王占忙将一行人讓到自家場院上，催仆人重新燒熱水，将碗筷煮過，再打井水、拿出自己珍藏的茶來沏上，又張羅着殺雞做飯。
祝纓道：“别忙那些個啦，我本是來看看水渠好不好用，路好不好走，為鄉親們以後更便利的。你這一忙，就是我們給你添麻煩啦。”
“不麻煩不麻煩的！”王占連忙說。
祝纓道：“天熱，也不大想吃東西，有什麼弄一點兒就成。”
項安很熟練地掏錢給王占算菜錢。王占還不敢接，祝纓道：“收了。”
王占捧着錢，一時下唇哆嗦了一陣兒，大聲說：“哎！”他以前聽說過祝纓下鄉會算飯菜錢，但是沒想到自己也遇上了！就沒見過會給他飯錢的官差，更不要說縣令了。話又說回來了，他活這麼些年也沒見着縣令會每年都往村子裡跑親自督辦種種工程的。
他趕緊安排了飯食，又讓人把祝纓等人的馬匹牽去喂草料、飲水。
祝纓等人吃完了飯，又叫來王占詢問。她本來就是要修渠的，修之前做些勘查也是情理之中。王占自然高興：“水渠每年冬天都清淤的，平日裡還夠用，每年最要緊的那幾天就太吃緊了！要是能疏通了之後拓寬一點，砌石堤，那可真是太好啦！”
祝纓也不早睡，跟他打着火把看了一回渠道，又說：“明天白天再看一回。”
“哎！”
祝纓當晚就宿在村裡，這個村子看起來還算可以，村民身上的補丁都不多。王占家有點當年朱家村于妙妙家的模樣——比較富裕。所以這一晚她住得也不錯，有艾草驅蚊，馬匹也照顧得不錯。
祝纓睡前叫來關丞問：“他也托你了？”
關丞就怕她提“托”，忙說：“沒有沒有的。真的！這一片本來就是要動工的，下官才順手應了這人情。姓黃的田産大多在思城縣，他在看咱們這兒沒有九個村那麼多的地。就倆。下官想着，這本事就是縣裡的工程，就順手給夾進工程裡了。委實不知他還有這樣的肚腸。”
祝纓道：“你呀，平時多留心，他找你的時候你就該知道這兒多出一處村子了。”
“是是是。”
祝纓道：“事情我知道了，這等事沒有下一回。”
“是。”
“忙了一天了，去休息吧。”
次日一早吃完早飯，祝纓又看了一回水渠。祁泰等人随行，祁泰這個人，以前主業是算賬。到了福祿縣之後，祝纓宛如那種不講理的上司“你不是會算賬麼？合賬是加緊成除，計算工程土方也是加減乘除，你都幹了吧。”祝纓實際給他的待遇比之前他講的條件要好，也不逼他交際，祁泰忍了，從第一年起就兼職算這個賬，幾年下來，連簡單的土木工程都懂了一點。
算完了，祝纓不經意地問：“這水流向哪裡？你們争水用水有沒有口角的？”
王占憨厚地笑笑：“還好還好，那是黃大官人家的田，也争也鬧，不過黃大官人家勢力在思城縣，咱們也不怎麼吃虧。”
祝纓道：“為什麼争？還不是因為少，大家都想要？能多一些，争鬥也會少一些。好啦，老關，咱們去那邊瞧瞧。”
王占苦留吃了午飯再走，祝纓道：“不啦，還有事兒。那邊兒裡正是誰？”
王占道：“他們村管事兒的姓黃，聽說跟黃大官人家沾點兒親，就住那兒管事兒哩。”
祝纓皺眉道：“不對呀！我怎麼不記得有這麼個人？”
王占道：“他們是不怎麼去縣城，哎喲……”他眨眨眼，表情有點慌。
王占等人平常就是種地、交稅，連上縣城都很少，也就這兩年祝纓來了修了一點路，他們村往縣城的次數才多了一些，也有年輕人秋收後去縣城幹點零工，搬點橘子之類的。更沒有“隔壁是隐戶”的概念了。
相鄰的村子之間交往也不太多，村裡哪有将事情弄得那麼清楚的人呢？
王占此時突然回過味兒來，那村子是不是有什麼不對勁兒吧？
祝纓道：“你張羅幾個人，跟我一同去。”
“好嘞！”