他将祝纓的話帶給了索甯洞主，索甯洞主将條件死早出的時候，他也覺得索甯洞主這要得有點多。
索甯洞主道：“什麼怎麼想的？他既然說什麼都能講，那我就講了！”
“這，是不是有點太多了？”
“您怎麼這麼不痛快？”
“還有他們幾家看着呢，”藝甘洞主說，“聽說，他們好像沒有能夠要到這麼多，隻是給他們一些種子，又教了他們種麥。”
“各憑本事要來，他們沒本事，倒叫我少要東西，那可不行！”
“可也不要激怒太多人呀，咱們是想把事辦成的。”
索甯洞主想了一想，道：“那我就先不要糖，其他的都得給我！”
“诶？可是他們就糖多呀。”
索甯洞主道：“沒有糖，不妨事，其他的東西才都是要緊的東西。”
“那也多，你為什麼要這麼多？”
索甯洞主道：“我這兩年少少得的，就是這麼多！我的奴隸跑了一些，我的寨子裡的人也跑了一些，當然要他們補給我。種田的人少了，糧食也少了，我又要派人去搜捕逃奴，又浪費好些東西，這都是因為他們。當然要他們補給我！我缺了的，當然要讨回來！”
藝甘洞主聽過索甯洞主一筆一筆地算，突然覺得好像也有一點道理。又想自己的族人，也有想要外出讨生活的，心道：既然說什麼都能談，我是不是也……
索甯洞主又說：“你也不必怕，打起來我也不怕他們！”
“他們五家，還有山外人！”
索甯洞主道：“怕什麼？我又不同他們打大仗，我說的都是實話。這兩年我可沒斷他們的路！他要不給，那就試試，他們的商人還能不能好好地走道，他們的交易還能不能做得下去。那他失去的，可比我向他索要的多得多了！”
藝甘洞主心情也有點小激動，背上冒着汗，思忖該如何将這有威脅意味的話說傳得婉轉一點。
别業裡放出去的探子都是在山林裡散居許多年的人，盯着藝甘家的寨子到深夜，也不見有什麼信使出入。換了一次班，直到天明，也沒有人出來。獵人打了個哈欠，心道：這家什麼事也沒有，看它做什麼？主人要做什麼？
…………
“主人”正在與老麼大的一雙兒女說話。
蘇鳴鸾看四下無人，跑去見祝纓，到了發現自己大哥正在書房，兄妹倆正大眼對小眼齊聚在祝纓的書桌前，都沉默了。
祝纓道：“都來了？坐吧。”
她與蘇飛虎已聊了半天了，對索甯家的了解更深了一些。這個索甯家自有他狂妄的本錢，阿蘇家單獨對上他們，沒什麼勝算，大家半斤八兩。蘇飛虎認為，如果祝纓這裡還能再提供更多的好兵器，那他們赢面就更大一些。
祝纓不置可否。
蘇鳴鸾道：“義父，索甯家的事請盡快給一個說法，不然……”
祝纓道：“我知道。你就是為了這個事來的？”
蘇鳴鸾點頭道：“是。義父，難道要答應他的條件？”
祝纓笑笑：“我像是頭肥羊嗎？我是說過，什麼都可以談，但我不接受威脅。他提了那麼多的要求，竟沒問一句咱們要什麼。有趣。他呀，把他們當他桌上的菜了，想吃什麼吃什麼，哪有這麼好的事兒？”
蘇鳴鸾道：“難道……”
“噓——”祝纓比了個手勢。
蘇鳴鸾下意識地想掩口，又生生地将手放了下來。