祝纓臉色微變：“争水？争地？那我可不去，打起來狠呐！我也不認得大嫂的丈夫，湊近了，不是找死？”
婦人歎氣道：“并不是争東西，是咱們好好的姑娘，叫她婆家給治死啦。”
祝纓就趁又問了些曹家情況，婦人道：“喏，那邊那家就是了。好好的一戶人家，兒女雙全。他家大姨子嫁給個侯府裡的管事呢，幫襯不少，唉，他們呢，又不肯很沾這親戚的光。要我說，還不如給了那府裡的仆人呢。大戶人家的仆人，不寒碜。”
祝纓道：“您丈夫長什麼樣兒？我要路過就瞅一眼，先說好了，我可不會特意過去。”
“他高頭高高的，臉上一道疤，是前年争水時被柴刀砍傷的，你一看就知道了！”婦人很高興地說。
祝纓道：“那我先挨家叫賣，沒人買時，我就去那邊看看。”
祝纓挑着擔子又把這曹家莊轉了一遍，加價賣了些貨，也有零嘴，也有針線，也有端午應景的五彩絲縷之類。期間又賣出兩貼膏藥，幾副金創藥。轉着轉着便來到了甘澤姨母家門前，這家門大開着，正可看到裡面的情景。
三間正屋，西邊一溜平房，院子很平，可以用來曬谷子。院子的一角，擺着一隻木盆，盆邊一隻翻倒的短凳、木桶，走近了一看，木盆裡泡着粽葉，地上還散落了幾粒生米。祝纓将這家轉了一圈，見很幹淨整齊，不太像一般農家。
種田極辛苦，農夫農婦常帶着泥土回家，也懶得清洗，今天洗，明天又髒，哪裡來的熱水呢？衣服也不能勤洗換，因為沒有換洗的衣服。
這一家卻不一樣，它都是幹幹淨淨的，顯示出主人的倔強。
祝纓不再逗留，出了曹家莊，對李大郎道：“咱們再去陳家莊！”
到了陳家莊，又是另一番的景象。
陳家莊也是老弱婦孺多，祝纓故伎重施，又吸引了一群孩童過來。也有年輕的婦女過來買些針頭線腦，祝纓也向她們推薦一些廉價的飾品。看起來陳家莊與曹家莊并無不同。
她也深入了陳家莊裡叫賣，看到一所被拆得半塌的房子，這房子比較新，看磚瓦的樣子是幾年内蓋的，但是屋頂瓦片也被挑下來許多，門也被卸了一扇，門前一片狼藉。
一個老婆子拄着拐，呵道：“什麼人？探頭探腦的！”
祝纓道：“賣貨的，老人家，你們莊上的人也不出來買貨，不像這麼大個莊子！”
老婆子冷笑道：“出來，怎麼不出來呢！”
祝纓道：“怪怪的。”
老婆子看了一眼她的擔子，問：“五彩線怎麼賣的？”
祝纓伸出一個巴掌翻了幾翻：“二十文！”
“好賊子！你怎麼不去搶？”
祝纓笑嘻嘻地說：“今天正端午呢！明天這東西不值五文，昨天，它能賣到十文。哎，就今天！二十文！大過節的，我不在家吃粽子跑您這兒來，圖什麼呢？”
老婆子好氣又好笑，終究舍不得二十文，罵罵咧咧地拄拐走了，邊走邊罵：“都别看！黑心的賊！要高價！訛人呢！”
祝纓道：“等等等等，收你十文！昨天的價！成了吧？”
老婆子還要罵，祝纓道：“不許罵了！幫我叫人來買，五文給你！你現在不跟我買，今天再沒别個人會過來了！你也祛不了病，你也避不了災！倒黴一整年的！”
她鄉間混熟的人，熟知種種小無賴的行徑，一老一小達成了協議！
婆子從腰間拿出個帕子，打開，數出五文錢，祝纓眼尖，說：“這一枚不是制錢，别哄我！是私鑄的莢錢！你有私錢，是犯法的！快給我換個制錢出來！漲價了，要七文！”
兩人對着罵罵咧咧，祝纓收了六文錢。其實這玩藝兒進價就三文，家裡婦女有閑暇，買點采線自己編編，成本平攤下來更少。
有了這番交易，又有更多小孩圍了過來，奇怪的是，婦人們不敢過來。祝纓就問：“那房子怎麼回事？好新的，可惜了。”
老婆子在她的攤子上挑挑揀揀，隻看，也不說買，頭也不擡地說：“媳婦兒死了，老丈人打過來了，房頂也打漏了。好好的人家，就這下可虧了。”
“新房子，娶媳婦兒時蓋的？那該是個小媳婦兒，一屍兩命吧。”祝纓也不看她，順口說，眼疾手快攔下了一個小孩子要拿糖的手，說：“得給錢啊。”