祝彤的聲音有點啞，咳嗽了兩聲變得正常了：“都好，在學堂。”起初，他們的年紀都小，祝青君本意是給他們找個人照顧着。戰後這是常有的，要麼到育嬰堂，要麼就是找個沒了孩子的人家收養。當時祝彤跟着祝青君帶路，弟弟妹妹不能帶在身邊，就寄養在祝縣。
戰事一結束，祝彤自己當時年紀也小，她自己都是個要當學徒或者學生住校的年紀，央了祝青君，才得了自己一個住處，接了弟弟妹妹來。因有功，又是孤兒，地雖然暫時沒分到，但幕府對他們這樣的人有補貼。小的拖着更小的，也就這麼過活了。
祝彤道：“都好的，吃得飽、穿得暖。”大家分着幹家務活，累是累點兒，勝在一家團圓。祝青君回西州也會來看一看，有時候也托青葉等人照顧看一下。
花姐道：“我都安排好了，她家弟妹住學裡、她到我那兒住，都有人照看。放假了就回家團聚。”這樣一來祝彤也就不會那麼累，還要照顧家裡。
祝纓道：“行，那你們去安置吧。去賬上取兩串錢，放到學堂裡應急，小孩子也難免會有些急用。找不着姐姐，豈不誤事？”
趙霁看到最後，心裡又有了疑問，默默地等着花姐帶人走了，才問：“家裡又要來新人了？是客嗎？”
祝纓道：“與你們差不多，過兩年，她們也要開始幹活了。”
趙霁狡黠地笑道：“那一定都是很聰明的姑娘，跟我們今天似的。”
祝纓道：“你爹娘都沒有你這麼油嘴滑舌。”
“嘿嘿。”
“去吧。”
“哎！”
胡師姐眼見人都走了，也問了一句：“大人，您自己身邊怎麼不留幾個孩子聽差呢？”
祝纓現在管事少了些，是不太忙，但胡師姐總覺得她一個主事人身邊的人還是太少了。在山外做官，先是許多學生圍着，到了京城又是蘇喆等等晚輩。如何到了安南，這些學生、晚輩都散出去了，她身邊反而乏人了？
之前還有一個青葉，也被派了事，如今唯有青雪奔波，其餘以書吏居多。剛才蘇喆過來，想要人到她那裡幫忙，胡師姐更覺得自己該多這一句嘴。
祝纓道：“快了快了。”林戈、祝彤隻是個開始，明天開始，花姐會陸續帶人過來見她的。沒帶過來，是因為幕府隔壁的宿舍還沒收拾出來。
胡師姐又說：“那……我能要幾個機靈的孩子麼？我想教幾個徒弟。”
“可以啊。”祝纓說。
胡師姐也笑了，她的家傳技藝與這些國家大事相比不值一提，但也不想埋沒了本領。以前她教過蘇喆等人一些拳腳功夫，然而漸漸的，她們也像雛鳥離巢一樣，心思并不在這上面了。
胡師姐明白，大家的路不一樣，想要徒弟，得另找。她又擔心祝纓的安全，自己上了年紀了，不如年輕時靈便，是得找個好徒弟，将祝纓的安全托付了。
天色暗了下來，祝青雪帶着一個幫傭走了進來：“姥，要點燈麼？”幫傭手裡提着一個籃子，裡面放着蠟燭，隻等一聲令下。
祝纓道：“不啦，今天有新人來，先吃飯。吃完飯再過來把燈點上，去把蘇晟也叫來。”
“哎。”
祝青雪在心裡将事重複了一遍，閃身給祝纓讓路，祝纓卻看向門外——一個穿着号衣的矮個男子疾步走入：“姥！京城急報！”
祝纓與祝青雪對望一眼，祝青雪上前接過了裝公文的皮筒，拿到案邊打開，掏出裡面的公文，捧給了祝纓。
祝纓打開公文一看，不動聲色地問：“送信的人呢？”
“在門上休息。”
“帶進來，點燈吧。”
幫傭一個箭步蹿到了燈座前。
蠟燭一根一根點了起來，送信的人也到了面前，當地一跪：“節帥！”
祝纓問道：“知道你送的什麼公文嗎？”