“我們不是說那個，姥平素待人是一回事，公務可與日常處事不一樣，是嚴是寬？”
趙霁道：“好哥哥，我與你一樣，也是頭回當差呢。”
“你家裡不曾說過嗎？”
趙霁道：“我記事的時候姥給我爹派的事與現在咱們做的事，不是一回事了呀。”
好像也是！
各人又開始詢問自己的上司的性情，趙霁道：“她們人都不壞，性子有急有慢，做事卻都是認真的。不過我也與她們沒共過事，對了，這些人裡，姑、朱大娘子是一定要尊重的，那一邊那個小議事廳裡，還有一位蘇大人，姥現在命她管安南日常庶務，以後是要打交道的……”
說到門口，還沒說完，趙霁道：“堵在門口不好，你們先回去，我明早還在這兒接你們。”
同學們一步三回頭，離開幕府之後，便有人在路上就開始打腹稿，明天見到上司要怎麼說話，等等。
……——
趙霁轉頭回了府，打算先去見一見祝纓。他知道巫仁的性格，單獨找她，恐怕也說不了什麼。幕府他是很熟的，剛才發的腰牌進了不了後宅，但是他本人是能進的。直到後面祝纓的書房外，他先咳嗽一聲，再央護衛：“姐姐，我來見姥。”
護衛也是祝縣出來的，看他親切，笑道：“蘇家小妹在裡面，你稍等一下。”
“哎。”
裡面祝纓的聲音：“誰呀？”
護衛道：“是趙大郎。”
“進來吧。”
趙霁進門，先拜祝纓，再對蘇喆拱手，叫一聲：“姐姐。”
蘇喆笑道：“人還是那個人，衣裳還是那身衣裳，一聽說你就要來當差了，猛然間看你象長大了一般。”
趙霁将頭微微低了一點，作出一個腼腆的樣子來。
蘇喆道：“姥，那我先回去了。”又對趙霁小聲說，有什麼不懂不會的可以來找自己。趙霁也小聲答應了。
蘇喆走後，祝纓一揚下巴：“有事坐下來慢慢講。”
趙霁乖乖地坐下，問道：“姥，我不太明白。”
“哪裡不明白了？”
“為什麼要這麼安排我們？我聽說過，姥帶學生并不隻讓學生一味讀書，也要做事，因此入仕之後為政一方頗為順利。現在的安排，與聽說的似乎不太一樣，也……好像沒有下鄉，也沒有分做某事。這樣會不會太虛浮？”
祝纓道：“覺得現在不是‘做實事’？想學‘真本領’？”
趙霁不好意思地摸了摸頭。
“隻是我沒有給你們分派事，你們的上司會派的。”祝纓說。
“哎！”趙霁笑了。
待要告辭，花姐帶着林戈、祝彤到了，趙霁忙站了起來，叫一聲：“姑婆。”目光在祝彤身上多停了一下，這個人是沒見過的。
祝彤整個人輕微地晃動着，雙手抓着袖口，她有點緊張。她的弟弟妹妹們也曾接過張仙姑給的糖，她也曾見過祝纓與人說話，十分的和氣，但不知為何，進了幕府、進了這間屋子，她後背的汗毛就豎了起來，本能地緊張。
花姐介紹了祝彤，祝纓道：“哦，青君說過的那個孩子，你的弟弟妹妹還好嗎？”
祝彤的聲音有點啞，咳嗽了兩聲變得正常了：“都好，在學堂。”起初，他們的年紀都小，祝青君本意是給他們找個人照顧着。戰後這是常有的，要麼到育嬰堂，要麼就是找個沒了孩子的人家收養。當時祝彤跟着祝青君帶路，弟弟妹妹不能帶在身邊，就寄養在祝縣。