兩人口裡說的是“丞相”，心裡想的卻是“東宮。”
施鲲原本以為自己能撐到太子登基，做一個兩朝的丞相，安排好自己的兒孫，如果能推薦下一任丞相就更好了，再在新君沒有厭棄之前休緻。實在也是沒想到皇帝這麼能活，還讓他趕上了諸王争儲。一個頭兩個大。
王雲鶴也沒想到皇帝那麼能活，扳着指頭數一數，古往今來也沒幾個皇帝能活到現在這位這個歲數的。他本以為，太子新君登基，頭兩年是要穩固、表現孝道。然後年輕人會追求自己的功績，他就可以輔佐新君，幹出一番事業來，将以前看到而不方便改革的地方改一改。
現在倒好，幹了一輩子的朝廷，太子沒了，改革先放一放，還得先思量太子的事。别人能不管，他們不能不管！先太子薨逝良久，也是時候立新太子了，早立太子，早安人心，可是皇帝不知怎麼的，他就聽不得這個。
兩人的笑容又消散了。
…………——
次日，依舊是忙碌。這一天沒有“諸侯”們作妖，北地的“諸侯”知道惹了禍，近來老實得很。王雲鶴、施鲲二人見了皇帝，将一份北地官員的名單遞了上去，各有不同的懲罰。
攤上了天災算倒黴，疊上了人禍就要清算了。
皇帝道：“怎會如此？我看他們去年還好好的，竟敢欺君麼？吏部是幹什麼吃的？你們政事堂也不管管？”
王、施二人急忙請罪。
皇帝又轉了顔色，道：“你們兩個日夜操勞國事，偶有疏漏也是人之常情，接下來可有對策？”
施鲲忙說了周轉調糧的事，王雲鶴又提議：“借此機會，着戶部會同清查各地糧草積蓄等。以往是對賬，賬面上有了、每年往京裡繳了就算成了，他們各地府庫裡的糧草實物朝廷很難看到。如今看來是需要看一看的，看一看官員的賢愚。”
皇帝手肘撐起，身子前傾，道：“卿此言甚妙！”又指着王雲鶴遞上來的名單，示意該處罰的處罰，罰完了，趕緊把空缺補上。
施、王二人領命。
皇帝又說：“這一回清點動靜不小，戶部要忙起來，新官遞補吏部、禮部也閑不住。禮部是鄭熹在管，他我倒放心。吏部不能沒有個主事人，事情既繁，上了年紀的人精力不濟，不如派個年輕人。就姚臻吧。”
施鲲心說：他？他有什麼出挑的本事麼？履曆也不出彩。哦！他死了的爹是陛下舊人。
王雲鶴不動聲色，對皇帝拜了一拜：“他正當年。”
皇帝笑道：“那就這樣了。”
王雲鶴道：“陛下，臣還有一事。”
“何事？”
王雲鶴道：“吏部尚且不能沒有主事人，何況東宮？請陛下早立太子，以安天下之心。士民議論事小，諸王不安事大。”
皇帝的臉拉了下來，道：“他們怎麼不安？等着伺候下一個主子？”
皇帝這麼說兒子，話就難聽了，二相對望一眼，隻能再拜。皇帝起身走了，留下兩個丞相也是愕然。
皇帝的火氣不小，看誰都氣咻咻的。
羅元上前說了一句：“陛下。”
“滾！”
羅元真個在地上滾了一圈好逗皇帝開心。一旁宦官、宮女懂事的都不敢擡頭，盡力将自己縮到一邊，就怕被羅元看到。不太懂事的在盡力忍着笑，隻覺得羅大監可真夠伶俐的。
皇帝更生氣了，一腳踢了過去，羅元也不敢躲，挨實了這一腳，疼得眼前一黑。皇帝上了年紀，踢出一腳之後一個踉跄，人往一邊栽去。藍興搶上前去救皇帝，一幹宦官、宮女圍上前去，兩個小宦官結結實實墊在了皇帝倒向的地面。
皇帝被衆人扶起，驚魂未定，道：“打……”
羅元年紀也不小了，吓得臉都白了，跪地叩頭不止。藍興也上前為他求情：“陛下，看在他一向盡力。”
皇帝方才饒了羅元，藍興招來了步辇，将皇帝送回殿内。藍興觑着皇帝的臉色，悄悄作了個手勢，上新茶新果的上前，舞樂都被他摒退了。