機括聲如驚雷炸響，三百架重弩齊發。箭雨穿透鐵甲時，蓮花婆婆在烽火台上嘶吼："你怎會操控血蓮殺器？"
"衛小娘用十年陽壽換的機關圖。"顧廷烨劍指其心口，"今日，該償命了。"
盛府正廳，吳大娘子摔碎茶盞："明蘭！你竟敢搜查伯爵府！"
"搜查令在此。"明蘭展開明黃聖旨，"三年前永昌伯私運的西域火油，燒的是黃河堤壩吧？"
墨蘭突然撲向供桌，卻被小桃用算盤鎖喉。老太太龍頭杖挑開暗門，鎏金賬簿如山傾塌，每頁都印着血蓮紋。
大漠綠洲的清泉映着殘甲，顧廷烨拆開染血的家書。明蘭簪花小楷力透紙背："...蓉姐兒日習《九章算術》，夜觀星圖，妾身方知衛娘子乃西域數術大家..."
沈從興拎着酒囊過來："侯爺，在祭壇底下找到個有意思的東西。"
青銅匣中的琉璃鏡裡，衛小娘抱着襁褓中的明蘭淺笑，背景是血蓮城星圖。
霜降那日，血蓮城遺址豎起三百石碑。顧廷烨以劍代筆，刻下最後一個戍卒姓名。沈從興突然指向沙丘："侯爺，那是不是..."
殘陽裡，蓮花婆婆的白駱駝蹒跚而行，駝背上捆着個鎏金佛龛。顧廷烨搭箭拉弓，箭矢穿透佛心的刹那，轟鳴聲響徹大漠——藏在其中的西域火油炸出漫天紅蓮。
"該回家了。"他轉身抛劍入鞘，"蓉姐兒該學《西域志》了。"
沙海盡頭，啟明星與血蓮城烽煙漸漸重合，照出來時路。
盛府祠堂的燭火在寅時最暗，林噙霜的護甲套刮過青磚，發出毒蛇吐信般的窸窣聲。她盯着牌位上新刻的"衛恕意"三字，蔻丹掐進掌心："賤人死了十年，倒比我先進祠堂。"
"林小娘漏夜祭拜，好孝心。"明蘭自梁上躍下，玄色披風掃落積塵，"隻是這香灰裡摻的斷腸草，未免辱沒衛娘子清名。"
林噙霜猛然掀翻供桌，瓷盞碎成鋒刃："你以為拿住田莊賬目就能扳倒我？盛家百年清譽..."
"盛家的清譽輪不到你來論！"顧廷烨破門而入，劍尖挑着血蓮城密卷，"建隆元年你收的西域金箔，沾着衛娘子産房的血！"
墨蘭的尖叫刺破黎明，她攥着染血的《女則》沖進祠堂："父親！六妹妹要逼死我們母女！"
盛紘的藤杖懸在半空，忽見密卷中飄落張泛黃婚書——林噙霜與兖王府管事的合婚庚帖，日期竟在入盛府前三月。
"好個清倌人！"老太太的龍頭杖震裂青磚，"當年你說孤苦無依，原是帶着兖王府的任務來的！"
林噙霜突然癫笑，金簪抵住墨蘭咽喉："你們盛家滿口仁義道德，不也喝着人血饅頭！墨兒是兖王骨血，你們敢動..."
寒光閃過，顧廷烨的袖箭穿透她腕骨："本侯連兖王都殺得，何況私生女。"
诏獄水牢的鐵鍊浸着褐色血垢，林噙霜的慘叫在石壁間回蕩。顧廷烨轉動牆頭機括，衛小娘臨終的畫像自暗格升起："看清楚，這才是盛家欠的債。"
"那賤人...那賤人活該！"林噙霜啐出口斷牙，"她若不偷看我的密信..."
"她若不看，建隆三年的黃河決堤要淹死十萬百姓！"顧廷烨甩出衛小娘的血書，字迹被水漬暈染如紅蓮，"你與兖王合謀在堤壩摻沙，真當神鬼不知？"
暗門忽開，明蘭牽着蓉姐兒立于石階。小姑娘将布老虎放在血書旁，奶聲卻冷冽："林婆婆，你弄髒阿娘的裙子了。"
盛府正廳的晨光漏過窗棂，長柏捧着族譜的手微微發顫。墨蘭蜷在角落，梁晗的休書被撕成碎片黏在裙裾："你們早算計好的...那些田産地契..."