兩人吵吵鬧鬧，祝纓與蘇鳴鸾、郎锟铻相視一笑。他們沒有去先去阿蘇縣，而是穿過塔郎縣。祝纓對塔郎縣遠沒有阿蘇縣那麼熟悉，阿蘇縣比較大的幾個寨子她都去過，阿蘇縣的地理也還算熟悉了。
塔郎縣的山比阿蘇縣更險一些，從塔郎家的大寨再往山裡走，道路愈發難行，郎锟铻的随從抽出刀來開始砍去路邊伸出來的橫枝為隊伍清道。不多時喜金的随從也加入了起來。他們都用一些類似柴刀的長刀，手起刀落十分利落。
梅校尉的親兵見狀，招呼一聲，他們也抽出佩刀，将道路拓寬一點。蘇鳴鸾道：“山裡路不好修。”
郎锟铻道：“我這是已經修過了的。”
祝纓點點頭，山裡修路是難的，朝廷修的官道也會遇到山川阻隔，每逢此時都很耗時耗人，這裡到處都是山，難度可想而知。她回頭說了一聲：“金三。”
金三是個面色黝黑的中年人，一雙粗糙的大手，背略駝。小跑上前道：“大人。”
祝纓道：“你看看這山。”
祝纓自己也幹過工程，懂一些，然而不可能事事都自己去幹，她讓彭司士給她準備了工匠，這些工匠在南府都算是熟手，金三長項在修路。
金三看了，也說：“坡更陡，比咱們那兒修路更難。”
郎锟铻道：“要不是山高路險，河寬水急，怎麼擋得住北邊的XX。”
後兩個字祝纓沒聽明白，想必不是什麼好話。許多專屬罵山下人的話，是不會有人特意教祝纓的。
祝纓記下了這個詞的發音。
過了塔郎家的大寨，再走一天，在一處小寨裡休息。這裡也是塔郎家的地方，小寨主是塔郎的一個遠房兄弟，他們見了面，擁抱了一下。郎锟铻向祝纓介紹了這位兄弟，大兄弟人也開朗，對祝纓行一個禮好奇地看着她，道：“他們都說大人會說利基話。”
祝纓笑道：“你要考我嗎？”
聽她說出口了，這兄弟仍然帶着驚訝的表情道：“真的會？！”
郎锟铻捶了他一拳：“你現在不是聽到了？”
祝纓會說利基話，跟這位大兄弟就能聊上了，她問了這山裡再往西的地理，又問了他們莊稼的事兒。以前種稻米的畝産是什麼樣子的，又問了寨中普遍用什麼農具。塔郎家與她接觸得不多，不像阿蘇家，早幾年前就開始陸續更換農具了。
祝纓看了這裡的農具，開始看的幾樣還行，到後來直皺眉，這裡甚至還有用石片、動物的骨頭等磨制而成的鏟、鐮之類。她拎起其中一件，翻來複去的邊看邊說：“用這個東西幹活，費力又幹不好。”
郎锟铻道：“我寨子裡的更多更好一些。”
祝纓道：“我們總說，要想幹好活計，家什得趁手。幹得又快又多，收獲得才多。”
郎锟铻道：“這些奴隸，太閑了不好。”
祝纓輕笑搖了搖頭，她也不指責郎锟铻這樣不人道，而說：“怪可惜的，本來能有更多收獲的。”山裡産量低，一是土地确不太肥沃，二就是這個了。
她對郎锟铻道：“你自己的族人，也有人沒有奴隸的，他們用的家什趁手嗎？你先給他們換些新的，他們給你納糧，你得到的也會多些。我看着你們收獲少，心裡也很着急呀。”
郎锟铻道：“我正想同大人說這件事。能教木匠麼？”
祝纓道：“當然可以。”
他們聊天很自然地又聊到了此行，祝纓對花帕族的二人說：“還有一件事你們要知道。”
路果問道：“那是什麼？”
祝纓指着蘇鳴鸾與郎锟铻二人，道：“我與他們兩個都有約定，不互相收留犯人……”
她将與這二族的約定一條一條地說出來，喜金道：“‘寶刀’已對我說過了，這個當然好，我本來也不收留開罪他的人！”
祝纓道：“我說的卻是，以後你們四家，也都不互相收留犯人。”
喜金、路果對望一眼，說：“好！”