“你這人啊……就是無趣，”同事歎了口氣，“那可是白銀女皇！你就不好奇麼？絕大多數人一輩子都見不到一次，這次我們可有機會看見真人了！據說之後她會參觀巨樹的樹幹區和地表東扇區，是公開活動，我們到時候是打算去看一看的……”
巴德仍然是一副無所謂的模樣，他倒不是對那位來自白銀帝國的大人物毫無好奇，而是作為曾經的狼将軍，他在這種和“大人物”有關的事情上實在沒辦法像普通人一樣激動成這幅樣子，不過……
白銀女皇的到訪倒也不是對他毫無影響——如果同事們真的全都跑去東扇區的話，那今天晚餐時候食堂的人可能會少很多……這是個好消息。
巴德的思緒再次有些飄散開，但随着主天線操作員在天線回轉前的三十秒倒計時在房間中響起，他的注意力迅速集中起來。
外界的幹擾被屏蔽，昔日的狼将軍眼前隻剩下了不斷刷新數據和曲線的全息投影，耳旁的聽筒中則傳來了低沉、空洞又柔和的沙沙聲音。
天線完成了回轉，監聽信道以極高的敏銳度追蹤着這個世界各個角落傳來的、在魔力環境中震蕩的“聲音”，那些低沉柔和的沙沙聲中混入了一些并不令人煩躁的雜音，巴德的心緒進一步平靜下來，他仿佛融入了這些溫柔的回響中，再聽不到外界的聲音。
監聽天線聆聽着魔力場中的頻率，所有細微的波動都化為了天線輸出的震蕩信号，它們在索林總樞紐這龐大複雜到甚至令人生畏的系統中悄然奔流，并最終彙聚到這處監聽中心裡——在大部分情況下，這些回響都是毫無意義的，監聽員們的工作枯燥而無趣，甚至長達數周都很難有所收獲。
但今天似乎注定是個不同尋常的日子。
在柔和噪聲中沉浸了不知多長時間之後，一個有些突兀的嘯叫聲突然将巴德從“沉醉”中驚醒。
巴德迅速坐直了身子，眼睛瞪得很大，而幾乎與此同時，嘯叫聲的後續回響被系統過濾重組，聽筒中傳來了一連串有規律的、仿佛鼓點般的震動和短促的停頓，房間中央的魔網終端上空猛然投影出了一條規律震蕩的線條，那是監聽員們從未見過的、極其清晰銳利的線條！
“收到信号！I型波動，是那個信号！”巴德猛然間高呼起來，緊接着語速飛快地轉向擔任助理的魔導技師，“把我的信道做圖形輸出，記錄裝置上線了沒有？”
“記錄裝置在線，正在做轉換——圖案很快出來！”
第1127章
貝爾提拉的提示
那一切成謎的未知信号在不可見的領域中震蕩着，沒有人知道它跨越了多遠的距離，也沒有人知道它承載着怎樣的意義——它在無處不在的魔力場中激起的微弱漣漪是如此渺小，以至于最強大、最敏銳的魔法大師也無法感知到它在大氣中留下的痕迹，然而經由靈敏度更高的晶體陣列接受和放大，這人類無法感知的微弱波動漸漸在索林樞紐的系統中變得清晰起來，并在一次又一次的濾波和強化之後化為了清晰有力的“聲音”。
巴德和他的同事們追逐這個聲音已經很久了，而早在他們成立這個專門的監聽部門之前，那些為魔網樞紐奠基的學者們則追蹤了更長時間。
“信号密度比之前似乎有所上升……”一旁的同事自言自語着說道——巴德所監聽到的東西現在已經共享給了房間中的每一個人，“這些震蕩看上去變得十分密集……”
“之前沒有出現過這種情況……”巴德皺起眉頭，“這些信号難道不是一成不變的麼？”
“誰知道呢？”同事搖了搖頭，目光看向房間中央的全息投影，“等等，畫面好像轉化出來了。”
幾乎所有人的注意力都落在了監聽中心那台大型的魔網終端上空，在投影出的全息畫面上，一些線條正在浮現出來，并迅速連接成為圖案——這源自貝爾提拉女士的解碼技術如今已經被廣泛應用在帝國境内的十八個監聽站中，從寒冷的北港到南境的帝都，從帕拉梅爾天文台到十林城的總樞紐，不管是哪一個監聽站收到了信号，它都會經由這種特殊的“點陣繪圖”被解碼處理，轉化成似乎具有某種意義的平面圖案。
這項規模龐大的監聽行動執行至今，巴德和他的同事們（包括身處帝國各處的同事們）雖然收獲不多，卻也數次成功捕捉到信号，并繪制出了十餘副簡單的“解碼圖形”。
它們無一例外都是最最基礎的幾何圖案，甚至每次的内容都大同小異，那些簡陋的點和線條中看不出任何精深的奧秘，甚至孩童都可以很輕松地在紙面上繪制出來——沒有人知道為什麼這些神秘的信号會用如此複雜的辦法來傳遞一些簡單的幾何圖形，巴德的同事們則給它們起了個很貼切的名字：“頑童塗鴉”。
“今天的‘頑童塗鴉’似乎很穩定啊……”全息投影中的畫面還在持續，數個幾何圖案已經清晰地呈現出來，一旁的同事輕聲嘀咕起來，“傳輸到現在，信号強度還沒有明顯的中斷或衰減迹象……是因為咱們換了新的主天線晶闆麼？”
“很有可能，”另一名監聽員一邊關注設備的參數一邊随口說道，“這些天線晶闆的原料來自奧古雷部族國，先祖之峰出産的晶體礦和原晶塵比灰山礦場的品質好很多。”
“先祖之峰的晶體礦？嚯，難怪——我記得貿易線打通之前那些來自先祖之峰的晶體礦可是頂級的施法材料，普通的法師們平常買都買不到的東西……”
身旁的同事們在低聲讨論着關于國際貿易、晶體礦、施法者與市場變動的話題，但所有人的注意力仍然集中在那些不斷刷新出來的線條上，巴德全神貫注地看着全息投影上呈現出來的東西，他已經看到了那些極為規整的正方形、三角形、圓形以及六邊形，在以往的監聽記錄中，這已經是工作組所記錄的信息量的極限——
但信号的傳輸還在繼續，更多的圖案還在不斷被描繪出來。
當一道不斷向外擴散的螺旋曲線出現在畫面上之後，房間中變得十分安靜，所有人都停下了無意義的交談，十幾雙眼睛死死地盯在那幅畫面上。
當一組按照特定分組方式排列的點陣出現在畫面上之後，巴德聽到身邊有人小聲打破了沉默：“我們最好……立刻把這件事報告上去。”
……