鄒進賢等人認為自己擔心得有理。這次祝纓出行的動靜比較大，由于計劃走得更遠、離開時間更長，準備的東西也就更多，讓府學裡一個學生給發現了。他們在私下略傳了幾句，都覺得這事兒不對。
花帕族他們當然知道一些，比利基族、奇霞族更遠，在深山老林裡。這邊的商人都很少往那邊去。
鄒進賢道：“彼地多山，輿圖上一寸之地，往往要行半日，大人不可不察。”本地這個地理、這個交通，南府已算多山難行之處了，北方來的人都不習慣，再往山裡去道路更糟糕。他們認為這樣不可行。
“不在其位，不謀其政。大人的決斷，哪容你們這些黃口小兒置喙？”章炯本來給祝纓送行的，看鄒進賢管得太寬，深覺祝纓脾氣太好。小崽子哪裡知道，凡官員想要做出點事業來就沒有不辛苦的。這兩年看下來，祝纓的能力能力應付許多挑戰與險情，連帶的全南府的官吏雖累，也都能跟着刷政績，再讓大家蔫頭耷腦過日子，誰也不願意。
鄒進賢不服氣地道：“我等學生若隻是死讀書，不能心懷天下，要讀書何用？”
章炯心說，你以為你現在讀書讀出什麼成效了嗎？
他還要訓斥，祝纓開口了：“危牆？難道要眼看着牆塌了不管麼？就等着它塌？醫人看到病人，不會等着他死，母親看到孩子餓了，不會讓他自己去找吃的。我要把危牆加固砌好讓它不至于倒塌，怎麼能不靠近？哪怕為了拆除重建，也是要走近的。”
鄒進賢道：“那也太危險了，大人不當以身犯險。”
“那讓誰去？我都不肯去了，還能派誰去？我自己在府衙高卧是不能服衆的。人心不服，領了差使也是應付，并不能辦好差。”
她的話讓鄒進賢無法反駁，鄒進賢仍是認為這樣不安全，他說：“大人也該增加護衛才好。”
祝纓心想，我要增加護衛，你還沒跑到我跟前就得被扔出去了。她說：“我自有安排。你們回去好好讀書，别再叫你們博士擔心了。”
她已遠遠地看到了博士和助教磕磕絆絆地往衙門這邊跑，想來是剛發現自己學生跑出來幹大事了。
祝纓對博士道：“他們就交給你啦，好好講道理，不要一味地隻知訓斥。”
說完她不再看鄒進賢，對章炯又囑咐拜托了兩句，章炯道：“大人脾氣太好了。這些學生，最好嘩衆取寵，有事無事就要表現自己。遇事總愛發表些見解，誰都沒他高明，總想讓人聽他的，視天下為棋盤、諸人為棋子，指指點點要下一盤大棋。”
祝纓笑道：“跟他們使脾氣也顯不出威風來不是？府裡就拜托啦，你在這裡穩了，我在那邊才能安心幹事。”
章炯道：“大人早去早回，咱們還得去州城見刺史大人納糧呢。”
“我一定會在出發前回來的。”
…………
有了這一個小插曲耽誤，祝纓到達館驿的時候，兩對舅甥都已經收拾妥當了。祝纓這邊又帶了仇文與幾個各族的商人。喜金與路果都不認識商人，其中有一個商人卻認識他們倆——他是花帕族的人。此外又有吉瑪、西卡族的，他們就更不認識了。這些商人都至少會兩三種語言，否則不能溝通經商。他們的衣飾已有了不少山下的特色，有些混雜。
郎锟铻問道：“這幾個人是幹什麼的？”
祝纓道：“通譯。”她出了錢，雇這幾個人陪她走這一趟。此時山下正在秋收，生意逢着淡季，正合适雇人。若是到了過年前後，想雇人就得出高價了，還不一定能雇得這麼齊全。
這幾個人，祝纓就點了仇文做一個小頭目，由他來安排。因為他是其中識字最多的。
蘇鳴鸾扼腕，早知道就應該推薦蘇晴天或者蘇燈的。看來義父是想統合各族，身邊需要一個這樣的人物。她自己有阿蘇縣要管，那是根本，蘇喆又還太小，母女倆無法自薦這個項目。唉……人還是少。
祝纓也有這樣的感覺，她可用的人手也不多。身邊的人優缺點都比較明顯，稍全面的如項家兄妹，項安盯着糖坊，項樂則需要在她身邊随時接受一些任務。高質量的手下是很難得的，隻能慢慢來。
她含笑對四人道：“那咱們就動身？”
他們都說：“好！”
幾人都騎馬，并不疾馳，衙役們還押着車，梅校尉不久前才放了話，現在祝纓要人，他也挑選了兩什的健壯士卒由兩個什長帶領，再派一個自己親兵跟随，一共二十一個人，也都佩刀跟着。
郎锟铻等人看到山下的佩刀軍士心裡稍稍有一點異樣，看蘇鳴鸾面不改色，他們也就鎮定了下來。
先去路果家，喜金仍然說：“路上拐個彎兒就是我家了，到他家還要再走三天哩。”
路果道：“抽簽是我抽中了的。”
兩人吵吵鬧鬧，祝纓與蘇鳴鸾、郎锟铻相視一笑。他們沒有去先去阿蘇縣，而是穿過塔郎縣。祝纓對塔郎縣遠沒有阿蘇縣那麼熟悉，阿蘇縣比較大的幾個寨子她都去過，阿蘇縣的地理也還算熟悉了。