一支獅鹫騎士小隊飛過堡壘上空，為首的獅鹫娴熟地降落在城堡頂層的平台上，維多利亞·維爾德跳下獅鹫，來自北方群山的冷風吹過她的銀白色長發，讓她微微眯起了眼睛。
即便是在這盛夏的季節，大陸北方的高山之巅仍然有着這樣的冷風。
聖龍公國的“龍血貴族”們說這冷風是群山中沉睡的巨龍呼出的氣息，紫羅蘭王國的法師學者們則認為這冷空氣來自大陸更北方，來自那片被浮冰和風暴封鎖的汪洋對面，來自那道亘古不散的氣旋。
但維多利亞并不在意這冷風來自哪裡，她隻是很喜歡這種冰冷的氣息，群山中這些幹淨的冷空氣，比王都那彌漫着種種異味的污濁空氣要讓人舒适得多。
黑發的侍女瑪姬來到了平台上，維多利亞對這位深得自己信賴的女仆點點頭：“去召集我的騎士家臣們，山地軍團有事情做了。”
“是。”
女公爵在這片土地上有着絕對的權威，效忠于維爾德家族的山地軍團沒有任何疑問地接受了他們那位“冰雪女王”的命令，在一次短暫的軍事會議之後，山地軍團約三分之一的部隊被抽調了出來，列入支援聖靈平原東部前線的名單。
會議結束之後，維多利亞卻沒有返回自己的寝室休息，盡管她已經在獅鹫背上經曆了一段漫長的飛行旅途，還剛剛舉行了一次會議，但她還是打起精神，翻閱着眼前的文件。
“維姬，你需要休息一下。”
黑發女仆在旁邊說道——當沒有旁人之後，這位黑發女仆便用親切的昵稱來稱呼自己的女主人。
“我會休息的，”維多利亞随口說道，“聖龍公國最近有什麼異常舉動麼？”
“北方哨所傳來的情報一切正常。”
維多利亞微微呼了口氣，心中略微安定下來。
北方群山中的那個聖龍公國……一直以來都是個不安定因素。
早在剛铎時期，自稱龍血後裔的人類便在大陸極北處建立了這個國度，他們宣稱自己是巨龍的附庸，因此國家的最高統治者不是國王，而是所謂的“龍血大公”，他們封閉，排外，在群山中孤芳自賞，而且從來都不喜歡七百年前突然出現在這片土地上的安蘇人。
已經整整七百年過去了，這個封閉神秘的國度還是在用“不速之客”來形容已經立國七個世紀之久的安蘇。
但好在經過了這麼多年的磨合，聖龍公國和安蘇之間終究是達成了妥協與平衡，作為北方的總守護，維多利亞·維爾德的責任之一就是時刻警惕那個敏感、封閉、排外的國度，并盡最大可能避免雙方之間爆發戰争。
等到終于處理完眼前的文件之後，維多利亞·維爾德才伸了個懶腰，她深深地吸了口氣，再慢慢吐出，一點點緩和着體内積累的疲憊，黑發侍女随之走上前來，一邊輕輕捏着女主人的肩膀，一邊低聲詢問：“要休息了麼？”
“不，還有一件事，”女公爵閉上眼睛，足足停頓了好久，才繼續說道，“準備一下，我要去先祖陵寝。”
第0454章
維爾德的先祖陵寝
黑發的侍女聽到女主人的話，有些意外地睜大了眼睛：“先祖陵寝？可是聖靈節已經……”
“不是為了祭祀祖先，”維多利亞呼了口氣，“去準備吧，瑪姬。”
瑪姬靜靜地看了女主人一眼，沒有再多過問，而是微微垂下頭去：“是，我明白了。”
就如最終安葬在南境塞西爾古堡地下的高文·塞西爾一樣，安蘇四境開國公爵的陵寝最終都設置在了他們所守護的土地上，守護北方群山的“冬日公爵”斯諾·維爾德所沉睡之所，便在這座立于北境群山之巅的凜冬堡地下。
穿過凜冬堡最下層的地窖，走過那最深沉肅穆的黑色走廊，便是這座城堡最古老且莊嚴的陵寝區域，維爾德家族的曆代家主們以巨大的人力物力在山巅修築了他們恢弘的堡壘，而其中有将近一半的人力物力，都用在維護這座深埋在山體中的陵寝上。
維爾德家族的先祖不像高文·塞西爾那樣曾得到元素之力的青睐，凜冬堡下面的陵寝完全是依靠一代代強大的人類法師用人力施加元素祝福來穩固下來，才絲毫無損地存留了七個世紀的。
維多利亞·維爾德在侍女瑪姬的陪同下走入了地宮，除此之外沒有帶任何多餘的随從。
鑲嵌在牆壁上的魔晶石燈被注入魔力，發出暗淡且恒定的光輝：為了不驚擾先祖，陵寝内的魔晶石都是特殊設計的，其亮度隻有普通魔晶石燈的一半左右。在這樣略顯黯淡的燈光下，傾斜向下的地宮坡道在女公爵的視線裡延伸進前方朦胧的黑暗深處，看起來影影綽綽，令人膽戰心驚。
但維多利亞對這樣的昏暗并不在意，她邁出腳步向前走去。
鎮魂石磚所搭建起的牆壁在她身旁向後退去，堅固的石闆階梯和靴子碰撞發出空洞的回響，回響在這整個堡壘最古老的甬道中，維多利亞有一種感覺，她仿佛是在逆着時光的軌迹走向過去——她在這條古老的甬道裡每前進一百米，便是回溯了一百年的時光，她走過了霧月内亂，走過了安蘇最後一個鼎盛期，走過了王朝改革，走過了豐實之年，最後……抵達七百年前，抵達這個國家和這個家族最初的起點。