老人們吐氣的聲音響徹整間屋子。
祝纓道：“好啦，既然沒有誤會了，明天先去看看地？”
這時就有老者說：“小老兒以前種過麥的，那年年景不大好，收成不多，種倒是能種。”
有一個說話了，就有另一個也說。以為祝纓現在公廨田裡還是應該以稻為主：“咱們這兒的人，侍弄稻子是熟手。保本兒。要種麥，等收了稻再說。”
祝纓道：“我不用熟田。先尋個不大用的地兒種着試試。”
老農們你看我、我看你，都點頭：“咱們想看看去。”
第三天，她就帶着這一群人出了縣城。
老農們看了這一片地，要麼搖頭、要麼歎氣，也有說可惜的，也有說“再整整也是個好地”的。
他們告訴祝纓：要把一塊不好的地種好，要花人力，也要花時間，就是年年月月地種、積肥。一點一點給它弄好。現在這片地，應該是抛荒的，僅強于荒地。又指點祝纓應該從哪裡開條小渠好澆地。
再耐旱的作物，它也得澆，“隻是用水少些，又不是不吃水”。
有種過麥子的老農，跟祝纓說了日期，以為祝纓現在完全可以先種稻。
連續看了幾天，祝纓白天跟他們看田，到了晚間，又點起燈來整理筆記。
她想把這些都記下來，連同之後自己親自試驗種田的筆記，最後紀錄出一本農書，以後哪怕自己在福祿縣的時間不長，這裡的人也能用得到。順便列一下本地氣候與黃曆所載之節氣指導的播種時間等之不同。
試種的筆記裡，她畫了張表，哪塊地種哪樣莊稼，什麼時候種、播種多少斤、用多少人工、怎麼用水等等都記下來，也記下莊稼成長的時間，什麼時候抽穗、什麼時候收獲等等。
此時，春耕也将要開始了，老農們有的就着急，想回家幫忙。不能拉犁，幫家裡收拾收拾農具燒口水也是好的。
祝纓果然如約将鋪蓋給他們都帶走，又另每人再送二升米，依舊原樣将人送回家。與那種過麥的老農與另兩個看着還算強壯的老農約定：“等春耕家裡忙完了，再來幫我看看田。”
老農們上路的時候，祝纓卻下了帖子，将縣城内的各家富戶請了來，有事商議。
各家富戶接了帖子已不那麼提心吊膽了，他們也想與縣令聯絡聯絡感情，更有人想到縣學的事兒，愈發笃定縣令是想在這裡做些政績出來的。這政績又不是抄了他們的家搶錢，那就配合一下好了。
祝纓在縣衙設宴，卻是為的一件事——牲畜。
大戶人家養的牛馬非止一二，他們自家有地要種，也有自家的佃戶之類，春耕誰不用呢？
祝纓并不要搶他們的，而是與他們商量：“你們自家用過之後，縣衙出錢租你們的牛馬。靠人拉犁的，不得拉到猴年馬月去才能幹完？有頭好牛，半天就得了。”人誤地一時，地誤人一年。一耽誤了，這一年的收成肯定打折扣。
祝纓說了自己的方案：“不會累壞你們的牛馬、也不在賬上做手腳。我還是依舊戶籍來，貧戶有多少，就近劃撥。都是有數的，幹多少，就給多少錢，你們可派牛倌、馬倌跟随。縣裡不會占這租金的便宜，用的時候就清點給你們，到秋收之後，我再找他們原樣讨回來。你們想用錢、帛、米結算都行。”
顧翁等人都很驚訝，祝纓現在說的這個他們也不算陌生。許多地方官也都會做，一般是縣裡出耕牛，租得起就租，錢付給縣衙，租不起就沒辦法了。能提供耕牛的縣令，已算合格的了。
但是祝纓居然會考慮到全縣百姓，聽這口氣，她想幫這些人全都用上牛，還是墊付租金且不收貧農利息？
顧翁有點感動，第一個站出來：“算老朽一個！”又建議，“春耕時牛馬緊俏，也有擡高價的，咱們就在這裡定個平價，誰都不許哄擡！”
趙翁等人都附和，趙沣道：“也算我一個！又有，他們獠人那裡也有牛馬，并不以耕種，我願做中人，再讨些來！”
祝纓道：“好！多謝諸位父老！奇霞那裡，若有什麼條件，可以讓他們直接與我談。”
“是。”
祝纓笑道：“請！”
第141章
交易