盛府正廳的晨光漏過窗棂，長柏捧着族譜的手微微發顫。墨蘭蜷在角落，梁晗的休書被撕成碎片黏在裙裾："你們早算計好的...那些田産地契..."
"四姐姐可知，林小娘用你的嫁妝錢養着兖王餘孽？"明蘭展開一疊飛錢票據，"城西棺材鋪的暗賬，記着你每月支取的五百兩雪花銀。"
老太太忽然咳嗽，龍頭杖指向祠堂："開宗祠，請家法！"
正午驕陽炙烤着青石闆，林噙霜的脊背在刑凳上弓成蝦米。竹闆沾鹽水落下時，她嘶聲詛咒："盛明蘭！你克死生母，将來..."
"将來如何？"顧廷烨握住明蘭發顫的手，"本侯夫人會長命百歲，看着你女兒在隴西皇陵與蛇鼠為伴。"
墨蘭的哭嚎混着闆子聲漸弱，盛紘突然奪過刑杖："夠了！盛家..."
"盛家該還債了。"明蘭捧出衛小娘的妝奁，夾層裡的治水圖染着褐色血漬，"父親可知，阿娘臨終前攥着的不是帕子，是被林氏剪碎的河防圖。"
暮色吞沒最後一縷天光時，顧廷烨在祠堂添了盞長明燈。明蘭摩挲着衛小娘的牌位，突然輕笑："侯爺可知，阿娘給我留了句話？"
"可是'活着最大'？"
"是'莫信蓮花'。"她指尖點向牌位底座，蓮花紋在燭火中扭曲成"兖"字，"當年血蓮使者來滅口，阿娘把我塞進米缸前說的最後一句話。"
窗外忽有瓦片輕響，顧廷烨劍風掃落個蒙面人。扯下面巾竟是康王氏，她癫狂大笑："你們毀了蓮花聖教，那位大人..."
劍尖抵喉的刹那，康王氏突然抽搐，耳中鑽出隻血紅甲蟲。顧廷烨碾碎毒蟲冷笑："蠱蟲噬心，倒是西域手段。"
霜月爬上柳梢時，盛府後園起出十八口樟木箱。老太太的龍頭杖挑開箱蓋，金錠上的蓮花印刺痛人眼："好個清流世家，竟用赈災銀鑄佛！"
"不止。"明蘭用火折子燎過佛頭，夾層中掉出本名冊，"三司使、樞密副使...今夜該請諸位大人喝杯醒酒茶了。"
五更鼓響，顧廷烨的黑騎踏碎汴京晨霧。沈從興踹開三司使府門時，卧榻上還溫着西域葡萄酒，案頭血蓮佛龛中的香灰尚有餘溫。
紫宸殿的蟠龍柱映着血色朝霞，小皇帝将血蓮佛摔在丹墀："這就是衆卿的忠心？"
"陛下容禀！"三司使爬向禦座，"臣等是為籌措軍饷..."
"好個軍饷！"顧廷烨甩出隴西軍餓殍圖，"去年陣亡将士的撫恤銀，買的是你府上歌姬的金步搖！"
驚堂木震落梁塵，小皇帝赤目如炬："傳旨！涉事官員全部腰斬，九族流放瓊州！"
盛府祠堂重歸寂靜，明蘭将染血的族譜投入火盆。老太太輕撫她發頂："怕嗎？"
"怕過。"她望向廊下教蓉姐兒習字的顧廷烨，"但現在有侯爺在..."
話音未落，天際忽綻開血色煙花。沈從興疾奔入院："侯爺！西域急報，血蓮城廢墟發現傳國玉玺！"
顧廷烨劍穗上的蓮紋玉佩突然碎裂，蓉姐兒指着星子呢喃："阿爹，蓮花婆婆在雲裡笑..."
盛府祠堂的青銅燭台燃至第三更，燈油裡摻着衛小娘生前最愛的茉莉香。明蘭指尖撫過族譜上新添的朱砂批注——"林噙霜，除籍"，殷紅如凝固的血珠。
"六姑娘真要趕盡殺絕？"墨蘭跪在青磚上，金絲雀紋的裙裾被燭淚燙出黑洞，"我娘為盛家生兒育女..."