姚辰英的計劃裡，祝纓來了，先安頓下來，他觀察一下祝纓的行事，再好與祝纓說下文。
“鄉紳”被殺，也是出于他的意料之外的。無論如何，他都想盡快與祝纓溝通。
等他轉回來，祝纓看似毫不意外，請他坐下，語速語調都與之前沒有分别，不顯絲毫不耐。姚辰英與她相處得舒服，便也坦率了一些，道：“本想好好犒勞大軍，哪知竟出了意外。在我的治下出了這樣的事情，實在慚愧。”
“您的治下很好，”祝纓說，“百姓不害怕官府，城池還秩序井然，我的營寨還能立得起來。”
姚辰英終于露出了不好意思的表情：“原來您都看出來了。”
“看到您這樣，我就放心了。早就想同您見上一面了，卻總沒有機會。”
姚辰英悠悠地道：“你們在北地的時候，我這裡也不太平，後來北地倒平靜了，我這裡反而鬧起來，一直走不開，竟沒能見上舅舅最後一面。”
他怕自己離開了，萬一西番來犯，别駕等人應付不來，幾年來未曾入京，故而祝纓隻聞其名、未見其人。
祝纓道：“您不容易，外有強敵，每年租賦竟還能支應。”
“有七郎關照，也要多謝您沒為難我，否則……”姚辰英搖了搖頭。接着，他就從袖子裡摸出一個小本子來：“這是我這幾年探聽到的西番的一些情狀，比寫給朝廷的奏本裡更詳細一些。”
祝纓起身，雙手接了：“那可真是太好啦！多謝。”
她也知道一些西番的情況，一是鴻胪期間的案卷，二是梧州與西番的貿易中知曉的一些情報，現在再有姚辰英這一份，她就能夠知道得更全面了！
姚辰英等她把小本子收好，才認真地問：“太夫人，究竟如何？”
祝纓看向他的眼睛，兩人一對眼，祝纓就知道問的是鄭熹的母親，輕聲道：“我離京之前，鄭相公又請了一天假侍疾。”
姚辰英歎了口氣：“聽天由命吧！昆達赤比朝廷急，咱們又比昆達赤急啊……”
“朝廷也不是不急。”
“但卻最耗得住。”
兩人一人一句，都知道對方是明白人，多餘的話便不用多說了。
姚辰英連夜趕回了城中。
…………
次日一早，小冷将軍帶着人馬啟程，祝纓将他送出轅門，阮将軍帶五千兵馬送出二十裡。
臨别時，小冷将軍問道：“你與他們兩個聊過了嗎？”
“昨天哪裡來得及？我回去就找他們去。”
小冷将軍再三叮囑：“可别忘了。如今都是自己人，内讧就會被朝中那些僞君子給暗算了！”
“放心。”
阮将軍回營之後，果然與何、葉二人分别聊了聊，二人也正有意套話。祝纓這作派他們也有些吃不準，心裡更是焦慮——祝纓派下來的是，居然真的踏實肯幹，這讓他們有一種手下脫離控制的驚怒。
阮将軍好言安慰：“他終歸是文官，上次北地也是，開府建牙，最後還不是回到朝廷了？我們私下說，他就是年輕，再過個幾年必入政事堂的。到時候，你們再想想……有這麼一位人物在政事堂裡，咱們還懼之有？不趁現在的機會與他好好處，你們在别扭什麼？”
一席話說得二人恍然大悟！
想岔了，真的想岔了！
把她當平輩兒，那是怎麼看都不順眼，把她當能夠庇佑你的長輩，那是巴不得她什麼都能管好的。
阮将軍與他們聊過之後，何、葉二人内心平靜了許多，隻是看營中一天一天的變化仍然覺得需要與祝纓談上一談。