此時府衙内的人口不少，分在兩處吃飯。前院是小吳、祁泰、丁貴等人，祝纓有時候也到這裡來吃。後院是祝家四口連蘇喆、祝煉祝石幾人一起吃。也不是擺個大圓桌，而是分食。上面祝纓和花姐一條長案，左邊是祝大、張仙姑，右邊是蘇喆，祝煉、祝石就在祝大、張仙姑的下手。
蘇喆因口味與祝宅稍有不同，她的侍女廚藝又不錯，也時常做些給她加菜。蘇喆這邊的侍女們在蘇喆下手陪着吃。祝大以往是喜歡祝石，也會把自己桌上的飯菜拿一些給小孩子吃。
今天，他們還是與往常差不多。兩邊的小孩兒還是互相不搭理，祝大吃到一半，還是想給祝石添肉菜、添飯。祝纓道：“爹，你等他吃完碗裡的，石頭，吃完了自己添。自己下了筷子的吃食，給别人不好。”
祝大将手縮了回來，看看祝石碗裡盤裡還有剩。又縮了回去，花姐看了祝纓一眼，張仙姑忙問：“今天早上忙什麼呢？”
“把河東縣的學生送走了。”
花姐道：“還是走了啊……”
“嗯。”
張仙姑也順勢放下了筷子，歎氣道：“哎喲，這事兒弄得。”
祝大問道：“就不能留？”
“河東縣的人，我留着算什麼？這裡是梧州的州學，新南知府還未必樂意我扣着好苗子不給他呢。”說完，她又認真地吃起了飯。
張仙姑道：“都是已經在這兒讀了幾年的書，你都快教出來了。”
“沒事兒，還會有學生的。”
幾句話說罷，蘇喆、祝煉都猜是這事讓祝纓心情不太好，他們互相也不再亂瞪眼了。吃過了飯，小憩片刻就是下午上課的時候了。五個孩子上午是溫習功課、背誦課文，胡師姐盯着練點拳腳，下午是祝纓給講點課。祝纓上午有衙門的事得忙，而到了下午，小孩子的注意力就不太集中。
今天的功課是選的一段《觸龍說趙太後》，小孩子于人情世故理解本就有點吃力。小侍女還好一點，不敢有太多小動作，祝石就是一貫的坐不住，在位子上扭了一陣兒，他又趴桌上睡着了。蘇喆和祝煉兩個卻聽得很認真。祝纓看在眼裡，沒說什麼，彈了幾個彈子出去。
攏共講了一個半時辰，分兩次，中間讓休息了一會兒。她也發現了，讓大部分小孩子長時間認真聽課幾乎是不可能的。
祝纓暗自歎氣。
布置了功課，宣布完下課之後，孩子們都對她施禮，然後退出了課堂。
祝纓轉了個彎，往一旁一處院子走去。丁貴道：“自顧小郎君走後這裡就鎖了，小人去取鑰匙。”
丁貴跑去取鑰匙，回來發現門鎖已經開了，祝纓正站在顧同之前住的小院兒裡。丁貴驚訝道：“原來大人有鑰匙！”
祝纓道：“得閑将這裡打掃一下吧。”
“是。”丁貴又問了一句，“是顧小郎君要回來了麼？他的東西都帶走了，小人去補一點？”
祝纓道：“他才赴任，正忙着，：回不來。正房和廂房的家具都補齊，都要有床、有櫃、有桌有椅。”
“是。還是竹具麼？不知新來入住的是誰？要怎麼準備？”
祝纓道：“幾個學生。”
“是。”
…………
祝纓離開顧同之前居住的小院，複又回到了後院。蘇喆已經回房自己寫功課去了，祝纓在外面看了一眼，也沒進去打擾。她又往張仙姑的院子裡去，卻在院子外面遇到了花姐。花姐道：“聊聊？”
祝纓跟她進了房裡，花姐給她倒了杯熱茶，道：“還在為河東縣的學生擔心？”
祝纓道：“各人有各人的路要走，他們是回家，又不是充軍流放。”
“诶？那——”
祝纓伸手往後面張仙姑院子的方向指了指。