“我們以前，最羨慕良家婦女了。”小江緩緩地開口，“多好呀，不用迎來送往，隻伺候一個男人就行。不用忍那麼多的怪癖，不用強忍着不開心還得陪笑。能有自己的孩子，老了也有一大家子自己人。死的時候床邊有人看着，有人為我們哭。要是有個家、有個男人，就算挨打也情願。這可是生在良家了，也叫打死了。還手了，還是個死，誰都救不了她。”
她心裡難得緊，不敢再說，就怕說下去會在花姐面前哭出聲來。花姐卻先哭了：“不挨打，也不一定能過得好。看命。當年，大郎死了，娘待我當親生女兒一般，還是要坐産招婿，還是要掙命。我知道不該抱怨，我的運氣已然足夠好了，可是我們憑什麼要遭受這一些呢？”
兩人說着說着，抱頭痛哭。
小江哭完了覺得不好意思，松開了花姐，擦擦眼淚，裝作剛才什麼都沒發生的樣子，說：“祝大人說過，窮人富人、男人女人，倉廪實而知禮節，他想試試，京城人看起來比福祿縣開明得多。”
花姐低聲道：“那她今天一定很傷心，她盡力讓福祿縣過得好些，全不似那些地方官那樣加征苛捐雜稅。來的時候，人人都打趣她，這下發财難了。我卻知道，她過來不是為了搜刮百姓的。可還是有人虐待妻子，哪像個通人性的樣子？”
小江心情有一點好，說：“他說，哪怕知道還要馱千八百年的碑，他也不會把錯的當成對的！哪怕往那破碑上踹上一腳，也不算白來一遭。總有一天能砸爛那破碑！”
花姐破涕為笑：“是她。是她能說出來的話。我也想踹一腳。”
小江道：“嗯！”她哭過一場，又說了些話，心裡好受多了，又覺得自己與花姐仿佛說得太多了，起身便要走。
花姐道：“洗了臉再走吧。”叫杜大姐打水的時候，卻是祝纓提了水交給她。
花姐道：“你怎麼來了？”
祝纓是來找小江的，她活得糙，李氏的案子判完了，她也不找人抱頭痛哭，又忙着縣裡的事了。龐石匠父子倆有了幫手後進度快了許多，縣裡放置的識字碑已經刻好了，祝纓先去檢查了一番，命人将識字碑就立在市集外面，她剛看過了，看起來不錯。
識字碑不需要有多麼的高大，反而要适合人現在碑前睜眼就能看清，一人高就很好。上面搭個簡易的棚子防着日曬雨淋，好能多存放個幾百年。祝纓又命人取了紙，将這些碑文都拓了下來，連同自己寫的表揚劉松年的文章一同打包，準備蹭李氏案子公文送京的驿路。
第一份識字碑有了，她就找小江要詞譜傳唱。小吳回來說小江去了後衙，祝纓就親自過來了。
…………
花姐打心眼兒裡為小江高興，小江對她有些想法她是知道的，她們倆的事兒卻比家務事還要難理清。她未嘗不想小江能過得好一些，小江過得好了，也就更能走出舊事，她的心裡白能不挂懷。
小江道：“早譜好了，可以傳唱了嗎？”
“對啊。現在就去辦吧。”祝纓說。
小江看了一眼花姐，道：“要不是剛才……我該誤會大人心硬、該懷疑這千年百的碑要怎麼馱下去了。我這就去。”
她又活蹦亂跳地去找幺妹等人，教她們唱歌去了。
祝纓道：“你們倆……”她的手指在臉上空劃了兩道豎線。
花姐道：“哎喲，錢！”
“什麼錢？”
花姐将剛才的事兒一五一十的說了：“她也是要強的人呢。”
祝纓道：“嗯，挺好。”
“那個案子，你心裡别太計較了。”
“我向來不計較這個，”祝纓說，“走了。”
小江去教人唱歌去了，龐石匠還帶着全縣的石匠刻識字碑，祝纓便叫來縣城中的工匠，與他們重新規劃一下流人舊營，總住在大牢裡也不是個事兒。
趁着采石場有服役的人，讓他們多采些石頭，都堆在舊營那裡。再征發另一輪的徭役來修流人營。
将這些都辦妥，天氣也熱了起來，祝纓将高閃叫了過來。
高閃一聽她傳喚，頭皮不由一緊，瑟縮着到了簽押房，問道：“大人，您喚我來有什麼吩咐？是……案、案子麼？”
祝纓道：“給你另一個差使！”