薇覺得他是個傻爸爸，帶着幾分同情道：“都在，天天打掃呢。叫他們這就去睡吧，我看他們都困了。”不然他還要拉着弘?S念叨好一陣兄弟之情。　　晚上，他就真的帶着弘?S去接弘晖了。之後幾天都特意抽出空來帶這兩個兄弟一起做事，不管讀書還是練武，都能叫他找出理由來。　　雖然李薇有些同情，不管是揠苗助長的四爺，還是弘晖和弘?S這對異母兄弟，但托這件事的福，三阿哥回來說現在這兩人的哈哈珠子和侍衛們也開始勾肩搭背了，她才感到四爺的努力還是有效果的。　　九月中旬，皇上回京。　　因為太子提前回京，所以迎接聖駕的事就由他領頭了，四爺明智的退後一步。直郡王和十三爺先行回京，傳來皇上的旨意，皇上打算直接入城，百官在宮門口候見。　　不巧的是，李蒼他們也是同日回京。李薇就在府裡等着他們的消息呢，聽到叫堵在城外了，馬上道：“那現在能進來嗎？”　　趙全保道：“隻怕是不行。九門都封了。”　　這叫李薇想起去保定府時的事，皇上要進城，九門封起來今天怕是就不會開了。　　她道：“能給他傳信嗎？叫他幹脆不要等了，先去咱們府上的莊子上過一夜，明天再進城。”　　趙全保馬上說：“那就叫奴才陪二爺去莊子上吧。”　　“也好，有你跟着我也放心。”她不由得想歎氣，道：“你去城外前先到李家拐一趟，就說今天皇上回京，李蒼怕是回不來，叫他們别擔心。”　　趙全保走後，玉瓶安慰她：“主子别擔心，咱們莊子上什麼都有，二爺去了那兒，就跟到自己家一樣。”　　李薇倒不是擔心這個，她說：“我就是覺得李蒼這回出門真是一波三折。”　　李蒼是臨時被四爺抓了壯丁，去就不說了，回來時為了掩飾一二，還特意繞了路。戴先生都回來半個多月了，他這才到家。　　玉瓶道：“都平平安安到家了，您就把心放回肚子裡吧。再說，二爺跑這一趟不知道多少人羨慕呢。”說着她沖正院那邊呶呶嘴，掩口笑道：“福晉那邊這段時間可沒斷了人。”　　說完卻見她沒什麼興趣，玉瓶小心翼翼的問她：“主子？”　　李薇擺擺手，歎道：“那邊的事咱們聽着就行了，我想通了，在我這個位子上，以不變應萬變才是對的。”往前數十年，她好像是在無招勝有招間就把福晉壓得不得翻身，等她明白過來想争了，反而事事不順起來。　　就連她自己，都從心底感覺别别扭扭的。　　弘?S和二格格的事給她提了個醒，想明白後反而像醍醐灌頂一般。　　她的本事在這裡擺着，學高人學不像，學來學去隻是個半桶水，不如還是做自己擅長的事好些。　　一切還是順其自然吧。　　見玉瓶一臉的無所适從，她怕她這樣朝令夕改叫下頭的人為難，解釋道：“咱們該知道的要知道，隻是知道了，未必就要做什麼。”　　玉瓶點點頭，道：“主子說的，奴婢懂了。就像這次的事，咱們隻要看戲就行？”　　李薇微笑，對啊。李蒼出差，她擔心的其中一件事就是福晉會不會不平？如果她真不平，就看她會使什麼手段吧。　　皇上回京後，聽說一入宮就去看二十阿哥了。次日，把四爺叫進宮一番勉勵。　　反倒是跟着皇上去了一趟塞外的直郡王貌似失了寵，從回京後就一直緊閉着府門，誰來都不見。　　晚上，四爺回來到東小院來，對她道：“皇上給三阿哥、四阿哥賜了名字。”　　彼時孩子們都在，他們一聽就圍了上來。　　三阿哥更是拉着四阿哥站在四爺面前。　　四爺看着這兩個好孩子，笑道：“三阿哥叫弘昀，四阿哥叫弘時。”　　李薇指着新出爐的弘時笑道：“回頭額娘給你寫個條幅，書上‘一寸光陰一寸金’，挂在你的屋裡，叫你天天看着。這可應了你的名字了。”　　不等弘時明白過來她的險惡用心，弘昀先道：“額娘偏心！怎麼隻給四弟寫？”　　李薇一時卡殼，反應過來馬上道：“你們兄弟的名字都能用這一句，額娘一人寫一幅好不好？”　　弘昀沒那麼容易叫她哄住，一晚上臉上都挂着明晃晃的‘委屈’。　　四爺最後道：“阿瑪給你們寫，一人寫一幅。”弘昀才高興起來。　　等孩子們都去睡覺了，他們兩個也洗漱後上了床。　　四爺在床上翻起了烙餅，難得今天李薇沒睡着，忍不住小聲問：“你睡不着？”　　他叫她吓了一跳，半晌才道：“你沒睡？”說完歎了口氣。　　黑暗中，李薇湊過去，巴着他肩頭問：“怎麼了？”　　四爺握住她的手，道：“皇上給弘昀和弘時賜了名字……”　　李薇才想起來這程序好像不太對？不說弘時才多大，弘昀也還沒種痘呢。她問：“對啊，怎麼這麼突然？難道是皇上覺得你這一趟差事辦得好，在獎勵你？”　　“大概就是這麼回事吧……”他的語氣裡也不太确定，說完又是一聲長歎。　　黑暗中，李薇的膽子大了些，輕聲道：“你是擔心其他幾位爺……生你的氣？”　　四爺笑了下，道：“他們倒不會生氣。就是會多想些什麼。”　　她湊得更近了，“你也想多了吧？”　　他先是想笑，跟着愣了，反問自己道：“我也想多了？”　　瞬間他明白過來了，翻身摟着她歎道：“是啊，我也想多了。”　　皇上一陣陰一陣晴，他身在局中想得太多，反倒不如局外的人看得清楚。　　“連素素都明白了，爺這次竟然還比不過素素。”他笑着在她臉上碰了碰。　　李薇正在享受幸福的親親，腦子轉得慢了兩拍，忽然明白過來：“……你在說我笨對吧？”　　黑暗中，對面的四爺噗的一聲噴笑了。

　　209、潛龍出淵　　弘昀、弘時有了名，雖然非年非節的，李薇還是想辦法給兩個孩子小小慶祝了下。隻是在東小院裡，丫頭太監等多領一個月的月銀，于是人人都喜氣盈腮。　　結果第二天，叫她吃驚的是連府外的人都找理由進府道賀了。　　難得今天四爺在家裡歇着沒出去，此時就在東小院的西側間。李薇接了一堆貼子卻不想見人，他在嘛，她叫玉瓶好聲好氣的把人都勸走，拿着貼子回來給他看。　　“這是怎麼回事啊，皇上賜名就這麼……這麼……”她不知道怎麼形容，“不是哪家的孩子都是皇上給賜的名嗎，”　　四爺接過貼子來隻草草看了下都是哪家送來的，然後就随手放在桌角。　　李薇靠着他，開玩笑的說：“爺，你是不是紅了？”　　他拿了個貼子照她頭上拍了下，把貼子扔到桌上：“還學會拿你家爺來取笑了？”　　到了中午，貼子積了兩大摞，聽蘇培盛說書房裡也有不少，福晉那裡也有。　　李薇道：“這貼子都快成晴雨表了。”　　四爺今天是真悠閑，現在還沒出門，他盤腿坐在榻上，穿着一件她給孩子做的光着兩條胳膊的褂子。今天他在，她就沒叫孩子們過來。現在屋裡就他們兩人，他才肯不要形象的穿上去。　　“怎麼說？”他就着拌面吃糖蒜，問她。　　“隻需要看貼子有多少，我就能知道最近爺在外頭是風光啊，還是沉寂。”她指着堆在屋角條案上的兩摞貼子，多的她都懶得看了。　　四爺吃完一推碗，笑道：“你倒聰明。”　　收拾了桌面，叫人都下去，兩人靠在榻上說話。他說：“皇上這次是單給咱們兒子取了名，還是借的二十阿哥的光。”　　李薇搖着扇子的手一頓，不太高興的說：“原來是這麼回事。”誰的兒子成了充話費送的都不會太高興吧？　　她道：“小兒子，大孫子，老人家的命根子。看來皇上是很喜歡二十阿哥的。”　　四爺把‘小兒子、大孫子’在嘴裡轉了幾遍，坐直身一臉沉思，她看他好像想到什麼了，上前替他扇了兩下風，好奇的等着。　　半晌，他又倒回去，她湊上去想問又不敢，隻好一直看着他，盼他能大發慈悲的解惑。　　恰在這時，蘇培盛在外頭小聲的喊了聲主子爺，四爺嗯了聲，叫他進來。　　蘇培盛站在屏風外道：“主子爺，福晉那邊來人請您過去一趟。”　　李薇沒忍住對着屏風外的人影丢過去一個惡狠狠的眼神，叫四爺看個正着，伸手把她的臉扳過來，道：“像個什麼樣子？”　　蘇培盛早麻利的溜了。　　四爺起身準備換衣服過去，他脫衣服拿衣服，就是不見素素下來幫他，擡頭看她就穩穩的坐着，一臉不開心。　　他也不叫人進來，自己換好衣服，坐下穿鞋時，說：“别拉個臉，爺去看看是什麼事，一會兒還回來陪你。”　　李薇手裡的扇子呼呼扇着，不答話。他出去時居然還特意囑咐她：“勁小點，别把扇子扇壞喽。”　　有這麼壞的人嗎？！　　正院裡，四爺坐下道：“什麼事？”　　元英坐在他下首，手裡拿着幾張貼子，放到桌上說：“爺看看，别的人家的可以不用管，這幾家躲不過。”　　四爺拿過來，元英道：“我知道爺不想太張揚。”說完她也歎了口氣，除了下貼子的，還有一些親近的人家遞話過來，比如三福晉、八福晉和十四福晉。　　叫她此時都不知道說什麼好。四爺提拔李家是一折，弘昀和弘時突然賜名又是一折。　　四爺見貼子裡有佟國綱一系一等公府的，笑着彈了兩指：“原來遞到你這裡來了。”　　佟國綱死得太早，佟家還有個佟國維當領頭的，于是佟國綱一系隻剩下這個一等公府的招牌。佟國維之後也沒有對佟國綱一系多加照顧，隆科多就更不是顧念兄弟之情的人了。　　索額圖一死，京裡多少還是有些反應的。有的人想躲，自然就有人想冒出頭來。　　佟國綱的兒子鄂倫岱這不就跳出來了？　　原來都幹到内大臣了，又叫皇上給罷成了一等侍衛。這會兒是想趁着一堆人都當縮頭烏龜呢，他出來拾個漏？　　說不定還真能叫他辦成了。畢竟是佟家人，就算不成，皇上看在母族的面子上也不會怎麼樣。要是成了，鄂倫岱也就不必再頂着一等侍衛的名頭丢人了。　　四爺感覺這個買賣可以做，單把鄂倫岱的貼子撿出來，道：“回個貼子過去，請他媳婦過來坐坐吧。”　　元英接過後，猶豫道：“不如我親自上門去？”上回去承恩公府看望佟國維的福晉，她就是親自登的門，一個姓的兩兄弟家，不好厚此薄彼吧？　　四爺搖搖頭：“佟國綱已經沒了，不比佟國維。”何況如今是鄂倫岱求人，不把他壓下來，他不是又給自己找一個便宜親戚供着？那又何必？　　結果元英送了貼子後，許久不見回音。　　第二天，四爺就照舊出門了。他昨天在府裡躲了一天，皇上就下旨給他幾個兄弟的兒子都取了名字。這樣好似是把先給他的兒子取名這事帶過去了，其實是更顯眼了。　　他到了南書房前，見三爺、五爺、七爺、八爺等幾個兄弟都在。老五、老七都厚道，打過招呼沒多說别的。　　三爺是一見到他就笑道：“老四，前天叫你得了個巧。”　　四爺做出一副好弟弟的樣子，還替三爺換了碗茶，笑道：“不過是我趕上了，皇阿瑪應該是早就取好了，先告訴我罷了。”　　三爺端茶喝了一口，指着他道：“滑頭啊。”他掃了眼其他兄弟，說：“今天我們都是來謝恩的……哦，老八不是，哎？老八，你來找皇阿瑪是正事吧？”　　三爺對四爺還是客氣得多的，刺兩句就算了，逮着八爺就來了句狠的。　　其他兄弟也沒想到今天會聚得這麼齊，不過皇上賜下名字，他們來謝恩也是正理。偏偏一群兄弟坐一起，就老八膝下猶虛，叫這些哥哥們都不知道說什麼好。　　像五爺、七爺，就隻是說兩句今天天兒不錯啊，熱得厲害就完了。不會專朝人心口上紮刀子。　　可三爺本來就憋着一肚子氣，往下幾個弟弟中他也最看不上八爺，柿子都撿軟的捏嘛。打從在宮裡時，八爺就是常被兄弟們出氣的。　　八爺也習慣了，聞言隻是笑笑，心裡感歎幸好今天老九他們沒來，不然這事就不能善了了。　　幾位兄弟在這裡打着嘴上官司，有一搭沒一搭的。有說笑的，有獨處的，有找茬的。都是親兄弟，他們拿這個當玩笑，外人可未必知道。外頭的小太監除了進來換茶，根本不敢在屋裡久站。　　幾人正說得熱鬧，直郡王進來了。　　一群人紛紛離座起身，參差不齊的給直郡王請安道好。　　直郡王擺擺手，脫了帽子，頭上全是汗。小太監趕緊提了熱水進來，侍候郡王爺洗臉。直郡王拿着毛巾把臉給擦了，順便還抹了把腦門，洗完臉一擡頭，見弟弟們都笑了。　　“有什麼好瞧的？我就不信你們洗臉時不抹一下腦袋。”直郡王也樂了，把毛巾扔給小太監，撩起袍角坐下。　　剛坐穩，外頭傳話的小太監進來道：“郡王爺吉祥，郡王爺，萬歲爺叫您呢。”　　一群弟弟全都沒了脾氣。來得最早的八爺不說，第二個候見的是三爺，見直郡王被小太監領走，他歎道：“真是人比人，氣死人啊。”　　八爺頂了句：“我瞧三哥是叫這天熱得了，要不叫人給三哥來碗綠豆湯？”　　屋裡一片哄笑聲，三爺瞪了他一眼，道：“要真是個好弟弟，這會兒就叫人端湯了，還問你三哥做甚？”說完也笑了。　　八爺真就起身去叫小太監上綠豆湯了，在坐的一圈全是哥哥，他不跑腿誰跑腿？　　幾人端着綠豆湯正喝着，外頭又跑來一個小太監，道：“萬歲爺說請諸位爺都先回去，今天不見人了。”　　得，全白等了。　　一群人再慢騰騰的起身往外走，那小太監悄悄攔住八爺，伏耳道：“郡王爺請您等一會兒。”　　八爺默默點頭，賞了幾兩銀子給這個小太監，仍舊回去坐着。　　一等就等到了下午兩點出頭。直郡王才匆匆過來，見八爺一個人仍在屋裡坐着，連忙說：“對不住，對不住，走，大哥請你吃飯去。”　　他拖着八爺去了茶樓，看樣子是早就定好了位子。進小間後，直郡王親自給八爺倒了碗茶，推過去道：“本來想出宮再叫你出來的，沒想到正好能碰上。”　　八爺接了茶，笑道：“大哥有事隻管叫人去我府上說一聲就行了。”　　直郡王搖搖頭，笑中帶了兩分苦澀，道：“叫你來自然是有事想托給你，也是喜事，我給我家二格格找了個好人家，今天就是去給皇阿瑪求賜婚的。”　　八爺都怔了，直郡王才嫁了個大女兒，這就要嫁二女兒？随即他就明白了，直郡王是怕夜長夢多。雖然有傳言說，皇上答應了直郡王二格格由他自嫁，可畢竟沒有明旨。直郡王也是不放心吧。　　叫八爺都不知該不該恭喜直郡王了，半天才幹巴巴的說：“恭喜大哥了，回頭我給侄女添妝去。”　　直郡王笑着跟他碰了個杯，此時酒菜俱齊，兩人吃喝起來。直郡王道：“什麼時候也叫大哥聽聽你的好消息？”　　八爺心裡很不是滋味，一早上碰上兩個哥哥說這個。他放下筷子，自己倒了個滿杯一口飲盡了。　　直郡王歎道：“你那府裡，也别叫你媳婦把得太嚴了。”他頓了下，道：“明年就是選秀大年，到時叫娘娘給你挑兩個吧？”　　八爺隻好舉杯道：“那弟弟就多謝哥哥的好意了。”　　直郡王求來聖旨，嫁女一事很快就在京裡傳開了。　　四爺與戴铎在書房裡說起直郡王這件事，戴铎胸有成竹的笑了，道：“依學生看，直郡王隻怕很快就要不成了。”　　四爺隻是點了點頭，索額圖死後他也想到這個了。　　戴铎有滿肚子的錦囊妙計，巴不得有人賞識，話多的止都止不住，雖然四爺沒接腔，他還是往下說道：“如今索相沒了，明相還在，要是萬歲接着捧直郡王，隻怕不是良策。萬歲聖明，自然會漸漸冷落直郡王。”　　四爺道：“那要叫先生看，萬歲下一個會看中哪位阿哥？”　　戴铎抖一抖袍角，端正跪下磕了個頭，恭敬道：“自然是主子。”　　210、

吃掉你哦　　八爺府上，跟直郡王分手後回來的八爺十分疲憊。　　八福晉聽說他回來了就馬上過來，不知道他今天去宮裡見着皇上沒有。之前，他們夫妻兩人正在為四爺突然跳出來而着急。一直以來，京裡除了太子與直郡王，就是八爺了。　　對八爺其他的兄弟們，他們二人不說是完全視而不見，也沒有特别放在心上。　　但索相死得太突然，叫人措手不及。果然這次回京後的皇上就對直郡王冷淡起來，八爺之前還有些激動。他上一次的上位就是因為皇上突然冷落太子，這次未知不是他的又一個機會。　　但沒想到皇上舍了直郡王，卻沒有擡起八爺，而是挑中了四爺。　　八福晉認為都是因為今年四爺太活躍了。　　“四貝勒也是心大了，之前裝得清心寡欲，現在瞧你們這些弟弟們都一個個爬得比他高，他這才坐不住了。”八福晉道。　　八爺搖頭：“不說四哥不是這樣的人，從四哥往下數的弟弟裡，隻有我一個還算入了皇上的眼。”說四爺把他當成對手，八爺都覺得不可能。前頭幾個哥哥眼裡有直郡王，有太子，唯獨不可能有他們這些弟弟。　　八福晉不忿道：“我哪裡是胡說？十三、十四不是都跳出來了？去年十三就先跟着四爺，後來又追着直郡王。十四也是想拍直郡王的馬屁，可惜沒有十三那麼機靈，叫人給蹶回來了。”　　叫八爺也糊塗了。　　八福晉輕手輕腳進了裡屋，見八爺隻脫了外衣，穿着裡衣靠在榻上看折子。　　見到她，八爺道：“過來坐，叫人上點涼的喝喝。”　　八福晉叫人上苦丁茶來，道：“你上着火呢，喝點苦茶吧。這是看的什麼？”湊過來看了眼，見全是一行行抄錄的桌椅床榻等物，奇道：“怎麼看着像嫁妝？”　　“就是嫁妝。直郡王給他們府上的二格格挑好了人家，這就開始備嫁妝，我看明後年就該出門了。”八爺一手舉折子，一手拿筆，在上頭勾選。　　八福晉倒抽一口氣：“這麼快？！”　　八爺歎氣，放下紙筆道：“今天直郡王就是去請旨的，旨意應該這幾天就會下來了。”　　八福晉唏噓一陣就罷了，畢竟是别人家的閑事。她更關心自己家，問道：“今天……見着皇上了沒？”　　八爺緩緩搖頭。其實八福晉從他剛才一句不提中已經看出來了，問也隻是圖個安心，她說：“大概今天是太忙了，皇上一時顧不上。”　　八爺沒說，一筆筆勾完了手上桌上放的幾本給直郡王二格格備的嫁妝單子，他勾過後再送給直郡王瞧，要是行就再送到内務府，就照這個單子來備嫁了。　　屋裡漸漸暗下來，八福晉叫人點上了燈。　　等八爺勾完，天已經黑了。八福晉一直坐在一旁陪着，見他放下筆，上前替他揉着手腕道：“收了這些，叫他們擺膳吧？你上了火牙疼，我叫人熬了百合綠豆粥，一會兒用一碗。”　　膳桌上，八爺隻喝了一碗粥，吃了兩個小饅頭就放了筷子。八福晉見他胃口不好，也不敢勸，匆匆放下筷子叫人撤了膳，陪他又回到屋裡去坐着。　　裡屋桌上還擺着文房四寶。八爺掃了一眼過去，看着有些怔了。八福晉以為他要練字，道：“我給你磨墨？”　　八爺搖搖頭，起身走過去看着桌上的何焯替他寫的字貼。他的字不好，皇阿瑪就把恩賜出身的庶吉士何焯給他當伴讀。何焯當時已經有了薄名，這樣一個人到了皇阿瑪手裡，僅僅是個使得上的奴才。　　何焯的文才，學問全都是他進身的憑借。可他少年求學，遠離故土，就算求得面聖，叫皇上記住了他這個人，最後也不過是他這樣一個不受的阿哥府上的伴讀。　　當時，八爺感受到了身為龍子鳳孫的權威。這整個天下都是他們愛新覺羅家的，他就算在兄弟中間墊底，但在這天下中，他卻能當得起一個主子。　　可如今他明白了。在皇上的眼中，他也僅僅隻是一個奴才。　　八爺閉上眼，從心底升上的不平和不甘快要将他擊倒了。　　“爺？”八福晉小心翼翼的上前。　　八爺回身微微一笑，道：“沒事。隻是明白了我在皇上眼中也不過如此。”他深深歎了口氣，“以前我以為皇上叫我管内務府，不叫四哥管，是因為皇上用得着我。四爺不合用而已。”　　“現在看起來，隻是皇上以為我隻适合幹内務府的奴才活兒。四哥比我高貴，他就是什麼都不幹，他也是主子。皇上眼裡，我這個兒子就沒資格去接直郡王肩上的擔子，四哥就可以。”　　“胡說！這全是胡說八道！”八福晉見他這樣急得都快哭了，扶着他的胳膊道：“爺是什麼人？怎麼能把自己貶得這麼低？娘娘如今都封妃了，跟誰比都不差！爺這些年對皇上的忠心，皇上記得清清楚楚的！絕不會忘了爺！”　　八爺搖搖頭，拍拍她的手說：“我沒生氣。皇上當我是什麼，我就安心當奴才了？四哥是好，可我也不差。”　　八福晉擦掉眼淚，八爺沉思了一會兒，道：“上次鄂倫岱說要找我喝酒，回頭你去他家一趟，就當是平常親戚走動吧。”　　八福晉馬上說：“我明天一早就去。”　　八爺想着還有裕親王保泰，鄂倫岱大概也是一樣的心思。　　都不甘心于隻是頭頂一個爵位混日子吧。照這樣看，四哥力求上進也一樣，他封貝勒已經有八年了，一直沒真正領過什麼差事，現在看着是突然跳出來，未知他不是厚積薄發，打算一鳴驚人呢？　　抱着這樣的心思，接下來的日子八爺就分出一部分精神盯着四爺府上。誰知不幾天就聽說四哥帶着全家去莊子上了。　　不說馬上就要過頒金節了，四哥現在正是一鼓作氣的時候，去莊子上是什麼意思？　　四爺的莊子上，之前由四爺他們親手整地種的兩畝田現在長得正好，花生、黃豆和紅薯都收了。到莊子上的第一天，吃的就是四爺親手種的花生、紅薯和豆腐。　　李薇就說明早要吃豆腐腦，孩子們也紛紛響應。總共種的黃豆收起來也不過幾袋而已，四爺種地上瘾，還特地留了一袋種，餘下的才能拿出來吃。　　叫她說的不但要吃豆腐和豆腐腦，還想喝豆漿，四爺笑道：“爺種的黃豆叫你這一氣都給糟蹋完了。”　　“種出來就要吃的嘛。再說就種了兩畝，本來就不多啊。”李薇很沒良心的說，叫他拿住話柄，道：“那幹脆這次來了，你也下地試試，不叫你做别的，到時跟着爺一塊撒種子吧。”　　他說完就見素素得意的笑臉僵了，登時就笑了。　　二格格幾人也跟着起哄，叫李薇下不來台，她是絕?對不想下地的，連忙求饒的給幾個孩子一人挾了一塊青椒炒雞塊，莊子上養的走地雞，皮緊肉香，雖然費牙，但越嚼越好吃。　　輪到四爺時，她谄媚的給他挾了兩塊。　　“你就是懶。”四爺使筷子點點她，搖頭笑道：“也不怕叫孩子們跟着你有樣學樣？”　　“有您呢。有您在，孩子們不必跟我學，都跟您學就行了。”李薇大拍馬屁，又給他倒了一杯桂花釀。　　第二天，四爺真的準備再開出兩畝地來。李薇發現他居然是說真的，裝死不起床。　　他起來時，叫她：“起來吧，今天跟爺出去下地，上回都叫你去。”　　李薇：ZZZzzz……　　四爺推了她兩把，不見醒，她滾到床裡抱着枕頭把臉都埋住了。剛才明明見她睜開眼睛了。四爺也不傻，心裡一轉就知道這是在裝的。　　他暫時不管她，穿衣洗漱，就在床邊上叫丫頭們侍候。丫頭們手腳放得再輕還是有聲音，更别提他還叫人點了燈，結果素素還是緊緊縮在床裡，一副‘我睡得好香不要吵我’的架勢。　　四爺叫人把孩子們都叫起來，屋裡漸漸熱鬧起來了。隔着一道門簾，聽到孩子們吵得叽叽喳喳的，李薇再也躺不住了。叫她想不到的是上次去下過地的弘?S正在用力的勸弘昀和弘時一起去。　　就聽外屋弘?S在說：“這個特别好玩！還能挖到小蛇！”　　弘昀：“……”　　弘時：“……真的？二哥你不是騙我的吧？”　　李薇出去就見弘?S臉上的表情很複雜。大概就是‘弟弟長大不好騙了’的意思。　　一看到她，孩子們都笑：“額娘！”弘時跑過來抱住她的手。　　四爺見她終于肯起來了，起身笑道：“走吧，吃過早飯咱們一起去。”　　坐下前，弘時悄悄拉着李薇走在後頭，小聲問她：“額娘，下地好玩嗎？”　　上次下地，他隻是幫着送了幾趟飯，印象不是特别深刻，就記着阿瑪、福晉（印象不深），還有大哥在地裡忙，好像很好玩。　　李薇沉痛的搖頭，然後肯定道：“不好玩，但你也要去。”　　早飯就是包子、饅頭和灌餅，有她點的豆腐腦和豆漿，還有牛奶和羊奶。她要求孩子們包括最大的二格格每天都要喝一碗奶，為了以身做則，她也跟着喝。四爺在的時候也要陪着喝。　　不過喝奶這事不像她想的那麼艱難，主要是四爺在宮裡時還有喝人奶的習慣，不過在她得知後，在她的長久影響下（主要是孩子們），他現在喝的都是牛奶和羊奶了。　　一碗奶加一張雞蛋灌餅，她的早飯解決了，孩子們也都吃得差不多。不過出門前，她叫玉瓶把膳桌上沒吃完的東西好帶的都帶上，等幹一陣活兒之後，不到十點他們就該嚷餓了。　　下地的人中自然還有福晉，兩撥人見面後，李薇從沒這麼誠懇的退居其後，等到地裡，她也光明正大的偷起了懶，帶着弘時溜到一邊摘野花、拔野草編小花環，還翻石頭找蟲子。　　不多時，弘昀也悄悄溜過來了。弘時記着弘?S說過地裡有小蛇，但李薇知道在他們玩種地的地方，别說蛇，連蛇窩都肯定給掏完了。　　蛇是沒有滴，所以弘時的小籃子裡裝的最多的是西瓜蟲，蚯蚓，還在樹下拾了幾個蟬脫。　　等太陽升起來，漸漸就變熱了。弘時把辮子學他阿瑪掖到腰帶後，袍子下擺一直拖在地上，早拖成了抹布，手上臉上也都是黑道道。　　而地裡那邊，四爺和弘晖、弘?S幾個剛剛把草除掉，時不時的就直起背捶腰，叫李薇看得十分同情。同情是同情兒子，對四爺她不同情，活該。　　她對着田那邊得意的笑，四爺擡頭看，兩人對上眼神。李薇一怔，做了個鬼臉。　　四爺直起腰，搖頭歎笑。　　拿她沒辦法。　　弘?S看着額娘和弟弟們，不知道有多羨慕。好不容易幹過一壟，借着喝水休息的機會也跑額娘那邊去了。見額娘坐着個小闆凳搖着扇子，弘昀和弘時都蹲在地上，一步一挪的在野草叢裡翻。　　在得知弟弟們在找蟲子後，弘?S挽起袖子說：“瞧二哥給你們找兩個大的！”　　李薇都要笑了，說得就跟他很擅長在野地裡翻蟲子一樣。　　但弘?S出手，确實不同凡響，不出一刻鐘就捉到了一隻通身碧綠，手掌兩隻大鐮刀的螳螂。弘昀和弘時在那裡一陣驚呼、驚歎，看弘時的眼神，充滿對弘?S的崇拜。　　重要的是這螳螂還是活的。弘?S抓的時候連它的鐮刀和幾隻腳都沒弄傷。　　這下三個男孩顧不得繼續抓蟲子了，弘時拿的那個小竹籃可不能用來放這隻大寶貝。　　弘時條件反射的喊：“錢通！錢通！快給我拿個袋子過來！”　　錢通一直在旁邊瞧着，聽到小主子喊就立刻過來。弘?S說：“袋子不行，叫他們回莊子上看看，拿個那種簍子過來，帶蓋的。”　　錢通就着弘?S的手看了兩眼，道：“主子，奴才會編小籠子，就是裝蝈蝈的那種，要不奴才編個大的？先放着看看行不行。”　　弘時馬上道：“那你快點！”　　結果錢通在看到他剛才在翻蟲子時，就已經在旁邊編了好幾個小籠子了，挑了個打開邊，接了一截後收口，把這隻螳螂放進去正好。錢通還栓上一條草繩子，叫弘時能提着走。　　弘時拿着就美了，比他拿到上回四爺給他的小腰刀還美。　　初戰告捷，弘?S在兩個弟弟中豎立了權威，帶着他們往旁邊的小林子裡跑。李薇喊上侍衛和太監們都跟上，她對趙全保道：“你去給蘇培盛說一聲，等四爺閑了再跟他說，就說我去看着弘時幾個了。”　　說罷，她拿着扇子去追跑在前頭的幾個孩子了。　　至于四爺，就叫他繼續去體驗生活吧。　　晚上回到屋裡，弘時收獲蟬脫數枚，螳螂一個，金龜子兩隻，蝈蝈一隻。弘昀自認是個哥哥了，不跟弟弟搶，不過回來後他第一個想起該喂幾隻螳螂吃東西，就是不知道金龜子吃什麼，喂蝈蝈太監們倒是都有經驗。　　他們跑來問李薇，她也不知道，胡扯道：“我記得螳螂是吃肉的？喂它吃蒼蠅看看？”　　結果弘?S幾個的回答閃瞎她的眼。　　弘?S不解道：“蒼蠅？什麼是蒼蠅？”另外兩個弟弟也是迷惑搖頭。　　李薇：“……等下，你們不知道是什麼是蒼蠅？那蚊子是什麼知道嗎？”　　弘時不開心了：“蚊子當然知道嘛，夏天叮人會起癢癢的大包的蟲子。額娘，蒼蠅跟蚊子一樣？”　　“……不一樣啊，當然不一樣。”李薇心道，我隻是沒想到你們還沒見過蒼蠅……　　不過她很快想通了，想她在住大學宿舍前也沒見過蟑螂和老鼠，第一次在學校寝室見到蟑螂時，她還好奇的說：“這就是蟑螂？很有意思嘛。”然後被一寝室的姐妹殘酷鎮壓。至于從腳邊快速跑過，比隔壁寝室的姑娘養的可愛豚鼠還大的灰老鼠，她第一次見到時完全僵硬了。　　所以，弘?S幾人沒見過蒼蠅也很正常。　　等她說服自己的三觀這沒什麼，就發現弘時已經去問四爺什麼是蒼蠅。　　四爺不解的問：“蒼蠅？那是髒東西。你問這個幹什麼？想玩蟲子就玩你二哥給你抓得這些。”　　“不是，額娘說螳螂吃蒼蠅。”弘時很爽快的把額娘給賣了。　　李薇迎上四爺看過來的目光，堅持沒有心虛。　　她隻是說可能嘛……　　最後，蘇培盛辛苦的從莊子上找出一袋生蟲的米（太不容易了），然後叫人把米裡的蟲子篩出來，拿來問小阿哥們養的螳螂。　　晚上等孩子們都回去睡覺了，四爺開始審問她了。　　“你怎麼能說螳螂吃蒼蠅呢？”四爺躺在她身邊，摸着她的背說。　　“我胡說的……”她表示别再摸背了！好癢癢啊……　　“怎麼能胡說呢？孩子們會當真的。”他的手從上緩緩滑到下面，看着手下的素素一會兒一抖，還往旁邊閃。　　“我也不知道螳螂吃什麼啊，就知道公螳螂交配後會被母螳螂吃掉。”李薇嘿嘿嘿的放了個大雷，果然一個勁騷擾她的大手安分下來了。　　但是他壓上來了：“母螳螂會吃掉公螳螂？怎麼吃？”　　“就這麼一回頭……”她回頭在他嘴上親了下，輕輕咬住他的嘴唇，“就把公螳螂的頭咬掉了~”　　于是，這隻公螳螂把她給幹掉了。　　211、智比諸葛　　四爺的全家一起來下地計劃在第二天就慘遭夭折。　　雖然李薇和孩子們在第二天都無師自通了賴床技能，但最重要的是十三爺不請自到了。　　當在地頭的李薇看到匆匆跑來報信的小太監在蘇培盛耳邊一陣嘀咕，然後蘇大公公又跑去四爺耳邊一陣嘀咕後，她就知道今天的下地可以提前結束了哦耶，　　雖說也算是一家人，但李薇還是很有規矩的對着四爺屈屈膝，“爺，那我就先回去了。”　　剛跟蘇培盛說直接把十三領過來的四爺輕輕瞪了她一眼，還是點點頭答應了。　　想跟着額娘一起逃走的弘昀、弘時都被四爺點着名留下來了，最終能夠跟額娘一起退下的隻有二格格。　　不過四爺瞧着坐在棚子下的三格格那蒼白的小臉，連太陽都不敢叫她曬，，說，“額爾赫帶上你妹妹。”　　大格格一直随在福晉身旁，聞言不等四爺問，就牽着三格格交給二格格了。　　李薇就站住等了等，對玉瓶說：“叫人拿傘給三格格遮着太陽。”　　三格格聽到了，可愛微笑道：“謝謝李額娘，我沒事的。”　　她們一行人恰好跟十三爺走了個對臉。　　兩邊一碰到都停了下來，十三爺先側過身讓開路，對李薇行禮，道：“嫂子好，我來瞧瞧四哥。”　　李薇避過他的禮，還禮：“他們就在那邊，還有你侄子們。”　　後面的二格格和三格格這時才過來行禮。　　看到侄女們，十三面上的笑就放開了些，道：“快回屋去吧，這會兒太陽大。”　　三格格腼腆，隻說了句謝謝十三叔。二格格跟差不多年年都跟十三福晉見面（過年在宮裡），她的脾氣也是不認生的，笑着問了句：“十三叔留下吃飯吧，阿瑪種的花生和紅薯都收了，還做了豆腐呢。”　　十三笑道：“那可真要嘗嘗！”　　分别後，十三繼續往前走，不多遠就看到幾畝地和一旁的西瓜棚子。　　地裡四哥一人帶着四個兒子，全都一樣打扮：頭帶鬥笠，脖子上搭一條有些髒的毛巾，挽着袖子和褲腿，袍角全都掖在腰帶裡。　　十三沒走近就笑了。他早聽說四哥在莊子上，隻是沒想到他在這裡帶着孩子們種地。　　四爺也早看見他了，直起身扶着滑下來的鬥笠，招手笑道：“十三，一會兒嘗嘗你四哥種的菜！”　　十三噴笑，連連道：“一定，一定！”　　幾個侄子倒是挺規矩的一人站一壟，就是最小的弘時走一步退三步，不知是種地還是搗亂。弘昀下種子是拿小鏟子掏一個坑，數三五粒放下去，再把土蓋上，還要拍實，叫十三這個沒種過地的都知道，這樣種子一準活不了。　　他瞧着好笑，忍不住想湊上去幫侄子一把。他的長子年初剛落地，現在才半歲，他最喜歡看他坐在那裡沖他笑。　　所以現在見着小男孩就高興，就喜歡。　　四爺瞧見他，道：“蘇培盛，給你十三爺也拿個鬥笠過來。十三，幹脆你也過來種一把試試。”　　被抓了壯丁的十三隻好無奈的掖好袍子，戴上鬥笠下地了，一低頭就看到弘時嘿嘿的笑，叫他好笑的上手輕輕捏了下他的臉蛋：“笑什麼呢？小鬼頭。”　　别看十三最後一個下來，誰知就他學得快，種得好，比四爺這專門請教過老農的還要強得多。　　等到眼看快到中午頭了，四爺喊了停，幾人到棚子裡喝水休息。十三這才看到四嫂和大侄女在這裡，連忙行禮道惱。　　大格格倒了茶，遞給弘晖，叫弘晖拿去給十三叔。　　飲過兩碗茶，四爺道：“十三，你來找我是有事吧？”　　十三點頭，說：“今晚要是回不去，弟弟住下可好？求四哥收留一晚。”　　“來了就當是自己家吧。”四爺笑道。　　回到莊子上，四爺帶着十三去了前頭。蘇培盛提前跑回來安排午膳，見了兩位爺回來了，連忙過來對四爺道：“李主子早叫人把午膳都備好了，全是莊子上的野物。”　　四爺聽了自然高興，還打趣了蘇培盛一句：“這可省了你的事了。”　　蘇培盛呵呵陪笑。　　等四爺和十三爺上了桌才知道蘇培盛嘴裡的野物是什麼：桌子上正中央擺着一大盆的貂蟬豆腐。　　俗稱就是泥鳅鑽豆腐。四爺種的黃豆制的豆腐和莊子上抓來的小泥鳅。　　四爺一看之下就怔了，馬上想起昨天聽說莊子上有泥鳅後，素素說想吃，他說現在的泥鳅肉都老了，不好吃，她說可以香辣紅燒幹炸雲雲。　　結果今天果然她就吃上了。　　十三一見就坐下了，道：“這可是好東西！”　　四爺也坐下，“也就是吃個稀罕吧。”　　十三也不客氣，四爺讓過後，他第一筷子就沖那泥鳅去了，邊吃邊道：“四哥不知道，這東西在宮裡都沒見過，我還是出宮後才頭一次吃。就這在府裡想吃也不容易呢。”　　兩人把那一盆泥鳅豆腐給吃了個七七八八，吃完飯漱口喝茶時，十三感歎：“四哥這莊子上東西可真好吃！”。　　四爺笑：“喜歡就住下，天天做給你吃。”　　晚上十三留宿在此，四爺自然是留下陪弟弟。第二天送走十三爺，他轉頭去了素素的院子。　　見了素素，不等他說話，她第一句就是故意問他：“爺，今天還下地嗎？”　　四爺坐下吓她道：“你要想下，下午爺帶你去。”　　李薇馬上端茶捏肩侍候他換衣服，費勁打消了他對下地的執念後，中午吃飯又看到一盤鐵闆泥鳅――由鐵闆鳝段演化而來。　　她本來是想吃鳝魚的，可莊子上沒有鳝魚。　　四爺看到泥鳅想起來了：“昨天你安排的菜不錯。”　　“真的嗎？其實我就是交待膳房做兩樣新鮮的，他們怎麼做的我都交給他們自由發揮了。”李薇道。　　怪不得，她明明說想吃幹炸紅燒香辣，昨天那道怎麼看都不像她會點的。　　四爺挾了一塊泥鳅，筷子一轉落到她的碟子裡，迎着她驚喜莫名的眼神，他笑道：“吃吧，不是一直掂記着嗎？喜歡吃這個，就叫他們在莊子上每年養了送到府裡，不費事。”　　“其實我本來想吃的是鳝魚。”她得寸進尺道。　　四爺道：“那就叫他們養鳝魚。”　　真是感動死了！　　感動之後，她也關心了下十三爺的來意。　　四爺輕描淡寫道：“沒什麼，就是來告訴我老八跟佟佳一等公府走得近了些。”　　李薇忙着在心裡把佟佳和一等公府對到一起，半天才反應過來：“佟國綱那一系的？他兒子叫鄂倫岱吧？好像跟他弟弟關系不好？”　　她記得住的全是八卦。　　四爺頓了下，笑道：“是啊，跟他弟弟關系不好。”　　等用完午膳，四爺寫了個條子叫蘇培盛趕緊派人送到京裡十三爺府上。　　“有什麼事忘了交待十三叔了？”她搖着扇子倚在榻上道。　　他回來躺到她身邊，點頭：“嗯，我叫他去看看他老師。”　　“十三叔的老師？是不是也教過你？”她好奇的問。　　“不是，我的老師是顧先生，他早年身體不好，乞病退下了。十三的老師是法海。”四爺接過她手裡的扇子扇着，慢悠悠道：“法海就是鄂倫岱的弟弟。”　　李薇還想笑這個人的名字真有佛緣啊，聽到最後這句，嘿嘿笑着趴到他身上說：“爺真是壞心眼。”　　“嗯？”他佯怒的看她，拿扇子敲敲她的頭：“再說一遍。”　　“爺真是算無遺策，智比諸葛！”她拍馬屁的功力真是越來越高深了！212

鶴蚌相争　　弘時今年的生日就是在莊子上過的了。　　四爺特地空出一天不下地，大家都很高興，，帶着弘時騎馬在莊子上繞了好幾圈。痛快玩過一天後，第二天就準備回城了。　　回到京裡，弘時纏着李薇說還想去莊子上住。對他來說府裡這麼小的地方，當然沒有莊子上那麼大好玩。被他纏的沒辦法，她隻好哄他去纏他阿瑪。　　結果弘時不受騙，還是抱着她的手說，“額娘去給阿瑪說，額娘去嘛，額娘去說阿瑪就答應了。”　　“現在不行。”李薇知道弘時很聰明機靈，“咱們要講理，你看咱們要回來過節，還要過你阿瑪的生日，還要過年對不對？至少要過了明年的十五，你才能再去莊子上。”　　弘時很天真的給了她一刀：“額娘可以不講理啊，額娘去給阿瑪說，額娘不講理就行。”　　“額娘什麼時候不講理了？”李薇虎着臉，馬上想她到底什麼時候不講理還叫弘時看見了。　　“很多呢。”弘時一臉‘我隻是大度的沒有拆穿你’的表情，“我都不說，額娘還騙過我和哥哥們。”　　居然無法反駁！　　李薇開始換話題：“額娘現在好忙啊，還要給你做新衣服呢，弘時自己去玩滑梯好不好啊？”　　“額娘耍賴！”弘時使勁在原地蹦！　　不要拆穿好不好？　　她才發現這個小兒子不但不好騙，脾氣還很大啊。　　于是她慈愛微笑摸着他的小腦袋說：“你說額娘可以不講理的，所以額娘就不講理了啊。弘時去找阿瑪吧，阿瑪是講理的哦。你看，你要講理時就要給講理的人說話，不講理的人就可以不理你了哦。”　　然後看着他，會不會哭呢？　　事實證明她小瞧弘時了，他氣哼哼的瞪着她，轉身跑了。　　等到中午，四爺過來了。第一句話就是問她：“弘時氣壞了，跑去找我說你不講理。”　　這小子果然去告狀了。　　他很好奇啊，特意中午空出時間來找素素，“到底是怎麼回事？”　　“是他想去莊子上，我說不行，他就說我不講理。”李薇也告狀，還一臉的悲傷狀。　　不過四爺沒上當，他端坐喝茶，笑道：“弘時還說你又騙人，叫他去找我，還說我講理，所以要找我說，你不講理，所以找你說沒用？”　　這孩子的總結真精确啊。　　李薇第一次體會到養個兒子拆自己的台是多麼複雜的感受。　　她卡了殼，而對面的四爺正興味的等着看她怎麼把話給圓過去。　　李薇溫柔微笑：“爺，弘時我一會兒再去跟他說說。今天上午還好嗎？忙不忙？”說着起身給他揉肩。　　這招叫轉移話題。　　四爺笑得茶碗都端不住，放到桌上，抓住她的手說：“你啊你，别總是逗兒子。我看弘時最像你，古靈精怪的。”　　“他可比我聰明多了。”這是養了四個孩子後的感受，李薇都有些頭大了。前頭幾個孩子都不像弘時這麼難帶啊。　　最主要是太難騙了。　　四爺又笑起來，他清了清喉嚨，一本正經的說：“這就是惡人自有惡人磨？”　　“我是惡人嗎？”被兒子欺負之後又被兒子的阿瑪欺負，這也太不公平了。憤怒的李薇趴在四爺的後背上‘磨’來‘磨’去，來告訴他什麼叫真正的惡人。　　四爺被她鬧得有些把持不住，偏偏又已經是午膳時間了。隻好匆匆用過午膳，之後兩人在床上午睡了半個時辰。　　午睡後本來應該是真正的午睡，可四爺卻起床穿衣服。李薇感覺他十分無情，耍賴趴在床上不起來，從被子裡伸出雙手騷擾他。　　四爺無奈隻好去屏風後穿衣服，出來站在床前看着裹成一個繭的人，說：“我的腰帶呢？”　　李薇在床上眨眼睛：“不知道。”　　他笑着伸進被子裡摸，争鬧一番才從她身下把腰帶抽出來。　　“真是胡鬧。”他點了點她的鼻子，從衣箱裡又拿出一條腰帶系上，道：“下午我要出去，晚上不知道什麼時辰回來，到時你就叫孩子們先過來用膳，不必等我。”　　整個下午的時間都被李薇拿來哄弘時了，最後她叫人上街買了一串的蝈蝈，把人家賣蝈蝈的挑子都給買完了，拿回來總算哄得弘時一句‘我不生額娘的氣了’。　　等弘?S和弘昀回來見院子裡蝈蝈的鳴叫聲震耳欲聾，簡直都樂壞了。　　倒是在屋裡的李薇有些後悔，不該土豪的叫人把蝈蝈都買回來，這要是晚上放在院子裡，那還不吵死人啊？　　在屋裡吃晚飯的時候都能聽到院子裡蝈蝈們震天的鳴叫聲，三個男孩吃飯時全都不專心。李薇叫人把二格格叫回來，弘時馬上送了她一個，還叫她也給大格格和二格格帶上。　　李薇發現這個辦法有用，于是說動弘?S提起弘晖，于是弘時也給弘晖了一個，明天弘?S去前院書房讀書時再給弘晖拿過去。　　隻少了三個蝈蝈對蝈蝈大軍完全沒影響。李薇繼續發揮好東西要跟大家分享，你有這麼多可以分給兄弟姐妹們嘛。　　三個男孩就在商量明天可以給五叔家的弘升，七叔家的弘曙，連十三叔家剛落地的小弟弟也有份。　　李薇就盼着這些蝈蝈能多送出去些。　　四爺回來時，走在花園裡時就聽到蝈蝈叫聲，他還笑着對蘇培盛說：“給花匠這幾天别除蟲、除草，聽這蝈蝈叫得響，回頭我帶着弘晖幾個過來抓蝈蝈。”　　蘇培盛陪笑呵呵，沒敢說李主子的院子裡蝈蝈已經泛濫成災了。　　站在東小院門外時，四爺就聽到院子裡的蝈蝈聲了，進去才看到院子裡挂着一根挑杆，兩邊都挂着一大串的蝈蝈籠子。旁邊狗屋裡的百福和造化正好奇的蹲在蝈蝈籠子前頭看，小喜子盯着它們，見這兩隻祖宗想湊上去就把它們拉回來。　　小喜子道：“祖宗，這東西多髒啊，想吃肉我這就給你們拿去，想啃骨頭您二位說話，别碰這些小蟲子了。”　　一擡眼看到四爺，小喜子連忙下跪磕頭。　　四爺好奇道：“這哪兒來的？”　　“下午趙全保領着人去街上買的。”小喜子弄了個鬼，故意不說這是李主子吩咐的。　　蘇培盛在後頭聽見了，掃了這小子一眼，心道趙全保把着東小院這麼多年，看，果然有恨他的。　　四爺進屋時，正好聽到素素正在啟發弘時他有多少需要送蝈蝈的親朋好友，連李家和宮裡的弘晰都算了，蝈蝈差不多可以處理掉一半了。　　李薇松了口氣隻覺得勝利在望，就見四爺在那裡笑。　　“你這是在玩什麼？”他好笑的說。蝈蝈十有八九是她叫人買回來哄孩子的，但怎麼看現在又像是不知道拿蝈蝈怎麼辦？　　弘時叫着阿瑪撲上去，叫他牽着坐下。　　李薇自覺蝈蝈之事她真是做得十分之蠢，借口‘爺回來一定累了吧？還沒用飯吧？我去給你叫些吃的。’然後就溜之大吉了。　　等她帶着四爺的晚膳回來，他們父子四人正聚在一起說話，她在旁邊聽了一陣，四爺居然哄着弘時把蝈蝈在京裡送個遍，連宮裡的弘晰和弘晉都有份。　　這不科學！　　四爺什麼時候這麼高調了？　　哄走孩子們，她陪他用晚飯時，他才歎道：“自從皇上回來，我一直沒找着機會跟太子聊聊。借着頒金節進宮的機會，我帶着弘昀和弘時進宮謝恩，要是能碰上太子就算了，碰不上隻能借蝈蝈一用了。”　　太子居然被管得這麼嚴？四爺想跟他說兩句話都要絞盡腦汁？還要曲線救國。　　李薇一時不知道該說什麼，用過膳洗漱過後她的情緒還是一直不高。　　四爺寫字時看她筆下倒是還算順利，大概是抄多了習慣了，就是能看得出來抄的時候走神了。　　把筆泡在白瓷筆洗裡，他道：“怎麼一晚上都魂不守舍？”　　她卻問了一個他一時無法回答的問題。　　“爺，現在是不是很危險了？”　　四爺怔了下，默默洗完筆挂起來，拉着她的手回到裡屋，叫人都退下後，抱着她坐到榻上。　　“害怕了？”他貼貼她的臉，“不危險，你怎麼會這麼想？”　　李薇試探的問：“太子……現在出不來了嗎？”　　四爺沒說話，半天才道：“太子是半君，本來就不能輕易出宮。”他仔細回憶了下，道：“從我懂事起，太子就一直住在宮裡。每年出門都是随皇上去避暑或其他地方。”　　他輕輕歎了口氣：“有些事，不跟你說，你也能明白。皇上與太子近幾年越來越不和了。”　　李薇遲疑的點點頭，知道再往下他就不會說了。其實她更想問的是，皇上與太子不和，可四爺卻越來越風光，所以對他來說這不是一件壞事，對不對？213、誰是大爺　　頒金節那天，四爺真的把府裡四個男孩都帶上了，而且除了弘?S全都帶到前頭去了。弘晖是長子，弘昀和弘時是去謝恩的。　　雖然有他這個阿瑪帶着，可從在宮門口分手起，李薇還是一直不放心。　　跪的時候因為跑神居然沒感覺有多累，相反起來時腿也不痛了，腰也不酸了。到了永和宮還是一切照舊，送走小妃嫔們，再給德妃磕過頭，她就跟納喇氏去小花廳坐着了。茶還沒換過一碗，外面突然熱鬧起來。　　她們正想叫人出去看看，一個小宮女跑進來道，“萬歲爺有賞，快！都要出去！”　　她和納喇然在屋裡自然不會再穿得太複雜，帽子都是取下來了。于是再趕緊戴上帽子出去，永和宮由德妃領頭都準備好了，等人到齊，齊刷刷在院子裡跪了一大片。　　來頒賞的太監看着有五十多了，面白無須，人精瘦。站在那裡腰背筆直，運足氣說了一長串特别文言的話，總之的意思就是恰逢佳節，想起德妃恭敬侍候他這麼多年，十分之感動，于是今天用膳時看到有幾道菜就賞給德妃了。　　李薇這個頭磕得非常?濉！　∷?穿來這麼多年，頭一回遇到皇上賜菜，可是怎麼一點也沒有受寵若驚的感腳？　　更?宓氖侵谌慫妥咛?監，德妃回到殿中，李薇這回沒被宮女領回花廳，而是跟着一起進殿。　　她猜是叫他們這群躬逢其盛的人一起來瞻仰‘禦膳’的光芒萬丈。　　事實的确是這樣。等德妃換好衣服出來，宮女就把那四道禦膳送上來了。李薇是站着，視線起點高，一下子就看到四盤菜沒一點熱呼氣了。　　然後他們就圍觀德妃一口口把禦膳全吃光了。　　期間沒有人敢打擾德妃‘享用’禦膳，倒是吃完後，德妃叫人撤下盤子時，成嫔打趣道：“到底是娘娘有這等福氣，萬歲爺賞的好東西，我在旁邊瞧着都饞呢。”　　德妃兩手一攤，笑道：“你不早說？我好省下兩口也叫你嘗嘗味兒。”　　一殿的人都應景的笑起來。　　李薇：呵呵。　　一群傻子。　　這叫她想起以前初中、高中時都有校長講話這個環節，每周一的大會上都有。校長講話時，下面的學生不管怎麼走神，都不能偷偷說話，交頭接耳，必須排成方隊，聽校長講廢話。他廢話完他們還要鼓掌。　　特别是在初三時，她記得到周一大家站在操場上聽校長廢話時，身後有同學小聲嘀咕：“有聽他說話的功夫，我能背二十個單詞呢。”　　李薇心裡也道，就是，不是說時間緊張嗎？卷子一周能發二十多份，連睡覺的時間都要擠出來，為什麼要浪費一早上聽他講話啊？　　所以說，權力這東西就是叫人必須當傻子，還要樂呵呵的。校長是這樣，皇上也是這樣。校長的權力在學校，所以他就能溜着一校幾百師生陪他罰站，兼浪費應考生的時間（簡直罪大惡極！）　　皇上的權力在後宮是絕對的，所以不管這菜好不好吃，是什麼味，德妃都要滿懷感激的吃下去，成嫔也必須羨慕。　　要是有個人跳出來說這菜都涼了，肯定不好吃，還有娘娘你不吃飯幹吃菜，一口氣吃四盤，鹹嗎？　　應該是鹹的。李薇後來又陪站了大概兩刻鐘，德妃手裡的茶碗就沒放下，一會兒抿一口。　　總之，敢于跳出來戳穿皇帝新衣的小孩子都是不存在的，大家保持着羨慕熬過了永和宮的時間，一直到出宮才算放松下來。　　四爺還沒出來，于是他們就在宮門口的車裡等。　　三格格這段時間也開朗點了，沒上車前小聲問她：“李額娘，禦膳是什麼味兒的？”她小心翼翼的避開了大格格。　　李薇覺得好玩，配合她也小聲說：“李額娘也不知道啊，等見到阿瑪了，紮喇芬問問阿瑪啊？”　　三格格大概從來沒主動跟四爺說過話，她叫她去問四爺，不亞于叫她去揪下老虎的胡子。　　李薇還是希望她的膽子能大一點，不趁小時候在四爺那裡多刷些好感，等大了就不好辦了。看四爺也知道，他對越小的孩子越寬容。　　等四爺他們出來，就弘時和她一起坐。剩下三個女孩一輛車，弘?S和弘昀一輛車，福晉一輛車。　　她好奇的問弘時見到皇上沒有？　　弘時也挺失望的：“我跟着大哥和三哥去磕頭，沒看到皇上長什麼樣，皇上坐得好高，我就看到他的桌子。還有好多人，三哥說都是我堂兄弟。”　　跟四爺一樣帶着孩子去謝恩的人還不少呢。　　為了刷皇上的好感，九龍們都是見逢插針，不遺餘力啊。　　“那你見着弘晰了嗎？”　　“見着了，阿瑪領我去的。還見了太子二伯和大伯王。”說起這個他就高興了，他趕緊從荷包裡掏出兩個小東西塞給她，“額娘，這是太子二伯和大伯王送給我的。”　　太子給的挺奇怪，是個象牙扳指，一看就是大人用的。可能太子臨時沒帶小孩子的東西，就随手撥了個扳指給他。　　直郡王給的是串紅瑪瑙串子，看尺寸至少十二mm，這也是直郡王随身的東西吧。　　李薇隻好交待他：“好好收着，這都是好東西。”　　弘時很高興，他喜歡這種大人的東西，比小孩子的還要喜歡，很珍惜的收到荷包裡了。　　至于蝈蝈，當然不可能叫人給帶進宮去，所以當面打過招呼後，明天四爺再叫人去送。第二天，他就親自帶着蝈蝈籠子進宮了。　　毓慶宮裡，太子早就等着這個弟弟，他剛進院子，他就聽到蝈蝈的叫聲了，笑着迎出去，道：“這個動靜可有日子沒聽過了。”　　兄弟兩個就在院子裡說起了話。太子拿起蝈蝈籠子，含笑看了道：“真是難得的好東西啊。”　　進了屋，阿寶早就準備好了幾個精緻的或瓷，或木的蝈蝈罐子。　　四爺看到一個眼熟的，手捧大小，紫檀制，罐身陰刻了幾個頑童撲在草叢石堆旁抓蝈蝈的圖。不是名家所制，但卻是太子頭一次跟着皇上下江南時，在江南街邊自己買的。　　太子把草籠子裡的蝈蝈都放到罐子裡，捧着那個紫檀的道：“叫弘晰和弘晉過來，就說他們四叔給他們帶好玩的來了。”　　阿寶笑着應聲而去，不多時就聽到弘晰和弘晉小跑着過來。　　兩人進屋先向四爺問好，弘晰就道：“昨天就盼着呢，我早就準備好罐子了。”一眼看到桌上擺的蝈蝈罐，兄弟兩人上前一人抱了一個。　　太子笑道：“看你們這樣吧，好了，既然是你們四叔給的，那就準你們今天讀了書可以玩一個時辰。”　　弘晰和弘晉笑嘻嘻的謝過四爺，說都是托四叔的福才得了半日空閑，盼着日後四叔常來呢。　　屋裡隻剩下了他們兄弟兩個，阿寶送上逗蝈蝈的草杆子也退下了。　　太子拿草杆子逗着罐裡的蝈蝈，問四爺：“說吧，有什麼事？”　　四爺猶豫了下，還是拿弘時道：“百姓都說小兒子，大孫子，老人家的命根子。弟弟府上有四個阿哥，弘時的哥哥們在弟弟面前連大氣都不敢喘，隻有這個最小的，皮起來無法無天。”　　他也過去拿了草杆逗蝈蝈，“就說這蝈蝈吧，在莊子上沒住夠硬給帶了回來，說還要回去抓蟲子，他額娘哄不住他，叫人上街買了幾百個蝈蝈，院子裡都快吵得翻了天，半條街都能聽到我家晚上蝈蝈叫喚。”　　太子緩緩放下手，四爺繼續說：“就算這樣，我也不舍得動他一根手指頭。”他嘬住嘴對着蝈蝈吹了聲口哨，仿佛真的在專心逗蝈蝈。　　太子轉身端起茶碗，吹散浮沫，半天才說：“你這算是給孤出了個主意？”　　四爺道：“……弟弟隻是說句閑話罷了。弟弟告退。”他躬身退下時，太子沒有說話。　　出宮的路上，他也不知道太子會不會用這個辦法緩和跟皇上的關系。隻是說了總比不說強。太子未必就想不到用弘晰去争聖寵，隻是想到不代表他就能下決心去做。　　不過過了幾天，他聽說弘晰去請教皇上學問，皇上給弘晰講了半個時辰的事後，不由得松了口氣。　　京中自索額圖死後的緊張氣氛也是随之一松。　　回京後一直緊閉大門的直郡王府，終于也肯開門迎客了。直郡王在叫人轉過三四家親近的府邸後，叫人又給弘昀和弘時補了一份禮物，說是頒金節那天的見面禮太寒酸了。　　四爺和李薇一起看了禮物，他道：“那兩匹蒙古馬聽說是科爾沁給的聘禮，直郡王能一下子舍出兩匹，這禮實在不能算輕。”　　“有麻煩嗎？弘時可是樂歪了。要是知道阿瑪想把馬還回去，非拉上半個月的小臉不可。”李薇想到就頭疼，現在院子外頭還有蝈蝈叫聲呢。不過好消息是聽趙全保說昨天死了十幾隻，叫人悄悄丢了，沒讓弘時看到。大概再過半個月，不等都送人也該死光了。　　四爺一開始确實是想還回去的，後來打消了這個主意，“你幫我想想，怎麼把這份情給還回去？”　　“我聽說直郡王要嫁女兒的，不如添點東西？”頒金節在宮裡時就聽說了，據說直郡王的四個女兒生的日期都很接近，基本上就是一年嫁一個的節奏。　　不過她說完就想到四爺不可能不知道這個，那他特意提出來的意思是……想盡快把這個禮還回去？　　畢竟聖旨剛下沒兩天，婚期是明年。四爺不可能現在就跑去添妝。　　頒金節後是四爺的生日，但他咬死了不是整生日不大辦，府門緊閉誰都不理，也不下帖子請客，連幾個兄弟的禮物都給推回去了。　　就算是在府裡，當天也沒有任何慶祝活動，隻是給下人們多發了一個月的月銀。　　如此低調也擋不住洶湧而來的人潮，連李家那邊都有人不停的登門，李蒼不得不也來了一把閉門謝客，對外說家裡沒人在，隻有下人。　　福晉娘家那邊也有人頻頻上門拜訪。東小院也聽到風聲了，有時上午下午都有人來，熱情的程度叫人吃驚。　　李薇再傻也知道四爺估計是有什麼大計劃在施行了。這些人不像來送禮的，倒像來托關系的。這種熱情程度她就見過一回：她所在的市重點初中招生前，教學樓裡天天都能看到家長帶着禮品來堵門。　　各種豪車堵着校門，一群群的男大款女大款在校園裡親切問學生：同學，你們校長去哪裡了？　　同理，跑去李家的和來找福晉的，也是想問四爺什麼事吧？　　而四爺不在書房，就躲在東小院裡頭，誰來都不見。　　李薇把柿子蒂摘掉，拿小銀勺挖裡面的柿肉喂到他嘴裡，笑道：“四爺，你這跟躲債似的。”　　他靠在榻上，枕着胳膊說：“你怎麼知道爺是躲債的？”　　李薇怔了下，反問：“那你是要債的？”　214、年關難過

...　　四爺如此逍遙，自然有看不過眼的人。　　這天，他照例在東小院消磨時間當大爺，置院外的無數訪客和帖子于不顧。蘇培盛悄悄進來，遞上一張帖子。　　能越過重重阻礙叫蘇公公特意拿進來的，想必不是個簡單人物，　　李薇好奇的看着四爺接過帖子，看了眼署名就問蘇培盛，“是誰送來的，”　　“是顧俨。”蘇培盛道。　　四爺下榻穿鞋，李薇見他這就要出去見人，馬上跟着下榻給他拿衣服，蘇培盛挺自覺的去拿梳子，幫四爺把躺亂的辮子打散重新辮好。　　叫她在一旁都在想，這位顧俨是何許人也？　　送走四爺，她喊玉瓶：“把往年咱們收到的帖子都拿出來。”　　反正閑着也是閑着。這位顧俨要真是重要到遞個帖子就能把四爺叫走的地步，她這裡肯定有他家的禮單。　　玉瓶發愁道：“全要？那可有好幾箱子呢。”　　李薇想了想，說：“先把弘時當年落地、洗三、滿月、周歲的帖子找出來。”　　顧俨這人她一點印象都沒有，可見不是常跟四爺來往的。但這人又如此重要，那弘時落地這種四爺府上添丁的大事，應該能找出顧俨的帖子。　　就這拿出來也有好幾摞。　　玉瓶和玉煙來回搬了好幾趟才搬完，堆得滿榻都是。　　這是要找到明年的節奏啊。李薇把二格格喊來了，跟她一塊找。　　“額娘找的是哪家的帖子？”二格格很快來了，母女兩人對着一榻的帖子開始翻。　　她道：“顧家的，我也不清楚，姓顧。”　　二格格也糊塗起來，額娘要找帖子，連是哪家的都不知道？　　因為入關後滿人流行起漢人名字，所以這個顧俨到底是滿人還是漢人也搞不清。娘倆翻得無比痛苦。為了給這個枯燥的工作增加一點趣味性，李薇開始教二格格從帖子裡看跟府上的關系，還有對方對四爺是親近？避諱？公事化應酬？等等。　　帖子上的禮物都是價值千金的，未必就跟四爺府的關系有多好。比如承恩公府的帖子就被重點拿出來說。　　二格格看了不解道：“這不是唐伯虎的畫嗎？”　　“你阿瑪不喜歡畫嘛。”李薇解釋，見二格格還是不明白，她思考了一下，換了種方式說：“你阿瑪雖然喜歡畫，但他沒有在外面表現出來。所以這幅畫如果是送給你三伯，那就很合适。因為他在外頭表現的就是很喜歡書畫。”　　二格格這下明白了，“哦，這麼說這人送這畫，不是因為阿瑪喜歡，而是這畫值錢？”　　“貴重。”李薇換了個詞，四爺的外表還沒那麼嗜财如命。送禮的人是看這畫貴重才送來的。不過還是沒有拍對馬屁。　　其實弘時落地，送點小孩子用的東西就好，不必多值錢，是個心意。四爺不是指着這種事攬财的人。　　寓教于樂，各種帖子裡包含的東西太多，一時半刻說不完，而且很多都是要靠自己意會才能明白的。李薇發現帖子也是很好的教才，打算等弘?S回來，給他和二格格一人分一堆帖子回去看。　　“啊，找到了。”二格格舉着一個外表很普通的帖子說。　　這張帖子打開上面就幾行字，戳的章是伊爾覺羅根氏的圖騰。送的禮物也實在是不起眼：銀制項圈一副，銀制小兒五福镯一副，腳镯一副，平安鎖一個。　　全是銀制的。　　李薇第一個感覺就是：這家一定不是很有錢。　　署名有兩個，顧八代在前，大字，顧俨在後，小字。　　這麼說，四爺看重的應該是這個顧八代。顧俨大約是顧八代的子孫後代，替顧八代寫了這張帖子并送禮。那今天顧俨到府上來，不知道是不是為四爺傳話了。　　她拿着帖子開腦洞，二格格好奇的湊上來看。　　李薇回神，笑道：“行了，我剛才就想叫你拿一些帖子回去看。趕緊去吧。”　　二格格笑嘻嘻的應下，卻沒有把帖子拿回她現在跟大格格和二格格同居的院子，而是叫人搬進了她在東小院裡的西廂房。　　李薇則把顧俨的帖子全翻出來了。果然從二格格起，顧家次次都有禮物，雖然都不起眼，但全都很應景。應該說是實實在在的心意。　　比如二格格當年早産，雖然滿月時已經養回來了，可顧家給二格格的長命鎖和項圈上刻的就是萬字花紋。　　看來果然是四爺的舊友，還是有深厚交情的那種。　　隻是好像跟四爺府的交往并不多。　　李薇腦中浮現出一個大大的隐士的形象。　　她本以為四爺見這個顧俨怎麼說也要見到晚上了，說不定還要留個飯，結果最多兩個時辰，四爺就回來了。　　天還沒黑呢。　　李薇特别驚訝的迎上去，“怎麼這麼早？沒留人家吃飯？”　　四爺的面色看着就不如出去時開心，他搖搖頭，道：“顧先生病着，他也要趕回去照料。話說完就走了。”　　用過晚膳，他解釋了下顧家跟他的關系。　　“你大概不知道。顧先生是我的老師，不過康熙三十七年就告病，皇上恩準他回家休養。”說到這裡，四爺長歎了聲，“我也許久不曾見過先生了。”　　大概回憶起了少年時教他的老師，四爺今天花了更長的時間在寫字上，寫完還打算挑燈夜讀。李薇一是不想打擾他，二是撐不住就先去睡了。隻隐約感覺到燈亮了大半夜，快天亮時他才上床。　　他掀開被子時，裹着一團冷氣進來。她迷迷糊糊的一把将他拽到懷裡，還把臉貼到他臉上，含糊了句就又睡着了。　　四爺被她鬧得半天不敢動彈，怕再吵醒她。看她睡熟了才輕輕把手抽出來，把被子蓋好。　　窗外還是黑洞洞的，遠處卻傳來雞鳴聲。　　顧俨來不全是顧八代的主意。他是受戶部尚書，李振裕之托前來的。去年戶部欠銀僅八十萬兩，今年卻有一百四十萬兩。　　李振裕原本是打算背這個黑鍋，但現在他怕丢了性命，這個鍋背不起了，打算以失查認罪。　　但李振裕不想再繼續拖這件事。　　要是去年八十萬兩的時候揭出來，他最多吃一兩句訓斥。　　今年是一百四十萬兩，他拼一拼，至少還能全身而退。　　要是明年再多一倍，他隻有帶着全家進閻羅殿了。　　李振裕早在年中的時候就開始下手。當時皇上正在巡塞，因為連嫁兩個公主，又封了一個蒙古郡王，戶部的銀子流水般往外淌。　　李振裕就悄悄做了手腳，将國庫空虛的事給露了出來，叫皇上發現。　　所以皇上回京後才十分低調，京裡也不見有什麼大動作。四爺一直覺得不太對，索額圖身死，太子提前回來奔喪，皇上回京後居然毫無反應，不說斥責，也不見寬慰，倒像是完全忘了這件事。　　他還在猜是不是索額圖死後，京中勢力失衡，皇上怕顧此失彼才不敢輕動？　　原來，皇上現在根本沒心情管這件事了。　　不是顧俨說破，四爺現在還蒙在鼓裡。一個戶部尚書的小手腳，居然能影響政局至此？　　人不可貌相啊……　　據顧俨道，李振裕此舉影響甚大，說不定過年也要欠些銀子，儉省着過了。　　之前，皇上的頻頻施恩于四爺，确實有意叫他接掌戶部。四爺還打算等他掌了戶部後，正好拿欠銀來施威，他的折子都起了一多半了，才知道他根本就晚了一大步。　　顧俨道：“李振裕托我向四爺求一條命，他願意為四爺效犬馬之勞，隻求四爺手下超生，放他一條生路。”　　若是之前，四爺或許會想再拿捏李振裕一二。可顧俨說破李振裕的盤算後，他就知道這戶部尚書肚子裡的貨還多得很。　　他輾轉三部，若能收服自然會是他的一大助力。既然無法以勢壓之，那就隻能小心籠絡了。　　至于顧俨，他也是來求官的。　　顧八代乞休近十年也沒找到重回朝堂的機會，顧俨不甘繼續蹉跎，特來向四爺投誠。他坦然言道，顧八代近年老病叢生，他怕人走茶涼，等老父去後，他就更沒有出頭之日了。　　掂記着故人之情，四爺答應替他走動。顧俨就跪下磕頭，投到了他的門下。　　叫四爺看着心裡格外不是滋味，扶起顧俨道：“先生待我恩重如山，你我就如兄弟一般，以後不要再這樣了。”　　顧俨恭敬道：“四爺吩咐，奴才自當照辦。隻是規矩不能亂，奴才若是再自持身份，怎麼為四爺效力？”　　他這樣說，四爺反倒放心了。顧俨是顧八代的兒子時，他們之間隻是因為顧八代而有聯系，就像顧俨所說，顧八代若是一命歸陰，顧俨身為他的子孫後代，四爺會關照，但絕不會親近，除非他很有才華。　　可當他的門下奴才就不同了，名為兄弟，實為主仆。顧俨的忠心才是最重要的，他是顧八代的兒子就隻是添了一兩分交情了。　　亂七八糟塞了一腦子，天亮時才朦胧入睡。剛合上眼就感覺到身邊的素素醒了。　　她先是動了下，然後發現了他，輕輕湊過來盯着他看了好一會兒。　　四爺正想她是打算下床還是想叫醒他，就感覺她在他臉上親了一下。　　不待心喜，就聽到她嘻笑着小聲嫌棄了句：“好多油。”　　四爺：……=

=215、皇上太蠢　　自顧俨來之後，四爺又開始忙起來了。雖然還是不出府，卻一天到晚的在書房裡。聽弘?S說不隻是戴先生，連他們也被叫去幫忙。　　“你們能幫什麼忙，”李薇好奇的問。　　弘?S拿出一把算籌，“阿瑪拿了幾本賬給我們叫算。”　　一群小學生幫算賬，　　四爺來了以後，聽她說起就笑道，“哪裡是讓他們算賬，隻是看他們都大了，剛好有這個機會帶一帶他們。”　　李薇頓覺自己跟四爺比弱暴了。她教二格格是用帖子，四爺教兒子直接拿國事。　　皇上叫四爺管戶部的事還沒個定論，但據她所知的，其實戶部南北兩個檔房的賬本等物已經往府裡擡了。聽趙全保說，前院特地分出來了七八個屋子，除了放這些賬本外，還專給戶部的一群師爺預備了‘号房’。　　簡言之，這群師爺進來後就跟進号房一樣，不算完了不許走，算不對不許走，要是敢弄鬼就更走不了了。　　這麼大的陣仗，她悄悄問四爺是不是要查一個大貪官？要麼就是一串貪官？跟現代的反貪劇一樣，先是一個人發現了一個賬本，引來追殺，他報警，警察被陷害，然後某個隊長帶領一群勇敢的青年創造了奇迹，拔起了一個大貪官身後帶的一群爪牙，還某市清山綠水雲雲。　　結果四爺叫她逗笑了，“哪裡有什麼貪官？年年京察大選，不好的官都不叫當差了。皇上聖明，百官一心。”　　大概是看她不信，又添了句：“就算有一二漏網之魚，也不值當你家爺費這麼大的勁。”　　李薇一臉‘你拿我當傻子啊？’的表情看着他，被他在額頭上點了好幾下：“機靈鬼，出去可不許瞎說。”　　“我當然知道啊。”她避開他的手，把準備好的禮單給他看。等他點了頭才準備出門，臨走前她故意道：“爺，這是不是就叫外松内嚴？”　　見他虎了臉瞪過來，她才嘻笑着趕緊溜了。　　四爺送到門口，見一群人簇擁着素素出去，搖頭歎笑：“真是個磨人的東西。”　　乘上府門口的騾車，玉瓶陪着她，道：“主子，咱們都好久沒出來了。”　　“那從三爺府上出來就好好的去逛一逛。”李薇掀起車窗簾往外看，“臨近年關，街上的行人越來越多了。　　大概是四爺在府裡查賬，不想引起太多兄弟的注意。所以雖然他在府裡不見客人，卻叫李薇多出去走走，接到什麼賞花聽戲的帖子都能去。　　他親自幫她篩了幾張帖子，千交代萬交代，才放她出門。　　前頭的事他也多少跟她說了一些，叫她不至于兩眼一抹黑。到了别人府上，該說什麼心裡都有數。　　三爺府上的田氏最愛熱鬧，幾乎隔三岔五就要下帖子請客。她交遊廣闊，三爺也因此高看她一眼，從此更是不知收斂。　　弘?S從弘晖那裡聽說的，三爺家的長子弘晟都快恨死田氏了。特别是在弘昀和弘時得名之後，田氏所出的三阿哥也得名弘景。除此以外，府上二阿哥的生母是個侍妾，三爺一直沒提拔她，她就日日去捧田氏的臭腳。　　這次去田氏府上聽戲，李薇還特意準備給弘景和二阿哥弘曦的禮物。　　到了三爺府上，田氏特意迎到二門，一見她就笑道：“多日不見，快叫我瞧瞧。”一把拉住她上下打量，佯怒道：“你就是故意來氣我的，在我家還要把我給比下去，既然來看我，怎麼不知道穿得寒碜些？也好叫我高興高興。”　　李薇奇道：“有你這樣的嗎？哪有嫌客人不光鮮的？我今天特意穿戴得這麼好，就是怕太寒碜了進不了你的門！”　　田氏失笑，扯着她進去：“一點都不知道讓着我。一會兒見了我的兩個兒子，可不許你小氣，有什麼好東西隻管拿出來，我們不跟你客氣，給多少都收下。”　　李薇一時吃不準她是不是在開玩笑。弘曦生母地位不高，依附于她是正常的，難道她真打算把弘曦給養到自己身邊？　　反正是人家府上的事，當熱鬧看就行了。　　一進田氏的院子叫她吓了一跳，滿院子裡擺了不下百八十盆的菊花。争奇鬥豔，豐姿綽約。　　田氏就等着吓她一吓呢，此時才故作遺憾道：“上回好心請你來賞花，偏你陪着你家爺去莊子上逍遙了，沒趕上好時候。有幾盆叫我們爺搬走了，那邊也要了幾盆，剩下這些也就這樣了。”　　李薇白了她一眼：“你就顯擺吧，既擺出來就是要我眼饞的，等我走時，你要是不送我個十盆八盆的，看我饒不饒你。”　　田氏笑得折了腰，挽着她道：“可不得了！我竟請回來個活土匪！到時盡着你挑！”　　在田氏的院子裡坐了一盞茶的功夫，見了弘曦和弘景，李薇送上見面禮，兩個孩子也都挺乖巧的。　　弘曦生母王氏就坐在田氏下首，從頭到尾面帶微笑。見弘曦得了禮物去找田氏撒嬌說話也不在意。田氏和弘曦一副母慈子孝的樣子叫人看了牙疼。　　太像真母子了，反倒不像真的了。　　倒是弘景拿了禮物，也不回田氏身邊坐着，圍着李薇道：“嬸母，我能去找哥哥們玩嗎？”　　田氏聽了忙說：“我就說你今天沒把孩子帶來，弘景可盼了好久想跟哥哥們玩了。”　　弘曦看看田氏，再看看弘景，想過來又忍住了。　　李薇不讨厭弘景，隻是不确定田氏的意圖，敷衍道：“孩子還小呢，你就放心他出門？我的弘昀都六歲了，我還不敢放他出去呢。”　　田氏打蛇随棍上：“去你那裡，我有什麼好不放心的？”　　現在答應，田氏就敢明天把弘景送到四爺府上來。李薇使出拖字訣：“那好，下回我去莊子上時就叫人來接弘景，你可不要舍不得。”　　她拉着弘景的手笑道：“到了莊子上，叫你哥哥帶你放風筝，捉螞蚱玩，好不好？”　　今天她來，還給弘景帶了蝈蝈，弘景立刻就樂起來道：“好！”轉身跑回去拖着田氏的手，“額娘，我要去，額娘，叫我去好不好？”　　田氏隻好答道：“好，好，都聽你的，小祖宗。”　　草草用了飯，就該聽戲了。誰知戲台子沒搭在院子裡，而是搭到了三爺府上的花園裡。今天田氏算是把花園給占了。　　走花園的路上，王氏帶着兩個孩子落在後頭，田氏挽着李薇走在前頭。　　李薇歎道：“你可算是要把你家福晉給氣壞了。”　　田氏得意的笑，道：“可不止我一個人氣她。你是不知道，我們爺擡回來一個寶貝，現在天天留在她那邊呢。”她伏在她耳邊小聲說了句，“這位新寵姓伊爾覺羅根氏呢。”　　李薇怔了下，聽田氏繼續說：“一個她，一個朱氏，都是我們爺的心肝肉。福晉盯着這兩位尚且不及，哪有空來理我？”　　從近處看，田氏眼角已經有了細紋，面頰消瘦，不像以前鮮活水靈了。　　也怪不得她刻薄。紅顔未老恩先斷。三爺這副多情種子的心腸真是叫人不知說什麼好。　　田氏看上她一眼，曬道：“你也不必同情我。我算是趕上好時候的。雖然現在我們爺不大進我的屋子了，可我跟他早，爺早早的給我擡了身份。後面進來的再多，對着我也要叫一聲姐姐。我還有弘景，比她們強得多了。”　　說着她又恨恨道：“你也别瞧着伊爾覺羅根氏現在好了，叫爺這麼寵着難保不遭難，等着瞧吧，福晉就先饒不了她。我們福晉的手段那是一等一的，我現在就能說，伊爾覺羅根氏絕留不住一個阿哥！”　　李薇不想聽這些，道：“和着你們現在是同仇敵忾，一起對着别人使勁是吧？那就跟你們福晉握手言和算了。”　　田氏叫她噎得說不上話，瞪她道：“你就氣我吧。”跟着就換了話題。　　可算得了清靜，李薇挺滿意。　　戲台子上唱的沒什麼好聽的，李薇現在隻愛聽自家的戲，全都是照她的心意寫出來的才子佳人，比外面這些婆婆公公小姑子一大車的好看得多。　　倒是田氏說得八卦更好玩，她都聽愣了。　　田氏湊得近，小聲道：“……聽說是那天萬歲爺正叫一個小答應捏肩呢，一回頭見小答應臉上挂着淚，以為她受了委屈就問她，結果你猜怎麼着？”　　這種皇家私密聽起來真刺激啊！　　李薇也不管田氏是從哪裡聽來的，連忙問：“怎麼樣？”　　田氏一手指天，“是東暖閣的房頂漏水了。前幾日不是下了場小雨嗎？積了水在屋頂上，結果就剛巧掉在那答應的臉上了。”　　李薇：=

=　　我褲子都脫了你叫我看這個？！　　李薇沒精打采的說：“這不可能吧？”　　田氏本來就是故意的，見此抓了把花生給她，笑道：“怎麼不可能？聽說宮裡好些地方都該修了，内務府沒銀子就一直拖着。你是不知道，宮裡的娘娘們看似風光，實際上還沒咱們過得舒服呢。”　　這個李薇是相信的。永和宮她也進過好幾回了，每回人一多就坐不開。她和納喇氏年年都是坐在屏風隔出的小角落裡，就算在她的東小院，來了客人也不至于連個像樣的屋子都空不出來。　　回到府上，她見了四爺就當成笑話說了。别的地方沒銀子修宮殿她相信，乾清宮東暖閣？那就是天大的笑話。　　結果她說完不見四爺反駁，頓時僵了，不敢相信的問：“……難不成是真的？”　　四爺扯她坐到身邊，喂了她一個鹹酥花生，笑道：“可不就是真的？皇上已經下了旨，今年的新年簡辦。”　　花生越嚼越香，她就從他手裡拿，邊吃邊說：“又簡辦？怎麼簡？過年我和孩子們都不進宮了？”　　四爺幹脆就不吃了，攤着手掌任她拿，還是她見了可憐他，喂了他兩個，吃完一拍手，叫人拿水來洗。　　他道：“想得美，又打算躲懶？宮還是要進的，衣服少做兩身吧。也别用貴重的皮毛，拿一些普普通通的做。”　　李薇?辶常?好笑道：“既然簡辦，衣服幹脆别做了呗。每年大鬥篷都要做上五六件，就穿一年，明年還有新的，這也太浪費了。”　　“穿不完的就拿去賞人，哪有過年不做新衣服的？”四爺洗了手回來，叫人倒了茶，道：“委屈誰也不能委屈你和孩子們。何況這不過是做給人看的，皇上要哭窮，咱們自然該接着。”　　李薇都愣了，半天才找到舌頭：“……皇上哭窮？”她扯着他小聲追問，“爺，這到底是怎麼回事？”　　四爺就給她解釋了一番，簡而言之，就是皇上之前特别大方，擔心親信重臣們日子過得不寬裕，就把國庫敞開叫人借銀子。　　李薇聽了都覺得：皇上這腦回路也是奇葩的很啊。　　這要不是四爺親口說的，換個人來說她都能呵呵他一臉：編這種沒腦子的瞎話，當她是傻子嗎？人家才不相信呢！　　現在不信也要信了。　　“皇上到底是想什麼啊？”她脫口而出，見四爺輕輕瞪了她一眼才連忙道，“那……現在是怎麼回事？”　　皇上借銀是隆恩，就算不缺銀子，為了漲臉都要去借一回，好叫人知道他也是皇上寵信的臣子。　　她聽到這裡感覺古怪，“難道咱們家也借了銀子？”人人都借，不借是沒面子，借了才是皇上的信臣――四爺大概也同流合污了吧？　　果然四爺道：“當年剛開府時，府中不湊手時借過七|八萬兩吧。”他又數了幾個人，“兄弟們幾乎都借了。十三借得最少，十四少說也有七|八萬兩。”　　果然是人人有份。大概沒借銀子的才是奇葩――這價值觀扭曲到一定程度了。　　“難道是借銀子的太多？才把皇上給借窮了？”李薇想，不可能這麼蠢吧呵呵……　　結果四爺點頭，歎氣：“今年約有一百四十萬兩之巨啊。”　　“這不科學！”她一急嘴就不帶把門的了，“難道不是先規定一個大概數額或比率，比如一年隻借四十萬兩或百分之多少嗎？怎麼可能敞開了由着大家随便借？”　　她跟四爺面面相觑，從他的眼神裡她看出真相果然就是這麼蠢。　　這叫她想起國足前教練辭職，根據合同他能得多少多少錢，足協不想給，然後暴出當年簽合同時，領導就給了一周時間，而他們甚至連一個靠譜的翻譯都沒帶，就把上千萬的合同給簽了，所以合同裡寫什麼他們都不清楚（這科學嗎？！）。　　李薇看報紙時都不敢相信。　　但要是跟皇上比的話，足協的失誤貌似也是可以原諒的？　　所以皇上不能更蠢。　　有借銀子把家底給借光的嗎？這還是皇上！皇上難道不應該英明睿智？就算不英明，也不能蠢成這樣啊？　　大概是她的表情太直白，被四爺在額頭上輕輕敲了一下。他道：“在外頭不可露出來。”　　“我隻是有些不敢相信……”她無力道。　　四爺摟住她輕笑道：“這些事你就不必想了，你也想不明白。”　　她倚在他懷裡，叫他說的更糊塗了：“難道這裡頭還有什麼深奧的道理和用意？”　　他拍拍她，不肯再說了。　　算了，她也想不明白。不過還是很想說：這都什麼亂七八糟的！　　四爺換了個話題，親親她道：“我給你準備了好東西，叫蘇培盛擡過來給你看看？”　　什麼好東西？　　李薇好奇起來。他喊蘇培盛：“把東西給你李主子擡進來。”　　他牽着她的手來到堂屋，蘇培盛領着人小心翼翼的把一個屏風模樣的東西擡進屋，她一看見就忍不住驚呼：“這是……這是個……聖母？”　　面前是個黃銅鑲邊，彩色玻璃鑲嵌成的女子像。她坐在那裡，秀目半閉，戴着塊白色的頭巾，懷裡抱着一隻羊羔。　　李薇仔細圍着它打量半天，終于确定這确實是聖母瑪利亞的……玻璃？　　她再仔細看看……怎麼感覺很像教堂窗戶上的玻璃彩畫？　　一這麼想之後，越看越像。當年她家裝修時，廚房廁所用的都是這種彩色玻璃，據說不招灰，看着幹淨。後來裝了才知道，廚房那塊确實不顯油煙，洗手間裡用的就太暗了，沒有白玻璃透光好。　　她圍着看個不停，四爺就在一旁笑。　　“這東西哪來的？”她問。　　四爺道：“十三叫人送來的，去年就送過來了，隻是看着不雅觀，我叫人送去改了個樣子，又配了幾個小的，這才送來的晚了。”　　原來除了這個大的原裝的，工匠們還想辦法制出了彩色玻璃，雖然不透光，但也拼出了各種花樣。有個小炕屏就拼出了四時花，春蘭、夏荷、秋菊、冬梅。四面小屏精緻小巧，美不勝收。　　最叫她喜歡的是花樣全都拼的極小，一朵梅花個個花瓣都隻有小指的指甲蓋般大。　　這麼費功夫的東西一定不簡單。　　她愛得不行，拉着他的手一個勁的誇，叫他笑道：“好了，喜歡就叫他們多做些。隻是現在燒不了大塊的玻璃，全都是這種小的，幸好工匠的手藝過得去。這東西倒比一般的屏風更易得。”　　叫她說，小有小的好處，大有大的用處。她挑了那面冬梅的要給他擺到書房去，剩下幾面也是幾個孩子人人有份。　　四爺和她回到西側間，一同坐到榻上，笑着問她：“不是喜歡得很？怎麼一轉眼都送出去了？那面冬梅的還是擺到你這裡，爺過來了也能看。”　　“再好的東西我也擺不完，送給别人也叫别人高興高興嘛。”她小小拍了一記馬屁，“再說，我的好東西太多了，都是爺給的。庫房現在都要放不下了。”　　四爺叫她拍得樂了，道：“小馬屁精。”　　不過她這麼說，實在叫他心裡高興。他跟她就商量着過年時給娘娘宮裡也送一面進去。這種屏風新奇，就是玩個新鮮。　　“那年禮就這麼定了？皇上那邊要送什麼？也加一面屏風？”她道。　　四爺記上一筆，問她：“今年的年禮最好還是樸素些。加面屏風可以，你想想還有什麼能送的？”　　李薇想起樣好東西：“我有個主意，爺要覺得好可要賞我。”　　他放下筆，牽着她的手換到他這邊坐下，笑道：“爺身上什麼不是你的？還想叫爺賞？”湊上去在她臉上香了一口，“叫爺賞你什麼？”　　賞個一生一世。　　她握着他的手，“我賣個關子，日後再說。”　　四爺捏了下她的手，笑道：“都由你。”　　至于送什麼年禮，她還真有個好主意：“爺在莊子上親手種的花生還有好幾袋呢，不如送這個？”　　四爺怔了下，放聲笑道：“果然是好主意！”　　有什麼能比他親手種的糧食更樸素，更合皇上的心意？　　他一把舉起她托到懷裡狠狠揉了兩把，親道：“真是爺的素素！爺不賞你都不成了！”　　外屋的玉瓶聽到屋裡炕桌被踢開的聲音，還有主子和爺細細的說話聲，連忙帶着其他人都退出去了。　　216、蜜三刀　　立冬後，京裡就沒下過一場雪。天瓦藍瓦藍的，映得紫禁城裡的琉璃瓦閃着奪目的光。聽街上有人說那是皇上身上的真龍龍鱗，也有說是龍氣的。　　大概是托了皇上屋頂也在漏水還沒銀子修的福，如今京裡的說書人都說這是老天爺看不下去，才不叫下雨，免得叫真龍天子睡不安穩。　　剛剛從一間店鋪出來的李薇都有些吃驚，這京裡的流言好像一夜之間全冒出來了。　　不過百姓們的嘴裡，皇上就是一條真龍，天子，連老天爺都看顧着他。他們還不是開玩笑，話裡打趣的意思雖有，但也有八成是真心的。　　皇上為什麼沒銀子修宮殿，還要住破的宮殿，那當然是因為皇上儉樸。皇上不舍得花銀子，省出銀子來都叫那些官們給貪了。　　所以壞的全是壞心眼的貪官，皇上是好的，就是叫他們蒙蔽了。　　車裡全是大包小包的點心。她難得出門一趟，就想嘗嘗外頭街上的小吃。蜜三刀、哈喇豆、芋頭酥什麼的。可惜這裡全沒有，問題是她當年迷西點，會做奶油蛋糕冰淇淋曲奇餅，就是不會做中式點心，家門口不遠的菜市場就有一家老式點心鋪，特别的地道。　　到現在想吃了居然找不到。　　不過現在車廂裡也是一股點心的甜香味，她光芝麻酥就買了四包，都是不同的店鋪的，試試看哪家好吃，下回再去買。　　回到府裡，她先把點心分成幾份給二格格和前頭弘?S他們都送點。府裡的東西吃慣了，都覺得外頭的新鮮。　　晚上，四爺過來看到桌上擺的點心盤子，笑道：“哪裡都是這股香味兒，今天在前頭，弘?S幾個可不少吃。”說着拿起一塊來嘗了嘗，道：“外頭的吃起來也不壞。”　　可她還記着蜜三刀，不一會兒就叫四爺給套出來了。　　怪不得弘?S那邊的點心都吃完了，這屋裡的還擺得好好的。四爺放下茶，喊來蘇培盛道，“叫人去問問，看有沒有知道這個蜜三刀的。”　　李薇頓時覺得自己傻透了，又不是西洋點心這裡沒人知道，所以她要說出做法才能叫膳房做。堂堂中式點心，隻要這個年代已經發明出來了，就不愁打聽不出來。　　……應該發明出來了吧？　　她在這裡忐忑，那邊蘇培盛親自跑了趟膳房找劉太監。　　“蜜三刀啊？”劉太監擦了把手，出來道。蘇培盛看他的臉都笑成一朵花了，就知道他肯定會做，有心賣個人情給他，就道：“正是，李主子出門轉一天了沒找着，這會兒還想着吃呢。叫主子爺知道了，特地叫我來問你。怎麼樣啊？劉大廚，會不會做這道蜜三刀？”　　劉太監才不接他的人情，轉口誇起旁人：“要不怎麼是李主子呢？這蜜三刀可不一般。”　　蘇培盛賣人情沒賣出去，臉登時挂下來。一道都沒聽過的點心能有多出奇？　　劉太監笑呵呵道：“這可是蘇東坡起的名兒。不才還真會做，今天晚上做得了，明天一早就給主子送過去。”他看蘇培盛臉色不好看，更高興的對他說：“蘇公公，明天我也給你留一盤，叫你也嘗嘗？”　　蘇培盛的臉皮厚似城牆，明知劉太監是要噎他，也大大方方的接下來：“好啊，主子都愛的點心，必定是好的，我就沾主子一回光，嘗嘗這蜜三刀。”　　等蘇培盛走了，劉太監感歎：“後生可畏啊。”這不要臉的東西！　　東小院裡，四爺聽蘇培盛說完，對她笑道：“沒想到還有這個典故。”　　李薇也不知道啊，隻是民間傳說吧？不過這樣一來這點心吃起來好像也脫離了低級趣味，不是純粹的口腹之欲，而是跟名人靠攏。　　四爺看她樂得眉開眼笑的，說她：“這回高興了吧？先拿這個頂頂吧，明天就能吃這蜜三刀了。”說完拿了塊芝麻酥遞給她。　　第二天，蜜三刀制出來後，四爺叫人往書房也送了一盒。　　他與戴铎各嘗了兩塊，戴铎笑道：“學生看這點心也可以進上一盒，學生在老家時，學生父親就很喜歡吃這類甜軟的點心。”　　于是，過年去宮裡時，四爺就提了一盒點心。　　他如今在宮裡也紅了，進宮先去了趟南書房，找人請來梁九功，把食盒遞給他道：“偶然吃到的點心，想着皇阿瑪最近胃口不開才帶進來的。”　　梁九功接過來，歎道：“四爺實在是孝心可嘉，奴才……”話沒說完眼圈就紅了。　　四爺謙虛兩句，說公公辛苦，然後就告辭了。梁九功要留他，道：“四爺不如站一站，奴才進去通報，說不定萬歲爺會叫您進去說說話呢？”再說您特意跑這一趟，不就是為這個嗎？　　四爺猶豫了下，說：“既然公公這麼說，我就恭敬不如從命了。”　　“不敢，不敢。”梁九功說完提着食盒去西暖閣了。　　小太監叫他時，他就在皇上跟前侍候。皇上掃他一眼，他就主動說是四爺在外頭喊他出去。　　皇上道：“那你就去看看老四有什麼事吧。”　　這時他提着食盒回來，揮退想過來接過食盒的小太監，徑直走到皇上身前。　　康熙掃了眼他手中提的食盒，放下折子道：“這是老四拿來的東西？”　　梁九功剛才進來前已經打開看過了，此時當着皇上的面，打開盒蓋道：“四貝勒說您這段日子胃口不大好，特意拿來的。”　　圓形的紫檀制繪着南山松的點心盒子一打開，蜜三刀的甜香就散開了。　　梁九功拿銀筷挾着自己先嘗了一個，停了一刻有餘才換了雙筷子給皇子挾了一個，盛在小碟子裡呈上去。　　康熙挾進嘴裡，一咬一泡蜜汁就流出來，香甜軟綿，越嚼越香糯。　　“味道還不錯。”康熙隻吃了一塊就叫梁九功收起來，“晚上配粥時上這個。”　　梁九功就知道皇上是滿意這個點心的了，收起盒子後才道：“四貝勒還在外頭等着呢。”　　康熙點點頭：“叫他進來吧。”　　武英殿裡，幾位阿哥都到齊了。直郡王和太子分坐兩端，其餘兄弟都散在殿中各位。隻有八爺還留在殿外，身邊聚了一堆人。　　三爺看在眼裡，酸在心裡，臉上一直挂着冷笑，斜眼瞧着殿外的八爺。　　九爺、十爺和十四避在遠處，九爺揚揚下巴指着三爺，小聲說：“我看三哥快成斜眼了。”　　十爺比較厚道，十四就直接笑出來了。　　三爺掃了他們一眼：“十四，有什麼可樂的給哥哥說說。”　　十四忙擺手，說：“沒事，三哥，我就是身上癢癢。”　　這種賴皮話叫三爺沒辦法接，十四又總仗着年紀小不給他這個三哥面子，他計較就是他不對了。　　“也不知道老四去哪兒，都沒人管了。”三爺半天說了句這個。　　一旁的五爺和七爺都不接話。三爺說完仿佛想起來了，掃了一圈還朝殿外伸了伸脖子，奇道：“怪了，老四怎麼這個時辰還沒來？”　　其他人其實都發現了，隻是沒人說出來。五爺和七爺也糊塗着呢，四哥的脾氣可是不會遲到的，再說來的時候看到宮門口四哥府上的車了啊。　　太子微微一笑，就是直郡王心裡也有數。宮裡的事他們的耳目靈便些，一早知道他們的好四弟跑皇上那邊去了。　　他二人不吭聲，三爺嚷兩句都沒人接話，也閉嘴了。等八爺好不容易把圍上來的人都打發走，進到殿中連聲道歉，上頭幾個哥哥都不開口，還是九爺接了句：“沒事，八哥，你不晚，沒見四哥還沒來的嗎？”　　八爺怔了下，在殿中掃了兩圈都沒看到四爺的身影，這才相信了九爺的話。不等他問，外面甩起了響鞭。　　衆人趕緊歸位站好，八爺悄悄問十三：“四哥呢？”　　十三搖搖頭，低頭不說話了。　　靜鞭後，皇上駕到，衆人跪迎。　　一個身影此時才匆匆從後面上來，越過十六、十五、十四、十三等人。叫跪得好好的九爺和八爺隻感到身邊掠過一個人，再擡頭就隻能看到背影了。　　八爺眼看着那人跪在了五哥前頭。　　他還沒有反應過來，前頭皇上叫起了。一群兄弟起來後全都盯着四爺看了兩眼，跟四爺挨着的三爺壓低聲音說：“好啊，你個老四……”　　四爺鎮定的就像什麼都沒發生過一樣，對三爺的話也沒反應。　　接下來，皇上敬酒後是皇子替皇上挨桌給大臣們敬酒。這個敬酒的棒子從太子到直郡王，八爺也曾有過一次。這次大家都看四爺，以為今年必定是他了。　　結果皇上卻對坐在後頭的十三、十四招手，笑道：“你們兩個出來，替朕給你們這些叔叔伯伯們敬酒。”　　十三和十四立刻起身離座，小太監端着酒壺和酒杯跟上他們。　　康熙笑道：“可不許你們看他們年紀小就欺負他們，敬的全都要喝得幹幹淨淨！”　　席上一片哄笑，鄂倫岱拍着胸脯說：“萬歲放心！敬一壇子我也能都喝下去！”有他代頭，一群一都開始說自己是海量，還有人拿十三和十四打趣，喊他們年輕要是喝不了就喊哥哥們來幫忙。　　十四搶在十三前頭說：“太小看人了！十三哥讓開，我來跟他們喝！”　　席上其他兄弟都看到十四雄赳赳的樣子，三爺對四爺道：“瞧你弟弟這樣吧，就會欺負十三。剛才你不在，可是沒人管得住他。”　　三爺想叫四爺去教訓十四，四爺根本不上當，自顧自吃菜道：“十四大了，哪還用得着人管？三哥看不慣，三哥去。”　　三爺切了聲，轉頭又小聲問他：“你剛才是去東暖閣了？戶部有事要緊着跟皇上說？”　　四爺管戶部的事，皇上還沒下明旨，雖然大家都知道了。但四爺就拿着皇上沒下明旨，反問他：“三哥說什麼？戶部的事我怎麼會知道？”　　“老四你不厚道，當着哥哥的面還沒有一句實話。”三爺道。　　四爺歎氣，放下筷子道：“我要是說了，三哥你一定不信。”　　“你說。”三爺也放下酒杯，認真聽。　　“我是給皇上送一道點心……”四爺沒說完，三爺就不聽了，拿起筷子吃菜：“切！不想說就不說。拿話哄你三哥是怎麼回事？就算要哄，也編點可信的啊。”　　四爺不辯了：“我的錯，我的錯。”舉杯敬三爺，“大過年的，三哥别氣着了啊。”　　叫三爺喝了敬酒還是憋了一肚子氣。　　等大家往上送新年禮時，輪到四爺，他居然送上了兩袋他親手種的花生和紅薯。　　下面的兄弟不約而同的全放下筷子，聽四爺還在那裡表白：“……原先還種了黃豆，隻是收得不多，做了些豆腐叫孩子們都給吃完了……”　　太子擎着杯，忍不住想笑。　　康熙也覺得有趣，下頭孩子們盡孝心是出盡百寶，老四這一手倒是沒人使過。他酒也不喝了，菜也不吃了，也不跟人說話了。席下面的其他人見皇上如此，都紛紛專心緻志的聽四爺說他種地的事。　　四爺說起來還沒完了！　　“……田園之樂，猶勝酒色歌舞……”三爺很想呸他一臉！　　“……弘晖幾個也與兒臣一道，整草除蟲，翻土下蟲，澆水施肥，磨的手上都是泡，個個曬得像在墨池裡滾過一般……”這是顯擺他兒子多的，八爺心道，跟席上衆人一起笑起來。　　孩子們有多可愛，老四就有多可恨！　　四爺很快做了結尾：“兒臣跟孩子們隻墾了兩畝地，種出來的隻收了這麼幾袋子，好些都叫蟲啃了，收成不好。”　　康熙笑了。衆人一同笑。　　“趁此佳節，奉與皇阿瑪，也嘗嘗滋味。”四爺挺不好意思的，不太會種，收得太少，真是太丢臉了。　　一群兄弟看得咬牙切齒。　　康熙撫掌大笑，當場叫人呈上來，打開布袋一看，裡面的花生倒是個個圓胖。　　“果然是好東西，胤?G啊，你這地種得不錯嘛，明年接着種，朕明年還想吃！”康熙吩咐下去，梁九功馬上把這幾袋紅薯、花生拿下去叫禦膳房做出來。　　不一會兒席上就吃到由四爺親手種出來的鹹水花生和紅薯丸子。　　皇上如此捧場，下面的人還有什麼不明白的？個個吃着鹹水花生和紅薯丸子都比吃龍肝鳳膽還香甜，還都擁上來誇四爺。　　于是，三爺就看席上八爺身邊一堆人，四爺身邊一堆人，他身邊隻有寥寥幾個人，還都是自家親戚，鼻子都要氣歪了。　　八爺去給保泰、鄂倫岱等人敬酒時，時不時的掃四爺一眼。　　四哥真是不一樣了。　　宴席過半，皇上就退席去休息了。席上衆人也都紛紛離席方便一二。　　四爺此時才端着酒杯去敬太子，兩人碰了三杯都各自飲盡了。太子的席面上也擺着一盤鹹水花生，一碟紅薯丸子，隻是都沒怎麼動。　　太子起身道：“老四啊，孤出去醒醒酒，你自便吧。”　　四爺道：“臣弟恭送殿下。”　　他回到自己的座位，三爺見他過來也冷哼一聲起身避開了，五爺和七爺都出去方便了不在座。　　十三此時拿着酒壺過來敬酒了，他倒了三杯，道：“四哥剛才喝多了，飲一杯就行，弟弟多喝點沒事。”　　四爺道：“那我就不跟十三爺客氣了。”喝完酒，他叫人給身邊添了個座。　　十三坐下先謝過四爺幫他忙十三公主的事，說着眼圈就發紅。　　“我這輩子都記得四哥待我的好處。到哪兒都忘了不了。”十三感歎道。不是四哥，别說十三公主的嫁妝能不能備得那麼好，他也不可能有機會多見幾次十三公主的額附。　　“你我兄弟，不必說這種外道話。”四爺溫言道，與他碰了一杯。　　“四哥這樣說，弟弟就不客氣了。”十三不好意思的說，“其實弟弟有事想求哥哥。”　　四爺鼓勵的看着他。他跟戴铎聊起過，這次戶部的事不管辦得如何，都是一件大事，有想分一杯羹的，自然也有願意搭把手的。戴铎道：“主子不如趁這個機會瞧一瞧，都有哪些可用之才。”　　十三道：“弟弟現在連兒子都有了，實在不想整日無所事事，想托四哥幫弟弟尋個差事，什麼都無所謂，打雜、跑腿都行。”　　“連打雜、跑腿都不挑？”四爺故意問。　　十三正色道：“有四哥看着弟弟，就算是打雜跑腿的活，弟弟也願意。”　　四爺滿意了，點頭笑道：“既然這樣，那你過了年就來找我吧。正好我那裡有樁差事，就差人手了。你要不嫌累，就過來。”　　十三哪裡會嫌棄？離了四爺，他現在什麼都不是。所以十三公主嫁出去後，他當然要找另一件事好繼續跟着四爺。　　說定這件事，也不能在席上一直說話，十三就告退了。　　四爺拉了十三這一個幫手還不足，掃過席上一圈人，盯上了十四，心道十三都過來了，叫十四也過來摻一腳，不然日後隻怕就要被他埋怨不提拔兄弟了。　　隻是他看了一晚上，都沒找到機會跟十四說話，見他四處瞎轉悠，專往人堆裡紮。等皇上回來了，又祭出禦前比武來，還要跟直郡王比，把四爺氣得連話都說不出來。　　回到府裡，李薇洗漱後換了衣服就縮到床上了。現在這個天不下雪，卻還是冷得入骨。泡過腳不趕緊鑽到被子裡，腳丫子一會兒就凍得冰涼。　　等四爺也進被窩了，她趕緊把腳伸到他的被子裡暖暖。　　四爺叫一雙冰涼的腳丫子凍得一驚，反應過來就掀起被子道：“進來吧。”　　她樂颠颠的滾進去，抱着他舒服的長歎一口氣：“爺身上真暖和！”　　四爺失笑，掖好被角，在被子裡摸她的手指，觸手也是一片冰涼，歎道：“叫白大夫給你開個方子補補，手腳都這麼涼，這是血氣不足啊。”　　他抓住她的手指放在嘴邊貼了貼，“知道給爺炖牛肉湯補身，怎麼不知道給自己補補？”　　她鑽到他懷裡，冰涼的腳丫團起來踩在他的大腿上，“有爺呢，不補也正好。”說着故意踩了踩他跨|間的那一團，踩着踩着就踩硬鳥。　　她自樂得歡，叫四爺更是哭笑不得。在被子裡把她的腳給夾住，不叫她再胡鬧。　　明知道明早還有進宮，什麼都做不成，還故意磨人。　　“真是爺的磨人精。”他在她鼻子上親了親，突然冒出來一句：“有油。”　　李薇：=口=　　她連忙伸手摸了下，突然想起不對啊，暴紅着臉：“不可能！我剛洗過臉了！”　　外屋守夜的玉煙突然聽到裡屋有四爺的笑聲隐約傳來。

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（番外）溫柔的人　　就過年這段時間來說呢，其實是必須純潔禁|欲的時間。　　睡前，李薇故意把四爺的鳥喚醒到半硬，然後她就迷迷糊糊的睡着了。感覺就是剛躺下就被叫醒。　　醒來時，屋裡早就點亮了數盞燈。四爺正在丫頭們的侍候下穿衣服，回頭看到她呆怔的神情，說，“侍候你們家主子先抹把臉。”　　玉瓶就拿着個燙熱的毛巾上前，抹過臉後，李薇就清醒一點了。　　因為過年參加新年大宴的人很多很多，所以大家進宮的時辰有個默認的順序。四爺不巧，身為皇上的親兒子，他排在第一梯隊裡。就是說，他們府上的必須趕在第一撥進宮，好給後面的人騰出時間來。　　想想看，要是他們到晚了，夾在一群宗親或大臣中間是多麼的顯眼啊。　　洗漱後，大家都先不穿大衣服，統統隻着裡衣，頭發梳得油光水滑的先坐下用早膳。為了扛餓，也為了保暖，還不能在跪着的時候突然想方便，所以早膳沒有湯水，全是饅頭、煎餅、包子一類的實在東西。　　不能說不好吃，但隻吃這個很幹啊。　　李薇就端着一馬克杯，小口小口的喝裡面的鮮奶茶，就着吃才能咽下去。看四爺幾乎是幾口一個用吞的，她同情道：“爺，你好辛苦。”說着把杯子遞過去給他看，“喝一口吧，順順喉嚨。”　　四爺點頭，她剛想叫玉瓶再去倒一杯來，他就拿過她的杯子一口氣喝完了！　　她：“……”　　“反正你也不喝了。”他道。　　捧着杯子的她不知道該不該解釋下，她其實還喝啦……　　漱口過後才是穿外面的禮服，然後裹鬥篷，戴風帽。個個都裹成一個熊後，搖搖擺擺走到車前，費力爬進車廂，搖搖晃晃到了宮門口，再下車，再在寂靜黑夜的宮牆裡走上兩刻鐘。　　每到這時，李薇都會開腦洞想像這是一個穿越的聖地，說不定她下一秒就穿回去了，然後裹得這麼嚴實站在盛夏的紫禁城裡（她是夏天穿過來的）。　　就是不知道是先跟警察小哥們打交道，還是先被遊客拉去合影。至于理由她已經想好了！萬無一失！而且絕對不會被懷疑！　　她就說她是個敬業的COS。　　然後在警察局打電話回家，把身上的首飾和皮草都找機會挂到網上拍賣掉，賺一大筆錢換個房子！　　午夜夢回間，她一定會懷念四爺和孩子們的。　　然後她想起身上沒有帶一件四爺和孩子們貼身的東西當紀念品。　　跟着她就想從四爺那裡拿個什麼當紀念品比較合适，至于孩子們身上都流着她的血，說不定穿越局一誤會就叫她帶着孩子們一起穿了。　　再往下她開始發愁是四個孩子都沒有戶口比較捉急，還是她突然多了四個孩子比較捉急？　　……要是一切成真，她一定會成為他們那一屆的風雲人物。　　畢業多年突然拖着四個超生的孩子回來，一聽就很有八卦女王的潛質。　　一路開腦洞直到跪完回到永和宮，娘娘還是那麼慈愛，有時她都想德妃是不是受過标準微笑訓練，她臉上的笑容好像一直沒變過，總是那麼恰好。　　大概是皇上在哭窮，今年德妃穿的居然是舊衣，頭上戴的钗環也有些黯淡。　　到了用膳時感覺就更深刻了――他們換了桌子。　　去年前年都是嶄新的八仙桌，上面還鑲了瓷畫，桌角嵌着銅線，總之就是桌子看着很華麗範兒。今年就是個很普通的八仙桌了。　　因為桌面不夠華麗，李薇感覺這飯吃得比較美好。但她也深刻感覺到了‘皇上很窮，所以娘娘們也很窮’的概念。　　德妃這麼努力表現，李薇索性從第二天起就不換鬥篷了，一直是那條狐狸皮的。首飾更是減了五六件之多。　　四爺有天回家後看到，問她：“怎麼戴這麼少的東西？”　　她馬上把娘娘拿出來說，道：“不是我不想戴，隻是娘娘都這麼樸素了，我怎麼好比娘娘戴得更多？”　　他笑了下，很痛快的拆穿了她：“你不過是嫌沉罷了。”　　她就很沮喪的撒嬌：“真的墜得頭皮很痛啊……難得有個能少戴幾天的機會，爺就容我少戴幾件吧。”　　四爺親手替她把首飾取下，頭發散開，點頭。果然見她歡喜的笑起來。　　“一身懶筋。”他拍着她道，“什麼時候懶到連飯都叫人喂到你嘴裡。”　　她扯着他的手不撒，“我現在就懶得不想動了。”哼哼叽叽跟他磨。　　四爺打橫将她抱起，颠了颠道：“這回成了吧？”跟着就抱着她在屋裡轉圈，轉得她又笑又叫的。　　但再怎麼鬧，還是神馬都不會做。兩人洗漱過後就上床蓋棉被純聊天了。　　她又把腳伸到他的被子裡。　　四爺掀開被子等她鑽進來，先一步夾住她搗亂的雙腳，“今晚不許胡鬧了，快睡。”　　她最喜歡就是他無奈讓步的時候，感覺那時整個人都被他寵愛着。　　于是她鑽到他懷裡，叼着他脖子根附近的一個盤扣豆豆不放。　　他就在離她很近的地方歎氣，她呼出的熱氣也撲到他的脖子和耳根處。兩人緊緊貼在一起的身體中間，他的小鳥正在慢慢立起來。　　他的大手在她的腦後和後脖頸那裡揉來揉去，在她耳邊說：“爺都是心疼你早上起不來才不動你，這麼鬧是說你起得來？”說罷他的手就滑到了她的屁|股上，緩緩揉了兩把，跟着還要往裡滑。　　她腿一夾緊，他在她耳畔笑道：“不鬧了？”　　她隻好乖乖放開他的盤扣。　　他在她嘴邊親了下，手抽出來輕輕拍在她的背上：“睡吧，明天早上爺叫你。”　　有他這句話，她幾乎是一秒入睡。　　第三天早上醒來時，還是他站在床前的背影。聽他道：“醒了？給我。”　　他彎下腰，大手拿着燙熱的毛巾在她臉上狠狠抹了好幾把，臉上的刺痛叫她很快清醒了。　　梳頭上粉時，她小聲交待玉瓶：“用點面脂就行，今天不用粉了，也不用胭脂。”　　玉瓶湊近她的臉細看，剛要驚呼就被她拉了一下。　　“主子，你這臉上是搓傷了，都有血點了。”她小聲道。　　李薇點點頭，輕輕抹了一層面脂。　　背後，他一直在等她，見她弄好就說：“去用早膳吧。”　　“好啊。”她起身挽着他的手。　　到了堂屋還沒坐下，她舉起他的手看，心道怪不得給她抹把臉都快把皮搓破了，這爪子上骨頭硬得跟鐵鑄似的。　　正看着，他的手捏了下她的鼻子，他正沖她笑，一臉無奈：“盯着爺的手看什麼？又想作弄爺了？”　　她也很無奈，沒辦法，為了不叫他心裡難過，她就不說他把她的臉差點洗破吧。　　她真是太溫柔了。

218、

皇上跑了　　忙碌又‘樸素’的新年終于過完了。　　比起以前的新年，李薇居然覺得樸素版新年過起來更輕松。好多人家送來的請帖都能用一個理由回了，我家爺不讓。　　田氏的弘景在過了十五後就常到府上來玩了，能跟他玩到一起的隻有弘時。叫她沒想到的是，弘景居然是個很天真的性子，第一天來就能毫無顧忌的對她說，“嬸子，我想尿尿。”　　原來弘景打小就是蹲着小便的，站着他會尿到褲子上，然後就哭。可蹲着他又嫌醜，常常憋得照樣尿一褲子。他跟弘時在花園裡瘋跑時，弘時尿急了就叫下人圍成個圈，把他的小雞|雞掏出來就地放水。　　可弘景不行，他還知道要是在别人家尿了褲子就更丢人了，急得跑回東小院找她。　　幹嘛呢？因為田氏在哄他乖乖蹲着尿時，都是拉着他的手陪着他的。　　連奶娘他都不要，隻要田氏。　　李薇在弄清事情真相後，忍笑陪他尿了一次。第二天田氏大概昨晚上聽下人說了，就叫人送了道歉的禮物來。　　其實這倒叫她覺得田氏也沒那麼不好。雖然她性格有些小刻薄，可對弘景是實打實的真心疼愛。收了田氏的禮物後，她表示歡迎日後弘景常來玩。　　沒過兩天，田氏居然親自上門道謝。　　“都是因為在你家叫你陪着尿了一次，回去後他死活都要學會站着尿尿。”田氏高興的滿面紅光，道：“說學不會就不敢再來找弘時玩，真是托了你家的福了！”　　本來今年冬天沒下雪，不能堆雪人玩雪讓弘時很不高興，現在有了個新的小夥伴，弘時就樂上天了。　　于是李薇也對田氏說：“弘時有弘景做伴也高興的很呢，叫弘景常來，在我這裡絕叫他吃不了虧。”　　除了弘景之外，弘昀也有五爺府上的弘?y找上門來。　　比起二格格當年很長時間隻能在家裡一個人玩，弘昀和弘時已經有了不少找上門來的朋友。　　李薇以前想過，因為她與福晉的不和，導緻二格格和弘?S不得不跟同府的兄弟姐妹有隔閡。她感覺非常對不起孩子們。　　如今風水輪流轉，她卻還是擔心。隻是這次擔心的是這些找上門來的小朋友背後的家長是否居心不良。　　不過就算這樣，她也沒有限制弘昀和弘時去交朋友。朋友本來就多種多樣，就像她跟田氏與納喇氏，大家走到一起的理由肯定都不那麼純粹，但能當朋友就是緣分，在沒有重大分歧的時候，不妨睜一隻眼閉一隻眼。　　另外還有一件大事，十五之後，皇上迅速下旨叫四爺領戶部的差事。這是一。第二就是皇上跟着就去南巡了。　　一點沒耽誤的正月就走了，還帶走了直郡王和太子。　　速度快的李薇都沒反應過來。可看之後四爺忙得腳不沾地，她又覺得皇上……這是逃走了吧？　　四爺的差事到現在她也看出來了，就是清理戶部欠銀。府上從皇上下旨又出巡後，各種請托的人就更多了，送給她的禮物也多的堆成了山，直到有天看到一座尺高的金佛！吓得她請示過四爺後，從此拒收一切禮物！　　在東小院裡，四爺安慰她時說：“皇上心裡也有數，特意把直郡王和太子都帶走，就是怕卻不過情面。他們都不在京裡，我才好施展。”　　欠銀子的是大爺，這句真理在清朝已經有了。　　她很擔心的說：“可是這是個得罪人的活吧？”四爺您真是杯具帝。　　誰知他笑着搖了搖頭，握着她的手說：“你想錯了。”　　談興大發的四爺給她上了一堂關于借銀和還銀的學問的大課。　　總結起來就是，借銀是為了面子，可也不是都能安心捂着銀子不還。至于現在，大家就是想找一個合适的還銀子的時機。　　四爺打了個比方：“比如兩個人欠銀，一是一百兩，一個是一萬兩。要是會說話，找準時機，還了一百兩也會叫皇上高興，記着他是個忠臣，一心為皇上盡忠。可要是不會找時機，他就是還了一萬兩，那也是帶罪之身。”　　這就很好理解了。　　還銀子自然是希望皇上高興的。就是她也明白，還一百塊叫朋友高興，還一萬塊叫朋友怨恨的事可不少。前者大家還是好朋友，後者可能會反目成仇。　　四爺帶着笑說：“大家都在等這個機會。這時哪個第一個還上銀子，就是衆矢之的。”　　“這個我就懂了。份量不夠的不敢先還，上頭有人的要看上面人的意思，有派别的要看大家的想法。所以……”她正說得高興，突然發現下面不太對啊。　　“所以現在沒有人還銀子？！”　　迎向她震驚的表情，四爺故做深沉的點了點頭，跟着就笑道：“可不是？一群人都在伸長脖子四處看呢，就怕跳出來的時機不對，反把自己陷進坑裡了。”　　所以收銀子不是難事，怎麼制造機會叫大家放心的把銀子拿出來才是問題？　　“咱們府上的銀子也還沒動，等等看吧。”他歎道。　　連四爺都說要等等才能還銀子，可見京裡其他人是什麼想法了。　　這種複雜的政治鬥争不是她的強項，當個熱鬧聽聽就算了。擺在她面前的一個大問題是：今年是選秀年。　　李蒼的媳婦佟佳氏來看望她的時候說：“街上現在到處擠的都是人，還有人到咱們家來問能不能租兩間屋住呢。聽說有不少都是去年就從家裡出發了，在路上過的年。”　　選秀之年，京城就叫秀女們給塞滿了。　　李薇也聽說了，不過是聽她兩個舅舅說的。　　她道：“我聽小舅舅說，他們從年前起就沒歇過一天。先是皇上出門，然後緊跟着就是秀女進京。”　　佟佳氏也知道，過年時她還特意叫人往兩個舅舅家送過年貨，怕他們顧不上吃飯，家裡又沒有女人幫襯，特意派了一家人過去幫着看門做飯收拾屋子。　　“也有不少人挺可憐的。千裡迢迢的來了，恰逢過年，京裡寬出嚴進，好些人想早點來租個房子過年的，都叫擋到京郊去了。”佟佳氏這話一說，李薇聽出話音了。　　先說有人問租房，再說選秀的人沒租到房子很可憐。　　說起來李家現在人口少，空房子多，租幾間出去也不要緊。但叫李薇擔心的是難不成李家缺銀子了？她自己過得金尊玉貴的，何況李家以前的日子也是小康水準，李文璧又一路高升的當官。　　李家不該缺銀子啊。　　李薇一瞬間轉過許多念頭，問佟佳氏：“家裡想租房子給秀女？缺銀子了？”　　佟佳氏想了下，還是悄悄跟她說了：“前年阿瑪那邊就來了信，額娘說阿瑪的俸銀都支出去了，就不往家裡送銀子了，叫我們緊着些過。”　　李薇的眼睛馬上瞪大了。前年的事！她現在才知道！　　佟佳氏忙道：“我們不跟姑奶奶說，也是不想叫您操心。外頭的阿瑪、額娘還有你弟弟都是這個意思。你在府裡不容易，咱們還是别給你添亂的好。”　　李薇深呼吸幾次，道：“以前的事先不說了，到底是怎麼回事，說給我聽聽吧。”　　總之就是李文璧為人比較疏闊，換句話說就是老好人那種。他在外當官，喜歡結交文人雅士，還喜歡資助貧家學子。這都是好事，何況有個當貝勒爺側福晉的女兒在京裡，他每年收的三節兩壽，冰敬炭敬都不是小數，足夠他一家老小在外面的生活，還能給家裡送一些。　　前年起，外面已經有了京裡會清剿戶部欠銀的事。李文璧身在官場，當然不能免俗，就從衆也借了五百兩。聽到這個消息後，他是早早的就把銀子準備好了。　　不想跟他一樣欠銀的也有，可早就準備好銀子的卻是少數。就有人來上門借銀。　　李文璧與四爺送的那兩個師爺商量過後，悄悄的查起了當地官員們積欠的銀子。要查人家的私事，自然要打交道當朋友。所以來人有商借銀子的，他大多數都借了。　　借出去的自然就沒打算能再要回來。　　他仗義疏财的名聲傳出去後，來相借銀子的人就更多了。慢慢的連李文璧那邊也開始捉襟見肘。　　李蒼兄弟知道後，就把家裡的銀子送過去幫老父一解燃眉之急。　　這話說到這裡，李薇已經明白佟佳氏的來意了。問是否能租房子給秀女是借口，重點是想從她這裡打聽一下李文璧在外面的困境何時能解。　　送走佟佳氏，李薇就專心的等四爺來，心裡一直在想到時這個話要怎麼開口問。　　隔了兩三天，四爺才又到後院來。看他的臉色就像被鬼摸了一樣，她把嘴邊的話咽回去了。佟佳氏走前，她給了她一千兩的銀票，大約能幫李文璧在外頭再支撐一段日子。　　安安靜靜的侍候他用膳洗漱，更衣休息。　　看他好像一直在出神，她也不去打擾，隻在一旁靜靜的打絡子。他說過她在燈下側坐時是最好看的。　　她就一直把側臉對着他。　　過了半天，他才坐起來。她趕忙放下手上的東西給他端茶，溫柔微笑看他喝茶，好像已經幸福的快化掉了。　　她的辛苦表演沒有被辜負，他放下茶舒了口氣，握着她的手淡淡道：“明後天要是十四福晉來了，你就見見。”　　沒頭沒腦的，十四福晉會來，那就是十四爺惹他哥生氣了。　　她揉着他的手，在他的掌心輕輕捏：“十四爺惹您生氣了？”　　四爺重重的哼了一聲，表情就像怒目金剛。她趕緊再次順毛，終于把這位爺的毛給順過來了。其實他也不是很生氣，真生氣就不會回後面來了。　　所以，這其實是他的小情趣嗎？我生氣了所以你快來哄我之類的？　　李薇腦洞大開的想。　　第二天，十四福晉果然來了。先去看了福晉，之後又特意跑來看她。　　叫原來想去正院的李薇省了事。　　十四福晉送上禮物，口稱嫂子，說十四爺回去就後悔得不得了，隻是不敢上門來求四哥原諒。　　她說的這個話，李薇都不信。雖然她沒見過十四幾回，可從四爺的話裡話外可以看出來，十四絕不會‘後悔得不得了’，不敢上門倒可能是真的。　　“你說的我都記下了，等我們爺一回來，我就跟他提。”李薇客氣道。　　十四福晉沒有久留，好像把話說完她的任務就完成了，至于四爺是不是會原諒十四，她一點都不在意。　　等她走後，李薇叫人把十四福晉送禮物中的某幾件送到了前頭，那一看就是給四爺預備的。大概是十四爺借着十四福晉的手，送給四爺當道歉的吧。　　前院，蘇培盛從趙全保手上接過東西，也不敢打開看就捧到了書房。　　書房裡，四爺正和戴铎在下棋。蘇培盛一進來，戴铎就起身道：“學生出去散一散。”　　四爺點點頭，戴铎躬身退下了，經過蘇培盛身邊時兩人還互相示意點頭。　　戴铎在書房常來常往，蘇培盛對他也多了幾分随意。大家看起來像‘自已人’了。　　蘇培盛把禮物放到四爺面前的桌上，道：“這是李主子叫人送來的，說是十四福晉剛送來的。”　　四爺深吸一口氣，打開禮物盒子，裡面是一把蒙古腰刀。刀把是牛角，因為用得時間久了，刀把叫手摩擦的溫潤如玉，像是包了一層漿。　　這是十四十歲時被皇上賞的，有段日子他天天都帶着它。　　四爺卻隻是冷冷的看着。　　蘇培盛奇怪四爺怎麼不拿起來，抽出來試試刀？雖然他們家爺不擅武，可也喜歡這些弓啊箭啊刀啊的，庫房裡收藏了不少呢。　　“收起來吧。”四爺道。　　蘇培盛連忙應下，把盒子蓋上抱着出去了。看來這東西不讨爺的喜歡，大概是永無天日了。到了庫房，守庫的太監連忙問好：“蘇爺爺，您怎麼親自來了？小的幫你拿着？”　　腰刀帶盒子也沉得很，蘇培盛搖搖頭道：“行了，趕緊把門打開。”　　“是，是。”太監忙開門，問：“蘇爺爺，這東西往哪兒放啊？”　　蘇培盛略一想就說：“标号十七打頭的還有沒有空的？就擱那個樟木箱子裡吧。”　　太監把擺在牆角的一個半人高的箱子打開，蘇培盛把盒子放進去，沒留神沾上了灰，順手從箱子裡抽出一條繡着奔馬的圖擦了擦手，又扔了回去。　　太監不敢說他，隻好一直陪笑。　　書房裡，四爺想起昨天十四說的話，仍舊氣得咬牙。　　他從新年大宴時就開始堵十四，一直沒堵到他的人，當時他就覺得不對。昨天好不容易抓住他了，說起戶部的差事，不等他再往下說，十四就道：“四哥，怎麼好事你想不起來我，這種事就知道我是你弟弟了？”　　四爺被他的話堵得升起火來，面上也不好看了，皺眉道：“十三早就過來找我了，你這裡我久等不來，怎麼？你就非要我這個當哥哥的來請才行？”　　十四炸了毛：“你少拿十三說事！皇上要南巡，十三已經去了。從之前你就拼命把十三往上推，以前還能說是十三公主的事你要幫忙，我也不說什麼，現在十三公主都嫁了，你還把他往上推，你怎麼不想想我？”　　四爺是知道十四之前想擠到皇上南巡伴駕的隊伍中去的。　　“那你怎麼不想想，皇上留你下來就是要你幫我的？”四爺道，明擺着皇上留十四，帶走十三，就是叫他們一母同胞的兄弟好一起辦這個差。　　十四道：“你少拿着雞毛當令箭！皇上可沒說叫我幫你。這得罪人的差事你也别找我！”　　氣得四爺當場就想抽他一頓，要不是顧忌是在外面，兩個皇阿哥打起來太難看，他絕對饒不了他！　　晚上，四爺又黑着臉回東小院了。　　李薇就知道，十四爺跟四爺絕對是八字不合。他來不來道歉，四爺都會照樣生氣。現在看起來明明是氣得更厲害了。　　她繼續甜甜蜜蜜的順毛，無微不至的關心。　　四爺吃着她挾了菜，喝了她盛的湯，換衣服時是她先把他剝光，再一件件的穿上。洗漱時也是她把他的頭發散開，再一下下的梳。　　然後邊梳邊笑。　　他胸口的郁氣早叫她揉散了，聽她笑就也笑道：“笑什麼？”　　李薇在背後憋着笑：“沒什麼啊，我看到爺高興嘛。”　　月亮頭再散開頭發真是大殺器（腰果眼笑）。

219、旱情　　之後，十四福晉又登了兩次門，還把十三福晉也給拉來，但四爺沒開口，十四那邊也沒動靜。李薇收禮收到手軟，心裡卻嘀咕十四爺不是個東西。隻會叫十四福晉出來丢面子，他登門給他四哥低個頭有多難，　　四爺卻早就不放在心上了，聽她抱怨還勸她，“别跟十四認真。他在别人面前怎麼丢面子都行，就是不能在我跟前丢面子。早年還不是這樣，我出宮後他的脾氣是越來越大了。”　　“大約他以為，我要是不生氣了就該再找他一回。”他冷笑，“豈知我哪有那個功夫把他當孩子哄，正好趁這個機會殺殺他的脾氣，免得他日後越來越不服管。”　　“你們兄弟兩個鬥法，我隻替十四福晉可惜。”李薇感歎，她最看不起的就是十四這種男生。　　她的話叫四爺笑噴了，不得不坐起來說：“這話說出去就該叫人笑話你了。”拍拍她道，“在我面前說說就罷了。”　　李薇被他嘲笑，臉色就壞了，四爺見此拿了個魚皮花生喂到她嘴裡，笑道：“吃了爺的花生，可不能再生爺的氣了。爺不是看不起你，隻是……”他說着就歎了口氣，“你這副脾氣出去準吃虧。”　　他摟着她哄哄，換了個話題：“正好有件事叫你去辦。”　　因為整個冬天都沒下雪，眼看就到三月了，更是一滴雨都沒有。四爺的莊子上經過了冬灌，見現在還沒下雨，免不了再灌一回。　　四爺道：“府裡最近事情多，爺不能常回來，你正好帶着孩子們去莊子上住一住，散散心。”　　李薇是聽弘?S說起現在前院人來人往，本來教他們讀書的戴先生也是三天打漁，兩天曬網。這會兒大家算是都知道戴先生不隻是個先生了。　　四爺說了半天，見她沒像以前那樣高興，奇道：“怎麼這副樣子？不想去莊子上？”　　想去啊，但她走了，四爺在府裡不就該花心了？　　她鑽到他懷裡委屈道：“可我舍不得你怎麼辦？”　　四爺笑了，親了她兩口：“真是磨人。”　　他當她在說甜言蜜語，可人家明明是真心話！　　還有比這更虐得嗎？　　李薇委屈巴巴的帶着一堆孩子去莊子上了，甚至連弘晖都在。看到他站在車旁還牽着馬的時候，她的眼珠子都快瞪出來了。　　“大阿哥怎麼在這裡？”吓人一跳好嗎？她連忙客客氣氣的問。　　弘晖已經十二歲了，看着高高大大的，一下子好像就長大了。他現在開始變聲，也不太愛說話，見到她就迎上來行禮：“李額娘。”　　等她上了車，四爺也特地擠出時間，從前院出來送她。　　他站在車前，跟她隔着車窗說話：“我沒空送你，就叫弘晖跑一趟。到了那裡就叫他留下，弘?S還小，你們一群女人孩子，沒個人看着不行。”　　叫一個十二歲的孩子看着？　　不過這是這裡的風俗，就算她是個大人了，可跟弘晖比，就因為他是男人，他就比她更有話語權。　　她也沒話，半天隻找出來一個理由：“那大阿哥跟着去，身邊沒人不行啊。”　　“我都叫他帶上了。”四爺爽快的打回了她好不容易找到的理由。　　她趕緊再找一個：“那會不會耽誤了大阿哥功課？”　　“這段日子先叫他自己看，正好弘時也該開蒙了，交給弘晖我也放心。”他握握她的手，“好了，過幾日爺就去看你。”　　她隔着車窗用力發射光波也沒能叫他改變主意，隻好說服自己這是完全正常的，包括把這一車隊人都交給一個十二歲的孩子負責。　　……她還是很不安啊。這真的合适嗎？　　車出了城就漸漸跑得快起來了，弘?S也想下車騎馬，叫他的侍衛跑來問她，她也拿不準該不該答應。弘晖一人騎馬總有一種象征意義吧？　　她道：“問問大阿哥，看行不行。”　　弘晖聽到後面的動靜，調馬回頭過來問：“李額娘可是想下車散一散？”聽說弘?S想騎馬，他看看前後，笑道：“橫豎已經出了城，騎一騎也無妨。”　　誰知他的話傳到後頭，叫弘昀也聽到了，立馬歡呼道：“大哥！我也要騎！”　　弘晖就叫車隊先停下來，幾個男孩紛紛上馬，弘時太小還沒有馬騎，可他居然跟在弘晖身後，扯着他不撒手，可愛巴叽的說：“大哥帶我騎馬好不好？”　　最後李薇就見弘晖身前坐着弘時，弘?S和弘昀跳上馬就撒開歡了。　　幾個男孩身邊都有侍衛跟着，在車隊前後來回奔跑，官道旁來往的百姓瞧見他們都紛紛避開。李薇看到馬上叫護在車旁的侍衛：“去跟他們說，小心不要撞到百姓了。”　　之後他們就跑得較遠的沒有百姓的地方去了。　　到了莊子上，他們個個都跑得一身土，騎馬揚起的塵可高得很，最近又沒下過雨，地上的土早幹了。　　見他們都髒得不像話，李薇虎着臉道：“都先去換衣服洗臉。一會兒莊子上的人來，弘晖過來見見。”　　她已經想好了，春灌這種事她不可能到田間地頭去看，最多聽莊頭說一說該怎麼灌，其他的就叫弘晖去做是最好的。既然四爺把他留下，肯定是想叫他當個大人用的。這也算是一種曆練吧。　　弘晖道：“是，李額娘。”　　李薇想現在莊子上人少，四爺再說把弘晖當大人用，可他還是個十二歲的孩子。她有心叫大家住得近一些，隻是弘晖不是她生的，要是她貿然叫弘晖換個地方住又覺得不合适。　　在心裡轉了幾圈，她道：“現在莊子上人少，弘晖，我一個人帶着你四弟住有些害怕，不如挪得近一點？”　　她也不說到底是她帶着弘時挪，還是弘晖和弘?S、弘昀挪。要是弘晖說叫她和弘時挪，那她就搬，要是弘晖肯帶着弟弟們挪，那就更好了。　　弘晖痛快道：“阿瑪交待過，到了莊子上叫我也聽李額娘的話。既然這樣，不如我和弘?S、弘昀搬出前院，住到李額娘旁邊的院子好了。”　　李薇放心了，“這也好，我實在是不放心叫你們三個小的自己住前頭。”　　幾個女孩子已經安頓好了，趁着男孩們洗澡的時候，她叫人把屋子重新排了一下，然後叫來大格格和二格格，道：“到了莊子上，咱們人手不足。你們也大了，我現在就把這莊子上的内務交給你們。兩人商量着來，别吵嘴。”　　大格格還要推辭，二格格拉了她一下，道：“我們聽額娘的。”　　李薇笑道：“既然這樣，那我可就叫人去找你們了。你們也是學過算籌的，要是算不清楚賬就問你們兄弟去，有不聽話、不服管教的也找你們兄弟你們撐腰。”　　大格格心道，她的年紀也不小了，說話就要出門，李額娘叫她們管莊子應該也是存了指教她們的心思。看二格格的脾氣，李額娘大概是個不喜歡繞彎子的。她心裡也知道這事對她的益處，這時才爽快答應下來。　　李薇見兩人都說通了，“這下我可輕松了。隻管放心大膽的去做，就是算錯賬賠了銀子也是在自己家裡，出不了大事。”　　大格格提起三格格，擔心她和二格格有事做，留三格格一個人寂寞。　　李薇道：“有我呢。你四弟跟他哥哥們讀書去了，我正覺得日子無聊，有紮喇芬做伴正好。”　　三格格就在旁邊坐着，看大姐姐替她擔心，起身坐到李薇身邊，笑道：“我也想跟李額娘學編絡子。”　　“這個我可不在行。”李薇替她理理頭發，“你要想學，我叫玉盞教你。她編這個最在行。”　　打發走女孩子們，弘晖也過來了。　　莊子上的莊頭是四爺的奴才，見了弘晖和她就跪下磕頭。他說的春灌倒不複雜，就是莊上人手不夠，要去雇人。　　“這去哪裡雇？”李薇依稀記得當年在李家時，農忙雇人都是去附近的村莊雇，包飯就行，十天半月結一回錢，錢是直接付給村長的。　　但四爺的莊子周圍可沒什麼村莊啊。　　莊頭道：“這個不需主子操心，冬灌時就是鑲白旗的布爾根領着人來的。到時他們就紮在咱們莊子外圍，燒火做飯都不用咱們操心。”　　扯上鑲白旗，果然叫弘晖過來是對的。　　李薇對弘晖道：“既然這樣，這事就由你去盯着吧。人家是來給咱們幫忙的，說是不用咱們操心吃喝，但該準備的都要給他們送過去。柴米油鹽，雞鴨牛羊，看着給吧。”　　弘晖應了後，道：“我一個人怕顧此失彼。李額娘，我想叫弘?S跟我一起來，就當幫我一把。”　　他有心要提攜弘?S，李薇當然不會拒絕，點頭說：“那你去跟他說吧。對了，你阿瑪還叫你給弘時開蒙，他們幾個的功課隻怕都要你來看。”　　弘晖聽了有些激動，府裡四個兄弟，他隻跟弘?S相熟。進宮讀書時弘昀還不懂事，弘時更是沒出生。他是府裡的大阿哥，從宮裡回來後，他就覺得跟弟弟們太疏遠了不好。　　這是阿瑪給他的機會，李額娘……也是不存私心。　　弘晖恭敬道：“弘晖遵命，一定會好好教導弟弟們的。”　　正事辦完，李薇寫了封信回去表功，最重要的是保持在四爺跟前的出鏡率。　　快馬将信送回城裡，四爺接到信時正在和戴铎說話。蘇培盛把信遞上退下，四爺先把信放到一邊，道：“依先生看，今年受災的可能有幾分？”　　戴铎搖頭，道：“這個學生也說不好。隻是從河北到河南今年冬天幾乎都沒有下雪，遠離河道或打井不易的村落缺水少丁，隻怕冬灌都未必能做到八分。”　　他猶豫了下，肯定道：“今年減産已成必然。”　　四爺歎氣。全國賦稅有六成靠的都是田産，各地的官倉裡有多少水分，他心裡也有數。新糧不豐，舊糧就是估算得多些，隻怕也不足七成。平民百姓家裡存糧多數隻夠吃到開春，剩下的要先賒糧，等秋收後還了賒欠和租子，留下明年的種子，才是他們的口糧。　　戴铎看四爺一臉愁容，安慰他道：“主子不必憂心。這事一時半刻還發不出來，至少要到八、九月後，各地欠收的折子才會遞上來。”　　“隻怕未必隻是欠收而已。”四爺搖頭，“這旱情雖不嚴重，卻影響甚廣。遞上來的折子還是小事，我憂心的是流民。”　　吃不飽飯，地裡的糧食又欠收，賣兒賣女還是小事。最怕的是百姓為了逃租逃稅成為流民。流民多了就易生禍患。　　“白蓮教……隻怕又要死灰複燃了。”四爺感歎。　　戴铎卻道：“這未必不是主子的機遇。”　　“怎麼說？”　　“十三爺一直想領兵，若真有白蓮教作亂，不是正好叫十三爺出去練練手嗎？”戴铎的話叫四爺深思起來。　　書房裡一時極靜。　　戴铎的額頭漸漸滲出汗來，有些後悔說得太直白。近來四爺十分看重他，叫他也有些得意忘形了。半天，四爺道：“先生說得我先想想吧。”　　戴铎松了口氣，連忙告退了。　　書房裡，四爺轉了半圈，一時半刻理不出個頭緒來。恰好看到剛才莊子上送來的信，他也想換換腦子，就拿起信拆開讀起來。　　素素的一筆字是臨的他的帖子，帶着三分纏綿之意，讀着讀着，四爺忍不住拿筆給她圈了幾個字，圈完才回過神來，不由失笑。　　真是，看她的字看習慣了。　　不過這幾筆确實寫得不差，有了幾分神韻了。　　誠如戴铎所說，如果白蓮教真的借今年旱情的時機死灰複燃，的确是個機會。但四爺猶豫的是，到底是捧起一母同胞的十四，還是選擇依附他的十三。　　十四的好處不必說，兩人同母。兄弟之間省了許多麻煩，不必憂心十四是否跟他不是一條心，或者身在曹營心在漢。　　但想起十四的脾氣就叫他皺眉。　　十三的好處則是雖然二人不同母，但十三生母早逝，在宮中并無依靠。　　可叫四爺就這麼相信十三也太草率了。要是他把十三推上去後，卻發現養了一條白眼狼，那就太糟了。　　最重要的是這次的機會可一不可再。　　他必須要慎重。　　四爺在書房待到晚上，因為弘晖幾個人都去莊子上了，前院現在隻有他一個人。　　蘇培盛進來問：“主子，這會兒也該用晚膳了，您是……”　　四爺這才發現天都黑了，擡腿道：“去你……”後半截就吞回去了。　　蘇培盛心道李主子不在，不知道爺是自己用，還是去後頭找哪個……　　這話他不敢說。要是以前，他或許會提句福晉。可李主子雖然不在府裡，四爺心裡未必就沒這個人了。他何苦得罪李主子呢？橫豎四爺想去哪裡，他都侍候着不完了？　　半天，他才聽到四爺說：“去福晉那裡吧。”　　蘇培盛應了聲，轉身出去傳話。　　他眼珠子一轉，沒叫他的徒弟張德勝，而是挑了王以誠這小子。王朝卿、王以誠這對兄弟可不了得，現在四爺竟有些離不了他們了。不趁他們還沒起來趕緊按下去，日後恐怕就是他的心腹大患。　　蘇培盛和氣的對王以誠道：“别說你蘇爺爺不疼你，趕緊去吧，跑快點，這回你得賞錢可不會少了。”　　王以誠笑嘻嘻的磕了個頭說：“多謝蘇爺爺疼小的！”

220、四爺躲了　　王以誠到正院的時候，元英已經用過膳了。　　雖然今天李氏不在，但過了用晚膳的點兒不見四爺來，她就以為四爺必定是不會來了，可能晚上會直接歇在前頭。　　這叫莊嬷嬷包括她和這一屋子的人都有些失望。　　莊嬷嬷還想安慰她，“主子别急，今晚不來，未必日後天天都不來。或許主子爺隻是在前頭忙忘了呢，”　　元英笑了下，點點頭就叫人擺膳了。四爺來了，她自然欣喜。他不來，她也不是多難過。弘晖漸大，她也早就說服自己，如今靠着兒子比靠四爺要強得多。　　結果王以誠這麼一說，屋裡的人登時就都激動起來了。　　莊嬷嬷不等她說就拿了厚賞給這個沒見過的小太監，問清是在前頭茶房裡侍候的，莊嬷嬷笑道：“怪不得看你就是個機靈的，能在茶房侍候可不容易啊。”　　茶房管着進嘴的東西，相當要緊。正院裡管茶房的還是福晉從娘家帶過來的丫頭呢，莊嬷嬷侍候福晉也有十年了，到如今也沒有碰到茶房一點邊。　　王以誠隻管呵呵，見福晉再無吩咐，就道：“奴才還要回去回話呢。奴才告退。”　　莊嬷嬷叫人親自給他打着燈籠送出院門口，一群太監殷勤的跟着王以誠周圍，個個嘴巴都甜得要命，一個看着跟蘇公公差不多大的三十多的太監沖王以誠喊‘哥哥’，叫王以誠險些沒吓個跟頭。　　他連聲求衆人留步，幾乎是逃一般的。過了二道門，來送他的太監都留在門那頭了，他才松了口氣。　　“我的天爺。”他抹了把虛汗，掏出懷裡沉甸甸的荷包，就着頭頂的月光倒出來一瞧，四個花生大小的金豆子！　　王以誠怔了半晌，藏起兩個，荷包裡隻留了兩個。回到前頭，見了蘇培盛，他笑着喊：“蘇爺爺。”跟着就把荷包拿出來，遞過去道：“這是小的得的，特意孝敬您老。”　　誰知平常雁過拔毛的蘇公公今天居然轉了性，臉一沉：“你自己收着吧。真是，把你蘇爺爺當成那種眼皮子淺的了？一丁點東西，你蘇爺爺還看不在眼裡。”說完走了，叫王以誠半天回不過味來。　　過了約有一刻鐘，蘇公公侍候着四爺走了。王朝卿到茶房來找弟弟，王以誠連忙把主子吃剩的點心拿出來給他，再煮了兩碗茶，這就是他們兄弟倆的晚飯了。　　吃着東西，王以誠掏出那荷包，不解道：“也不知道蘇培盛那狗東西吃錯了什麼藥了，今天我把這好處遞到他鼻子前，他都不帶聞一下的。哥，你說這裡頭有沒有鬼？”　　王朝卿倒出四個金豆子，掂了掂道：“隻怕有二兩。”　　傳個話就有二兩金子的進賬，這份賞不能說不厚。王朝卿把荷包還給弟弟，道：“兵來将擋，水來土淹。我看最多就是福晉那頭拉攏你，李主子再瞧你不順眼罷了。”　　王以誠嗤笑：“我哪有那麼傻？抱緊咱們主子爺的大腿才是正經，剩下的什麼福晉、李主子，不也是咱們主子爺跟前的奴才？”　　“你心裡有數就行。蘇培盛肯定沒安好心，下回再有這事，你躲着點吧。”王朝卿說。　　停了會兒，王以誠突然道：“哥，你說……會不會是主子爺跟福晉不對付？”　　王朝卿怔了下，王以誠道：“蘇培盛沒那麼蠢。他既然挖坑給我跳，肯定是能坑着我啊。李主子平常根本沒來過幾回前院，就是去東小院傳話，不是蘇培盛自己去，就是叫他的徒弟張德勝，那是一點機會都不給别人留的。我到不了李主子跟前，李主子哪有那個閑心專找我一個小太監的麻煩？”　　王朝卿聽得入了神，王以誠壓低聲音道：“可要是主子爺跟福晉之間有事，那福晉真叫人拉攏我了，隻怕主子爺就該不用我了。”　　再看那四個金豆子，竟然燒手了！怪不得蘇培盛不肯接啊，兩個金豆子還好說，四個金豆子，王以誠說不清了！他要沒在福晉面前賣點好，人家憑什麼給他這麼厚的賞賜？　　想清楚後，王朝卿和王以誠都傻了，王以誠臉都白了，趕緊掏出荷包，捧着不知如何是好：“哥，怎麼辦？我去扔了吧？”　　王朝卿敲了他一下道：“别犯傻了。扔出去你也說不清。”　　他們兄弟面面相觑，王朝卿比王以誠還鎮定點，他眼珠一陣亂轉，道：“我看蘇培盛未必知道福晉賞了你什麼。他要害你，也不會就憑這一件事，怎麼着也要等福晉那邊真的找你了，他再一起賣了你。”　　王以誠吓得嘴唇都要哆嗦了。他爬到這個位置容易嗎？他雞啄米似的點頭：“哥你說，我該怎麼辦？”　　王朝卿道：“一會兒等主子爺回來，你去上茶，就把福晉厚賞你的事跟主子爺說了。現在說，最多就是吃一頓闆子，主子爺也不會信你去傳個話就成了福晉的人。”　　有道理。王以誠這才一塊大石工落了地，他掂着手心的荷包說：“這可真叫人想不到，我說怎麼這賞這麼厚呢。要是主子爺真不待見福晉，那就難怪了。”　　正院裡，堂屋桌上擺滿了杯盤碗盞。四爺就着山楂紅棗粥吃了兩個小花卷就放了筷子，擡頭卻見福晉連一碗粥都沒喝完，他想了下就明白了。　　他過來的晚，福晉應該是已經吃過了。　　本來還想留下跟福晉說說話，現在是一點心情都沒有了。有時他不明白，福晉待他到底為什麼這麼生疏？可有時她又大膽的敢挑戰他的權威，敢背着他使手段，敢對他陽奉陰違。　　四爺沒話找話的道：“莊子上送了消息來，他們在那邊安頓着了。春灌的事是弘晖領着人去做的，你不用擔心。教他功夫的布爾根就在那裡，白天夜裡都有人看着。等明天弘晖大概就會寫信回來了，我叫人送來給你。要是有話想交待他們，就寫封信叫人帶過去。”　　元英道：“多謝爺，我沒什麼擔心的。弘晖也大了，那又是咱們自己家的莊子，再說還有側福晉跟着，出不了事。”　　四爺更沒話說了，又坐了半盞茶的時間，他起身道：“那你歇着吧，我回前頭了，明早還有事。”　　元英忙跟着起身去送，“爺現在忙着正事，側福晉又不在，爺身邊沒人照顧難免不方便。我這人粗笨，不會說話，爺不如往幾個格格那裡走走。”　　四爺頓了下，看她一臉的殷切，别的不說，福晉不嫉妒是好的。他跟她大概就是八字不合吧。　　想到這裡，他不忍拒絕她的好意，拍了拍她的手道：“這段日子忙得很，怕是沒有空閑。等日後閑了吧。”　　元英還想再勸，已經到了門口。當着一群下人的面，她不能失了分寸，隻好看着四爺徑直出了正院的門。　　沒有空閑……沒有空閑就能隔三岔五的去東小院用飯休息。　　元英喉頭像是哽了個硬塊。　　沒事，至少李氏不在，四爺總要到她這邊來的。　　第二天，她就忍着沒有用晚膳。結果四爺沒有來，一直到第五天，四爺才又到這邊來用膳了。　　她就叫了耿氏和鈕钴祿氏來侍候。她們兩個，耿氏是聽話懂事，鈕钴祿氏是有野心、有身份。　　四爺見多了兩個人有些驚訝。元英叫耿氏和鈕钴祿氏站着侍候，遞個筷子拿個碗什麼的。經過這幾年在府裡的沉澱，耿氏和鈕钴祿氏都去了幾分浮燥。從頭到尾眼都不敢擡一下，低眉順目，十分規矩。　　用過膳，元英又叫耿氏上茶。　　四爺心知這是叫來侍候他的，可他今天來是有正事的。接了耿氏的茶小飲一口就放下，道：“你們二人退下吧。”　　元英怔了下，先揮退她們，再對四爺說：“爺好幾日都沒好好歇着了，不如叫她們兩個侍候爺洗漱？”　　四爺有些煩，皺眉道：“這不急。明天咱們去莊子上，那邊東西都是齊的，也不用你怎麼收拾，帶上幾件常用随身的就行。”　　事先一點風聲都沒有，元英一時反應不過來，道：“不如爺先去，我留下再看兩天再走，府上什麼都沒交待……”　　四爺打斷她的話：“把你身邊的人留下兩個也就行了。”　　說完這個，四爺就要走，她忙跟上道：“爺，那要不要帶上鈕钴祿氏和耿氏？莊子上也多兩個人侍候爺。”　　“不用！”四爺實在忍不住，道：“你以為什麼人都能去莊子上嗎？那兩個算什麼東西？也值得福晉一而再，再而三的為她們打算？”　　這話太重了，元英撲通一聲就跪下了。　　看在弘晖的份上，她又是福晉，四爺沒說其他的就出去了。　　在外頭看到耿氏和鈕钴祿氏兩個，一腔邪火都沖她們撒去：“滾！”　　四爺的臉這麼可怕，耿氏和鈕钴祿氏和屋外站着侍候的丫頭太監們全都跪倒了。等四爺都走得看不見影了，他們還不敢起來。　　屋裡，元英坐在地上。莊嬷嬷爬過去要扶她起來，剛才四爺一發怒，屋裡的她們也吓跪下了。　　莊嬷嬷哭道：“主子，你太急了。”　　元英人還怔怔的，含糊應道：“是啊……”她看着莊嬷嬷，想問她，四爺為什麼就能對那個李氏那麼好？難道愛新覺羅就是專出癡情種子？　　第二天，一大早就有一隊車馬從四爺府上出來，匆匆出城了。　　莊子上，接到消息的李薇都愣了，玉瓶湊趣笑道：“主子是高興壞了吧？”　　聽了這話，李薇拍了她一下：“去，都會打趣你主子了。”　　什麼呀，她隻是剛明白過來。四爺先把他們送出府，再晚幾天跟着出來。以迅雷不及掩耳之勢，從城裡躲出來了。　　雖然她不知道原因，但顯然四爺是有盤算的。京裡情勢不好，他這是跟皇上學。　　現在四爺越來越有‘雍正爺’的範兒了。邪魅狂霸?J什麼的，必須要又邪惡又睿智，聰明的能把所有人都給涮了才帥呢！　　艾瑪，又愛上他一回！

221、曹家還銀　　京城裡，幾乎是四爺前腳出城，後腳幾位爺都得着消息了。　　　　八爺剛從九爺那裡回來。今年是選秀年，宜妃打算給八爺挑個格格，先叫九爺過來探探口風。偏偏直郡王也說過叫惠妃幫忙看看。　　　　一口氣兩位宮妃盯上來，八爺有些兜不住了。　　　　惠妃是他的養母，直郡王又正炙手可熱。這些年他都不敢跟直郡王太熱呼，就是怕招了皇上的眼。但要說起來，他還是更相信惠妃待他的真心。　　　　宜妃就是純粹靠過來想分一杯羹的了。老十的額娘走後，皇上也沒再給老十找個養母，而是直接扔到了阿哥所裡。因為老十跟老九交好，宜妃總是偶爾照拂一二。　　　　如今老十的府裡就有個郭絡羅族的妾，老十的孩子目前都是她生的。　　　　不管這裡頭有沒有宜妃的手腳，八爺都不樂意叫人插手他的後院。如今理由也是現成的，一頭是惠妃，一頭是宜妃，他應了哪個都不好。這事又沒有兩全齊美的，幹脆都推了。　　　　府裡，八福晉正聽嬷嬷說新進府的兩個侍妾。八爺一直無子，她的壓力漸大。今年趁着選秀年，她本想求兩個進府，誰知宜妃和惠妃撞到一起，八爺就說哪個都不要了，從下頭的門人裡選兩個規矩懂事的。　　　　聽說他回來了，就趕緊叫人去提洗漱的熱水。八爺剛好進屋，她迎上去：“爺，在外頭用過了沒？家裡我叫人備着膳呢，什麼都是現成的。”　　　　“用過了，在老九那裡叫他灌了幾杯酒，這會兒頭疼，送點解酒湯來吧。”八爺邊說邊拐到裡屋去換衣服。　　　　洗漱後，八福晉看着他喝粥，道：“四爺是真走了？他就這麼撂挑子不幹了？”　　　　八爺放下碗，歎道：“他再晚走兩天就走不掉了，現在他那府門前堵門的就有好幾十人了。”　　　　“那他這躲又能躲到幾時？”八福晉聽說四爺帶着福晉溜了以後，一直不敢相信。她還說過兩天去找四嫂說話呢。　　　　“躲不了幾天。”八爺道：“四哥不是傻子，他現在躲了，有錯的絕不是他。”　　　　最叫八爺佩服的就是在他以為四哥會硬扛的時候，他躲了。他以為四哥會一直沉默的時候，他跳出來了。兩次的時機都那麼恰好。　　　　叫人不服都不行啊。　　　　莊子上，四爺一下車就先把孩子們都叫到面前。聽說大格格和二格格管了莊子上的内務，他笑道：“姑娘大了，好。今天阿瑪來了，你們準備了什麼來招待阿瑪？”　　　　二格格示意大格格來說。　　　　四爺就看着大格格，她道：“事先不知道阿瑪和額娘今天來，好些東西都來不及準備，這是我們的過失，還望阿瑪不要介意。莊子上的東西也不及府裡的齊全，好在都是新鮮的，我瞧着今天的菠菜好，還有春筍和韭菜。”　　　　四爺邊聽邊點頭，見大格格實在是拘束，也不難為她了，道：“這些就很好，府裡有府裡的吃法，在莊子上吃的就是個自在。”　　　　他轉頭對二格格道：“你又給阿瑪準備了什麼？”　　　　二格格有心讓大格格占個先，道：“我吃的阿瑪不喜歡……這兩天我就愛吃炒豬肝。”　　　　四爺剛才見她讓着大格格，心裡高興又喜歡，笑道：“你怎麼知道阿瑪不喜歡吃？今天就吃這個。”　　　　說得一圈人都怔了，李薇心道别開玩笑了，你什麼時候肯吃豬下水了？　　　　但他既然點了這道菜，中午桌上就有了一道爆炒豬肝。劉太監用盡渾身解數，炒得豬肝又嫩又脆。李薇的筷子就頻頻往那豬肝去，叫四爺側目半晌，親自給她挾了塊，笑道：“我就說額爾赫怎麼邪了門吃起了豬肝。”　　　　他不吃豬下水，膳房裡的人自然就不敢給主子做。二格格從小到大沒吃過，怎麼會突然想吃。果然就是素素帶的。　　　　李薇還拿炒豬肝的菜湯泡米飯，贊道：“特别好吃！”　　　　四爺就嘗了一塊，細嚼慢咽後，點頭道：“滋味确實不錯。”　　　　李薇隻是笑，不敢說其實豬大腸也很好吃，她還想吃溜肥腸。不過就不說出來挑戰四爺的三觀了。　　　　四爺到了莊子上之後，見一切都井井有條，就真的悠閑自在起來。莊子上的外務交給弘晖和弘?S兩兄弟，内務由大格格和二格格領了。　　　　他每日就是侍弄他的那兩畝地，去年沒種成西瓜，今年發誓要種出兩畝大西瓜。因為李薇跟他聊天時說天越旱，水果越甜。不管是葡萄還是西瓜、蘋果都這樣。　　　　他要下地，扯着李薇跟他一起去。她不想去，就還拿福晉當擋箭牌，誰知這次沒用了。　　　　“福晉有正事，爺不找她，就找你。到了那裡也不用你做什麼，坐在棚子裡陪着爺就行了。好不好？”他居然撒嬌！　　　　賣萌可恥！　　　　李薇被他那樣看了一眼，不知怎麼的就答應了。隻好天天提着大茶壺坐在棚子裡，覺得冷了就出來也像模像樣的拿着把鋤頭在地裡劃拉。　　　　經過一冬，又沒雨雪，地凍是凍硬了，可耙開後全變成了細細的粉土，一不留神就蕩到眼睛裡去了。　　　　李薇拄着鋤頭站在地裡眯眼睛，也不敢拿手去揉，就喊人：“玉瓶？”　　　　四爺直起腰，抹了把汗過來：“又迷了眼了？你不要把土揚得那麼高。”　　　　他扳着她的臉向着光，扒開眼皮猛得往裡吹口氣，“怎麼樣？好了沒？”　　　　李薇使勁眨眼睛，希望眼淚能把髒東西沖出來，四爺扶着她走到棚子裡：“眼睛紅得像兔子了。别幹了，你就在這裡坐着吧。”　　　　“坐着冷。”她也會撒嬌好嗎？　　　　第二天棚子就四處都挂上了厚棉簾子，叫她既然感動，又想說你幹脆放我回去不就好了嗎？　　　　漸漸的為了打發時間，李薇搬了些東西到地頭玩。都說你耕田來我織布，可見織布一直跟耕田是一對好搭檔。但織布太麻煩了，她把準備給他做的春裝帶過來縫，也應了景了。　　　　他幹了一陣累了，到棚子裡來喝水，“這種事叫丫頭們做就行了。”　　　　“你耕田來我織布，夫妻雙雙把家還。”她念道，“你都耕田了，我不做點針線活也不合适啊。”　　　　“滿肚子的歪理。”他笑着蹲下來，手裡拿着個杯子：“來，喝兩口。”　　　　她就着他的手喝了半杯水，好奇的問：“爺，你不會在莊子上待很久吧？京裡的事你真不管了？”　　　　說是不管，府裡每天都會送消息過來，一來他就跟人進書房，有時書房的燈能亮一整夜。　　　　可見他不是不忙，而是在莊子上遙控指揮。　　　　“快了。”四爺把杯子裡的殘水潑了，“皇上已經到了曹家，等曹家的欠銀送來，咱們就能回京了。”　　　　李薇可不想回去，莊子上多自在，不等她說，他就道：“你要想繼續在莊子上待着也由你。”她在莊子上閑了就愛出去轉轉，一走就是一個時辰也不嫌累。在府裡連花園都懶得去。　　　　四爺看着一望無際的莊子，歎道：“日後爺弄個大園子，咱們一起住進去。省得在府裡連個散步的地方都沒有。”　　　　他這話算是說到她心坎上了，不過她還是說了府上兩句好話：“咱們府裡其實挺好的，就是住上十年，也沒什麼新鮮的了……”　　　　她跟他相視一笑，突然有種心有靈犀的感覺。　　　　李薇小小激動了下。　　　　不過晚上四爺再提起叫她帶着孩子們留在莊子上，她還是說想回去。　　　　“我可舍不得爺。”她道。　　　　四爺笑了，給她挾了一片爆豬肝，柔聲道：“回去要是想吃這個了，就叫他們給你做。”　　　　他這也算是有心安慰她，所以她也很滿意了。　　　　又過了大概半個月，四爺叫他們收拾行李準備回府。　　　　“曹家把欠銀送回來了？”她好奇的問。野史上說曹家欠銀多達幾百萬呢，幾百萬兩銀子啊，那是個什麼概念？反正她是想像不出來。　　　　“嗯，府裡送了消息過來。”四爺的臉上倒看不出高興來。　　　　她疊好他和她的内衣（内衣這東西她喜歡自己疊，丫頭疊好恥），放進衣箱裡，回來坐到他身邊，輕聲問他：“爺怎麼不高興？曹家還的不多嗎？”　　　　他握着她的手，臉上更黑了，語氣倒是很平靜，就是說得話吓死人。　　　　“爺有什麼好不高興的？不過是左手換右手罷了。”他道。　　　　雖然聽不懂但感覺好像很深奧。而且，她怎麼聽都覺得四爺話裡的意思是……曹家搞鬼了。然後曹家死定了。今日不報，那是時候未到。　　　　第二天，他們就坐上車回府。其他大件的行李都由下人們随後收拾好了再回京。　　　　李薇隻帶了玉瓶和玉盞，趙全保留在莊子上了，太監隻帶了一個叫程先的。玉瓶從上車起就忍不住笑，她也被她帶笑了，問：“笑什麼呢？”　　　　玉瓶笑得止不住，道：“主子，你是沒瞧見趙全保的樣子吧。叫他選個人跟咱們回來，他在那裡為難半晌。”　　　　李薇明白了。奴才們都這樣，趙全保是怕一不留神叫人爬上來越過他。這個叫程先的早就在東小院侍候了，跟錢通是一撥的人，可她對這個程先也隻有一個印象。　　　　他好像有點二。　　　　她掀起車簾往外看，四爺帶着弘晖、弘?S兩人已經先一步快馬回府了。她望向早看不見影子的官道，“不知道他們到家了沒？”　　　　程先坐在車轅上，一直勾着頭盯着車窗看。他早發現李主子喜歡從那邊往外頭瞧，這一瞧見立刻跳下車，興沖沖的一邊跟着車子跑，一邊喘着氣問：“主子，要不奴才追上去看看？”　　　　李薇都被他問愣了，不解道：“……你怎麼去看？你追上去，看他們到家沒，再回來？”　　　　程先使勁點頭，一副隻要她發話，他現在馬上就去的樣子。　　　　“……不用，你回車上坐着吧。”李薇真怕他來真的。那不成她折騰人了？　　　　可她這麼說，程先反而很失望，又跟着車跑了好一陣，叫她催了兩句才攆到前頭坐上車轅了。　　　　她放下車窗簾，車裡的玉瓶和玉盞早就捂着嘴快笑死了。　　　　“别笑。”她嚴肅的說，“這是個實心的人。”就是絕不能叫他聽見一些說着玩的話，也不敢吩咐他管事。　　　　不然就有樂子看了。　　　　李薇心道，趙全保能把程先給挑出來，也是費了功夫的啊。　　　　京裡，四爺和弘晖、弘?S剛回到府裡，蘇培盛就快步進來道：“主子爺，外頭有客到了。”　　　　當着府裡小阿哥的面，蘇培盛沒點來人的姓名。　　　　四爺就叫弘晖和弘?S先回去收拾東西，“今天剛回來，就放你們半天假。明天再讀書吧，一會兒回去歇一歇，閑了就先把之前的書溫了。”　　　　弘晖和弘?S應下就都退下了。　　　　四爺再問蘇培盛：“來的是誰？”　　　　蘇培盛近前小聲道：“是楊國維。”　　　　楊國維是十三爺的伴讀，曹家送銀回京就是由十三領軍護送的。這時銀子還沒到京，楊國維先到了。　　　　四爺心裡一沉，道：“叫他進來。”　　　　楊國維進來先跪下磕頭，四爺屏退左右，道：“你們爺吩咐你來，是有什麼事？”　　　　楊國維額頭冒汗，也不敢起身，膝行着到了四爺跟前，低聲道：“十三爺傳話給奴才，叫奴才來尋四爺……”　　　　事情肯定有了變化，而且還不好。事到臨頭，四爺反而鎮定下來了，沉聲道：“你直管說。”　　　　楊國維又磕了個響頭，這才敢開口：“……曹家還銀八十萬兩。”　　　　銀子數額已經寫在了遞給朝廷的信裡，四爺早知道了。　　　　他不解的看楊國維，示意他往下說。　　　　楊國維的聲音低的幾不可聞：“……十三爺送回京的，僅有二成有餘。”　　　　四爺呼的一下就站起來了，吓得楊國維退回去數步，拼命磕頭：“求四爺息怒！求四爺息怒！！”　　　　書房外守門的蘇培盛聽到裡面的動靜，噓着把周圍的小太監都攆跑了。他自己也下意識的往後縮了縮。　　　　少頃，聽屋裡四爺說：“行了，你出去，暫時就留在府裡吧。回頭我跟十三說。”　　　　楊國維出來已經汗濕重衣，蘇培盛叫兩個太監守着他，一路把他送到偏院裡看起來。書房裡，四爺叫他：“去把戴先生請來。”　　　　戴铎很快就到了。聽四爺道了原委，搖頭道：“皇上去江南，就是替曹家掠陣的。所謂還回來的欠銀，不過是從江南的官庫中提出來的官銀罷了。皇上對曹家，真是恩深似海啊。”　　　　四爺對曹家借着皇上當靠山，玩的這手拆東牆補西牆不感興趣，他就想知道誰這麼大膽敢私截銀子。　　　　戴铎卻一針見血道：“主子爺不過是當局者迷，敢在皇上眼皮子底下把曹家還的銀子戴走的，除了那位爺，還能有誰？”　　　　他往天豎起兩根手指。　　　　四爺無話可說。戴铎卻笑了，“這位爺真是膽子越來越大了。他是認準了曹家隻能把這個啞巴虧咽下來。要是曹家敢說他還的是八十萬兩，這位爺就該翻起來他們家挪官庫還銀這一章。”　　　　“就連皇上，也要揣着明白裝糊塗了。”　　　　可四爺笑不出來。曹家的折子是直接遞給皇上，由皇上批閱過後發到京裡的。上面就是八十萬兩。　　　　十三帶回來隻有二十萬兩，那剩下的銀子隻能落到十三頭上。　　　　十三把銀子送回京，銀子就落到了他身上。　　　　到頭來隻坑了他一個人而已。　　　　不坑他，就是十三。十三叫楊國維來就是因為這個。這事就是他們兄弟兩個的事。餘下的不管是皇上，曹家還是太子，他們都碰不起。　　　　四爺閉上眼，真的開始覺得這次的差事燙手了。

222、十三回京　　花園的花牆後，玉指拿布包着一個甕，沉甸甸的兩手提着，見對面的小太監要使手來抱，忙說，“提着，底還是燙的呢。”　　小太監笑嘻嘻的接過來，湊鼻一聞，“好香，我就說是姐姐疼我，”　　玉指拿手帕擦掉手上的灰，道，“特意炖了一罐子，回去記得分給你同屋的人，别吃獨食叫人說。”　　“我都曉得。”小太監不敢久留，他是守後院的二道門的，趁着沒人注意跑到後面來。“前頭熱鬧着呢，但後門沒開。我看是主子爺回來了，李主子卻沒跟着回來。”他說。　　玉指點點頭：“多謝你這個消息，我記着你的好。咱們别多說了，以後有好東西再找你。”　　小太監也沖她點了點頭，提着東西彎腰鑽出花牆跑了。　　玉指見他走了，特意在花牆後又坐了一會兒。這花牆上植的是素馨花，據說是李側福晉喜歡的野花。主子爺就特意叫人移回來，當成寶貝一樣種在花園裡。其他的什麼名貴花木，不管是牡丹還是芍藥都要給它這野花讓位。　　三月末四月初，花牆剛剛植上，高高的毛竹架子上繞着素馨花的花蔓，嫩綠的葉子剛出頭就冒得滿架子都是。　　玉指心道，這花入了貴人的眼，野花也能登堂入室。可見這世上本就沒有規矩，上頭人說什麼是什麼。　　正想得入神，武格格院裡的玉香出來找她，見她坐在這裡發呆，上前拉着她就道：“你倒清閑！格格都找了你兩三回了！”　　玉指什麼都沒說，兩人匆匆回到武格格院中。沒進屋，玉露就掀簾子出來道：“你跑到哪兒去玩了？”　　玉香推了玉露一把道：“行了，趕緊叫她進去吧。一會兒我再來送茶。”　　玉指一個人進了屋，武格格就坐在窗下，托着下巴看窗外早發的一枝迎春，見她回來招手叫到身前，問：“給那小太監送過去了？”　　玉指上前給武格格捏肩，笑着應道：“是。他們當差肚子裡沒油水，奴婢叫人炖了一鍋的紅燒肉，個個都有拳頭大，夠他們吃兩頓的了。”她伏在武格格耳邊小聲說了幾句。　　武格格點點頭，“大概是側福晉還留在莊子上。”她掃向窗外，鈕钴祿格格的屋子，那裡門窗緊閉，一屋子主仆三人都沒露頭。　　玉指怕她再生氣，說：“這天也晚了，我瞧着風大，不如把這面窗子合上吧。”不等武格格說話，她就過去欠身把窗戶合上了。　　武格格知道她這是為什麼，冷笑道：“我可沒心思去管她。”　　玉指扶着她坐到榻上，玉露送茶進來，她接過放到炕桌上，“格格何必跟她這種人一般見識？上回福晉提拔她，不也沒那個福氣嗎？回來還哭了兩三天，到現在都不敢出門。”　　玉露湊趣笑道：“那仨個悶在屋裡孵蛋呢！”　　武格格撲哧笑了：“她又沒種子，孵個屁！”　　笑完一場，武格格的臉又挂下來了，兩個丫頭都不敢吭聲，一個跪下給她捶腿，一個站在後頭給她捏肩。　　武格格叫兩個丫頭侍候得順心，胸口郁氣散了少許。她算看明白了，福晉是想提拔鈕钴祿氏和耿氏的。　　她現在年紀大了，沒這個話說。後進府的幾個人中，汪氏叫養廢了。耿氏一早抱上福晉的大腿，鈕钴祿氏再不開竅，托祖宗的福有個好姓氏。　　福晉把着這兩個人，一門心思要往四爺跟前推。　　這次不成，還有下回。　　李主子沒跟着回來，今晚隻怕鈕钴祿氏又要做怪了。　　她正想着，玉香悄悄進屋來，小聲道：“那邊去要熱水了。”　　要熱水自然是要開始打扮了。玉指幾個面面相觑，武格格氣得臉都黑了，恨恨的道：“老天要是長眼，就叫她出門就跌個狗啃屎！”　　一屋子丫頭都站着不敢動也不敢說話。漸漸的，就顯得院裡子的聲音清楚起來。她們聽着隔壁屋，門吱啞一聲推開，參花從屋子裡出來，接過後院膳房送來的熱水，道：“多謝你跑這一趟，這些錢拿去買點果子吃吧。”　　一個小丫頭嫩生生的回道：“謝謝姐姐。姐姐，一會兒熱水用完了，我來提壺，你放到窗下就行了。”　　小丫頭輕快的跑出院子，參花進屋關門，他們就聽不到聲音了。　　玉指幾人輕輕松了口氣，見武格格也不罵人了，才敢輕手輕腳的散開。玉露和玉香出去躲到一邊的角房裡，等了會兒，玉指也過來了，她們忙問：“格格如何了？”　　玉指歎了口氣：“能怎麼樣呢？說是要一個人靜靜。”　　三個坐在屋裡發呆，玉指問道：“對了，玉衣呢？”　　玉露說：“早不知道跑哪兒去了。格格又不管她，屋裡沒活，可不就出去瞎跑了呗。”正說着，一個綠衣丫頭掀簾子進來，玉露還以為她聽到了，連忙起身讓座，玉衣擺了下手說：“我不坐，李主子回來了。”　　“真的？”一屋子丫頭都站起來了。　　玉衣點點頭：“福晉也回來了，二道門那邊已經叫人掃地清人了，東小院的門也開了。玉盞是已經到了，聽她說玉瓶是跟在李主子身邊的。”　　玉指笑了，道：“這可好了，我去給格格說一聲。”　　她匆匆拐到這邊屋裡，武格格沒事做，正在擺棋譜，見她進來就說：“我在這邊都聽到你們在那邊屋裡說話的聲音了，在鬧什麼呢。”　　玉指上前道：“李主子回來了。”　　武格格一下子就站起來了，喜得在屋裡轉圈，自己上前支起窗戶，指着鈕钴祿那邊：“我瞧她這回還怎麼得意！”　　玉指也高興了，格格心情好，她們日子過得才輕松。她扶着武格格坐下，道：“格格，要不要去給李主子請安問聲好？”　　武格格知道鈕钴祿氏白忙一場，心情舒暢，道：“不用，側福晉剛回來肯定累得很，你們去個人說一聲，等明天側福晉閑了我再去請安。對了，膳房怕是要忙側福晉的飯，你現在就去提膳，省得晚了他們随便拿些東西來糊弄我們。”　　玉指盈盈一福，“是，奴婢這就去。”她出了屋子，路過鈕钴祿氏的屋子時，刻意走過去悄悄貼在窗外聽。　　屋裡，鈕钴祿氏正在參花和橋香的侍候下挑衣服，她道：“就算挑了又如何？福晉不在，爺又不會到後頭來。”　　參花勸道：“咱們準備着，萬一主子爺來了，咱們也不至于手忙腳亂的。就跟莊嬷嬷說的，側福晉不在，爺也不可能一直不找人。不是你就是她，咱們時時準備好，總比旁人多一分機會。”　　正說着，突然聽到窗外有人在笑，參花放下手裡的衣服，輕輕走到窗前，猛得把窗戶推開，就看到一個背影在牆角那拐彎了。　　“有人在外頭？”橋香也過來往外看。參花搖搖頭，把窗戶合上：“是我聽錯了，咱們接着給格格挑衣服吧。”　　參花想着剛才看到的背影，有點像玉指。她躲在窗戶外頭笑什麼呢？　　過一會兒聽到外面有人回來，參花出去一看，玉指居然提着膳盒回來了。見了參花，她還笑了笑。參花看看天色，不解的回屋，橋香問：“你幹什麼呢？”　　參花怎麼想都不對：“我看見武格格那邊的玉指現在就去提膳了。這才什麼時辰啊？”　　這個點肯定不是午膳，晚膳又早過頭了。屋裡三個一時都愣了，鈕钴祿氏先想到的，“是不是……主子們都回來了？”她連‘側福晉’這幾個字都不敢說出口。　　另外兩個丫頭才恍然大悟。　　屋裡一片死寂，好像剛才滿屋的歡喜與活力都煙消雲散了。　　東小院裡，李薇剛剛下車。大格格和三格格跟着二格格過來，等着給她請安。她招呼她們進屋喝茶，想方便的就方便下。　　大格格謝過她的茶，道：“我們還要先去給嫡額娘請個安再回去。”　　二格格在東小院沒什麼好客氣的，李薇一說她就去方便了，還帶走了三格格。等她們回來，李薇道：“正好，我也沒去見過福晉呢。一起去吧。”　　去完趕緊回來。　　元英正在換衣服，聽到她們來了心裡暗歎一聲。侍候她的石榴說：“主子要是不想去見，奴婢就去說您已經歇了？”　　想起要見她們就累。元英搖頭說：“不必，請她們等一會兒，我馬上出來。”　　幾個女孩子道過好，元英就叫她們回去歇着了，晚上也不必過來請安，今天剛回來就好好休息吧。　　至于李薇，她跟元英相看兩厭，說完客氣話，李薇也告退了。　　回到東小院，玉瓶過來道：“主子爺回來後就一直在前院，剛才叫人傳話說今晚不過來了，叫您不必等他，早些歇息吧。”　　李薇哦了聲，坐一路車她也累得厲害。看過弘時後，草草吃了點東西就洗漱睡下了。　　第二天，十三福晉就來了。福晉特意把她叫過去，李薇去前就猜十三福晉來應該是有事。到了以後才知道，十三爺就要回來了。皇上南巡，叫他回來是有差事的。　　十三福晉昨天聽了消息，今天特地到四爺府上來打聽。去十三府上傳話的人說得不清楚，兆佳氏聽不明白就更擔心了，生怕十三爺是叫皇上給趕回來的。　　她略過元英，隻沖着李薇道：“我這心裡七上八下的，我們爺這趟回來也不知是好是壞，隻好前來麻煩嫂子們……”　　見福晉也看着她，李薇假裝想了想，搖頭道：“我們爺從來不跟我說前頭的事，我也從來不打聽。”　　兆佳氏的神情馬上就哀傷起來，再去看四嫂，盼她給說兩句好話。　　元英就說：“妹妹也别急着回絕，隻看在十三弟妹的份上，若能幫就幫一把……”　　“話不能這麼說。”李薇覺得自己當得起鐵石心腸四個大字了，她一臉正色的說：“爺們辦的都是朝廷的正事，哪有咱們胡亂打聽的道理？”　　她覺得福晉有挑撥離間的嫌疑，更是咬死她不敢也不會去打聽這個。　　兆佳氏見實在說不通，隻好先告辭了，臨走特意對李薇說：“都是我急糊塗了，嫂子千萬别跟我一般見識。”　　李薇本質上還是不想得罪人的，此時也說了軟話：“你也不必太擔心了。真有萬一，難不成我們爺還會看着十三爺不管嗎？”　　兆佳氏的眼淚瞬間就下來了，匆匆點點頭，叫丫頭領着出去了。昨天回來的人說，十三爺問家裡能拿出多少銀子來？兆佳氏一聽就急了，他會這麼問，就表示他已經沒辦法了，不然家裡有多少銀子，他會不知道？　　她阿瑪早就沒了，家裡隻剩下一個小弟弟才二十幾歲，現在隻是個小禦史，全家還在吃老本，等他出頭不知道還要多久。平時十三爺也算照撫她娘家，臨到這時才發現真是舉目無親。　　她出了四爺府坐上車，車夫問她是不是回府，她抹了淚，道：“去六姐姐家。”現在隻好求六姐夫去内務府打聽一二了。　　東小院裡，李薇坐在那裡左思右想都覺得還是應該給四爺說一聲。看十三福晉的樣子，好像是件大事？　　趙全保還沒回來，可想起程先……她打消派他去的念頭，對玉瓶道：“把小喜子喊來。”　　前院書房，蘇培盛見到一個眼熟的小子正溜着牆根往這邊來，他走到角落裡沖他招招手。小喜子跑上來：“蘇爺爺。”　　蘇培盛笑道：“怎麼是你過來？哦，對了，李主子使你來傳話。呵呵，小子，這回終于熬出頭了。”　　小喜子也是高興的滿臉放紅光，連打好幾個千兒，說：“蘇爺爺，主子爺這會兒……”　　蘇培盛往書房一揚下巴：“等等吧，主子爺正說事呢。你也在這裡站一站，你們那個院子裡，也就你哥哥趙全保是長在這裡的，你沒來過幾次吧？”　　小喜子看着前院的景緻，激動的深吸一口氣，使勁點頭。　　一牆之隔的書房裡頭，戴铎和四爺正在發愁。八十萬兩缺了六十萬兩，這不是個窟窿。戴铎道：“這銀子還是小事，倒是那位爺為什麼玩這一手，倒叫人想不透。”　　四爺也在想這個，聞言隻是嗯了聲。　　戴铎說起了興，繼續搖頭晃腦的擺龍門陣：“要說他是故意跟主子你過不去，這也不大可能。這差事辦不好，确實對主子不好，可對那位爺也沒什麼好處――至少這好處不是大的叫那位爺能舍了您。”　　是啊。四爺也确信，在太子那裡，他這個弟弟還是有幾分份量的。　　戴铎道：“那咱們不妨把這個事先挪開，隻想要是銀子對不上數，往下會怎麼辦？”　　他扳着手指：“曹家的銀子對不上，這個數額也沒人能一口氣補得齊。銀子送進京，一定會驚動不少人。大家都盯着看誰第一個還。依學生看，這銀子剛到直隸就該叫人看出來了，二十萬兩和八十萬兩肯定不一樣，這個事蓋不住。”　　是蓋不住。除非十三能在路上再找六十萬兩補上。　　這殺了十三也辦不到。　　“曹家的折子看到的人不少。銀子數對不上，大家知道後肯定要說個一二三來。是找十三爺讨銀子，還是追查銀子去向，還是找曹家，這都有可能。”　　四爺隐約有些明白了。　　戴铎肯定道：“這樣下去，隻怕欠銀的事就……不了了之了。”　　沒錯。四爺緩緩點頭，舒了口氣道：“确實。曹家這銀子一進京，大家就不急着還銀子，而是争論曹家的銀子了。”是不翼而飛？還是有人中飽私囊？或者曹家做假欺君？　　這熱鬧起來，京裡誰還管欠銀？先把曹家給整了再說。　　“太子想攪黃了戶部欠銀的事……”四爺道，換言之，太子不想順順當當的還銀子。他在宮裡當然不會欠銀，可他手下的人就難說了。别的不說，索相當年也沒少借。現在索相已死，留下的欠銀就落在他兩個兒子頭上。　　太子是怕皇上借機抄索相的家？　　四爺一時想不透，叫戴铎先回去。蘇培盛過來說李主子叫人傳話來，他道：“叫人換茶。叫小喜子進來。”　　小喜子進來就跪下，四爺喝了兩口茶，問他：“你主子有什麼事？”　　小喜子把十三福晉的事說了，道：“我們主子瞧着十三福晉怕是真有急事，十三爺在外頭也不知是怎麼了，擔心會誤了主子爺的事，就叫奴才來給主子爺禀一聲。”　　四爺此時才想到十三福晉，“你主子想得周到。行了，你回去吧，叫她别擔心，就說這事我知道了。”　　小喜子退下後，他叫蘇培盛去查十三福晉都去了哪裡，聽說去了伊爾覺羅根?伊都立的家裡。他對這個人沒印象，蘇培盛查得清楚，道：“這人是十三福晉娘家六姐嫁的人家，聽說在内務府挂了個員外郎。”　　換言之，掏銀子買的官位。　　提起内務府，就是八爺。四爺聽說十三福晉已經進了伊爾覺羅根氏的家，現在再把她喊出來也來不及了。　　他在屋裡轉了兩圈，叫人喊來傅敏。　　傅敏是他的伴讀，平常他很少用他。傅敏來得很快，四爺道：“你快馬出城，去找你十三爺，就說老八很可能知道這件事了，叫他早做打算。”　　傅敏旋即而去，不多時就聽人回報說已經出城了。　　四爺這才松了口氣。隻要能趕在八爺察覺前，不管是進京還是出事都行。不然叫老八拿住這件事，十三想脫身就難了。　　至于十三福晉也不能叫她再四處亂撞。晚上，他到了東小院，叫李薇明天就去一趟十三爺府。　　“叫十三福晉不着急？行，我去。”李薇道。　　第二天，一大早她就去了十三爺府，正好把十三福晉堵在大門口。兩人的馬車頭對頭擠在一起。李薇聽說是十三福晉的馬車，聯想起昨天四爺沒頭沒腦的話，趕緊吩咐車夫攔住路。　　十三府的人見這邊的馬車也是有一隊侍衛跟着，不敢貿然沖撞，就過來詢問，聽說是四爺府上前來拜訪的，才趕緊去回禀。　　兆佳氏在車裡，聽了就對丫頭道：“難道是四嫂？”　　她連忙叫人把車退回去讓開路，親自到車旁來請。誰知車簾掀起後，出來的是李側福晉。　　兆佳氏昨天叫她給頂回來，沒想到今天她居然又親自上門，一時不知道該做何表情，隻道：“嫂子？”　　李薇大膽猜十三福晉估計是做了什麼不合适的事，叫四爺為難了。　　她直接下車，牽着兆佳氏的手說：“我特意來看你的，咱們進去說。”　　她反客為主拽着十三福晉，到了屋裡等丫頭上過茶，她連丫頭都叫下去了。兆佳氏也看出她不是來道歉或者來套近乎的，等隻剩下她們兩人時，兆佳氏迫不及待的問：“嫂子，是不是有消息了？”　　李薇是什麼都不知道，但她對四爺有天然的信心，對十三爺這個鐵杆的四爺黨也有信心。反正四爺的光環肯定是籠罩着他親愛的十三弟的。　　她肯定的說：“你别着急。昨天你走後，我就馬上跟我們爺說了。我們爺說這事他早知道了，也早就有辦法了，叫你别着急，别四處打探，免得叫人知道了，壞了他們的盤算。”　　兆佳氏再三追問：“真沒有事嗎？”　　李薇都斬釘截鐵的回答：“真的沒事。我們爺都說了，肯定不會有事的。”　　兆佳氏怎麼看都覺得李側福晉這是胸有成竹，她這心才算是落回肚子裡了。她長出一口氣，忙叫人進來侍候，重新上茶，還說要留李薇用飯。李薇辭了，道：“你沒事就行，我也是怕你着急。那我就先回去了，再有什麼事，你叫人去我那邊說一聲就行。”　　“還有，昨天是我不好，對你太不客氣了。”李薇不好說昨天是因為福晉跟她站同一個戰壕，她才對她那麼兇。　　兆佳氏怎麼會生氣？連連道：“嫂子快别這麼說，嫂子教訓得對，是我不懂事。再說，嫂子心疼我，還不是替我打聽去了？我要是再怨嫂子，才是沒良心的人呢。”　　她親自送李薇上了車才回來，叫來下人：“去給我六姐說一聲，就說事已經了結了，叫他們不必替我操心。回頭我親自去謝他們。”　　李薇回到府裡，四爺還在前頭，她隻好叫人去給他說一聲。感歎想表一表功都沒機會。　　五六天後，四爺才回來歇息，洗漱時突然蹦出來一句：“對了，還沒賞你。交待你的事辦得不錯，想要什麼？”　　李薇丈二和尚摸不着頭腦，但不妨礙她拿好處，馬上說：“爺說的？”　　四爺放下毛巾，解開扣子道：“爺說的。”　　“先欠着，一時想不起來要什麼。”她美滋滋的道。　　傅敏送信回來說已經遇上十三爺了，他心情好，逗她道：“要是不快點說，爺忘了可不算了。”　　李薇也是發現自己居然過得幸福極了，除了電腦上網看美劇這種願望是四爺能力所不及的，别的居然沒什麼想要的了。　　……難不成要跟他說想吃溜肥腸嗎？　　過了幾日的一天下午，四爺正和她歇在屋裡你侬我侬，蘇培盛來敲門了，隔着屏風說了一句：“傅敏回來了。”　　傅敏一身風塵仆仆，他一路快馬加鞭，連歇都不敢歇。　　四爺扶他起來：“如何？”　　傅敏上前低聲道：“十三爺回京了。現在就在距京八十裡外。”　　難不成十三有辦法了？四爺被弄得措手不及，他問傅敏：“怎麼回事？”　　傅敏搖頭道：“我不知道。我到的時候，八十萬兩一兩不少。隻是十三爺說了，送到戶部隻能隔箱秤量，不能開箱。”　　四爺氣笑了，他反問傅敏：“這可能嗎？”　　傅敏也知道十三爺這事辦得不地道，不隔箱秤量，十三爺這是肯定斤兩絕對夠。但不開箱，入了庫就是四爺的責任了。　　要是十三在這裡，四爺能一刀劈了他。　　傅敏眼見四爺的神情越來越疏淡，就知道這位主子是氣恨了。　　他道：“爺，這事未必沒有轉圜的餘地。那箱子上，有皇封。”　　皇封不是誰都能撕的。至少如果四爺不到場，戶部的官員們就沒一個人敢撕。　　四爺松了口氣，說不得還要再做一次縮頭烏龜了。看來太子還是給他留了餘地的。但前提是，他不能去礙太子的事。　　他揮退傅敏，獨自沉思。　　下午，李薇就聽四爺跟她說還要去莊子上。　　“還去？”她道。　　“正好避暑嘛。”四爺笑呵呵的說。　　李薇心道，我信你就是傻子，有四月去避暑的嗎？

223、（劇情）國庫

　　十三爺帶人進京這事之前沒有一個人察覺。他過直隸而不停，一路快馬穿過保定府，直入京城。　　一直到他從朝陽門進了城，各處才都得到消息。　　八爺就在内務府，他昨天才知道四哥又帶着家小去莊子上了。碰巧他手下的有位郎官遞了消息上來，說十三爺大概是出了什麼事。　　不等八爺再細查，十三爺已經回來了。他匆匆從内務府去了戶部，就見戶部兩位尚書都不在堂，戶部裡一群侍郎沒頭蒼蠅一樣團團轉，見了八爺跟見了親爹一樣撲上來。　　八爺再傻也知道這裡頭有貓膩了。怪不得四哥躲了，戶部兩位尚書隻怕也聽到風聲，都縮了。　　隻是他既然來了，再閃人已經不成了。隻好随着這群人一同到了國庫門前。管庫并數位庫吏都束着手看着已經卸下車的幾百口紅木鐵皮大箱子。箱子都有半人高，落地時能把地面的浮土給震起一寸餘高。　　八爺到了，管庫和庫吏見了他也與戶部等人一般無二，七嘴八舌的叫他做主。　　做什麼主呢？八爺隻掃了一眼就看到了箱子上的黃封。　　他裝模作樣的問：“四哥呢？”轉頭尋了個站得近的倒黴蛋，“四貝勒怎麼不見？”　　那倒黴蛋隻能苦笑：“不曾見過四貝勒爺。”　　“呀，這可為難了。”八爺兩手一攤，轉頭就要走人，被七八隻手拽住：“八爺！八爺！您可不能走！”　　八爺給他的随從使眼色，那幾人趕緊上來幫八爺脫身。八爺連聲道：“我去尋四哥來，四哥不在這可怎麼好？你們趕緊去四貝勒府瞧瞧，四處去找找。”　　早有機靈的人趁亂躲了，管庫的見這能管事的一個個不是不見人影，就是見事不妙就跑了，他不敢上去拉八貝勒，想起剛才十三爺叫人請到屋裡喝茶去了，趕緊去請。　　“十三爺，您快去留留八爺。可不能叫他走啊！”管庫進屋就跪下，想撲上去抱十三爺的大腿，被旁邊的帶刀侍衛一吓又縮回去了。　　十三爺心道，他不走我怎麼吓唬你們？裝傻充愣的道：“原來八哥在啊？八哥等等弟弟啊，弟弟正想找你喝茶。”　　他說歸說，就是不擡屁|股。叫那管庫的跪在地上一邊抹淚一邊在心裡大罵。　　等外頭八爺也跑了，十三爺這才起來，走到外頭一看，果然除了一二不怕事的閑人，看熱鬧的不嫌事大，其餘能扯上關系的都不在了。　　管庫的跟出來，連哭都哭不出來了。　　十三心中大松一口氣，仗腰一擺手，道：“快些入了庫，爺累了十幾天了，早些完事，早些回去歇着。”　　庫吏們都去看管庫。管庫隻恨他昨天沒一頭磕死，今天要來頂這個雷。　　他壯着膽子上前道：“十三爺，您看這箱子是不是開開……奴才們也好秤銀子入庫……”　　十三面色一肅，搖頭道：“你眼瞎了？上面是黃封！當着皇上的面封上的，沒皇上的話，我有幾個腦袋敢去揭了這條子？”　　管庫就知道這裡頭必定有問題，可他不說就是他死，他隻好繼續扯着十三爺，盼着這位爺能講講理。　　“十三爺，這不開箱……奴才們沒辦法秤銀子啊……”　　十三笑了，道：“那就擡着箱子秤嘛。”　　管庫撲通一聲就跪下了，連連叩頭道：“十三爺！奴才求您超生！奴才賤命一條不足惜，可這國庫不能這麼幹啊！”　　十三由着他磕。管庫的也是發了狠心，一口氣把自己給磕暈過去了。他也想到了，等他磕暈了，後面管誰出頭呢，反正現在磕暈過去，省得以後丢命嘛。　　這買賣劃算。　　十三見管庫的都磕暈了，叫人把他擡走，繼續問下頭的人：“你怎麼說？”　　那人遲疑着往下跪，看着被人拖走的管庫那磕成破西瓜的腦袋，勇氣不是很足的說：“十三爺……這……這……”　　十三也不打算再磕死磕暈一個，笑着上前扶起他道：“這銀子是當着萬歲爺的面封的，上面貼的封條也是皇上派人貼的。你說，那能有錯嗎？”　　這人的腦子早糊塗了，叫十三爺這麼一說，好像是不會有錯的？　　十三見這人不是管庫那個死心眼的，拍拍他的肩道：“趕緊入庫，爺這十幾天跑回來連個澡都沒洗，身上都臭了。”　　這人心道，反正黃封貼着呢，入了庫他就回家把自己的腿給摔折了，鎖上庫門後，明天該誰是誰，反正不是他。要真在這裡跟十三爺硬抗，他的腦袋能比管庫還硬？　　他沖身後的人一使眼色，一群人這才麻利的動起來。大箱子一個個過秤，庫吏一本正經的一筆筆記入，某年月日，入庫某箱，重幾何等等。　　庫吏也耍了個心眼，他沒寫入庫銀幾兩，而是寫入庫重幾何。反正箱子确實是這麼重，至于裡面是什麼，他才不管呢。　　這一搬就從上午搬到了下午。天已黃昏，眼見着隻剩下最後二十幾箱了。十三爺才舒了口氣，此時幾位大力士把一個剛過了秤的箱子往下滾，不知怎麼回事，箱子下的一節滾木突然滾脫了，箱子往下一歪一砸，嘩啦一聲，滿箱銀元寶灑了出來，滾得滿地都是。　　全是二十兩一個的大元寶。　　庫房前所有人都看傻眼了，被這一地的銀元寶吸去了魂魄般。　　十三爺握了握拳頭，喝了聲：“都傻了嗎？還不趕緊拾起來！！”　　“哦！哦！”　　一群庫吏忙上前拾銀子，全都裝回箱子裡，再把滾木擺好，把箱子滾進庫中。　　剩下的就輕松了，連庫吏都覺得渾身一輕。既然見到了銀子，說不定根本就沒事呢？人人都這麼想，連十三也覺得事情到此，應該能平安無事了吧。　　他親眼看着這些箱子都平平安安的入了庫，挂上了千兩大鐵鎖。　　“今天辛苦幾位了，回頭我請你們喝茶。”十三笑着對一群像是脫了層皮的庫吏們說，說完就帶着他的侍衛走了。　　庫吏們看看記下的賬本，個個都打了個寒戰。一個道：“管庫還在那邊暈着呢。”　　記賬那個心裡一動，道：“要不，咱們把這個賬本拿去給管庫的瞧瞧？”　　他都暈着呢，怎麼瞧？　　幾人心中均是一動。悄悄到了管庫躺着歇的屋裡，一人取來印泥，一人攤開賬本，握着管庫的手一頁一頁蓋滿了手印。　　辦完這個，這些人才真是一塊大石落地了。再把管庫的送回家，不管那家人如何驚呼，幾人匆匆都走了。　　十三回到府裡，顧不上洗漱先去找兆佳氏，一見面就問她：“咱家有多少現銀？”　　兆佳氏不知道國庫前的一場官司，聽說他早就進城了，八爺等人也遣人來府問過幾次。見他問一邊拿出這些日子兌好的銀票遞給他，一面道：“爺回來，不說先回家，多少人來問你的事……”　　十三忙問：“都有誰來問？”　　兆佳氏怔道：“有八爺、九爺、十四爺……”　　“以後他們來問，什麼都别告訴他們。”十三道。　　“我知道什麼啊？我就去告訴人家！”兆佳氏從頭到尾稀裡糊塗的，氣壞了。十三顧不上哄她，揣上銀票就要出門，兆佳氏忙叫住他：“你去哪兒？”　　“找四哥。”他道。　　“四爺不在城裡，他在莊子上。”兆佳氏道。　　十三愣住了，兆佳氏道：“就算有什麼急事，明天也來得急。你倒是先把衣服換了，洗個澡啊。”　　十三一咬牙，看現在大概還沒有關城門，道：“不用，我出去一趟，晚上回不來。”說罷出門，上馬直奔城外。

224、

異地而處　　十三爺帶着侍衛進莊子時是半夜，可把莊子上的人都能吓了一大跳。　　布爾根是鑲白旗人，四爺在宮裡時，他就是他的侍衛領頭。四爺出宮後他還在侍衛營裡，手下的人也越來越多。　　莊子周圍就是他們常常駐紮練兵的地方。　　現在四爺并一家大小都在莊子上住着，布爾根等人自然也要守在這裡。　　就在莊子外圍，零落的散着幾個不起眼的帳篷和篝火堆。幾隊侍衛騎着馬在莊子周圍巡視着，星夜深沉，天空下直到地平線的地方都看不到一戶人家。　　當遠處漸漸奔來一隊人馬時，巡夜的人幾乎是立刻就看到了。看那馬速和揚起來塵土，隻怕不是一二個人能引起的動靜。　　巡夜的人報到布爾根處，他在帳篷裡也是合衣睡下的，一邊聽人回報，一邊道，“速去報給主子爺！”　　莊子上的東小院裡，各屋的人都睡沉了，隻有守門的還強撐着瞌睡，一個哈欠接一個哈欠的打。來人從莊子大門口一路敲開門闖進來，守門的隻聽到吵雜的人聲漸漸靠近，燈火也漸漸點亮，早就不知不覺的站起來了。　　他剛起身，來人就已經到了門前，見他一身铠甲，腰懸彎刀，要不是身後跟着張保等人，守門的早就嚷起來了，就這，來人走近時他還是悄悄摸了藏在門後的棍子握在手裡。　　張保越過來人，先一步對守門的說：“快叫蘇公公起來，有事。”　　外面的動靜已經把蘇培盛給弄醒了，四爺隻要不是歇在自己的地界，他都是合衣睡下的，還不敢睡實了。不等守門的人來喊，他就出來，先看到張保，再看到他身後的人，馬上一臉嚴肅。　　蘇培盛對守門的人盯了眼道：“滾回去！不許往外探頭！”　　守門的是程先，他難得跟着李主子回去一趟也未得重用，所以就叫發配來看門了。這眼前的一群人都不知來意，也不知對東小院和李主子是好心還是惡意，所以蘇培盛的話說了，他陪着笑呵呵的往後退，卻故意碰翻了一邊的一摞空花盆。　　莊子上各種野草野花有很多，李主子出去一趟就愛帶些回來種着玩，所以趙全保就叫人找了些空花盆放在這裡，備着主子什麼時候要用。　　一摞高高的空花盆歪倒砸在地上，在寂靜的深夜裡嘩啦啦一陣響，登時住在倒座房裡的幾個太監和丫頭都驚醒了，紛紛披衣出來看。留在茶房裡備着主子早起叫水的玉煙也出來了，一看大門口圍着不少人，當頭還有個不認識的侍衛。玉煙馬上跳出來守到了正屋門口，警惕的看着他們。　　蘇培盛恨不能一腳踢死程先，趙全保卻過來了，先輕輕一腳把跪下磕頭求饒的程先踢到一邊，再小心翼翼的對蘇培盛賠笑：“蘇爺爺，這東西不中用，回頭我打他。這是怎麼回事？”他掃過張保和那個不認識的侍衛，客氣的彎腰笑笑。　　張保隻覺得可樂，剛才程先故意踢到花盆他看在眼裡，心裡有兩分的佩服。不是什麼人都有膽子在一堆生人堵門的時候還有這份忠心的，要是他們真有歹意，程先這麼做，下一步就是叫人當場劈成兩半。　　最要緊的是，蘇培盛叫人給頂了，張保心裡那個高興啊，故意在趙全保說完後上前幫着說話：“就是，蘇公公何必跟這些小家夥計較？還是趕緊叫主子爺起來吧。”　　蘇培盛當着張保的面丢了臉，再恨也不能在這時報仇，平淡道：“叫其他沒事的都回屋待着去！”　　趙全保搶先一步道：“那我侍候着爺爺。”　　他背過身對其他人使眼色，程先連滾帶爬的被同屋的扯了回去，玉瓶站在門口，驚疑不定的看着這一群人，見趙全保侍候着蘇培盛去正屋了，她一個咬牙直接跟在後頭。張保看到了也當沒看到，倒是那個來傳話的侍衛，認真看了玉瓶兩眼。　　短短數息之間，這群人不知道打了幾個官司。　　幾人到了門前，玉煙見此，一溜煙站到玉瓶身後。蘇培盛懶得理這群不服管教的，李主子為人疏懶，慣得這群奴才一個比一個主意大。　　他開門進屋，隔着裡屋的簾子輕輕喚了兩聲：“主子爺，主子爺。”　　少頃，聽到屋裡四爺沙啞的聲音：“進來說。”　　他趕緊低頭彎腰的進去，跪在屏風後道：“布爾根叫人來說有人沖莊子上來了。”　　四爺本來睡得踏實，一時沒醒，聽了這話立刻清醒過來了。他下床披上衣服走到外面，見布爾根麾下的達山。　　“布爾根怎麼說？”四爺問道。　　外屋的聲音傳到裡屋，李薇已經醒了。玉瓶和玉煙悄悄進來，她們兩個趕緊幫她穿衣服，挽上頭發，李薇擺手示意不帶首飾，聽外頭那個侍衛說：“巡夜的發現有人往這邊來，大人已經叫人去探了，叫奴才先來跟主子說。”　　四爺點頭，揮退他：“你就不必出去了，去前頭告訴弘晖他們，然後就留在那裡。”等達山走了，他又叫蘇培盛：“去告訴福晉，小心不要引起驚慌，叫無關的人都留在自己的屋裡，此時亂走，一經發現，就地革殺。”　　蘇培盛道：“奴才領命。”　　李薇心底一沉，她聽過蘇培盛谄媚、賠笑，就是沒聽過他這麼平淡，卻殺氣騰騰的聲音。　　四爺接着吩咐張保：“把人都叫起來。”　　張保也領命而去，四爺才回到裡屋，見她起來了，笑道：“不必緊張，爺的人都在莊子上，真有事把你們幾個送出去還是不難的。”　　李薇上前侍候他穿衣服。四爺一邊溫柔的交待她：“一會兒把弘時和額爾赫幾人都叫到你這裡，到時要是真有事，就叫張保他們護着你們從這邊出去。福晉那邊也有道後門，要是宜爾哈和紮喇芬問起來，你就叫她們不用擔心。”　　“爺去哪兒呢？”李薇膽顫的問。　　“爺在前頭，弘晖他們幾個都跟着爺。”四爺拍拍她的手。　　有一瞬間，李薇擔心起來，如果危險面前，弘晖、弘?S擺在一起，四爺會選擇保護誰？　　她鬼使神差的說：“我有點害怕……不如叫弘?S回來陪着我們？”不等他說，她又添了句：“他身邊有侍衛。”　　四爺猶豫了下，她正想再加兩句，張保又領着個人快步進來，跪下後那個人說：“禀主子，十三爺來了。”　　屋裡氣氛頓時一松，李薇都覺得腿有些軟了。　　她往後一靠，玉瓶和玉煙都上來扶住她。四爺叫起那人細問：“來的是十三？”　　“是，斥候探得确是十三爺。據十三爺說，他是回京後直接就到莊子上來了。”　　李薇以為這就應該沒事了，誰知四爺還在繼續問：“他帶了侍衛？”　　“是，共有随身侍衛十五人，都叫看起來了。”　　李薇身上發寒，尋了個繡凳坐下，看四爺在眼前轉圈。他停下道：“叫十三自己過來，他帶來的人……先交由布爾根看管。”　　說完他看向她。　　李薇被他看得有些怕，蹦出來一句：“叫人給他們送些熱水和吃的吧？大半夜的，說不定都餓了。”　　四爺笑了下，對張保道：“照你李主子的話，給十三帶來的人都送上吃的，殺幾隻羊送過去。”　　張保應下退出去了。　　屋裡的生人都退出去了，隻剩下四爺和她，還有玉瓶和玉煙。　　李薇又說道：“吓得我都站不起來了。”　　四爺上前扶起她，握她的手，果然一片冰涼，捂着道：“真是老鼠大的膽。什麼事就叫你吓成這樣？”他當着玉瓶和玉煙的面，摟住她輕聲說：“不信你家爺能護住你？”　　李薇心道，真正吓住我的才不是一開始的事。　　她拉過他的手捂在心口：“這會兒還跳呢。”　　這是真的，她的心現在是跳得最快的。　　她也不知道在怕什麼。但四爺剛才得知是十三爺後，他問的話和吩咐下去的事，叫她想起來都一遍遍的發寒。　　她倚到他懷裡，由他摟着坐到榻上，剛才脫口而出的兩句話後，現在像是忘了怎麼說話，一句都說不出來了。　　要是她能梨花帶雨的來兩滴淚，或者再撒撒嬌就好了。　　可她現在居然木了。　　好像整個感覺都變遲鈍了。　　四爺揉揉她的肩，哄道：“好了，不是知道是十三了嗎？這是咱們自己家的莊子，外頭守着爺的兵呢。不會有事的。笑一笑。”　　她扯出個笑，把他逗樂了，道：“行了，不難為你了。十三大半夜的過來，隻怕也沒吃飯呢，你叫人安排點吃的，等我們兄弟說完話，正好可以休息一下。”　　李薇點點頭，還是啞巴一樣。　　“那爺走了？”他說，做勢起身。她下意識的扯着他的手，随他走到門口仍不放開。　　他握握她的手，“不怕，爺一會兒就回來陪你。”　　他拉開她的手，這才轉身匆匆走了。看着他的背影從院門口消失，李薇才感到松了口氣，渾身無力的回到榻上，支着額頭發起了呆。　　玉瓶想起四爺臨走前的吩咐，不得不上前叫她道：“主子，爺說要咱們安排十三爺的飯……”　　“哦，叫他們做些面吧。拌面、湯面，牛肉湯、羊肉湯，什麼都行。”李薇随便道。　　玉瓶想說這也太簡單了，李薇又添了兩句：“再弄些小菜，備着他們還要喝酒。”　　這就差不多了。玉瓶趕緊吩咐下去，回來問她：“主子要不要再睡一會兒？”　　李薇怔了下，反問：“幾點了？”　　取來她的懷表，沒想到才十一點。這個點不睡覺也太可惜了。　　李薇自覺她這會兒已經緩過來了，其實她也不知道剛才她是因為什麼。就突然好像被震住似的，腦海一片空白，無法思考。　　現在仔細想想，難道是四爺對十三爺太……太……冷酷？不對。　　她去看弘時，發現奶娘把他照顧得很好，剛才的動靜居然沒有驚醒他，小家夥睡得還特别香。至于二格格她們那裡也是一樣，去叫他們的人還沒走，來人是十三爺的事已經報上來了。　　一切都很平靜。　　重新躺到床上時，李薇才替四爺剛才給她的感覺找了個很合适的詞來形容：　　君王無情。　　就是這種感覺。就算知道來人是十三，四爺也沒有理所當然的相信這位弟弟是善意的，他看住他的侍衛，叫十三孤身進莊，就是這個原因。　　可是她又想，四爺這樣做其實是正确的。他是在對他和整個莊子上的人負責。因為她是開天眼，認為十三爺是四爺的鐵杆，不會背叛。但這個信念本來就很兒戲，因為她的印象統統來自電視劇。　　所以四爺是對的。　　那她剛才的受驚，心涼豈不是很白眼狼？　　……但她還是覺得有什麼地方不太對。　　塞了一腦袋亂七八糟的腦洞，李薇沉沉睡去。　　前頭，四爺一見十三就怔了，這個弟弟大概從來沒這麼狼狽過。臉上黑一道黃一道的都是灰，眼睛充滿紅血絲，看着就疲憊的不得了。　　四爺搖頭道：“你這是急個什麼？”　　十三笑着想開口，他止住他道：“什麼都先别說了，我先叫人給你擡水，你洗漱幹淨再來說話。”　　十三也是一路又累又害怕，腦袋不說糊成一盆糨子也差不多了。他也擔心稀裡糊塗的說錯話，就點點頭。　　張德勝帶人把熱水擡進來，隔着一道屏風，四爺在這邊坐着，那邊兩三個人侍候十三爺洗澡。洗完出來，李薇吩咐的熱騰騰的牛肉面也端上來了。　　剛才就叫熱水蒸得睡意上湧，險些在浴桶裡睡着的十三看到一大碗湯面，腸子裡的饑蟲都快叫破天了。　　四爺把面推給他：“快吃，看你這樣也不像是回來後吃過的。”　　十三都顧不上說話，連湯帶面兩碗下去，還想再吃，叫四爺攔住了：“你有多大的肚子？停一停就該撐了。”　　連洗澡帶吃飯，十三整個人都放松了，倚在榻上整個人都不想動了。他見人要把他換下的髒衣服抱出去，叫過來掏出銀票放在炕桌上，道：“都是我這做弟弟的不好……”　　四爺看都不看那銀票，道：“你先把前因後果給我說一遍。楊國維來時也說得不清不楚，太子到底是什麼時候把銀子換走的？你又是怎麼發現的？”　　事情說來很簡單。他們到了江南，皇上自然是還歇在曹家，直郡王、太子、他和十五弟十六弟，并随行的官員都歇在行宮和城中其他人家借出的宅子裡。　　曹家上書還銀，皇上感動嘉獎，他都是當場看到了。之後皇上叫人押銀回京，原來問的是十五，是他上前把這差事給搶了。　　皇上帶十五、十六過來是喜歡小兒子，直郡王和太子那邊勢成水火，十三夾在裡頭别提多難受了，見有這個機會可以回京，他當然就迫不及待的想走。　　于是選好回行護送的侍衛和官員，他就去提銀子。結果到地方卻發現太子的人在。　　“是誰？”四爺問。　　“是哈什太那家夥！”十三氣得直咬牙。　　曹家的人就在外頭，十三到了要提銀，卻見哈什太也在外頭，而且就把着門。他心知不好，卻不相信太子有這麼大的膽子，就上前跟哈什太套近乎，結果哈什太軟硬不吃，嘴裡隻會說：“奴才是替主子辦差來的。”　　再問是什麼差事，哈什太就不肯說了。他的人把着門，十三想強行進去，卻真的不敢冒犯。　　一直跟哈什太在門口僵持到下午，屋裡出來個人對哈什太伏耳兩句，十三知道就算真有事，這會兒黃花菜也早涼了。果然哈什太對他拱拱手就走了。　　曹家人這才領他進去點銀子。　　一屋子的箱子上全都有明晃晃的黃封，開箱驗銀已經是不可能的了。本來就應該是他來了之後，點過銀子再上黃封，這下十三退出來，猶豫要不要去找皇上。　　但是他拿不準的是，如果銀子真的被換走了，他去找皇上的時候會不會再有人給換回來？　　那幾乎是肯定的。　　他又想要不要擡上箱子去找皇上。可萬一，太子隻是挖個坑給他跳呢？萬一他沒換銀子呢？那當着皇上的面開箱後，銀子無誤，他卻把太子給得罪狠了。　　十三左思右想不得要領，叫人都等着，他去找皇上了。卻從黃昏等到天黑，都等不到皇上傳見。他托梁九功一趟趟的跑，最後連梁九功都不肯出來了。　　十三艱澀道：“那會兒，弟弟就明白，這個鍋我背定了。”　　他按住雙眼，幹澀的一滴淚都流不出來。十三妹妹被指到科爾沁時，他還偷偷哭了兩場，想着要是額娘在或許就不會這樣。　　往後他就說得順當多了：“帶着箱子離開江南，在祁陽羊角山裡，找了個山匪跑光的舊山寨，叫人從山下的鎮上綁了兩個鎖匠，兩個木匠上來，想辦法從箱子後頭開了個縫。後來還綁了個銀匠，算出裡頭裝的是鉛錠不是銀子。”　　四爺冷靜道：“這三個人呢？”　　“查清後就推到山後，裝作失足都摔死了。”十三木然的說。六十萬兩銀子的空缺，當時已經把他整個人都給震傻了。同行的人中隻有少數人知道緣故，其餘的人就是猜出有不對來，也不敢吱聲。　　“然後我就一路走，一路想。”十三回憶起回京的一路，每天都在想要是十五回來送會怎麼樣？說不定十五根本不會在意？他也不會開箱看，那到京之後呢？進庫要開箱，十五會開箱嗎？　　開箱後又會如何呢？　　四爺長長的舒了口氣。事情的原委已經清楚了，往下可以說，這事已經由不得他們了。　　他把十三的銀票推回去，“十三，你接下來要怎麼做？”　　“自然是跟着四哥。”十三沒有遲疑。　　四爺笑了，“那就跟着四哥吧。”他指着銀票說，“這些收回去。”　　十三看着銀票不動，“四哥，弟弟沒臉收回去。”他昨天算是把那幾百個箱子推進戶部了，等于是把這個坑推給四哥了。　　四爺笑着用力拍他的肩，說：“别犯傻了。快收起來，這件事你就不用再想了。等回京後，還有一場硬仗要打呢。這些不過是小事罷了。”　　小事？！　　十三瞪着銅鈴般的眼睛，幾乎不敢相信這在四哥嘴裡隻是件小事！　　他以為四哥隻是在考驗他，還想表示他真的願意把銀票拿出來，雖然隻是杯水車薪，但哪怕傾家蕩産，他都不能叫四哥一個人背這個黑鍋！　　可是不等他再說，四爺起身道：“你今天也累壞了，快些休息吧。就睡在這個屋裡，一應東西都是齊全的。明天一早咱們兄弟再說話。歇了吧。”　　說完四哥就真的走了。　　太監們侍候着十三爺躺下時，他還有些回不過神來，但随即疲憊淹沒了他，幾乎是頭碰到枕頭的一瞬間他就睡着了。　　四爺回到東小院裡，見素素緊緊抱着他的被子縮成一團。　　她真的這麼害怕？　　也是，剛才都怕得想把弘?S叫回來了。也不看看那麼點大的孩子能頂什麼用。他扯開她抱在懷裡的被子，躺下後又被她鑽進來。　　他一點睡意都沒有。　　太子這是将了皇上一軍。皇上明擺着庇護曹家，太子就明目張膽的咬下曹家一塊肉。因為太子很清楚，皇上此時還不打算跟他這個太子翻臉，所以他也要維護太子的名聲。　　看似是太子步步緊逼，皇上接連讓步。　　但實際上，太子已經有些瘋狂了。他的無所顧忌叫四爺都心驚。　　太子想做什麼呢？　　他無意識的摟着身邊的人，一下下在她的背上拍撫着。　　……如果他在太子這個位置上，會想做什麼呢？

225、各有所圖

　　早上起來，李薇沒想到她是縮在四爺懷裡的。四月份這麼睡按理說是有些熱的，可她隻覺得連腳趾尖都暖洋洋的舒服。　　醒來後她還蹭了蹭，頭頂上四爺就笑了。　　起床時她看了下表，見都快七點了。按說昨晚十三爺過來，四爺應該一大早的就去前頭了。按他平時起床的時候，七點才起真的有點晚了。　　洗漱時，四爺才問蘇培盛，“你十三爺起來沒，”　　蘇培盛今天難得進屋來侍候了，他親手端着漱口水給四爺，陪笑道，“奴才想昨晚上十三爺應該是累着了，就叫他們别叫起。剛才叫人去問，說是十三爺這會兒還睡着呢。”　　四爺抹完了臉，點頭道：“你做的好。”　　蘇培盛馬上笑得一臉感動，亦步亦趨的跟在四爺身後。叫旁邊的李薇不小心目睹了蘇公公純真笑顔，險些把眼珠子掉出來。　　……昨晚上刺激有些大，瞧蘇公公都不大對了。　　用過早膳，四爺才回前頭去了，臨走交待她收拾東西，明天就回京。　　送走他後，李薇還有些鈍鈍的。簡言之就是好像整個世界跟她隔了層厚厚的膜。她對這個世界的感覺、感情和反應都沒那麼清晰了。　　幸好理智仍在。她叫玉瓶把昨天晚上外頭的事都學一遍，聽說程先踢翻花盆才驚醒他們。　　“不然隻怕就叫人給鎖到屋裡了。”玉瓶想起來就後怕。要是他們統統被人給鎖到屋裡，萬一有事那是連逃都沒得逃的。　　“哦，你去開箱子，昨晚上一個人賞五兩銀子。程先的單獨給他，别叫人看見了。”李薇道。　　玉瓶去做事，二格格到了。昨天晚上不等傳話給她們，就證明是虛驚一場。但是早上她們起來準備去給福晉請安時，院子裡的嬷嬷說今天就不必去了，還說今天想在莊子上玩的話就别跑遠了，莊子上有生人。　　二格格再問，嬷嬷知道的也不多。但是聽她自己的太監說，昨天晚上好像出了一點什麼事，他們本來在下人房那邊睡覺的，睡到半夜叫人給喊起來，個個都穿上衣服鞋，卻不許胡亂走動，還把他們都給鎖到屋裡了。　　一直到今天早上才開門放他們出來。　　旁邊的玉煙聽了都打哆嗦，看來昨天晚上隻差一步，她們也該叫人給鎖在屋裡了。　　李薇平靜的說：“沒什麼大事，你十三叔大半夜的跑來，叫莊子上的人吃了一驚而已。他現在就在前頭，一會兒你弟弟來了，你問他就更清楚了。”　　果然就像她說的，四爺在前頭跟十三爺說話，肯定沒空再管教幾個小的。弘?S和弘昀自己溫過新的文章，完成抄寫後就過來了。幾個小的聚在一起七嘴八舌的說起來。　　看到這群孩子，她眼前的世界才漸漸鮮明起來。　　終于又有了腳踏實地的感覺。李薇雙手緊握，緩緩深呼吸了幾下。叫人開始讓他們打包行李。在一邊玩的幾個孩子發現了，弘時先說：“又要回府了？”　　弘昀也道：“前天才來的啊。”　　他們說得再多，行李還是在下午前重新收拾好了。　　第二天，他們起程回城。　　十三爺先走一步，沒跟他們一起回去。他剛到府門口還沒下馬，九爺、十四都到了，一個個都是騎着馬沖過來，叫十三看了都笑道：“這是要拿我去過堂嗎？”　　九爺白了他一眼：“十三，還沒看出來啊，你的膽子夠大的啊。”　　十四跳下馬，也笑道：“還是我十三哥牛氣啊。十三哥，你猜再過半個時辰，你府裡能來多少人？”　　三人進府，兆佳氏得到消息十三爺是回來了，還有九爺和十四爺，幾人一回來就直接去書房了。從昨天起她這府上就沒斷人，她六姐姐親自來了，見問她也是什麼都不知道，六姐都氣哭了：“是你叫我給你打聽的，我和你姐夫忙着四處托人，好了，這回十三爺是回來了，哦，我連句實話都聽不到？”　　兆佳氏快要冤死了！　　“他回來連口水都沒喝又跑了！我還想聽實話呢？誰告訴我了？”　　可來的人太多了，兆佳氏也開始害怕了。十三爺走得太痛快，把這一攤子都扔給她了！她叫人緊閉府門，除非十三爺回來，不然誰來都不叫進！　　這回見他們抓住十三爺了，兆佳氏頓時覺得身上輕松了。她的貼身丫頭問：“那主子……萬一咱們爺是真有要緊事，您也不管啊？”　　“他管我了嗎？”兆佳氏氣道。丫頭不敢說話了，兆佳氏過一會兒又道：“……叫人過兩刻鐘就去看看，要是他們逼問你們爺了，托辭叫他趕緊躲出來吧。”　　丫頭忙問：“那說什麼理由好呢？”　　兆佳氏冷笑：“就說他的心肝寶貝不舒服了！”　　另一邊，十三爺的書房裡。九爺和十四進來後倒像沒事人一般，坐下喝茶聊天。　　十四先問：“對了，十三哥。那個楊國維呢？”　　他冷不丁的這麼一開口，書房裡就是一靜。九爺端着茶碗輕輕吹茶沫子，盯着十三看。　　十三渾不在意的說：“哦，他跟我這一路也是累得不行，早就叫他回去歇着了。放了他半個月的假。”　　十四馬上接道：“能跟着皇上去江南，這是多少人求都求不來的福氣。這有什麼可累的？十三哥，你也太心疼手底下的人了。”　　十三呵呵笑，開門見山的說：“得了，别繞彎子了。不就想問曹家還銀的事嗎？”　　九爺和十四迅速互相對了個眼神。他們都沒想到十三就這麼說出口了。九爺放下茶碗，十四往前探身：“十三哥，那你能不能跟弟弟說說這是怎麼回事啊？”　　十三笑道：“不能。”　　“切。”十四反倒放心了。十三嘴緊就表示這裡頭确實有事。有事就行，怕的就是沒事。　　九爺起身道：“你剛回來還跑到四哥的莊子上去了一趟，這會兒肯定累了。我們就不打擾你了。”　　十四眼神不善的盯着十三，想問他幹嘛一回來就去找四哥，但九爺一個勁的使眼神催他趕緊一起走，隻好先這麼算了，走前不忘對十三道：“十三哥，我晚上來找你喝酒。”　　十三擺擺手，送走這兩位爺。　　九爺和十四在十三爺府的門口各自上馬。九爺問十四：“你跟我去八哥那裡嗎？”　　“不去。”十四打算先回府，然後晚上要麼去十三府上，要麼去四哥府上轉一圈。　　九爺也不勉強，兩人剛才純粹是撞到一起的，臨時起意一起逼問十三，誰知十三這麼光棍，就差明說‘欠銀确實有問題，但我不會告訴你’。　　這不明擺着叫他們去查的嗎？　　兩人分開，九爺到了八爺府上。進門坐下，茶剛送上來，不等他說十三的事，外頭來人道：“四貝勒回府了。”　　八爺馬上站起來，拿起帽子說：“趕緊走，晚一步又該叫四哥跑了。”　　兩人快馬到了四爺府門前，果然已經圍上了一堆人。後面的騾車都叫堵的動不了，還有人往這邊來呢。　　八爺和九爺雖然是騎着馬的，可眼看着也是擠不過去。　　“我的天爺！”九爺感歎道，“四哥要敢下馬，能叫他們撕了。”　　騾車裡，李薇也震驚了。侍衛緊緊圍着車，車夫正在努力把車調頭，蘇培盛擠過來帽子都掉了，喊道：“調頭！調頭！從後面走！”　　透過車窗的紗簾，她看到府門前的四爺。怪不得進城前他叫弘晖也進弘?S他們的馬車了呢，原來是這麼回事。　　這麼看起來，四爺倒像是欠錢的大爺了。　　看着騾車們離開，四爺才叫侍衛驅開人群，匆匆由前門進府。蘇培盛帶着人在後面攔人，作揖拱手的求各位大人先回去，可以留下帖子，咱們一定馬上送進去給四爺雲雲。　　李薇到東小院時，沒想到四爺也在。她還以為他會在前面書房呢。　　“爺來是交待你幾件事。這次爺辦差時間長，大概不能常回來了，府裡這幾個孩子就交給你了。弘時今年就該挪到前頭去了……你别瞪眼，就該挪了。”四爺還有心調戲她兩句。　　可見問題不大。她心道。　　“最近到府上來的人大概有不少，樂意見就見，不樂意見就叫人都擋回去。你娘家那邊，叫你兄弟最近别往外跑，給你阿瑪寫封家書，就說叫他一切放心。”　　李薇聽出來關于李文璧借銀給别人的事，四爺應該已經知道了，大概也有主意了。　　“福晉那裡，你多容讓幾分。她有想得不到的地方，你想到了就直接去做吧。但别鬧起來……”四爺說到這裡，就見素素的一雙眼睛瞪得發亮朝他看來，叫他忍不住想笑，摸了下她的臉，放軟口氣說：“好了，爺知道素素有分寸。她要是太過分，你頂幾次倒無妨。爺在外頭忙，隻是不想你們在後面鬧意氣。”　　“我從來不鬧的。”李薇覺得她清白極了。　　“素素最乖。”四爺在她臉上香了一口。　　香得她心也軟了，脾氣也消了。他才摟着她伏耳道：“戶部欠銀這事，京中哪家都跑不了。沒見皇上都躲出去了？爺是躲不掉。你們在府裡越穩當，爺在外頭才能越放心。”　　李薇隻是想小作一下，作完還是好乖乖。此時點頭答應下來：“那好吧，我都聽你的。”　　聽說四爺回到前院後，隻交待了幾句話就帶着人從後門走了。府中立刻大門緊閉，連帖子都不收了。　　之後幾天，就像四爺說的那樣，他住到了戶部，隻叫人回來拿換洗的衣服。可府門前的帖子仍然絡繹不絕。　　聽趙全保說，步軍統領衙門的人都往這邊多跑了幾趟。她開玩笑道：“難不成還有人敢闖貝勒府？”　　趙全保搖頭，小聲說：“那倒不是……奴才聽說有人想在咱們府門口上吊……”　　“那、那人呢？”李薇一會兒才反應過來。　　趙全保道：“聽說叫押到步軍統領衙門去了，說是隻是個普通旗人。”　　普通旗人怎麼有膽子到四貝勒府門前上吊？這明顯是有鬼的。　　戶部大堂，兩位尚書凱音布和李振裕都告病了。隻有四爺坐在大堂裡，旁邊是十三。底下兩位侍郎苦于沒那個膽子告病，不見兩位尚書家裡都叫四爺給派去太醫了嗎？聽說就守在尚書家裡了，什麼時候病好，什麼時候再許回家。　　現在四爺有什麼事都隻問他們兩個。　　又熬了幾乎一夜，四爺起身揉揉脖子，十三趕緊叫太監上前侍候，道：“四哥，不如歇歇吧？”　　兩位侍郎早就坐僵了，卻動都不敢動。餘下的郎中和員外郎都叫栓在大堂兩邊的屋子裡，人人都有半月餘不曾回家了。　　四爺點點頭，對兩位侍郎說：“你們也去散散吧。”　　兩人如奉綸音，連忙起身行禮退下了。　　大堂裡隻剩下四爺和十三，兩人就放松多了。十三甚至打了一趟拳，虎虎生威。四爺端茶站在一旁看，笑道：“十三這拳是打得越來越好了。”　　十三本意就是想逗四爺一樂，他這麼大的人了，做此小兒态也覺得不好意思。　　收了拳，他對這半個多月的事已經有些疲憊了，歎道：“四哥，這事什麼時候是個頭呢？”　　四爺笑了，問他：“怎麼？十三累了？”　　十三長長的歎了口氣。　　四爺放下茶，叫他坐下，道：“曹家還銀做假，皇上還如此維護，其他人自然不會甘心。皇上不在，他們鬧不着皇上，就隻能沖咱們撒氣了。”　　十三也明白了。太子換銀子，所圖不是銀子，而是把曹家做假的事大白于天下，叫天下人都懷疑曹家。　　不然，僅僅是從江南官庫挪銀，能知道的人還是有數的。　　十三帶着假銀進京，他本來就心虛，又不肯揭開黃封叫人光明正大的秤銀子，這一來一回折騰起來，怎麼會不引人注意？有心人再一查，自然清楚明白。　　現在外頭都說，曹家還的八十萬兩銀子其實是江南官庫的庫銀，上面都帶着戳呢。沒見十三爺都不敢叫開箱？　　京裡的人就算原來肯還銀子，現在也要打個折扣了。曹家憑什麼得到這麼大的聖寵？他們又憑什麼吃這個虧？　　四爺早在十三帶銀進京後就想通了。曹家這個頭一個還銀的人沒帶個好頭，剩下的欠銀想順順當當的收回來，那是白日做夢。　　但他卻不怕這個差事難辦。不管難易，隻要能辦到皇上的心裡，那就是他的功勞。就如曹家，包衣奴才卻盤踞江南數十年，憑的就是他們深得皇上的信任。　　四爺見十三還是那副沒精打彩的樣子，伸手拍拍他的肩：“十三，差事再難辦，咱們盡心盡力去辦，皇上總會看到的。”　　他要的就是這個大張旗鼓。　　十三的信心不像四爺這麼足，“可我聽說……有人跑到四哥府門口去上吊，嫂子們和侄子們隻怕都要吓壞了。四哥要不要回去瞧瞧？”　　四爺算了下日子，點點頭：“也是，你也該回去看看了。”　　兩人起身，叫奴才進來侍候，吩咐他們備馬。　　他們慢慢向外走，叫兩邊房子裡看到的人都羨慕極了。主子們能走，他們不行。　　上了馬，兩人帶着侍衛都不着急，緩緩策馬前行。　　十三說起那個上吊的人：“聽說叫步軍統領衙門的人綁去了，四哥沒叫人去問問？”　　四爺冷笑，虛抽一鞭：“有什麼好問的？不就是那幾個人？”　　八爺府上，八爺道：“那個上吊的叫人看好了，别再惹出别的事來。”　　九爺好奇道：“怎麼不見老四着急呢？這麼晦氣的事，我還當他一準要生氣呢。”　　上吊的人隻不過是鬧騰一下罷了，八爺想看的還是四爺的反應。他沒接九爺的話，“十三那件事，我還是覺得不對。”　　九爺沒想到八爺還在注意這個，“八哥，外頭不是說十三知道曹家送回京的是庫銀才不敢叫人查嗎？”　　“你真的信？”八爺搖頭，起身踱到窗邊：“我不信曹家那麼蠢，會不知道把銀子重新融一遍。銀子要是真沒事，十三的福晉幹嘛急着兌銀票呢？十三府上那點家底可都叫她給賤賣了。”　　“那又怎麼樣？”九爺道，“這事跟十三的關系本來就不大。總不會是十三把銀子弄丢了吧？”　　這話說完，兩人突然都怔住了。　　九爺反應過來，馬上說：“這不可能，這是八十萬兩，不是八十兩。全是現銀。從他出蘇州城起，身邊至少有兩百個侍衛跟着，算上押車的有五、六百人。别說丢一箱銀子，就是丢一塊都不可能。”　　“那就是在出蘇州城前。”八爺像抓住了一條大魚，激動的兩眼放光。　　九爺反而軟倒在椅上：“……八哥你等等，兄弟我有點暈。”　　八爺沒聽他的，在屋裡迅速轉了幾個圈，忍不住叫人進來道：“去請何先生過來。”　　“八哥，你這時找何焯過來幹什麼？”九爺一時反應不過來。　　“他祖籍就是江蘇的，我叫他回家鄉探親。”八爺笑道。　　四爺府，東小院裡。　　四爺進門前就有人傳話過來，李薇就叫人準備洗澡的熱水和吃的。等他進門，她推着他道：“快去泡一泡。”　　時近五月，戶部大堂裡再涼爽也不像府裡那麼講究。脫了四爺的衣服，她就看到他的胳膊和脖子上有被蚊子叮的紅疙瘩。再看下頭，居然連大腿上也有。　　她叫玉瓶拿蘆荟膏來，這個治蚊子包包還是她在現代學的一招。　　等他洗過澡，她給他擦藥，上面點過後，他要穿衣服，她攔住道：“等等，還有一塊。”她沾了膏藥往下伸手，叫他吓了一跳，這才知道那大腿後面也有一塊，他笑道：“這是上廁所時叫蚊子叮的。”　　“這也太遭罪了。”她道。　　他換上衣服，她看着他吃飯。聽說他們在戶部大堂吃得不錯，天天都有人叫席面送到戶部。所以到家裡，她就給他準備了拌面。　　“前幾天吓着沒有？”他問。　　她知道他說的是那個上吊的人：“沒有。”她搖頭說，“我是事後才知道的，也沒見過是什麼樣，聽說已經給抓起來了。”　　“怕嗎？”他逗她。上次十三闖進莊子，她都吓得不輕。　　“有一點。”她點點頭，擔心道：“你在外面還是小心點吧。這人都瘋了，在咱們府門口上吊是為了壞你的名聲，誰知道下回那些人會幹什麼？”　　“不用擔心。他們也隻能使這種手段了。你們在府裡隻要閉門不出就沒事。”　　李薇發愁道：“這人幹什麼事都要有個好名聲啊。”她總覺得現在就是四爺在曆史上挨罵的開始了。　　四爺輕輕歎了口氣，把她拉到懷裡摟住拍了拍，柔聲道：“沒事，爺不怕這個。”　　他現在顧不上求個好名聲。等他達成所願後，再來圖這個好名聲吧。