那青年鞭了幾下馬，笑嘻嘻地道：“大人！我是去給我們老舅爺送信的，剛才聽着歌聲走岔了路。還說要白浪費功夫費腳力，哪知遇到了大人，一點兒也不浪費了。”
蘇喆嘟了嘟嘴，心道：這老男人笑得好假。
祝纓指了一條路，道：“從這兒走就到塔郎了，别再走岔了。”
青年仍舊笑道：“見到大人就不會岔了。我也得趕緊回去了，我們老舅爺也快到了哩。他是特意到家裡，就等着見大人呢。”
祝纓道：“他到了塔郎了麼？”
“是呀！”
祝纓道：“那我過兩天可要去塔郎一趟啦。”
青年道：“那就說定了？我這就回去告訴我們洞主。”
祝纓微笑點頭，青年打着馬，飛快地跑掉了，蘇喆小聲地說：“他肯定是守在這兒等咱們的。”
祝纓道：“他怎麼知道咱們會這個時候過來的呢？”
蘇喆道：“他們狡猾。”
祝纓擡手摸了摸她的頭。
塔郎家的心思她知道，阿蘇家的想法她也知道，不過她并不想扶植哪一家。她帶着蘇喆先去阿蘇家的寨子，山上秋收還沒開始，蘇鳴鸾還算清閑，已得到小寨的傳訊知道她要過來，早早準備好了在山下的路口迎接。
一見到蘇鳴鸾，蘇喆先叫一聲：“阿媽。”
母女倆都笑得很開心，祝纓也高興：“怎麼迎得這麼遠？”
蘇鳴鸾笑道：“義父好久沒過來了，當然要迎接啦！”又指着身後不遠處一個人說那就是她的親舅舅，是她母親的弟弟。
祝纓順着她的手指望去，隻見一個中年男子正往這邊看來。這個男子頭上的首帕也比别的族更花哨一點，身上的衣服也是藍黑兩色配上紅花綠的花邊，與阿蘇家的服色有些區别。祝纓道：“他怎麼稱呼呢？”
蘇鳴鸾道：“這是長發的，義父，請。”
祝纓便由蘇鳴鸾給介紹了見這位舅爺。
花帕族也分各支，蘇鳴鸾的舅舅這一家是“長發”，他們内部叫“長發族”，女子以頭發黑長而濃密為美。郎锟铻的舅家則叫“白面”，無論男女的膚色都更顯得白皙。
蘇鳴鸾她舅舅的名字以音譯為“路果”，意譯是豐收。
祝纓看着路果的胡須心道，得虧沒叫利基族給看着了。
路果的眼神裡有緊張也有懷疑，祝纓緩緩地用花帕語與他打招呼，路果的眼睛也瞪大了一點：“大、大人好？”
蘇鳴鸾道：“義父也會花帕話？”
祝纓道：“看來我說得還算清楚？”
路果道：“差不多啦。”
蘇鳴鸾輕輕咳嗽了一聲，道：“義父，請。”
她先不跟祝纓說“羁縻”“做官”的事，隻是閑話家常。先說蘇喆，接着說蘇老封君，最後說到了路果：“舅舅，怎麼樣？我和阿媽沒騙你吧？我義父是說話算數的人，他說會來山裡，就一定會來。”
路果的心裡已經是同意了的，見到真的時候不由自主要評估一下，堆起一個客套的笑容，道：“你說是就是。我沒聽說過有官到咱們山裡來，來的都是兵。”
蘇鳴鸾哭笑不得，這舅舅，一共說了兩句話，第一句和第二句的後半句是完全不用講的！
無奈之下，她隻得打圓場：“義父過來就帶了這些人麼？”