祝纓都聽了，慢慢地說：“你做得很好。這一趟辛苦啦，新修的這條路雖有用，離京城還是太遠了許多大事反應不及。京中沒有信得過的人安南也難以參與京中事，要時刻關注，消息不能斷，要會驗證、分辨。我的舊識逐漸凋零，以後就要看你們的啦。”
祝煉道：“您何出此言呢？廟堂之上……啧！安南總是安全的，咱們隻管休養生息。等到他們出個聖君，咱們也不是現在的模樣了，到時候也未必就怕了他們。”
祝纓聽他說得自信，也不點破“到時候”她未必還在。這樣挺好，如果經營了一輩子，到最後晚輩還是依靠她，她會覺得自己像頭到死都不能休息的老牛。
祝纓道：“他們有什麼可怕的？他們自顧不暇。哎喲，他們現在别自亂陣腳我就謝天謝地了。”
“他們還想撬别人牆腳呢！”祝煉輕哼，上前一小步，輕輕說了皇帝撺掇自己的事情。再說自己并無此心：“安南與中原是不一樣的，他們不懂安南。我卻知道他們家沒人值得信賴。”
祝纓擡手拍拍他的肩膀：“走，同青君見一面，咱們就一同回幕府去。”
“是。”
祝纓不便在普安州常駐，祝青君心中不舍也隻得送她離開。臨别時，猶豫再三，詢問祝纓：“您看阿彤怎麼樣？”
祝纓道：“還可以。”
祝青君道：“若是西邊再有事，我能不能讓她跟着去學着點兒？”
祝青君自己在普安州走不開，隻要不是大的戰役，都不會用到她。一般西關都是各将校輪流過去，如今也不是大打，不過每季有一兩個小摩擦。祝青君認為比較适合新人入手。
祝纓道：“你很看好她？”
祝青君道：“她有天份。都說刻苦有用，然而想要刻苦有結果，也須先有一點天賦，一點兒沒有，那是緣木求魚，無論怎麼努力都得不到的。她有，又肯努力，年紀也合适，比我小一些，正好不斷代。
咱們練兵，士卒可以什麼都不想，學會聽令就行，吃飽一點、甲好一點、刀好一點，平時多教點武藝、布陣，上陣的時候都能顯出來。将軍不行，将軍不上陣，很難懂戰場的變化，不知道怎麼下令。她得比這些士卒更熟悉戰場。”
祝纓道：“行。我看過不了幾天，那邊又得鬧喽。她先留在這兒，要用的時候，我再調她。”
“是。呃……”
“嗯？還有什麼事？”
“這孩子很周到，很伶俐，主意也正。這些日子她管營裡也做得不錯，處理糾紛、斷案都來得。我不想現在就讓她隻能做一個武将，我想讓她多學些東西，她的安全……”
“想栽培她？”
“是，”祝青君道，“日後普安州又或者旁的什麼地方，如果缺一個官長，能不能也讓她試一試？她功課也學得，事也做得，都不比人差。”
“這麼早就定下她？”祝纓很直接地問。
祝青君忙說：“并不是就定下了，隻是先考察。我已看了她這些時日，倒也可以。我與蘇家小妹她們這許多人都在您身邊許多年，文武都學。與她一般大的這些孩子，在幕府裡也有幾個，其他的人我還沒有與她們長相處，請您一并掌掌眼。免得到時候現找，跟朝廷似的，青黃不接，什麼鬼怪妖魔都能禍害人間。”
祝纓笑道：“你有心啦。項安的事，你留意一下時間。”
“是。”
……——
祝煉先回北關，會同郎睿、趙霁等人到了約定的路上等着祝纓。
祝纓回幕府沒有帶上祝彤，這倒黴孩子還得在普安州幹活。郎睿、趙霁的精神很好，他們不像祝煉那樣有許多的感慨，隻覺得京城确實繁華，王、施等人很有氣度，而陳放等人頗為高雅，可惜出了京城之後不遠，百姓生活便顯出局促來，很多地方不如西州、梧州等城，還有些零散的村落比安南的寨子也好不了多少。
趙霁搖頭道：“京城裡的貴人們，但凡少浪費一點兒，百姓也能少餓死幾個呢。都說民為國本，我看會他們也不在乎國本，真不怕亡國嗎？”
祝纓道：“怕自然是怕的，不過不覺得需要珍惜百姓，反而是善财難舍，奢侈慣了，讓他少吃一口都是不願意的。餓死了人，自有窮人接着生，直到别人活不下去，拉他一起跳井。”
“短視。”郎睿有點俯視地點評道。
祝纓道：“你不會短視嗎？”