包主簿道：“那你們還不打起精神來？做事不如一個丫頭，還能說嘴？大人是要能做事的人。”
包侄子說：“陳大人回來了，要是他能代了這一位就合适了。”
包主簿道：“亂說什麼？”
一行人邊說邊走，越走越遠，祝青君按着刀柄從柱子後面閃了出來。
她緩步到了祝纓的書房外面，對守門的随從說：“我來回安置新人的事兒。”
祝纓在裡面聽到了她的聲音：“青君麼？進來吧。”
祝青君進了書房，先把炭盆給撥一撥，讓炭燒得旺一些，然後說：“都安頓下來了，男女分開，他們的官話說得還不好，先不叫他們領太難的差使，在行轅裡幫着做些事，過兩天熟些了，再請示。”
祝纓道：“好。你每天回來得都晚，是遇着有人刁難了麼？”
祝青君笑笑：“都不是什麼大事兒，見着我年紀小，總要多問兩遍才肯信。”
祝纓看一看她，道：“唔。什麼時候覺得吃力了，回來告訴我。”
“是。”
…………
祝青君回去之後，一夜好眠。
次日一早，又往頭一天去過的隻有一個雛型村莊去。這裡離行轅很遠，開荒麼，得荒。老兵們雖然是老弱病殘，修個房之類還幹得來。
祝青君這裡統計了他們的籍貫，有無家口之類，統一彙總，到時候一塊兒把他們的家人捎過來。
今天結束得稍早些，祝青君回城的時候天還明着。她對身後的人說：“你們先回吧，我再逛逛。”
衆人以為她年輕姑娘愛逛街，都點頭離開，祝青君也跳下馬來，牽着馬慢慢地在街上走。
行轅所在治安極好，小偷都比别處少。她信步而行，偶遇到一對母女正抱頭痛哭，一旁一個婦人道：“你們哭得也夠了，再哭，主人家就不要了。”
祝青君心頭一動，問道：“出了什麼事兒？”
婦人見她模樣也周正，還牽馬，衣服也沒補丁，還佩着幾樣飾物。也耐性地說：“已經是主人家的人了，又不舍得。常有的事兒。在家要餓死，到了主人家，還有一口吃的，拿了這身價，家裡也能吃上飯了，對彼此都好。”
祝青君沉聲道：“怎麼會還有餓死人的事呢？不是減了賦稅？”
婦人道：“對啊，減了，可她家遇着事兒了。怎麼熬得到秋天呢？秋天收成再不好，也是沒辦法的。”
看到家貧不得已而賣兒賣女以為給一個身價就能救全家，這是不對的。因為被賣的這個人，她自己也是要吃飯的。這一份錢，夠全家多久的呢？
祝青君問道：“她身價多少？”
正在哭的母女倆都看了過來，一時有些遲疑。祝青君看那個母親，面相不太像是北地人，像，但不多。女孩兒十二、三歲的樣子，依稀有點母親的影，面目普通，沒疤沒記号。
這樣的一個女孩子，一般的市價也就幾貫。祝青君摸了摸身上，錢沒帶夠。她反手把辮子從腦後捋到了身前，不錯，發梢上頭系着幾顆小金珠子。
祝青君先問：“借問哪位是買家？”
路旁鋪子裡的一對老夫婦說：“既哭成這樣，小娘子又有心，我們便不要她了。”
祝青君對他們道了一聲謝，把金珠子解下來，對那個母親道：“先拿着這個，撐到秋天吧。”
秋天有了收成，應該就能緩過來了。
她又給了牙婆一把錢，權作賠償。