路果道：“我吃過山下的菜，不過還是嘗一下吧。”
不一時，飯菜擺上，舅甥倆坐下吃飯，路果邊吃邊說：“真的要花很長的時間嗎？”
“是，都是這樣。”
路果道：“我不是一心要做這個官，一定要催你的義父。你阿媽也說他是好人，你阿爸也說他是好人，我是信你的。我信不過喜金他們，得比他們快才行。”
蘇鳴鸾道：“舅舅為什麼這麼着急？”
路果道：“誰走得快，誰就能先得到美麗的小咦？”
路果歎了口氣，他的猴子與喜金的兒子都在争取另一家的女兒，這也是一項比較重要的籌碼。
蘇鳴鸾才要說什麼，外面又熱鬧了起來，她問道：“怎麼回事？誰來了？”
仆人快步走了過來：“塔郎家的來了！”
郎锟铻也将給他舅舅争取這一項利益當做入了一件大事，緊趕慢趕的，與蘇鳴鸾前後腳地到了府城。這一回沒用着在路上賽馬争道，卻又在館驿中碰了頭。
蘇鳴鸾與路果都站了起來，兩人一同走到了門邊看向這邊。郎锟铻正在同狼兄說話，忽然覺得背上一刺，倏地轉過頭來，恰與這邊蘇鳴鸾的目光對了個正着。喜金已大笑着走了過來：“路果，你也來啦？”
他們兩家倒不似奇霞族内阿蘇家與索甯家那樣，一不小心就互相抓人放血，雖然總有些摩擦，族中年輕人也不時會毆鬥，互相之間的敵意倒沒有那麼的深。
路果也走出了門，大聲笑道：“你不是也來了嗎？”
雖說“一族隻有一家”是個謠言，但是兩人碰了面，心裡又都沒了底，都想：我得盡快把事兒定下來。
他們各自回房，飯也沒心情好好地吃了，路果就對蘇鳴鸾道：“那個官，他願意進山就進吧！你家都答應讓他看了，我家也沒什麼不能看的！”
蘇鳴鸾笑道：“義父不也讓舅舅看了他的家麼？”
同一時刻，喜金也對外甥說：“路果那個老東西也來了，不能被他搶在了前面！知府要進山，我就給他引路！”
郎锟铻道：“我也陪同進山！”
兩對舅甥還沒與祝纓見面，便都打定了主意，不再猶豫。
…………
蘇、郎二人上次到府城的時候有許多人看見，這次分别又帶了人來。山下之人分辨不清山上各族，隻知道這兩個人又來了，沒有特别辨識出來喜金與路果二人，他們隻奇怪：山上不秋收的麼？這個時候過來，不知道又要幹什麼了。
府衙中的官吏也在心裡嘀咕，卻又都知道祝纓對“安撫獠人”是很重視的，這一項是她升官的一個重要内容。
次日，雙方到府衙投帖，門上無人敢怠慢。衙役們極有眼色，看他們分成兩撥貌似不合，也分出兩個人來，分别接了他們的帖子往裡面通報去。裡面祝纓說了一聲：“請。”再有兩個衙役出來，一左一右，分别說一聲：“請随我來。”
左右對稱的兩夥人就這麼被引到了小花廳裡。
祝纓站在台階下迎接：“大家都是說話算數的人，說來就真的來了。請。”
喜金與路果也打量着這個房子，整個衙門從進門到花廳，過了幾道門、幾道牆，牆高、門高，他們的寨子與此一比就顯得不夠看了。世人總有些誤解，以為異族的建築粗犷、寬闊。其實，房屋的大小與哪個族關系不大，隻與造房子的人的技藝有關系。毫無疑問的，山下工匠的技藝水平更高一些。府衙的規制也不小，因而顯得比寨子裡的房子更壯觀一些。
這兩位舅舅進了花廳，也是分左右坐下。祝纓自坐上首，又命上茶：“一路辛苦了，睡得還好嗎？累不累？”
路果道：“很好。并不累，知府要進山，我現在就能引路。”
喜金心中有些惱怒，也搶話說：“我們家更近！到他家要過我家，我先來引路吧。”
祝纓看了看這二人，再看看蘇、郎二人，蘇鳴鸾臉上現出一種無奈的神色。
祝纓已經一口答應了：“好！”