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永平公主府與之前來的時候相比又是另一番景象，依舊熱鬧，輝煌卻減了幾分。這位公主的府邸少不了來撞木鐘的人，讨情與讨情還不太一樣。前幾天還是朱紫盈門，又有諸王家來，今天門上隻有幾個青綠雜了兩個紅。
駱晟與她熟，不時帶她到府裡來，永平公主也不讨厭她。公主府上的人因而與祝纓也熟了，府裡見着她就請她進門，門上的管事笑道：“史家令現在已經回家去了。大人來，怎麼也帶禮了？豈不見外？”
祝纓指了指那幾個大盒子說：“哎，你要看到了它們，那就是見外了。咱們隻管說話，不管它，才是不見外。”
管事也笑了。
來得次數多了，便沒有太多層的通報，隻由管事帶到裡面，再由一個宅内的宦官往裡通報，很快，祝纓就被駱晟的心腹仆人請了進去。
駱晟才回家，衣服還沒換，祝纓也不是被領到他的書房，而是在去一所小廳。在那裡，與他們夫婦二人見了面。
駱晟一見祝纓就很高興地招手：“子璋，來，坐。”
永平公主見祝纓還要行禮，說：“弄那個麻煩的事做什麼？”
祝纓對公主叉手為禮，一帶而過，才到駱晟的下手坐下了。先對駱晟說：“才從四夷館回來，西番的昆達赤王子今天又出去逛了，我去尋他的時候他正在外面茶葉鋪子裡轉悠。”
駱晟道：“他們離不開茶。”
祝纓點點頭：“我就買了幾餅請他都嘗嘗，又同他吃了午飯。他有些許薄禮奉與公主，我都給帶過來了。”
永平公主驚訝地說：“給我的？”
祝纓委婉地道：“官員私下收受番邦财物不妥。殿下倒沒有這麼多的忌諱，我就把東西給帶過來了。”
說着，命人把禮物拿了上來。昆達赤送給祝纓的禮物還算不錯，在祝纓婉拒并且說要給永平公主的禮物的時候，他就知機拿幾樣更貴重的替換了其中一部分。因此祝纓帶過來的禮物在永平公主眼裡都不顯寒碜，各色工藝精美得與常人印象中的“蠻夷”完全不襯的金銀器，寶石，織罽。祝纓做官，上司總能過得更肥襯一點。
永平公主道：“他倒有心，可惜我也管不了什麼朝政大事。你們做事，我倒白得這些。”
祝纓道：“殿下豈會缺了這個？不過看個新鮮。對了，他還有些禮物要額外送給太子并幾位殿下，是馬匹。大人，明天還須奏與陛下。”
祝纓不能每天見到皇帝，所以必須駱晟來說這件事。
駱晟與永平公主對望一眼，問道：“他是怎麼說的？”
祝纓道：“說是國禮之外的。不在乎他怎麼說，是您要對陛下怎麼說。”
夫婦二人都認真了起來，永平公主道：“還要請教少卿。”她很客氣，因為之前她擔心父親要去見皇帝的時候，祝纓給她支過招。
彼時，擔心父親是真，擔憂己身也是真。永平公主看得出皇帝不太想提立儲的事，但她既要為子女日後考慮，就不能不有所表示。
她身在局中，看不出來哪個兄弟的赢面大，與先太子一比，這些都不怎麼樣，因此猶豫不決，這個也好、那個也行的。更兼各人都明裡暗裡的許諾，也有人遊說“豈不聞錦上添花不如雪中送炭？某王雖如此，若得殿下助力，必不能忘了殿下”之類。
永平公主與駱晟畢竟是夫妻，駱晟相信祝纓之為人處事，提議問一問祝纓。永平公主别的不知，雖然安仁公主說過祝纓幾句不好，但是自從祝纓到了鴻胪寺，駱晟肉眼可見的輕松了。永平公主就決定試探地問一問，以駱晟的名義請祝纓過來商議使節的事情。
永平公主在自己家裡、與丈夫在一起說話，剛好來了客人，三個人就聊上了。當時皇帝正被大臣們車輪戰，永平公主借駱晟說“番外朝見”的事，引到探望父親上。又故意說去了就不免要提到新太子的事，實在不知道要怎麼說才好，問祝纓：“外面說他們哪個好？少卿看呢？怎麼樣說，才能叫阿爹别再氣上加氣？”
公主不知道，神棍的看家本領就是“說話模糊，卻要聽的人覺得句句都準”以及“其實沒幹什麼，看起來像出了大力”。
祝纓教了她那些話：“殿下何必提哪一位兄弟好？陛下的兒子們都是極好的，哪位殿下都不簡單。”最後索性點明了：“您是擔心陛下，陛下也隻是想見您。父女之間天性親近，哪怕一言不發，您進去，陪陛下坐一陣兒，再出來。陛下心情好了，就是您的功勞。”
永平公主也不笨，見了皇帝，出來，硬扛皇帝的事兒有大臣們，她還是個體貼的女兒，毫發無傷。皇帝又從宮中賜出飲食來，待她比以前更好了。趙王那裡雖然沒說什麼，離開王府搬到宮裡的時候又特意将府中一些珍玩以“外藩之物不宜帶入宮”為由送給了她。
現在，夫婦二人願意聽祝纓的話。
祝纓道：“大人隻要說，是‘于獻陛下之外’又準備了一些禮物給‘陛下之子’。”老頭兒現在心情恐怕不會太好，得把他放到頂前面，不是“三句不離陛下”，而是“每句起頭都得有陛下”。涉及東宮的時候，更要如此。
駱晟表示受教。