祝纓看他的樣子有些可憐，趙振是個有“公心”的人，他對朝廷的情感倒并非全因這朝廷能讓他做人上人。她的耐心也更多一些，隻是說的話更難聽了：“開始？這才到哪裡？朝廷依舊能收得上稅、抽得出丁與西番血戰，如今看來也沒有落下風。劫還沒開始呢，隻是先兆。你現在要隻顧着傷感，将來有你難受的呢。”
趙振深吸了一口氣，問道：“終不能免，是麼？”
祝纓道：“天道有常，咱們隻管盡力就是。有熱血是好事，别讓熱血沖上腦門兒給你沖傻了才好。冷靜下來，将自己能做的事做了，也就無憾了。”
趙振道：“明明年輕的時候，國家那麼的好，我們多麼的向往京師啊！出仕、北上，也是見物埠民豐，到了京師，更是以為到了神仙境。如今我還沒死，就已經見識到了衰朽。我沒有您這樣的定力，心中煎熬得很。”
祝纓道：“如果心情不好，倒可以回家看看，我料他們知道了這诏令，又要生出事端來。你下山，帶一句話出去：雖然有诏令，也要量力而為。既防日後，也不能為了‘日後’二字誤了眼前的生計。”
趙振的精神終于好了一些，略一想便說：“我這就把手上的公務移給蘇喆她們，呃，兩，不，三日後就動身。”
祝纓道：“去吧。”
……——
趙振走後，簽押房也沒有安靜太久，祝纓現在雖然不大管瑣碎事務了，仍有不少事情需要她過目。幕府各人都有事忙，又是一年秋收時，祝青君還在西邊死頂，與之相關的都算是“軍國大事”了，隻能由祝纓最後拍闆。
此外，除了朝廷诏令，陳放又有書信送至。
祝纓與他的聯系一直沒斷，趙振到安南之後說了許多朝廷中的事，祝纓并非一味隻聽他說，除了與祝晴天處的消息相印證之外，也很不客氣地寫信直接詢問了陳放。
陳放對她還算誠實，陳萌回護趙振的事情他不知道，但羅甲秀等事他是清楚的。祝纓權衡三方消息，才給朝廷上了那樣的奏本。也不知道是誰欠了誰的人情了。
陳放不時會寫信請教一些事務，祝纓也都會給予解答。
這一次陳放寫的卻是一個非常親近的問題：國家這個樣子，我家是繼續走着原本的仕途，還是兄弟幾個分一下工？誰去朝廷繼續做官、誰到某個地方經營一下勢力？或者是幹脆誰回老家那兒，也搞個團練。又或者現在還為時尚早，要等到他兒子長在壯年再把兒子派回家？
祝纓戳了戳信紙，陳放已經開始打這主意了，他雖算是同侪中的佼佼者，但能看出問題的人應該也不少。
祝纓略一沉吟，提筆寫了回信，建議他把這事跟陳萌好好商量，她不太建議陳家兄弟子侄全都回到京城，有人手，在各地散一散也行。
接着，又是祝青君處來了消息：與番将又戰了一場，但是追擊的時候又不順利。安南想要“一勞永逸”恐怕不太可能，這與“西征”時遇到的情況是一樣的，不是“大軍走過就都是我的地方了”而是“需要占據一處适合防禦外敵的地方，并且能夠阻止敵人前進，此地後面才算是我的地方”。
祝青君遇到的情況就是，她眼前最可依據的就是西關，再打下去，赢是能赢，地方守不住，對方可以跑路。等她撤了，對方又回來了。循環往複，一直消耗，直到一方耗不下去。
另外有一種辦法就是主動出擊，直接搗毀對方的老巢，殺傷掉對方大半的有生力量。但安南無法支撐這樣的行動。糧草、馬匹、人口，都不夠用。
祝青君隻能親自坐鎮，與番将死磕，打到番将肉疼，認輸。雙方再有限地開榷場，這一輪就算完了——就是個番主與朝廷之間和戰的翻版。
與讓祝纓歎氣的不是這個情況，這個情況她早有預籵，讓她歎氣的是白翎夾來的一張字條：祝青君受傷了。
祝纓想了想，起身往外走，她打算找花姐，再給祝青君擠出倆郎中才好。花姐開完會，正在禮曹處理些公務，沒有馬上回學堂。
祝纓擺擺手，沒讓人通報，花姐卻是個有數的人——好大一片陰影堵着了門，光線不好。花姐眯起眼睛，看到祝纓：“怎麼過來了？”說着便起身，人起到一半猛地跌回了椅子裡。
祝纓吓了跳，江寶吓了一跳，幾個文吏索性真的原地蹦了兩蹦樣子十分滑稽。
祝纓的動作比她們都快，搶上前扶起花姐，問道：“怎麼了？”
“站起來猛了，沒事兒，”花姐說，“你來有什麼事兒？”
祝纓道：“我打算讓趙振回鄉探親，過來同你說一聲。”
花姐坐着緩了一陣兒才慢慢地說：“哦，他是該回家看一看了，與今天的事情有關，是麼？福祿縣也會？”
花姐雙手撐着桌面慢慢地站了起來，安慰道：“禮曹、學校的事兒都還能應付得來。他這些日子做的事多，他這一走，恐怕你要多忙一點了。唉，婦道人家就是吃虧，小妹在外面雖也見了世面，機會不如趙振，平素不覺得，一比，就顯出經驗尚缺了。”
“現在我有整個安南讓婦道人家有經驗，”祝纓說，“沒事的。對了，有郎中再給我兩個，青君那兒，再多的郎中也不夠使的。跟我要呢。”
花姐道：“好。阿妍……”她話到一半，又覺不适，慢慢又坐了回了椅子裡，讓一個小姑娘去取個簿子來。上面都是她比較得意的弟子，讓祝纓挑選。