“塞西爾人已經從那裡離開了，他們肯定想不到我們好不容易逃脫追擊之後還會返回去，”羅佩妮·葛蘭說道，“他們數量有限，不可能短時間占領每一個貴族的領地。”
“他們離開了……”卡洛爾聽到羅佩妮的話，突然忍不住心中一動，“那我……”
“不要想着回到你的城堡裡，子爵先生，”羅佩妮·葛蘭知道卡洛爾在想什麼，她立刻轉過頭嚴肅地警告道，“别忘了，那些塞西爾人在你面前炸塌了你的第一道城牆——那他們同樣可以炸塌你的城堡。”
一邊說着，她一邊回過頭，視線中似乎有着無窮的堅毅：“南境已經沒有一塊地方是安全的，先生們，我們唯一的希望，就是尋求聖靈平原的幫助，尋求龐貝伯爵的幫助，就是前往磐石要塞——那是一座無比堅固的要塞，它的城牆中澆築着魔導金屬，能夠抵禦大魔法師的攻擊，和卡洛爾領的城牆完全不一樣，塞西爾人是攻不破它的。”
或許是同樣對磐石要塞充滿信心，也或許是嚴重的疲憊影響着卡洛爾子爵的判斷，他輕而易舉地被羅佩妮·葛蘭說服了，他點點頭：“好，我們前往磐石要塞……”
“當然，但在那之前，我們還要盡可能收攏失散的同伴，”羅佩妮·葛蘭微笑着，那微笑顯得格外有感染力，“一同從塞西爾人的追擊中逃出來的還有幾支隊伍，我們要把所有失散的人都集中起來，而隻有我們的隊伍足夠大，聚集的貴族足夠多，磐石要塞才會意識到情況的嚴峻，才會更加認真地接待我們……”
第0404章
清掃和整頓
塞西爾領，軍情局，來自軍團前線的情報很快便送到了高文手上。
看到拜倫報告的原地建造臨時戰俘營以及就近從霍斯曼領接收農莊糧倉來維持戰俘消耗的情況，高文露出了滿意的表情：“拜倫是個人才啊……竟然能想出讓那些戰俘蓋個營地把自己關起來的點子，五千把斧頭解決了問題。”
站在旁邊的琥珀聽着不住地翻白眼：“一聽我就知道這個思路肯定跟你對上号了……也不知道這種點子都是怎麼從你們這種人腦子裡冒出來的……”
“戰場是瞬息萬變的，隻有思路同樣靈活的人才能掌握主動權。”高文一臉認真地說道。
“行行行，你是專家，”琥珀極其敷衍地對付了兩句，随後露出有點感慨的表情，“不過話說回來，這可真是一場漫長的追逐啊……在碎石嶺，菲利普用了不到兩個小時便擊潰了貴族聯軍，但之後咱們卻用了十幾天來和那些到處逃竄的敵人兜圈子……我還以為這頂多需要兩三天呢。”
高文笑着搖了搖頭：“是我刻意給菲利普下的命令，讓他把追擊戰的時間盡可能拉長——不要給敵人太大壓力，不要追得太緊，始終在‘說服者’軌道炮的射程邊界進行威吓，而且還要時不時用輕步兵進行騷擾，為的就是維持這十幾天的追逐。”
琥珀聽的一臉迷糊：“為什麼啊？”
“不這樣，三千人如何吃下三四萬的敵人？”高文看着琥珀的眼睛，“貴族聯軍确實是一觸即潰，但這隻是正面戰鬥力上的差距，從人數上，他們仍然有三四萬的幸存者，而且是體力充沛、思維清醒的三四萬人，其中作為壓陣的超凡職業者甚至可能還保留着一定的反抗意願，因為那些位于隊伍中後方的人很可能壓根就沒看到火炮轟炸的景象——在這種情況下，菲利普帶領的戰鬥兵團可以正面擊潰他們，卻沒辦法全部殲滅他們，也沒辦法阻止他們逃跑，更沒辦法在确保自身安全的情況下捕獲他們。”
琥珀這才醒過味來：“所以你才讓菲利普用炮彈攆着那些潰兵跑了整整十幾天？”
“北方的山地人會在入冬之前捕獵紅山狼，他們用會發出響亮哨音的‘響箭’和鑼鼓來驅趕整座山上的紅山狼，晝夜不停地驅趕，他們輪換進山輪換休息，能将北方山裡比人還多的紅山狼逼到走投無路，成片成片的從山崖上跳下去，而那些貴族聯軍……他們的意志比不過紅山狼，驅趕個十幾天也就差不多了，”高文搖了搖頭，“隻有把他們的意志消磨到極限，讓他們體力枯竭，思維遲緩，失去最基本的判斷能力，才能讓菲利普的三千人安然無恙地接管三四萬人的戰俘，否則你覺得為什麼拜倫給了那幫戰俘五千把斧頭，他們就能乖乖地去砍樹蓋個戰俘營把自己關起來？”
琥珀帶着欽佩的表情上上下下打量着高文，忍不住感歎：“真不愧是七百年的老粽子，就是老練……”
然後趕在高文随便從身邊摸出什麼東西把她拍在牆上之前，她趕緊轉移話題：“不過話說回來……這十幾天的追擊别說那幫貴族兵了，恐怕整個安蘇都沒人見識過吧……畢竟，你是有史以來第一個在貴族戰争中不接受停戰的。”
“我接受停戰，在他們被完全消滅，或者全員投降之後，戰争自然就會結束，”高文随口說道，“而且我相信這一天不會太遠了。”
“話說下一步你打算怎麼辦？”琥珀好奇地看着高文，“貴族聯軍已經徹底完蛋了，他們的領主們正待在霍斯曼伯爵領邊緣的戰俘營裡，南境有大大小小幾十座貴族領地在等待你去接收；另一方面，根據我得到的情報，貴族聯軍有三分之一到四分之一的人在平原地區逃脫了菲利普騎士的追擊，這些人大概不敢回到他們的領地裡，如果他們到處流竄，說不定就會變成個大·麻煩了。”
盡管平日裡是個大大咧咧又不靠譜的家夥，但琥珀再怎麼說也在高文身邊當了一年的近衛，現在還是軍情局的領導者，多多少少也算是積累了一些幹正事的經驗，這時候分析起來還算頭頭是道的。
“我當然會接收南境的土地……”高文一邊說着，一邊站起身來到了辦公室裡懸挂的那副巨大的南境地圖前，“但具體的接收方案還是要好好思考一番。而至于那些逃跑的家夥……意料之中，畢竟菲利普騎士的人手有限，他能隻放跑那麼點人已經超出我的預料了。不用擔心那些已經跑掉的貴族和他們的殘兵敗将，他們會被安排的明明白白。”
一邊說着，高文的視線一邊沿着地圖上移，最後停留在了地圖的最上邊。
磐石要塞，南境的北大門落在他的視線中央。
盯着那座要塞看了一會，高文收回視線，在南境那些大大小小分封割據的貴族領上一掃而過。
“派信使去霍斯曼戰俘營，讓菲利普和拜倫先押送戰俘營中所有的貴族領主和超凡者返回領地，戰俘營由瓦爾德·佩裡奇騎士接管。另外去通知赫蒂和内政部門所有官員，去政務廳集合，我有事情和他們商談——南境雖未平定，但有一部分土地是時候進行接管了。”
戰争還未結束，仍然有一部分貴族的殘兵在逃竄，而即便是那些已經被俘虜的貴族，也還有不少人抱持着“貴族戰争遊戲”的天真想法，等待着高文去和他們談判，等待着領地上出贖金把自己贖回去繼續當領主，但在高文這邊，從一開始他就沒有考慮過和南境的貴族秩序“談判”。
他要求的局面必須實現，現在既然能夠阻撓的力量已經被他擊垮，他就要去進行接下來的計劃了。
不久之後，位于領地中央的政務廳中，高文出現在衆人面前。