大侄子看起來稍稍萎頓，祝纓見他臉上沒有生出戾氣來，也放下心來，道：“好。家裡還好嗎？”
“都好，都安頓下來了。利基家聽着葬禮的号角，前陣兒又要來犯，被我們打退了！”
祝纓一挑眉：“利基啊。回家再說。”
次日，隊伍到了寨子裡。南府司功等人此前并不曾見過這樣的山寨，一見之下并不如想象中的簡陋，圍牆也算高大，城門也頗牢固。整個寨子竟也有個縣城大小，不由驚奇。祝纓道：“不是看過，我也不會為他們請立新縣啊。”
蘇鳴鸾親自到寨子口迎接，她的臉上充滿了喜氣，當先一禮：“義父。恭喜義父高升。”
祝纓道：“等急了嗎？”
“急的時候想想是義父在辦這件事，忽然就不急了。”
祝纓道：“敕書來了！”
蘇鳴鸾道：“請！”
二人并肩而行，身後是阿蘇家的近親以及南府的官吏，再後面是普通的族人。一行人緩緩到了阿蘇家宅前的大廣場上，那裡清洗一新。蘇鳴鸾知道山下的禮儀，沒在案闆上捆個人準備放血。而是正式設了個香案。
祝纓站在案後，蘇鳴鸾拜倒在案前，祝纓宣讀了敕書。她念一句，那邊蘇鳴鸾的伴讀們翻譯一句，再一句一句以奇霞語傳下去。
讀完之後，祝纓将敕書交給蘇鳴鸾，蘇鳴鸾再拜。祝纓又以奇霞語告知寨中族人：“以後大家就是阿蘇縣的人了，與福祿縣是鄰縣，彼此和睦，并不比别人差。”
然後才是蘇鳴鸾下令開始狂歡。
祝纓等人都到了阿蘇家大宅内，祝纓與蘇鳴鸾坐在火塘的上面的位置，旁邊是阿蘇夫人以及大侄子等人。祝纓對阿蘇夫人道：“阿嫂，我總算辦成了一件事情。”阿蘇夫人道：“是她阿爸心心念念的事，要多謝你呀。”
祝纓道：“我也想對大哥說一聲呢，對了，趙蘇托我帶了些東西來。”又将趙蘇之物轉交。阿蘇夫人接了東西，打開看看，道：“他是個好孩子。”
南府官吏一面覺得新奇，一面又覺得不可思議，他們見過一些“獠人”，多半是“獠奴”，少數是一些頭人或是小頭目，有些交易。都有這寨中的放松情況全然不同。思及一路所見，也是啧啧稱奇。
祝纓對蘇鳴鸾道：“你是縣令了，全縣不能隻有你一個人在管吧？不得有兩個幫手嗎？你自己想想，要怎麼設個僚佐屬官，就照一個縣的規模來。”
“義父？”
“唔，你哥哥們要安排，還有你的那些個幫手，也得另給人一點說法呀！怎麼設置，你看着辦。想好了，拟定了，可以上表。我與你聯署。也不能太多，也不能太少。正好，借這個機會，将你手下的這些寨子呀、人口啦、事務啦，梳理出個頭緒來，接下也方便你管。以後交給後人時，也是個清楚的攤子。”
蘇鳴鸾道：“我也覺得山下的法子能管好更多的人。”
“那就這樣吧。我再住一天就下山回南府，你想好了，去找我。”
“好。”
第201章
本府
寨子裡的慶祝還在繼續，蘇鳴鸾歡喜之意卻變淡了，她開始考慮祝纓說的話。
祝纓的意思她能夠領會一些，但是山上不同于山下。慶祝結束之後，蘇鳴鸾回房，望着桌上擺着的敕書、銀印、官服，想了半宿才睡去。
第二天大家都早早的起來，阿蘇家要祭拜過世的老洞主，告知先人敕封之事，以告慰亡靈。祝纓又帶了趙蘇的東西來，也要給祭到墓前，也與他們同去。一行人沿山路又走了一回，阿蘇家沒有燒紙、燒祭文這樣的習俗，是由巫師來主持通靈，蘇鳴鸾立在墓前訴說。
祝纓留意看着阿蘇家衆人的神情，隻見人人臉上都帶着傷感，蘇鳴鸾的三哥哭泣之餘尚能抓個人訴說一下思念亡父的心情、勸蘇鳴鸾不要悲傷，大哥就隻是默默地沉着臉肅立在側暗自傷心。很容易就能從這些人的臉上分辨出他們如今與蘇鳴鸾關系的遠近，以及内心是否滿足。
蘇鳴鸾訴說完畢，祝纓将趙蘇托付的東西都祭在墓前，阿蘇夫人再對亡夫哭一場，這一次上山正式的活動就算結束了。
回到寨中已過正午，吃完了飯日頭已經偏西，今天下山就太趕了，蘇鳴鸾留他們再住一晚，祝纓也痛快地答應了。
晚飯後，祝纓回到房裡，蘇鳴鸾緊跟着過來了。祝纓将手上的小刀和竹片放下，問道：“有話要說？”