探子報，沈之卿每逢九月，便會隻身一人來到這個荒僻的小院住一段時間。
門開後，我擡頭看到了他如畫的眉眼，立刻卸力倒下。
他眼疾手快的攬住我：“公主殿下您怎麼了？怎麼會傷成這樣。”
他語調帶着十足的關切與擔憂，毫不參假。
母妃死後，除了阿白，他是第二個。
我傷口滲出的血，染紅了沈之卿雪白的衣裳。他指尖沾着溫熱的血，竟比我嘴唇還要滾燙。
他橫抱起我時，衣襟上的竹葉香混着血腥氣，讓我想起七歲那年誤入禦花園梅林，被風雪壓斷的梅枝也是這樣簌簌落進懷裡。
“冒犯了。”他将我放在竹榻上，指尖劃過我腰間玉墜。
我裝作昏迷，卻能感受到他解開衣帶的手在發抖。直到看見我腰間纏繞的素绫，那雙手突然頓住。
“刀口偏離心脈三寸，傷口撒過金瘡藥卻故意扯開。”
他聲音像淬了冰，“殿下這般作踐自己，隻是想讓微臣心疼嗎？”
我猛地睜眼，正撞進他泛紅的眼尾。月光透過窗棂在他臉上割裂出明暗，那雙向來清明的眸子此刻翻湧着暗潮，像是要把人溺斃其中。
“沈大人若真心疼，不如替本宮瞞下這出戲？”我勾住他腰間玉佩穗子，卻被他一把握住手腕。檀木佛珠硌得我生疼，這才發現他腕間竟纏着當年我遺落的帕子。
“臣書房第三格暗匣裡，存着刑部十二樁懸案卷宗。”他突然俯身，溫熱的呼吸拂過我耳垂。
“其中三樁涉及宮中貴人，兩樁牽扯皇子遇刺——殿下猜猜，臣為何始終沒有呈給聖上？”
我渾身血液瞬間凝固。
原來他早知我那些見不得光的手段，卻甘願做沉默的共犯。
那夜他替我換藥，指尖隔着絹帕仍燙得驚人。我故意喊疼，他便真的吹起幼時在太學偷學的安魂曲。
笛聲穿過重重桂影，驚起檐角銅鈴叮咚，恍惚間竟像回到母後教我撫琴的午後。
後來我總在晨霧未散時偷他釀的桂花酒，他總能在梅子青瓷盞底藏一顆蜜餞。
我們心照不宣地扮演着救命恩人與傷患，直到某個雨夜雷鳴，我蜷在榻上發抖時被他擁入懷中。
“那年上元夜我就知是你。”
他下巴抵着我發頂，聲音悶在雨聲裡，“故意被劃破的衣襟，刻意露出的鳳紋玉佩——殿下這般聰慧，怎會算不到臣會動心？”
我攥着他前襟的手猛地收緊，相顧無言，我歎了口氣，鑽進他的懷中。
“真是敗給你了。”