“你我同朝為官，是同心協力。我便不說什麼客套的話來，咱們先認認人？來，見過章司馬！”
六司都先見司馬，祝纓一一給他介紹，然後說：“司馬今天就算是報到啦，新到一地，我給司馬三天假，安置一下。縱使沒有家眷，也該歇歇腳，明日我在府衙設宴，為司馬接風。一應事務等司馬安頓下來再細說，以後少不得要司馬出力呢。”
“下官職責所在。下官驽鈍，萬事聽府君号令。”章炯說。
他之前是做縣令的，現在調過來做司馬，小升了半級，卻又是由主官一言堂而變别人的下屬，小有不得勁兒。
祝纓道：“司馬如此客氣，府衙裡大家都是自己人，放輕松些才好。叫他們過來吧。”
不一會兒，府衙的差役也輪班過來拜，認一認章炯，又給了章炯兩個腰牌。丁貴端着一張托盤過來：“大人，這是您的，這個是給您一個仆人進來聽差的。這邊兒這些簽子、票子是您領東西的表記。前番府衙裡出了點兒事，門禁管得嚴些。”
章炯點了點頭，丁貴便将托盤放到他身邊的小幾上，将襯布四個角一攏，結了個小布包，一并遞給了章炯。
祝纓道：“我讓他們送司馬去住處。”
章炯道：“有勞。下官盡快安置了再回來拜見大人。”
兩人的會面就這麼客客氣氣又風平浪靜地結束了，章炯注意到了祝纓身後有兩男一女，但是祝纓沒有介紹他們。祝纓也留意到了章炯身上的種種痕迹，與之前知道的訊息一一對應。
祝纓将章炯送出了簽押房，小吳又接着将章炯送去安置。章炯到了新居，發現自己做了司馬之後居住竟不如做縣令時，以前既可住在後衙，地方還更寬敞。小吳又給他介紹了不遠處是王司功家等等，接着又給章炯的仆人說：“柴米水草料都備齊了，用完之後就要你們自己留意啦！府衙每月都有料錢發放，你拿簽票去領就得。”
都囑咐完了，小吳就離開了。
章炯将這宅子都看了一遍，隻見都是翻新過了的，也打掃得十分幹淨，屋内甚至有幹淨的鋪蓋、帳幔之類。連花都給他養了兩盆。
章炯心道：這可厲害了！
……——
另一邊，小吳着急跑回了府衙，正好與顧同等人都在祝纓面前。
顧同臉上微紅，說着：“這位司馬看着……看着……”看着真是一表人材！他有點想收回之前忌憚司馬的話了。
祝纓屈指彈了一下他的腦門兒，小吳蹿了上來，說：“大人，剛才我沒說仔細呢！顧小郎君，這位司馬也不太簡單呢。”便将他所觀察的又細細地說了出來。
祝纓道：“你們管那麼多幹什麼？早告訴過你們了，先做好自己份内的事。都不許小瞧了他，他是正經科考上來的官兒！顧同，自己掂量掂量這個份量。”
“是。”
第二天，王司功一大早便到了府衙，到了便先到簽押房找祝纓彙報：“大人，咱們這位新司馬，他好像聽不懂話。”
“哦？”
“下官說着官話，他似乎……”王司功指了指自己的太陽穴，示意章司馬反應不過來。他倆鄰居，昨晚本想多聊聊，哪知章炯是勉強聽得懂他的話，聽完還要反應半天。最後通過書寫完成的交流。
祝纓失笑：“是聽不懂方言吧？不急，能看懂公文就好。今天咱們先為他洗塵。”
這一天府衙裡設宴，除了當值的，普通的衙役也有酒食。
祝纓不飲酒，先向章炯做了說明：“我不善飲，喝酒會鬧笑話，你們不必管我。”
章炯攏共也就喝了三杯便放下了杯子，同樣要了茶水，司功等人便也不好暢飲。唯祁泰該喝多少還是喝多少，看得王司功一陣羨慕。
席間大家都還客氣，祝纓看着章炯的反應确認他确實聽不大懂方言，她也不戳破。隻是與章炯交談的時間卻變長了，有人過來敬酒就細細給他介紹在座的人。又說了一些在南方生活的細節，說：“你孤身在此，生活上的事兒隻好自己多留意啦。”
章炯十分警醒，将祝纓的話記了下來。
接風宴過後，第二天章炯就命人帶了禮物到府衙去拜見張仙姑和祝大。
老兩口早就準備好了行頭，一看章炯的樣子也都一怔：“司馬生得好氣派！”