郎锟铻此後每天都到幕府報到，等待期間，又遇到了侯五的喪事。侯五是祝纓的“老家人”了，舊府裡的許多護衛都曾是他帶出來的。這位老卒，放到軍中或許不起眼，在當時的祝府卻是個能人。好些他帶出來的人如今都在壯年，身上也有了一官半職。
祝纓便許在幕府裡撥出一所偏院為他辦理葬事，祝文、祝銀、祝彪等都請假趕了過來，送侯五最後一毛葉五匹青。
郎锟铻也不懂這個，與侯五也沒什麼感情，送了一份奠儀，就站在院門口發呆。想到自己年紀也不小了，看着别人的葬禮難免生出些惆怅凄楚與恐懼。一瞬間，腰也彎了，背也駝了，恨不得郎睿馬上就能出現在眼前。
郎睿目今還在路上，皇帝的诏書卻又到了。
這是一封政事堂草拟、皇帝畫押的诏書，上面先表揚了祝纓送糧送錢的态度。然後問策：眼下的局面，你有什麼對策？
祝纓不須與人商議，便提筆寫了辦法。
怎麼辦？你得果決，不能拖，得讓天下人看到你的态度、你的能力，讓人對你有信心，你沒個氣勢不行。現在最主要的敵人是北邊，得集中力量對付胡人，西番放第二。
對胡人，一定要果斷地打擊，他得把齊王交出來。交不出活的，就交個死的。都到這個份兒上了，他活着留在那兒，就是個禍害。
對付胡人的同時，你得穩定内部。要剛柔并濟，齊王一系，該打擊的打擊。齊王一系之外的人，必須安撫。
西陲那兒，這不秋天了麼？趕緊的，把莊稼收一收，堅壁清野，守。等與胡人決出勝負了，再反手過來對付西番。昆達赤也老了，我不信他家裡沒有諸子相争，等！他們家鬧起來可簡單粗暴了，互相殺是常有的事。
齊王是吧？他投敵，你們拿出罵我的本領來罵他呀！應該能罵得過，實在罵不過，就說他瘋了吧。别跟他辯經，他引胡人叩關就是錯了。
寫完了，又寫了封信給政事堂：你們這會兒怎麼心慈手軟了起來？嚴歸暫時留着，她是先帝的妃嫔。嚴氏、沈氏，你留着幹嘛？該判的判了！齊王或有内情，沈氏子沒有吧？他跟着攪和什麼？皇家兄弟的事兒，外人摻和，是何居心？
信寫完，快馬送走。奏本到京城的時候，郎睿也回來了。
祝纓須得先協調郎家的事情，郎睿願不願回是一件，阿撲獨個兒留在幕府又是另一件。郎睿将自己所有的東西都留給了弟弟，隻帶了随身的衣物用器，跟着郎锟铻返回了塔朗縣。留下阿撲住在幕府裡，祝纓将他暫時帶在了身邊。
……
阿撲一連幾天都很低落，趙霁有意開解他，他也不大聽，總有點恹恹的。祝纓的習慣，對這樣的人，先讓他緩兩天，然後派點活，有事幹就沒功夫胡思亂想了。
這一天，阿撲耷拉着腦袋，接了一封從京城來的文書，捧到了祝纓的案前。
祝纓道：“又有？”
“是。”
祝纓随手拆開，發現這是一份打算召她進京的公文。
祝纓在幕府裡召集了各刺史與幕府官員，商議着了這最新的旨意。政事堂知道，不講明原因就召她，她肯定不會進京——她還防着朝廷呢。所以旨意寫了前因後果，朝廷兩線作戰，扛得住是在國家沒有發生其他問題的情況下。除了外敵，内患也一直不消停。抽丁加稅，就有盜匪民亂，極大地牽制了朝廷的精力。
眼下，姚辰英不得不親臨北地死頂，西陲隻能采取守勢。原本，姚景夏等北地子弟回北地是最合适的。但是考慮到他們一走你，禁軍最能打的就沒了，新君不同意，必要他們拱衛京師。
冼敬一個不頂用的，進氣兒多、出氣兒少，已經在家休養了，皇帝臨時又把陳萌抓了來備咨詢。陳萌給出了個主意：大家也甭愁了，再拖下去，局勢就真的糜爛了。把那個人請回來吧！
原本新君是猶豫的，陳萌又攜夫人到了鄭府，與嶽妙君一番長談。嶽妙君便與兒媳婦長公主進宮，遊說了已經在頤養天年的太皇太後與皇太後。幾處使力，才有這份公文。
朝廷同時應付兩場仗有些困難，故而召祝纓入朝幫忙，條件好商量。
當然，用詞很委婉。
趙蘇首先反對：“朝廷未必可靠！朝廷可靠，皇帝也……他們家都……答應得好好的，也未必會遵守，又要玩弄帝王心術。大好局面他們都能弄壞了，何況如今？
這又是個爛攤子。他們雖不如您，但王、施、姚也是一時能臣，豈能沒有對策？辦法誰都知道，能不能做到就是另一回事了。他們多半是知道該做什麼，但是做不到，這才想到了您。您就是去受累挨罵，為他們承擔怨恨的。您這樣的年紀，再奔波……”
“這破朝廷，讓它完了算了。”祝重華嘀咕一聲。
蘇喆則說：“機會不錯，但風險也大。您身體要緊。坐看外面風起雲湧也不壞，必有百姓遷居安南，咱們人口正少。”祝重華頻頻點頭，認為蘇喆說得有道理。
各人有各人的意思，祝纓一直不說話，劉遨、劉昆心情有些激動，劉遨道：“其實，能回京未嘗不是一件好事。總是偏居一隅，畢竟是‘偏’，您不該這麼委屈，您的才能應該施展。”