第二天她也沒去女監，而是放着女監諸人自己互啄去。
左司直剛好回來了，他往外走了一圈，略黑了一點，人卻精神了不少。見的人都說：“老左，你這是春風得意呀！”
左司直也拱手：“取笑了，取笑了！”
他挾了個包袱，一圈寒暄完之後才說：“一些土儀。”
打開了卻是一匣子鮮參，短短的幾枝，都不大。他說：“新鮮的人參。正好冬天了，切了片，沏點茶。别嫌棄太少太小啊！我就隻有這點本事嘛！”
大家都取笑他：“這都不像你說的話了！”也有人說：“咱們出去的時候，你也不挑剔咱們，誰還不知道誰麼？”
他們的官職都不太高，下去之後自然是有好處的，能撈到多少端看各人。但也不敢太過份，也就形成一個慣例。捎一些給大理寺上下沾一沾喜氣，其餘好處他想怎麼分，那是他各人的事兒。通常也就是左司直這樣，拿一些看得過去的東西就放到大理寺裡，大家略嘗一嘗鮮。
祝纓道：“東西放下，不用你管了，準備着跟大人們回話吧。來，咱們喝茶去！”
一群人鬧哄哄地走了。
祝纓叫人把參切了，按地方、按人頭分，最後說：“獄裡也送兩份。”很簡單就給分了下去。
等左司直那裡向鄭熹彙報完了，祝纓也不給左司直分今天的活計，告訴他：“你先看看卷宗，知道近來的案子，心裡有個數。”
左司直也答應了。
這天落衙後，祝纓走到巷口就發現武大娘子又來過了。回到家裡，張仙姑還是一副不太有把握的樣子，說：“武大娘子又來了呢！”
祝纓道：“您就當真是個大侄女來說閑話，隻管跟她拉家常就得了。”
張仙姑道：“人家那家常，我也跟不上呀。哎，她說，她閨女遇着些難事兒，還要請教哩。”
祝纓道：“也甭見我，她要再來，您就跟她說——她閨女是來做官的！按着做官的規矩來！”
張仙姑道：“後來花兒姐跟她說了一些個話，她倒像是記着了。”
祝纓道：“以後這樣的人要是叫你煩惱了，咱們就不見了。弄個官兒做，倒叫你過得不安生，這官兒還有什麼意思？”
張仙姑心裡既高興又有一點忐忑，種種心思轉了一輪，終于說：“你這孩子，就會說好聽的哄我！”最後還是高興的心占了上風，開開心心去廚房烙餅去了。
餅還沒有烤出香味兒，左司直又來了。
左司直帶着一個小厮，小厮背着個大包袱。左司直在祝纓門前下了馬，親自拿了包袱，小厮就把馬拴在了門旁的石柱上。
杜大姐開了門，左司直站在門口就說：“小祝，我來了！”
張仙姑從廚房裡探出頭來：“哎喲，左大兄弟啊！老三啊，左大兄弟來了！”因為左司直的年齡也是個張仙姑的“大兄弟”，祝纓也跟他各論各的。
祝纓已經出來了：“老左！來！請進！”
左司直被引到了西廂，把手裡的東西一放：“來！瞧瞧！天氣冷了，正該做兩件新皮袍！”
“發财了？”
“哎~不敢不敢，怎麼能給你惹麻煩呢？慣例，慣例而已。還有些是自己采買的，物離鄉貴，在京城值錢的東西，在産地呀，有的隻值一半兒價，有的連二、三成都不到。要是這樣的小參，真就十分之一的價哩！還有另一些東西，或有百倍之利。看看這個參，他們說這樣的也不錯！新鮮就好！真要是放的年載太久，雖大，也都朽壞了。”
祝纓一看他帶來的，兩隻匣子，一大堆的皮草，怪不得小厮是用背的。她說：“你跑這一趟也不容易，自己還有沒有呀？”
左司直道：“這話就假了不是？我還能不給自己留點兒？”他可帶回來三車東西，皮草、藥材之類都都少，還有一車其他的土産。左司直道：“還有些粗笨東西，明天叫他們送過來。我的東西，可不能拒了啊！咱們倆誰跟誰啊！”
祝纓斜眼看他：“你不對勁。”