路果道：“你去，你去。”
蘇飛虎進去，不多時，出來道：“義父就來。”
祝纓将手上的事務随手一批，與蘇鳴鸾、郎锟铻一同出來了，她還是那麼的和氣：“你們二位來得正好，集市還有兩天才會結束。”
兩人想起進城前看到了索甯洞主的頭，都不敢将這種和氣看做理所當然了。路果讪讪地：“小妹也不告訴我一樣，我也能幫忙的。”
喜金附和：“寶刀也是。”又說恭喜祝纓，帶了牛羊和禮物來為祝纓慶祝。
祝纓道：“我臨回去之前，大家好好吃一頓？”
“好好，呃……”
祝纓道：“别在外面站着啦，锟铻，請你嶽父也一道過來，咱們去那邊說話。”
山雀嶽父現在也正經得緊，飛快地趕了過來，一本正經地與各人問好：“你們倆可沒趕上喲！我與寶刀還有蘇縣令，跟着大人賺了一筆。”
祝纓看另兩人讪讪的樣子，說：“咱們的日子還長着呢，以後有的是機會。”
喜金道：“對！有的是機會。”
祝纓又對山雀嶽父說：“你們的人補得可還趁手？”
山雀嶽父笑道：“很不錯。”他和郎锟铻事前談的條件，他們的人死一個要賠一個，傷的也要按數目來賠。别業這邊受損不大，祝纓以索甯洞主帶出來的親随折抵。索甯洞主的親随都是精壯，比起到寨子裡挑揀，這些是已經被索甯洞主篩選過的，翁婿二人都很滿意。
祝纓道：“這樣争鬥能得到的精壯太費力，還有個更容易一點的法子，願意不願意？”
山雀嶽父道：“請大人教我。”
祝纓道：“把奴隸的枷卸了，給田、耕種。”
一語即出，驚了四個人，隻有蘇鳴鸾還坐得穩。祝纓道：“想要人口，就兩件事：留得住，養得活。怎麼留？怎麼養？我們有句話，無恒産者無恒心。在一個地方沒個根兒，扭頭就走了，得給人家一點念想……”
她慢慢地告訴山雀嶽父：“不是讓你把奴隸放跑，是讓他們改個身份，能留得下來。”
見過山下的情況之後，這一點倒也不難理解。雖然總說山下“柔弱”，人家确實能過得更好一點。而眼前這個山下人也不柔弱，心腸是真的狠。
祝纓又說：“你們好了，别處自然有人到你這裡。咱們互訂了七年之約，梧州之外可沒這個說法。他們找你們要人，我看一看人在你們這兒比在别處過得好，也是不忍心勒令退還的。你們看我這兒。”
幾人互相看了一眼，郎锟铻首先說：“我倒願意，不過得先選可靠的人。”
祝纓點頭道：“那是你的事，你自己斟酌。”
其他三人也都答應了，祝纓道：“那咱們就把公約給訂了吧。”
這次訂公約比上次容易多了，肉刑、人祭等都被廢了，之前談妥的條款也确定了下來。因為瓜分了索甯家，地盤上也有些出入，祝纓又與五家重新劃了地盤，從此山中實有六股勢力，雖然朝廷的記錄上，祝纓的地盤并不存在。
還約定彼此之間不再互相攻伐，如果有了矛盾也要好好說話。蘇鳴鸾先說：“請義父主持公道。”數人頭她不占優，但是如果祝纓說話算數，對她有利。
祝纓道：“大家要是信得過，可以到我這别業裡來，我給大家剖析剖析。想我這幾年，也沒做什麼不講道理的事吧？”
幾個男人互相瞅瞅，都點了頭。
祝纓道：“既然如此，就拟定公約，簽字畫押吧。”
郎锟铻已經會寫不少字了，他簽自己名字，蘇鳴鸾也簽了個潇灑的字，其他三人隻會寫自己的名字。
當下六人立了公約，祝纓笑道：“此後梧州境内，但有盜匪，六家共擊之！”
…………