“頂嘴是不是？幹完了正事給我滾回來貓着！”
“哎。”
…………
第二天，小吳他姐也從大理寺回來，回來也是一通報怨，将蘇匡等人又罵一通：“這下好了，今年過年什麼也沒有了。小祝大人在的時候，這時候各家年貨大理寺都能給發得差不多了，今年先是炭次了一等，後是說以後都沒這一項了。還有過年的肉、米、雞……”
吳氏越數越傷心：“殺千刀的蘇蜈蚣，沒用的左棉花！”又小小聲埋怨了一句窦大理，“也不管管他們。”
小吳聽得一個腦袋兩個大，趕緊跑去守劉松年的門。
劉松年家比王雲鶴家還好進些，小吳起初見門上許多書生等着不得進，他先怯了。不想帖子一投，裡面就有人說：“請進。”
小吳更老實了，進了門腰就一直沒挺直過。禮單奉上了，劉松年看也不看，指着他手裡捧的用布包好的闆子問：“那是什麼？”
小吳道：“我們大人從市集上花一貫錢買的。”
劉松年狐疑地搶了過去，打開一看，道：“這是什麼……哼！一定不是什麼好事。信呢？我看他又要怎麼氣我！”
他将那塊又髒又爛的木闆往漆光閃亮的書案上一放，拿過信來慢慢讀着。臉上的神情越來越生動，最後居然沒罵，隻抱怨了一句：“就知道給我找事兒！你什麼時候回去？”
小吳道：“年後。”
“年後你再過來。”
“是。”小吳猶豫了一下，硬着頭皮奉上了壓軸的禮物，說：“這是我們大人自己做的。”
劉松年又是一搶，打開了一看，竟也沒罵，取了往自己腰上一挂，說：“還算有良心。”命人拿錢賞了小吳。
小吳心說：我今天這是什麼運氣？！
趁着運氣好，趕緊去了一趟左丞家，還是得了個“回京前來一趟，有信要你捎回去”的信兒。胡琏那裡亦如是。
小吳一連幾天總在外面跑，最後去了田罴家、休緻的那個前大理寺老王家，往這兩家又送了點東西。在這兩家，小吳特意背了祝纓的話：“去年才到福祿縣，手頭也沒理會出東西來，今年手頭略松了一點，還請别嫌棄。”
忙完這些就過年了。小吳安安穩穩過了一個年，京城繁華與福祿縣是一個天上一個地下。
過完了年，往這幾處收一收回信，又得一回賞，到了初九這一天，他就與曹昌動身回福祿縣了。去的時候車滿滿的，回的時候除了信卻又沒帶什麼東西，如此反而省了路上的時候，來的時候兩個月，回去的時候一個月多一點就到了。
路上越走越暖和，走到中途，後面又有快馬疾奔超過了他們，揚起的塵土将二人嗆得直罵娘。等二人到了下一個驿站，卻聽到裡面盡是歡欣讨論之事——太子有兒子了！
小吳和曹昌一怔，也都傻笑了起來。東宮有後，于國于民都是一件大好事兒！
兩人趕路的勁頭更足了。
到福祿縣的時候還沒出二月，二人已将厚冬衣都脫了，隻穿夾衣。福祿縣裡也沉浸在一股很輕松的份圍裡。東宮終于有了兒子，如此偏僻之地的百姓也認為這是件好事。
人們看到小吳和曹昌，也與他們倆打招呼，說：“回來了呀？快些去見大人吧！”
…………
回到縣衙，祝纓正在簽押房裡看賬，蘇鳴鸾和趙蘇都在一旁侍立，祁泰在向她報賬。
過年一波“桔子”賣得還不錯，不算建同鄉會館、修路、修倉庫，錢上隻虧了幾百貫而已。
蘇鳴鸾道：“豈不是白費了這一番辛苦了？”
趙蘇道：“才開始，幾百貫不算虧了。明年就能少虧些，再過兩年，就是穩賺了。且庫裡還有一些，越往後，橘子越貴一些。一春一夏還能有厚利。”
祝纓道：“你們就是這麼看的？”